潘桃有孕，消息送到巡抚衙门时，陆恒正在与周博、陈安商议陈粮出库的事。
沈渊匆匆进来，附耳低语几句，陆恒执笔的手一顿，墨汁在公文上洇开一团。
“当真？”陆恒抬眼。
沈渊点头，眼中带笑：“大夫确诊了，月余。”
陆恒怔了片刻，忽然大笑：“好！好！”
周博、陈安不明所以，却见陆恒已起身：“今日先到此，余下事务明日再议。”
说罢，陆恒大步流星往外走，连官服都未换。
沈渊忙跟上，低声问：“公子，可要备车？”
“备马，快！”
桃花居里，潘桃已重新梳洗过。
她换了身水红色绣缠枝莲的襦裙，薄施脂粉，将孕吐后的憔悴遮掩过去，只留眉眼间那抹柔媚春色。
听见院门声响，她心跳如擂鼓，起身走到门边，正迎上推门进来的陆恒。
“爷！”潘桃屈膝要行礼。
陆恒一把扶住，目光落在她小腹：“真有了？”
潘桃点头，眼圈又红了：“大夫说月余。”
她抬眸看向陆恒，眼中水光潋滟，“妾身终于…终于能为爷开枝散叶了。”
陆恒心中涌起复杂的情绪。
有喜悦，这是他的骨血；有怜惜，潘桃这般出身，能有今日不易；还有一丝难以言喻的愧疚。
陆恒伸手将人揽入怀中，声音放柔：“辛苦你了。”
只这一句，潘桃的眼泪便决堤般涌出。
她伏在陆恒的肩头，哭得浑身发颤，似要将这些年的委屈、惶恐、期盼，都哭尽。
陆恒轻拍她背脊，等她哭够了，才扶到榻边坐下：“既有了身子，便要好生养着，缺什么，想要什么，尽管说。”
潘桃摇头：“妾身什么都不缺，只要爷心里有妾身，有这孩子，便是吃糠咽菜也甘愿。”
这话说得情真意切，陆恒心头更软。
随即，陆恒唤来沈渊：“从今日起，桃花居内外加派护卫，你亲自去挑两个忠心的女暗卫，要机警、武艺好的，贴身护着小桃。”
沈渊应下：“属下这就去办。”
“还有”
陆恒想了想，“去请城里最好的稳婆，先定下来，月钱从我的私账出，大夫也要常来请脉，药材用最好的。”
潘桃听着他一项项安排，心中暖融如春。
她握住陆恒的手，贴在自己小腹上，柔声道：“爷，您摸摸，虽还感觉不到，可妾身总觉得，他在动呢。”
掌心下是平坦温暖的肌肤，陆恒却仿佛真的感受到某种生命的搏动。
他目光柔和下来：“今夜我陪你。”
潘桃眼中爆出惊喜，却又迟疑：“可楚姐姐和张姐姐那边…”
“她们那边我自会派人去说。”
陆恒抚了抚她发丝，“你如今有孕在身，我多陪陪你是应当的。”
潘桃鼻子一酸，又要落泪，忙忍住，绽开笑容：“那妾身亲自下厨，给爷做几样爱吃的。”
这一夜，桃花居烛火温馨。
潘桃果真下厨做了四菜一汤，虽比不上大厨手艺，却都是陆恒平日爱吃的家常味道。
饭后又偎在一处说了许久的话，直到潘桃困倦，靠在他肩头沉沉睡去。
陆恒将她抱到床上，盖好锦被，坐在床边看了许久。
灯下，潘桃睡颜恬静，唇角还挂着浅笑。
这个女子，从前满心算计，如今却将全部寄托都系在他和孩子身上。
乱世之中，多一个孩子，便多一份责任。
陆恒轻叹一声，吹熄灯烛，在她身侧躺下。
次日清晨，陆恒刚回巡抚衙门处理了几件急务，冬晴便找来了。
“姑爷，大小姐请您去听雪阁一趟。”冬晴规规矩矩行礼，眼中却藏着几分促狭。
陆恒心头一跳：“可有说何事？”
“小姐没说。”冬晴眨眨眼，“只让奴婢务必请到大人。”
听雪阁内，张清辞正在窗下对弈，自己与自己下。
