初冬的晨光薄如蝉翼，透过雕花窗棂上缠枝莲纹，在梁府偏院的书房地面投下斑驳陆离的光影。案头砚台凝着浅墨，架上典籍整齐，只是少了往日里那份鲜活热闹。
临行前夜，闹闹将自己闭门鼓捣数月的一厚摞《女驸马》戏曲改编手稿，连同几卷用工尺谱仔细标注唱腔、过门、换气停顿的曲谱，郑重其事地捧到墨兰面前，指尖还沾着未干的墨渍。
“娘亲，这‘冯素珍’的骨头架子我搭得稳稳的，血肉筋节也填了七七八八，就差你最后点晴了。”梁玉澜眼睛亮晶晶的，满是淘气劲儿，又藏着几分不容错辨的认真，伸手拍了拍那摞厚厚的纸页，语气带着笃定，“‘谁料皇榜中状元’那段【花腔】，我改了三稿，删繁就简，保准亮堂俏利，听过的小孩儿随口就能哼上两句。‘金殿陈情’那段【慢板】，悲愤里得透着理直气壮，调子我定死了，怎么咬字吐息能让坐在戏园最后一排的人都听得心头一颤，我都细细标了眉批，你一看便知。”
她又抓起一卷曲谱，语速轻快：“戏班子我也替曦曦找好了，是常年在通州、香河一带跑码头，偶尔进京给官宦人家演堂会的‘庆和班’。班子不算大，却行当齐整，生旦净丑样样不缺，班主侯永是个通透人，不呆板守旧，最肯琢磨新戏本子。我前些日子特意找他透了口风，说有这么一出奇女子救夫的好戏，他当场就来了兴致，直说若真有这般好本子，倾班子之力也要排出来。眼下他们已在南城租了小院合练冬戏，我留了话，往后一应事宜，全听你们安排。”
闹闹忽然凑近，压低声音，眼底藏不住的兴奋：“戏是死的，人是活的。怎么让这出《女驸马》真正‘活’过来，怎么让它唱得满京城妇孺皆知，又半点沾不上咱们梁府的腥膻，不露半分马脚——这出戏法，可得看曦曦的了，我的女诸葛！”
林苏听着墨兰的转述，伸手接过那摞尚带着淡淡松烟墨香的手稿，纸张厚实，字迹娟秀中带着几分洒脱。
送走墨兰，林苏并未急于动作，反倒在书房静坐了两日。她将手稿逐字逐句反复研读，连眉批小字都不曾放过，指尖随着曲谱上的工尺符号轻轻点着案几，脑中已然上演了无数遍舞台调度、角色神态、锣鼓衔接、台下反响。梁玉澜留下的底子实在扎实，已是八九成的半成品，她要做的，不过是锦上添花的精细打磨，以及最关键的一环——为这出即将现世的新戏，铺一条能直通京华人心，又能彻底隐匿来路的“暗桥”。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，林苏带着星辞，乘坐一辆无任何标识的青帷小驴车，悄然驶出梁府侧门，一路往南城而去。南城多是寻常百姓居所，街巷略显杂乱，各色手工作坊、茶肆酒馆、杂货小店鳞次栉比，人声鼎沸。庆和班租住的小院便在一条僻静后巷深处，院门外挂着两盏褪色的“平安吉庆”绸灯笼，风一吹轻轻晃动，墙内隐约传来胡琴试音的悠扬声，混着演员吊嗓子的咿呀唱腔，透着几分烟火气的热闹。
班主侯永是个四十来岁的精瘦汉子，面皮黝黑，眉眼间带着江湖人的圆滑伶俐，又藏着几分梨园行的通透，早已得了梁玉澜的嘱咐，一早便在院门口等候，见青帷车停下，连忙上前恭恭敬敬地迎了上来，将林苏主仆引至院内一间勉强算作厅堂的小屋，又屏退了闲杂学徒与下人，屋内只留他一人伺候。
