四月二十日，周三，上午九点。
四合院中院里摆了几张长条凳，街道王主任带着两个干事又来了。这次同来的还有区文物局的一位同志，姓李，戴着眼镜，文质彬彬的样子。
院里的人基本都到齐了，连刘海中家都开了门，二大妈站在门口远远看着，刘海中本人却始终没露面。阎埠贵缩在人群后排，低着头，不敢看那位文物局的同志。秦淮茹站在贾张氏身后，手里还拿着扫帚——她刚扫完院子的公共区域，还没来得及放回家。
王主任清了清嗓子：“今天把大家召集起来，主要说两件事。第一件事，是关于之前院里发现的文物。”
所有人的目光都投向阎埠贵和秦淮茹。阎埠贵的头垂得更低了，秦淮茹也咬着嘴唇，手指紧紧攥着扫帚柄。
“经过区文物局专家的鉴定，”王主任继续说，“确认那些玉片是明代玉带板的残件，具有一定的历史价值。虽然残缺不全，但对于研究明代服饰和工艺，还是有一定意义的。”
文物局的李同志接话道：“是的。这些玉片已经由我们文物局正式接收、登记入库。按照国家文物保护政策，对发现和保护文物有功的人员，应当给予表彰。”
他拿出两张奖状：“经研究决定，对阎埠贵同志、秦淮茹同志提出表扬。虽然两位同志在发现初期处理方式存在一些问题，但最终能够配合调查，上交文物，这种态度是值得肯定的。”
王主任接过奖状，分别递给阎埠贵和秦淮茹。
阎埠贵的手在抖，接过奖状时差点掉在地上。奖状上写着“保护文物，人人有责”几个大字，落款是区文物局和街道办。他看着这张轻飘飘的纸，心里五味杂陈——为了这块破玉片，他丢了三大爷的实权，现在却得了张奖状，这算什么？安慰奖？
秦淮茹接过奖状，眼泪在眼眶里打转。她没想到自己犯了错，还能得到表彰。虽然这表彰更像是一种象征性的肯定，但对她来说，已经足够珍贵了。
“第二件事，”王主任提高了声音，“鉴于咱们院在文物保护方面的表现，街道决定授予咱们‘文明院落’称号，奖励现金二十元，用于院内公共设施维护。”
人群中响起一阵议论声。二十块钱，在七十年代初可不是小数目，够买不少东西了。
“这笔钱怎么用，由院里三位管事共同商议决定。”王主任看向易中海和许大茂，“易师傅，许主任，你们俩负责。”
易中海点点头，声音有些低沉：“王主任放心，我们一定把这钱用在刀刃上。”
许大茂也表态，语气平静但带着不容置疑的分量：“回头我们开个会，听听大家的意见。”
表彰会很快就结束了。王主任和文物局的李同志交代了几句，就带着干事走了。留下院里的人，围着那张二十块钱的现金支票，议论纷纷。
“二十块啊！能买多少东西！”
“要我说，该把咱们院的自来水管修修，老是漏水。”
“修水管哪够？咱们院的公厕也该翻修了，夏天那味儿……”
“要我看，干脆买点石灰，把各家的墙都刷刷，看着也亮堂。”
正议论着，阎埠贵凑到许大茂身边，小声说：“大茂，这钱……你看是不是先存起来？等商量好了再用？”
许大茂看了他一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的锐利：“三大爷有什么想法？”
“我是觉得，这钱得用在大家都能受益的地方。”阎埠贵搓着手，“比如……比如买点公共用品，扫帚、铁锹什么的。或者，给院里装个广播喇叭，每天听听新闻……”
他话没说完，旁边就有人插嘴了：“三大爷，您这主意可不怎么样。二十块钱就买扫帚铁锹？那能买一屋子！广播喇叭更用不了这么多钱。要我说，这钱该用在改善大家生活上。比如，给每户发两块钱，自己想买啥买啥。”
“那不成！”阎埠贵立刻反对，“这是公款，怎么能私分？违反原则！”
“怎么就私分了？院里二十多户，每户两块钱，正好二十多块，差的那点大家凑凑。这是给大家谋福利，怎么不行？”
“就是就是。”有人附和，“发钱最实在。”
“发钱不行，那是占公家便宜。”
两拨人争论起来。易中海皱起眉头，正要说话，许大茂先开口了，声音不大却压过了所有议论：“都别吵了。”
院里瞬间安静下来。所有人都看向许大茂。
“这样吧，”许大茂环视众人，“今天晚上七点，咱们在中院开个会，每户来一个代表，大家商量这钱怎么用。少数服从多数，行不行？”
这个提议得到了大多数人的赞同。院里这才渐渐散去。
何雨柱回到家，冉秋叶正在补衣服，见他回来，放下手里的活：“会开完了？”
“嗯。”何雨柱把奖状放在桌上，“秦师傅也得了一张。”
冉秋叶看了看奖状：“这是好事。虽然玉片的事不光彩，但能得个表彰，对她也是个安慰。”
“我就是担心三大爷。”何雨柱压低声音，“刚才他看奖状那眼神，不对。还有，他一直惦记着那二十块钱怎么用，我总觉得他有什么打算。”
冉秋叶想了想：“他是不是缺钱？”
“可能。”何雨柱说，“上次废品站的老王来要账，他说没钱。三大妈也说他这个月工资都还债了。可我印象里，三大爷没什么大开销，怎么会欠债？”