黑白棋子错落棋盘，她执黑子，久久未落，目光却不在棋局上。
听见脚步声，她未回头，只淡淡道：“关门。”
陆恒示意沈渊留在门外，自己进去，合上门。
还未转身，便被人从背后抱住。
张清辞的手臂环在他腰间，脸贴在他背上，不说话，只这样抱着。
陆恒僵了一瞬，轻轻握住她的手：“清辞，怎么了？”
“潘桃有了。”张清辞声音闷闷的。
陆恒心头了然，转过身，见她眼圈微红，分明是哭过，却强撑着冷脸。
他伸手抚她脸颊：“是，昨日刚诊出。”
张清辞抬眸看他，眼中水光潋滟：“为什么她也有了，我还没有？”
这话问得直白，带着委屈，还有几分不甘。
陆恒一时语塞，只得道：“孩子的事…急不得。”
“急不得？”
张清辞忽然笑了，那笑容有些艳，有些冷，“是急不得，还是你在我这儿不够尽力？”
她手指戳他胸口，“陆恒，你实话告诉我，是不是我平日里，不够让你尽兴？”
陆恒头皮发麻：“清辞，你别乱想…”
“我乱想？”
张清辞将他推到墙边，双手撑在他身侧，仰头看他。
张清辞今日特意穿了身绛红绣金线的骑装，腰束得极紧，勾勒出惊心动魄的曲线，“那你说，为何楚云裳有了，潘桃有了，偏偏我没有？”
张清辞贴得极近，呼吸喷在他颈间，带着淡淡的梅香。
陆恒喉结滚动，试图解释：“云裳比你早，怀胎是早晚的事，潘桃那边也早一些…”
“潘桃那边你倒是勤快。”
张清辞打断，眼中火光灼灼，“桃花居、丝雨居、云水居，陆大人好忙啊。”
说着，她忽然伸手，扯开他衣襟系带。
动作又快又狠，陆恒猝不及防，外袍已被褪下一半。
“清辞，这是白天。”
“白天怎么了？”张清辞将他推到内室榻边，自己跨坐上去，俯身咬他耳垂，“我偏要白天。”
衣衫尽褪，锦帐落下。
这一番云雨，张清辞格外主动，甚至有些凶狠。
她像是要将所有不甘、委屈、醋意，都发泄在这场情事里。
指甲在他背上抓出血痕，唇齿在他肩颈留下印记。
陆恒起初还试图温柔，渐渐被她激起血性，反客为主，将她牢牢禁锢在身下。
汗水交融，喘息交织，床帐摇晃如风中柳。
事毕，两人相拥喘息。
张清辞伏在他胸口，长发汗湿，贴在他颈间。
“陆恒！”
她忽然轻声问，声音还带着情事后的沙哑，“你是不是觉得，我不如她们温柔，不如她们会伺候人？”
陆恒心头一震，低头看她。
只见她眼中水光未退，有迷茫，有不甘，还有深藏的脆弱。
这个十九岁便撑起张家、掌控商盟、在男人堆里杀出血路的女子，此刻卸下所有盔甲，只是一个会因为丈夫其他女人怀孕而吃醋、自我怀疑的普通女子。
陆恒手臂收紧，将她搂得更紧：“胡说什么，你是张清辞，独一无二的张清辞。我若只想要温柔顺从的，何必娶你？”
张清辞眼圈又红了，将脸埋进他肩窝。
良久，她闷闷道：“明日我让人去山里猎虎，取虎鞭，给你好好补补。”
陆恒哭笑不得：“这个…不必了吧！”
“必须补。”
张清辞抬头，眼中恢复往日的锐色，“从今日起，三日之内，你不准出听雪阁半步。楚云裳那边我会去说，潘桃那边，就让她安生待在院子里，好生养胎。”
说完，张清辞俯身，咬他喉结：“我就不信，我怀不上。”
陆恒倒抽一口凉气，只觉腰眼发酸。
可看着她眼中那簇不服输的火苗，心头又软又暖。
“好。”陆恒吻了吻她额头，“都听你的。”
窗外日光正好，春风穿庭而过。
而千里之外，一场关乎国运的谈判，刚刚落定。