“梁四小姐大驾光临，有失远迎。”侯永斟酌着称呼，姿态恭谨，不敢有半分怠慢，“三小姐临走前千叮万嘱，说《女驸马》的一切事宜，全听小姐示下。那本子和曲谱，咱们班子上下都传着看了，没二话，真是百年难遇的好本子！人物鲜活，情节跌宕，腔口设计得更是绝妙，既有咱们黄梅调的本味儿，又新鲜抓人，越品越有滋味。不瞒小姐说，班子里几个台柱子看了本子，都摩拳擦掌，恨不得立刻扮上戏服开排。”
林苏微微颔首，神色平静无波，声音清冽：“侯班主觉得，若班子全力排演，最快几日能登台见人？”
侯永搓了搓手，眼中闪过精光，语气笃定：“回小姐的话，现成的本子、现成的曲谱，角色也都是班子里现成的老手，不用重新挑人磨戏。扮冯素珍的小生杜月仙，嗓子清亮透润，身段利落，做派更是细腻；老生刘忠能扛起李兆廷的戏份，悲腔唱得催人泪下；花脸赵魁那嗓子，扮那势利后母再合适不过，狠辣劲儿一出来，保准台下恨得牙痒痒；便是八府巡按和公主的角色，也有功底扎实的角儿能担。眼下大伙儿正忙着对词、走位、合乐，若只是应付堂会的水准，再有一二日，便能排得像模像样；若是要打磨得精细些，应对戏园子里的大场子，那得足足一个月的功夫。”
“一二日……”林苏沉吟片刻，这个进度比她预想的还要快，可见梁玉澜前期铺垫得足够扎实，这侯永也确是个有能耐、肯用心的。她抬眼看向侯永，语气平静却带着分量：“侯班主，这出《女驸马》，我不求它立刻唱红九城，只求一朝登台，便能一鸣惊人。排演务必求精，更要求‘活’——戏文是死的，但看戏的人是活的。哪些地方能引得太太小姐们落泪，哪些地方能让市井百姓拍手喝彩，哪些词句能让人散了戏还街头巷尾议论不休，班主是梨园行家，这些地方，还需多费心琢磨。”
“小姐放心！”侯永当即拍着胸脯保证，语气恳切，“咱们吃梨园这碗饭的，最懂台下人的心思。三小姐的本子底子摆在这儿，咱们再往里添些烟火气，打磨些细节，保准每一场都能唱到台下人的心坎里，场场都有好效果。”
“酬金方面，三姐想必已与班主谈妥。”林苏语气不变，话锋微微一转，带着不容置疑的威严，“排演期间，工钱加倍，所需戏服、头面、乐器，但凡不够的，只管让人去采买，账目日后一并结清。首演之后，若能如预期般打响名气，另有重谢。但我有一条规矩，侯班主务必记牢——”
她目光清凌凌地看向侯永，一字一句道：“这出戏的来历，到此为止。往后对外只说，是贵班自己觅得的红星书稿改编，或是班中老先生妙手偶得，与我们梁府，与京中任何高门大户，都没有半分干系。这条规矩，班主能做到吗？”
侯永心头一凛，瞬间便明白了其中关窍。豪门闺阁插手戏曲编排，传出去不仅有损梁府清誉，于戏班而言也是祸非福 ，他能在江湖梨园立足多年，最懂什么该说、什么该忘、什么该烂在肚子里。当即躬身作揖，语气郑重，字字铿锵：“小姐尽管放心！咱们庆和班行走江湖，靠的是戏好，更是嘴严。往后这《女驸马》，就是咱们庆和班压箱底的秘本，偶然所得，精心排演，与任何官宦府邸都无牵扯！若有半个字泄露，侯永从此便砸了饭碗，再也不在梨园行立足！”
“好。”林苏微微颔首，起身道，“带我去看看排演。”