“要不要问问一大爷？”冉秋叶说完，自己先愣了一下，随即歉意地看着何雨柱，“我忘了……你们……”
提到易中海，何雨柱的脸色平静无波，但眼神深处掠过一丝冷意。是啊，易中海。那个曾经他最尊敬的一大爷，那个在他父亲何大清回来后差点抢走一大爷位置的人，那个截留了父亲十几年汇款的人。
那笔账，早就已经算清了。
何雨柱至今记得那个夜晚，何大清拍着桌子骂易中海不是东西，说他每月寄十五块钱回来，让易中海转交，可何雨柱兄妹一分钱没见过。
从那以后，易中海在院里明显低调了许多，对何雨柱也客气得近乎讨好。而何雨柱，表面上一如既往地尊重这位一大爷，但心里那根刺，永远拔不掉了。
“柱子？”冉秋叶见他出神，轻唤了一声。
“哦，没事。”何雨柱回过神，“易中海那边，不用问。三大爷的事，我自有分寸。”
“嗯。”冉秋叶点点头，继续补衣服，但眼神里还是有些担忧。
她知道，虽然易中海的事已经了结，但何雨柱心里那道坎还没完全过去。有时候夜里醒来，她会看见何雨柱坐在黑暗中抽烟，一言不发。
而此时，阎埠贵家。
三大妈看着桌上的奖状，叹了口气：“就为这么张纸，你把工作都快丢了，值得吗？”
阎埠贵盯着奖状，突然冷笑一声：“这奖状，就是个遮羞布。文物局那帮人，得了玉片，随便给张纸打发咱们。他们知不知道那些玉片值多少钱？”
“值多少钱也跟咱们没关系了。”三大妈说，“都上交了，就别想了。”
“上交？”阎埠贵眼神闪烁，“交是交了，可……”
他没说下去。虽然玉片已经全部上交，但他心里那点贪念，就像野草一样烧不尽。这些天他寝食难安，既后悔当初捡了这东西，又不甘心就这么白白交出去。
“老头子，你到底欠了多少钱？”三大妈又问，“五十块？咱们家一个月工资才多少，你拿什么还？”
阎埠贵烦躁地摆摆手：“你别管，我有办法。”
“你有什么办法？去偷去抢？”三大妈急了，“阎埠贵，我告诉你，你要是再胡来，这个家就散了！”
“散不了！”阎埠贵吼道，“我不就是欠点钱吗？等我翻过身来，加倍还你！”
“翻身？拿什么翻身？”三大妈哭着说，“你现在工作都快保不住了，还翻身……”
阎埠贵不说话了。三大妈说得对，他现在是泥菩萨过江，自身难保。学校那边虽然还没正式处理，但风声已经传开了。校长找他谈过一次话，话里话外都是批评。要不是看他教书多年，恐怕早就停职了。
可那笔赌债月底必须还，否则那帮人说了，要闹到学校去。
“得想办法……得赶紧想办法……”他喃喃自语。
突然，他眼睛一亮：“何大清那封信……何雨柱这几天不对劲，肯定有事。”
“人家有事关你什么事？”三大妈抹着眼泪。
“关我什么事？”阎埠贵冷笑，“要是能抓住何雨柱什么把柄，让他帮我办事，那笔债不就有指望了？”
“你想干什么？”三大妈惊恐地看着他，“柱子是好人，你别害人家！”
“好人？”阎埠贵哼了一声，“这年头，好人都活不长。再说了，我就是打听打听，又不真害他。”
他心里盘算着：何大清之前回来闹过一阵，后来又说要回保定处理事情。现在突然来信，肯定不是小事。也许是什么见不得人的事？或者，何大清在保定又惹了麻烦，需要何雨柱帮忙？
不管是什么，只要他能打听到，就有了跟何雨柱谈判的筹码。
“明天我去趟学校，”阎埠贵说，“找老赵打听打听。”
“老赵？你们学校管档案的那个？”
“嗯。”阎埠贵点头，“他有个亲戚在保定，说不定知道点什么。”
三大妈还想劝，但看阎埠贵那执拗的样子，知道劝也没用，只能叹了口气，不再说话。
同一时间，许大茂家。
许大茂正对着镜子整理头发，嘴里哼着小调。屋里冷冷清清，自从娄晓娥六五年带着孩子去了香港，这个家就只剩下他一个人。刚开始那几年，他还盼着娄晓娥能回来，现在早就死心了。
不过，单身也有单身的好处，自由。
“许大茂在家吗？”门外传来声音。
许大茂开门，是宣传科的同事小陈：“哟，小陈，什么事？”
“刘科长让你明天早点去，市里要来检查宣传工作，咱们得准备准备。”小陈说着，往屋里瞟了一眼，“又一个人喝闷酒呢？”
“谁喝闷酒了？”许大茂整了整衣领，“我这是在思考工作。”
小陈笑了：“得了吧你。不过说真的，大茂，你这次表现不错。杨厂长都在厂务会上表扬你了，说你有新闻敏感度。”
许大茂得意地笑了：“那是，你也不看看我是谁。”
送走小陈，许大茂关上门，脸上的笑容慢慢消失。他走到柜子前，打开抽屉，里面有一张泛黄的照片——娄晓娥抱着孩子，笑容灿烂。那是六四年照的，孩子刚满周岁。
“晓娥……”他低声念着，手指轻轻拂过照片。
随即，他把照片翻过去，不想再看。人都走了这么多年，还想什么想。
他现在要想的，是怎么往上爬。宣传科是个好地方，能接触领导，能写文章露脸。。
“对了，晚上院里开会，讨论那二十块钱怎么用。”许大茂自言自语，“我得去，得给大家出出主意。”