后院是临时清理出来的空场，用竹竿搭了简易的戏台架子，地上画着粉白的走位记号，此刻一派热火朝天，却又井然有序。扮冯素珍的杜月仙，正与扮李兆廷的刘忠对唱“监中会”一折，杜月仙一身素色小生衣，眉眼低垂，悲声凄切，唱到“狱中相见泪涟涟”时，声音哽咽，眼神里却透着一股不容动摇的坚毅；一旁，花脸赵魁扯着嗓子练后母逼嫁的念白，语气夸张狠毒，神色狰狞，活脱脱一副嫌贫爱富的势利模样，自有其舞台魅力；几位乐师围坐一角，手里握着胡琴、月琴，反复调试着“金殿陈情”一场要用的曲牌，试图找到最庄重肃穆，又暗藏激荡情绪的配器方式……
林苏站在廊下，静静地看了许久，目光格外留意杜月仙的表演。这位坤伶果然极有灵气，将冯素珍的柔肠百转与孤勇决绝拿捏得恰到好处，身段流转间，既有女子的温婉，又有男子的挺拔。当唱到“我哭一声李郎夫，叫一声夫君啊……你可知为妻我，冒死乔装，身陷在这帝王家”时，眼中泪光闪烁，尾音微微发颤，那份委屈与坚韧交织的情绪，连林苏这个知晓全剧始末的人，也忍不住心头微微动容。
待一段唱罢，林苏才轻声对身旁的侯永道：“杜老板的嗓子清亮有余，力道稍欠。若能再添三分金石之音，唱到‘金殿陈情’的高潮处，便更显分量，也更能镇住场子。可让她平日练气时，多试‘江阳’辙的高音，务求清越穿云，字字入耳。”
侯永连连点头称是，看向林苏的眼神里，又多了几分敬畏。这位梁四小姐年纪轻轻，深居简出，竟对戏曲门道如此精通，一语便点中要害，绝非寻常深闺女子。他心中愈发笃定，跟着梁家姐妹干，这出《女驸马》定能让庆和班一飞冲天。
林苏看得明白，梁玉澜不仅留下了好本子、好曲谱，更替她点燃了一支满怀热情、且具备十足执行力的队伍。她只需在关键处稍加点拨，精准把握住推向市场的时机与方式，这出《女驸马》，便已是箭在弦上，只待东风一吹。
回到梁府书房，林苏铺开素笺，研墨提笔。戏班这边万事俱备，眼下最缺的，便是最后一缕“东风”。而这股东风，绝不能是梁府，也不能是任何明面上的推手，它必须看起来是市井百姓自然的选择，是民众自发的喜爱，如此方能不着痕迹，润物无声。
她提笔写信，收件人是几位与星辞有隐秘联系的“中间人”——他们分布在京城不同阶层，有茶坊掌柜，有绣庄老板娘，有常穿梭于各府的仆役头头，最擅长散播话题，营造声势。信中并无一字提及梁府，也未明说戏曲，只以“闻南城有新戏即将上演，名唤《女驸马》，讲奇女子救夫故事，情节奇崛，唱腔新颖，似可博人一粲”为引，附上几句极易上口的精彩唱词，自然是那早已能随口哼唱的“为救李郎离家园”，又“无意间”透露了庆和班排练小院的大致方位。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。不过三五日功夫，“南城庆和班在排一出奇女子女扮男装中状元的好戏”的消息，便伴着流传过的童谣的唱段碎片，在京城的茶坊酒肆、绣庄布店、仆役聚集的后巷再次悄悄流传开来。有人好奇这女子如何敢冒死乔装，有人惦记状元娶公主的荒唐结局，更有人冲着那朗朗上口的唱词，忍不住想去一探究竟。最初的期待，便这般在京华市井间，悄然滋生蔓延。
庆和班的小院里，排演声日夜不绝，愈发铿锵规整，杜月仙笔下的冯素珍，也日渐褪去生涩，添了血肉风骨，举手投足间，闺阁女儿的柔婉与乔装书生的挺拔已然浑然天成。侯永每隔三日便遣心腹乔装成寻常货郎，悄悄往梁府递信，信纸多是粗糙竹纸，字迹潦草却字字真切，难掩心底的兴奋与几分按捺不住的忐忑：“梁四小姐，成了！昨日卯时合乐通排全本，唱到金殿陈情那折，班子里两个烧火丫头听得直抹泪！杜老板那句‘我本是闺中女钗裙，岂贪恋皇家富贵锦’，字正腔圆，真真唱出了骨子里的贞烈劲儿！只是有一事忧心——这戏里女扮男装、欺君罔上竟得圆满收场的桥段，会不会太过扎眼？眼下班子上下磨戏已熟，是寻个官宦小堂会试水稳妥，还是再捂些时日，把细节打磨得更熨帖些？”
消息递到林苏手中时，她正临窗对弈，案上摆着一局未完残棋，指尖捻着一枚温润黑玉棋子，目光凝在棋盘之上。星辞侍立身侧，接过信纸匆匆一览，低声道：“小姐，侯班主是怕树大招风。这戏的底子终究有些僭越，寻常才子佳人戏无伤大雅，可它沾了科考、皇权、公主姻缘，还给了女子这般惊天动地的圆满结局，京中那些守旧卫道士，怕是要挑刺非议。”
林苏的目光落在棋盘一角，那里白棋看似占尽优势，盘面开阔，却偏偏漏了一处极细微的气眼，正是致命疏漏。她指尖微顿，将黑子稳稳落下，不偏不倚正点在那气眼之上，一子落定，满盘形势悄然逆转，原本大好的白棋瞬间陷入进退两难的境地。
“捂，是万万捂不住的。”林苏声音平静，语气却带着不容置疑的笃定，指尖轻叩案沿，“当初那几段唱腔，早让街头小儿都能哼上‘为救李郎离家园’，市井间对这奇女子中状元的好奇心早已吊满，此刻正是火候。侯永那边既已排演纯熟，此时不鸣，更待何时？再捂下去，好奇淡了，流言起了，反倒失了先机，也丢了戏文原本的纯粹。”
她缓缓起身，走到窗边，望着庭院中覆了一层薄霜的枯草，寒风掠过，草叶簌簌作响，带着初冬的凛冽。“至于僭越之说，倒不必多虑。戏文之道，贵在奇，贵在情，更贵在归于教化。你细品这戏的根骨：冯素珍冒死救夫，守的是情义二字；皇帝赦免于她，彰的是仁德与惜才；公主挺身相助，显的是大义与明辨。内里捧的是忠贞、智慧、仁恕，桩桩件件皆是堂堂正正，那点女扮男装的奇，不过是引人入胜的壳罢了。”
她转身看向星辞，目光清亮如寒星，字字清晰：“传信给侯永，不必再等。寻一个不大不小、却能通达京华各层的场合，让《女驸马》正式亮嗓。首演便要一鸣惊人，响彻京城。不要偷偷摸摸的深宅堂会，要正大光明演给最能嚼舌根、也最能传名声的人看——各府掌家管事、清客相公、喜好风雅的文人墨客，尤其是那些夫人小姐身边得力的管事嬷嬷、体面大丫鬟。戏票半卖半送，凡府中仆役、寻常百姓，皆可低价入场，务求场子坐满，议论鼎沸。”
星辞眸光一亮，瞬间领悟：“小姐是想借这些人的口，一夜之间把戏名和戏里的道理，吹遍京城的大街小巷，浸入家家户户？”
“不错。”林苏唇角微扬，勾起一抹浅淡却了然的笑意，“酒香也怕巷子深。我们既要酒香醇厚，更要敲锣打鼓把旗挂到巷口，让路过之人闻香止步，闻声驻足。这第一声锣，必须敲得够响、够脆，一击即中人心。”
中秋节，民间素有吃月饼、阖家团圆的习俗，京城街巷热闹非凡，各府各户皆备灯笼，香气弥漫。南城最大的广和轩茶馆，二楼临窗处搭起了临时戏台，红绸裹柱，彩布覆顶，焕然一新。庆和班早早包下此处，定下连演三日《女驸马》，消息借着茶坊掌柜、绣庄娘子、仆役头目的嘴，几日间传遍京城，再加上街头小儿传唱的唱段推波助澜，竟引得三教九流争相追捧。
开演当日，广和轩人声鼎沸，盛况空前。楼上雅座，早早被各府有头脸的管事、清客、嬷嬷们预订一空，桌上摆着茶点干果，精致讲究；楼下散座更是座无虚席，贩夫走卒、文人学子挤挤挨挨，嗑瓜子声、倒茶声、低语声交织在一起，嗡嗡声几乎要掀翻屋顶。侯永站在戏台侧幕，手心攥着汗，一边叮嘱演员稳着性子，一边频频望向巷口，只盼着这场首演能一炮而红。
忽然，锣鼓齐鸣，铙钹清脆，全场倏地一静，连孩童的哭闹声都戛然而止，所有目光齐齐投向戏台。
幕布缓缓拉开，杜月仙饰演的冯素珍身着粉白绣襦罗裙，莲步轻移，与老生扮的李兆廷并肩立于后花园中，眉眼含春，唱腔婉转清丽，字字柔情，将青梅竹马的两小无猜、情意绵绵演得丝丝入扣。台下心软的妇人已忍不住点头轻叹，低声议论着“这般情意，真好”。
待到李家败落，李兆廷上门求助，冯素珍后母一身艳色衣袍登场，花脸唱腔粗哑狠戾，一句“穷酸小子莫痴心，趁早退婚另寻亲”，将嫌贫爱富的势利嘴脸刻画得入木三分，再到诬陷李兆廷为盗、送官下狱，台下嘘声四起，有性子烈的汉子已然拍桌骂道：“这般毒妇，可恨！”冯素珍于闺中对镜悲叹，一身素衣，独坐灯前，一段【慢板】如泣如诉，唱尽世态炎凉、手足无措，“父亡母弃夫遭难，叫我素珍怎安身”，字字泣血，台下叹息声此起彼伏，不少妇人已掏出手帕拭泪。
剧情陡转，至女扮男装一场。杜月仙褪去裙衫，换上一身月白素色儒衫，束发戴巾，水袖一甩，昂首挺胸，眉眼间瞬间褪去柔媚，添了几分少年书生的清朗孤傲，身段挺拔，步履沉稳，竟真有几分翩翩公子的模样。“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元”的经典唱段响起，【花腔】清亮脆爽，带着破釜沉舟的决绝，又藏着几分少女的忐忑，调子朗朗上口，带着钩子一般，一下子抓住了所有人的耳朵。
台下先是死寂一瞬，随即爆发出雷鸣般的叫好声，掌声震天。
“好身段！好嗓子！雌雄莫辨，绝了！”
“这词儿写得妙！女扮男装中状元，敢想！”
“听听这劲头，真是把那股子孤勇唱出来了！”
接下来的高中状元、御街夸官，杜月仙身着大红状元袍，走马观花，意气风发，唱腔高亢明亮，将少女得志的春风得意演绎得淋漓尽致，台下气氛也随之高涨，叫好声不绝于耳。人人皆知是戏文虚构，可那份女子挣脱枷锁、扬眉吐气的畅快感，却无比真切，直戳人心。
待到皇帝招婿、洞房惊魂，戏剧冲突推至顶点。冯素珍身着驸马朝服，端坐洞房，神色惶恐不安，公主一身凤冠霞帔，含情脉脉而来，见其神色有异，几番试探，冯素珍急智应对，言辞闪躲，那份进退两难的无奈、欺君罔上的恐惧，被杜月仙演绎得层次分明，台下看客皆屏息凝神，手心捏汗，连大气都不敢喘。直至冯素珍忍无可忍，扯下冠巾，跪地吐露真相，“臣本是闺中钗裙女，冒名应试罪当诛”，声泪俱下，既有对公主的愧疚，更有救夫心切的决绝，台下众人无不动容。公主从惊怒交加，到愕然沉思，再到心生怜悯、决意相助，寥寥数语，几个身段，便将深明大义、果断柔软的皇家贵女形象立得稳稳当当。
最后一折金殿陈情，乃是全戏的戏胆。杜月仙褪去驸马官袍，一身素白布衣，跪在象征御座的丹陛台前，仰头叩首，一段长达数十句的【垛板】转【清板】，字字铿锵，声声泣血。从与李兆廷的青梅竹马，到家中突逢变故，再到女扮男装应试的万般无奈，对皇权的敬畏与欺君的愧疚，最后愿以死谢罪、只求赦免夫家的决绝，情感层层递进，逻辑清晰，悲而不戚，哀而不伤，更在情与理之外，透出一种弱者面对至高权力时，以坦荡与真诚为武器的悲壮力量。
“民女若有半句虚，愿受凌迟赴黄泉，只求陛下施仁政，赦免夫家还家园”，最后一句唱罢，杜月仙伏地不起，浑身微颤，台下鸦雀无声，落针可闻。楼上的嬷嬷们早已哭湿了帕子，楼下的汉子们也红了眼眶，连那几个挑刺的文人，也捻须颔首，神色动容。
当戏中皇帝沉吟半晌，朗声念出“赦尔无罪，成尔佳缘”时，当冯素珍与李兆廷相拥而泣，公主亦与冯少英喜结良缘，两对新人同登谢恩时，台下掌声、喝彩声、叫好声轰然炸响，震得梁上尘土簌簌落下，经久不息，连街外行人都驻足围观，打听戏文结局。
戏散人不散，广和轩内外，热议沸反盈天。众人或驻足门口，或行于街巷，皆在议论这出惊世骇俗的《女驸马》。
“了不得！这冯素珍真是女中丈夫，胆色、情义、智慧，样样不缺！”
“庆和班这回要火了！杜月仙这嗓子，这演技，往后定是梨园名角！”
“最难得是结局圆满，皇上圣明，公主大度，有情人终成眷属，看得人心里敞亮！”
“戏文虽是编的，可世上真有这般奇女子吗？”
人群中，一位穿着体面青绸褙子、像是某府管事嬷嬷的妇人，拉着同伴压低声音，语气带着几分唏嘘：“你们倒提醒我了，前阵子盛家大爷出事，他那媳妇康氏，为了救夫，不也豁出脸面了？听说千里迢迢去了灾区，求爷爷告奶奶，吃了不少苦头呢！”
这话一出，周遭几人顿时围了过来，神色各异：“哟，你这么一说，还真像！虽没戏里中状元玄乎，可那份为夫奔走的心意，一模一样啊！”
“可不是嘛！盛家大爷最后判了流放凉州，那康氏如今在盛家，顶着罪官之妻的名头，守着两个孩子，日子怕是难熬得很！”
“戏里冯素珍能等得夫君归来团圆，现实里的康氏，怕是要等到头发花白，也未必能等回人喽！”
“戏文终究是戏文，看看解闷罢了，现实里的苦命女子，哪有这般好命……”
议论声细细碎碎，从戏里的冯素珍，悄然转向现实中的康允儿。冯素珍的圆满，无形中成了一面镜子，照出康允儿命运的坎坷与不易，反倒激起了众人更深的同情。那些看戏的夫人小姐，乘马车归府途中，闺阁中闲话戏文时，都难免会偶然想起那位盛家康氏，想起她为救夫婿的奔波与苦楚，一种模糊的关联与对比，在无数人心中悄然建立，同情的种子，就此埋下。
首演大获成功，《女驸马》之名一夜响彻京城大街小巷，唱段传遍九城，孩童传唱，妇人热议，文人题诗，庆和班门庭若市，达官显贵的堂会邀约踏破门槛，侯永笑得合不拢嘴，遣人给梁府送了信，对林苏敬若神明，言听计从。
梁府偏院书房，林苏静坐窗前，听着星辞带回的街谈巷议，尤其是那些将康允儿与冯素珍关联的言语，眼底掠过一丝浅淡的笑意。她知道，第一步，成了。
戏台上的锣鼓已然停歇，戏文里的圆满深入人心，而台下的众生，正不知不觉间，步入这戏文与现实交织的、更大的棋局之中，无人能置身事外。
《女驸马》的首演成功，恰似在京城看似平静的湖面投下一块巨石，激起的涟漪远不止戏台之上的娱乐波澜，迅速演变成一股无人能挡的文化浪潮与社会议题。其影响以惊人之势渗透市井巷陌、高门深院，叩击着不同阶层、不同性别的人心，悄然搅动着京华大地的隐秘暗潮。
广和轩连演三日，场场座无虚席，一票难求，甚至有人提前半日便在巷口排队，只为抢得一席之地。侯永与庆和班一夜成名，从籍籍无名的江湖小班，一跃成为京城梨园行最炙手可热的新贵，堂会邀约踏破门槛，赏银流水般入账。
梨园行的嗅觉向来最是灵敏，见《女驸马》这般火爆，哪肯错过商机。首演成功的消息刚传遍南城，次日便有大小戏班的班主乔装成寻常看客，或是派得力弟子混入人群偷师记词，连乐师都暗藏在角落，用心记下曲牌唱腔。不出五日，京城内外便掀起一股《女驸马》跟风热潮，数个版本轮番登场：有的照猫画虎原样照搬，只换了戏班名头与次要角色；有的为博眼球大刀阔斧改编，添些庸俗笑料迎合市井，或刻意强化悲情桥段，只求赚足看客眼泪；更有外省戏班急功近利，匆匆学了故事梗概，便将背景换成本朝旧事，核心的女扮男装、科考救夫桥段却半分未改，赶着回乡上演博新鲜。
这股跟风潮，反倒让冯素珍的故事以几何级数疯传，不仅京城茶馆、酒楼、庙会的戏台日日唱响，连周边州县的戏班也争相学演，传遍四方乡野。那几句核心唱段更是深入人心，从街头孩童嬉戏时的随口哼唱，到货郎走街串巷的吆喝调子，从茶馆伙计擦桌时的低吟，到河边洗衣妇捶衣时的闲谈，处处皆是“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元”的朗朗声线。故事细节或许在传播中变得模糊走样，可“奇女子为救夫婿女扮男装考中状元”的核心意象，却深深烙印在普通民众心底，再也无法抹去。
市井间的议论，也从最初单纯赞叹“戏好角儿棒”，渐渐发酵出更复杂的滋味。茶余饭后，人们总爱拿戏文情节比照现实，茶馆里、酒肆中，时时能听见这样的闲谈：
瞧瞧人家冯素珍，为了夫君敢闯龙潭虎穴，女扮男装考状元，这份胆色，天底下难找！再看咱们街坊老张家那媳妇，男人不过吃了场冤枉官司，她倒好，哭天抢地要回娘家，半点情分不讲，真真是没法比！
戏文终究是编的，真要有这等事，朝廷法度岂不乱了套？但话说回来，冯素珍这份救夫的心意，倒是真真难得，世间女子若都有这份情义，也少了许多薄情寡义的勾当。”
“可不是嘛！我听说南城槐树胡同有户人家，前年男人犯事被流放，他媳妇硬是靠着给人缝补浆洗，一手拉扯大孩子，还奉养着年迈婆母，这才是真真切切的不易！虽没中状元那般风光，这份坚贞，可不比戏里的冯素珍差！”
“唉，做女人难啊！男人是家里顶梁柱，一倒下来，天就塌了。戏里还能拼出条圆满生路，现实里的苦命妇人，多半只能咬牙苦熬，不知熬到哪天是个头。”
议论声里，现实中那些与康允儿处境相似的犯官家眷、落难妻室，一次次被提及、对比、叹息。康允儿的故事，因着万民书的传奇色彩与盛家的官宦门第，成了最常被援引的“现实对照”。人们未必清楚她奔走灾区、跪求万民书的细节，可“盛家大奶奶为救夫婿吃尽苦头”的印象，却随着《女驸马》的热播不断强化、泛化。一种对命运相似者的广泛同情与关注，在民间悄然弥漫开来，这情绪不激烈，却如冬日寒雾般无孔不入，浸润着舆论土壤，让任何对这类女子的苛责评判，都显得格外不近人情。
如果说市井间的反响尚属热闹与唏嘘，那么在高门大户的深闺绣阁之内，《女驸马》引发的震动，则不啻于一场静默无声的惊雷。
灯火通明的闺阁绣楼里，另一种更为私密、却也更加汹涌的暗潮，正伴随着戏台上锣鼓的余韵，悄然激荡。在许多官宦人家小姐的描金檀木匣底层，或夹在《女诫》《列女传》泛黄的封皮之内，或藏在梳妆镜后的暗格里，都珍而重之地收着数页乃至数十页字迹各异、纸张不一的抄稿。那正是署名“红星”所着《女驸马》传奇的话本原稿，或片段，或梗概，曾像一股隐秘而甘冽的泉水，在门槛极高的贵女小圈子里无声流淌，滋润过无数个百无聊赖又心有不甘的午后与深夜。
能得全本者寥寥无几，多是某位胆大的小姐趁宴会外出，从密友“偷借”原书，连夜挑灯疾抄，烛泪滴落在纸页上也无暇擦拭，指腕酸疼肿胀也不肯假手丫鬟，唯恐消息泄露，落得个“心思不端”的罪名。抄至女扮男装、深夜出逃的紧要处，窗外风声鹤唳都似母亲查夜的脚步声，心怦怦直跳，指尖却死死攥着笔，半点不敢停歇。更多人是辗转传抄，你得一卷“闺中定情”，我获数页“金殿陈情”，前后不接，情节断裂，反倒比全本更添无穷想象与悬盼。那些娟秀小楷描绘出的冯素珍，比戏台上更加细腻入微——她临行前对镜拆钗环，是“青丝散落如夜，指尖冰凉，眼底却燃着破晓的光”；她灯下苦读备考，是“倦意浸骨仍强撑，一笔一划皆是救夫心”；她金殿之上叩首陈情，是“声虽颤，字字皆有千钧重”。许多小姐曾为这文字里的惊心动魄屏息凝神，为那未能窥得全豹的结局辗转反侧，心中描摹过千万种冯素珍的最终命运，或悲或喜，皆系于心。
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如今，戏台上活色生香的冯素珍，恰如一道强光，骤然照进了她们珍藏文字的秘密世界。当杜月仙踩着铿锵锣鼓点，水袖一扬，唱出那句“谁料皇榜中状元”时，台下某位侍郎千金几乎要低呼出声——这唱词，竟与她冒着风险誊抄、后又被母亲搜出焚毁的那一页，一字不差！可纸上冷冰冰的字句，哪有眼前这眉眼清亮、步态挺拔、眸光璀璨的“冯状元”来得震撼？哪有那唱腔里的孤勇决绝、意气风发来得直击人心？
戏台上锣鼓铿锵，戏台下心潮翻涌。她们一边凝神看戏，一边在心里飞快地对比、印证、填补，往日抄本上的文字与眼前鲜活的身影交织，分不清是戏是梦。
“原来‘女扮男装出荆门’时，她是这般步态，这般眼神，肩背挺得笔直，竟无半分女儿家的柔怯，比我想象中还要孤勇三分！”
“呀，戏里这句‘面对君王心不颤’，话本里写的是‘虽九死其犹未悔’，戏词直白激越，倒更合她此刻的心境！”
“快看，洞房之夜到了！话本里写公主的犹豫最细，说她‘眉峰微蹙，指尖捻帕，似有千般思量’，戏里竟演得一模一样！”
“金殿陈情！终于到金殿陈情了！我当初只抄到‘素珍跪伏，陈词激昂’八字，后面便是空白，急得几夜难眠，原来竟是这般说辞，这般声泪俱下，字字泣血！”
戏文的直观鲜活，填补了文字想象的留白；而话本里细腻的心理描摹与旁白注解，又为台上的表演注入了更深沉的回味。两者交织缠绕，让冯素珍这个形象在她们心中空前饱满、真实，仿佛不是戏文里的人物，而是真真切切存在的、能与之共情的姐妹。那种向往，不再仅仅是对一个遥远传奇的好奇，而是混杂着“我曾如此接近这个故事核心”的隐秘参与感，以及“它竟真的能以如此辉煌方式呈现于世”的激动与慰藉。