消息像长了翅膀，瞬间传遍全厂。
“听说了吗？食堂出大事了！”
“招待餐食物中毒，送医院八个人！”
“何主任被停职了！”
“这下完了，何主任怕是要栽……”
工人们议论纷纷，说什么的都有。有为何雨柱抱不平的，有看热闹的，有幸灾乐祸的。
许大茂听到消息时，正在宣传科写材料。他手里的钢笔“啪”地掉在桌上，墨水溅了一纸。
“什么？柱子出事了？”他猛地站起来。
“是啊，许干事，食堂被封了，何主任被带保卫科去了。”来报信的是食堂的一个帮厨，跟许大茂有点交情。
许大茂脑子飞快转动。食物中毒？招待餐？这绝对不是意外！肯定是有人搞鬼！老马？胖子？还是刘海中在后面指使？
他立刻往外走，得去打听打听情况。刚到门口，就碰见刘海中背着手走过来，脸上带着一种抑制不住的得意。
“大茂，听说了吗？”刘海中压低声音，“何雨柱出事了。”
许大茂看着他：“二大爷，您好像挺高兴？”
“哎，这话说的。”刘海中立刻板起脸，“我这是痛心！好好的食堂，被他管成这样！这下好了，出了这么大的事故，看他怎么收场！”
许大茂心里冷笑。这老狐狸，装得还挺像。
“二大爷，您说这事是意外还是有人搞鬼？”许大茂试探着问。
刘海中眼神闪烁：“那得看调查结果。不过啊大茂，我早就说过，何雨柱那套改革不行，太激进，得罪人。这下好了，出事了。要我说，食堂还得让老同志管，稳当。”
这话里的意思再明白不过了。刘海中想趁机把何雨柱搞下去，换上自己的人。
许大茂没接话，匆匆走了。他得去保卫科那边看看，能不能打听到什么。
保卫科办公室外面围了不少人，都是看热闹的。许大茂挤进去，看见陈科长正站在门口，脸色严肃。
“陈科长，情况怎么样了？”许大茂递过去一根烟。
陈科长接过烟，叹口气：“麻烦啊。八个客人住院，区里领导震怒，杨厂长压力很大。何雨柱这次……悬了。”
“真是食物中毒？”
“初步判断是。带鱼不新鲜，处理不当，细菌感染。”陈科长说，“具体还在查。不过大茂，这事你别掺和，敏感。”
许大茂点点头，心里却更确定是有人搞鬼。带鱼不新鲜可能没办法，但处理不当？何雨柱干了十几年厨师，能不知道该怎么处理带鱼？肯定是有人动了手脚。
他想起昨天何雨柱说的话，老马和胖子有问题，老孙也有问题。现在老孙请假了，老马和胖子在食堂……对了，胖子！
许大茂转身去找胖子。胖子也被问完话了，正蹲在保卫科外面的墙角，脸色苍白，浑身发抖。
“胖子。”许大茂走过去。
胖子吓得一哆嗦，看见是许大茂，才松了口气：“许……许干事。”
“怎么回事？说说。”许大茂蹲下来，又递过去一根烟。
胖子接过烟，手抖得厉害，点了两次才点着。他猛吸一口，呛得直咳嗽。
“我……我也不知道啊。”胖子声音带着哭腔，“我就是按马师傅说的做，洗带鱼，腌制……别的我什么都不知道……”
“马师傅让你怎么洗的？”
“就……就用水池里的水洗啊。”胖子说，“洗了三遍……”
“水池里的水干净吗？”
“应该……应该干净吧……”胖子眼神躲闪。
许大茂盯着他：“胖子，我可告诉你，现在这事闹大了，八个客人住院，这是重大事故。要是查出来是人为的，那就是破坏生产，要坐牢的！”
胖子手里的烟掉在地上，脸色惨白如纸：“不……不是人为的……就是意外……”
“是不是意外，你心里清楚。”许大茂压低声音，“胖子，你现在说实话还来得及。要是等查出来，你就完了。”
胖子浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，想说什么，又咽了回去。他左右看看，突然站起来：“我……我什么都不知道！”
说完，他转身就跑，像被鬼追似的。
许大茂看着他逃跑的背影，心里有数了。胖子这反应，绝对心里有鬼。
他又去找老马。老马也被问完话了，正坐在食堂外面的石凳上抽烟，看起来很镇定。
“马师傅，没事吧？”许大茂走过去。
老马抬头看他一眼，笑了笑：“没事。就是工作失误，还能咋的？最多扣点奖金，写个检查。”
这态度，太镇定了。镇定得反常。
“马师傅好像不太担心？”许大茂试探着问。
“担心啥？”老马吐了口烟，“天塌下来有个儿高的顶着。何主任是领导，责任他负。我们就是干活的，让怎么干就怎么干。”
这话说得滴水不漏，把责任全推给了何雨柱。
许大茂知道问不出什么，寒暄两句就走了。他得想别的办法。
下午，调查继续进行。所有食堂工作人员都被反复询问，做笔录。食材供应商也被找来问话，特别是提供带鱼的那家。
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带鱼确实是冻货，但供应商拍着胸脯保证，冻之前是新鲜的，冻的时间也不长，顶多三个月。化冻后不应该有大问题。
那就是处理环节的问题了。
傍晚时分，初步调查结果出来了：直接原因是带鱼处理不当，导致细菌污染。具体责任划分：何雨柱作为食堂主任，负领导责任；老马作为采购和带鱼处理负责人，负直接责任；胖子作为实际操作者，负次要责任；刘岚标签贴错，也有一定责任。
处理意见：何雨柱停职检查，等待进一步处理；老马停职，扣三个月工资；胖子调离食堂，去车间劳动；刘岚警告处分，扣一个月工资。
这个结果一出来，全厂哗然。
何雨柱停职，这意味着他的主任位置很可能保不住了。老马和胖子受处分，但比何雨柱轻得多。刘岚最轻，就是警告。
很多人为何雨柱抱不平。何雨柱在食堂干了这么多年，没有功劳也有苦劳。这次出事，虽然有责任，但也不全是他的错。带鱼是老马采购的，是胖子处理的，标签是刘岚贴错的……怎么最后何雨柱的责任最大？
但规定就是这样。领导责任，往往是最重的。
何雨柱从保卫科出来了，没有被关，但要求随时接受询问。他走出保卫科大门时，外面围了不少人。有人同情地看着他，有人指指点点，有人小声议论。
他低着头，快步往家走。脑子里乱哄哄的，什么也想不清楚。
“柱子！”
一个声音叫住他。是何雨柱抬头，看见许大茂站在路边，一脸担忧。
“大茂。”何雨柱勉强笑了笑。
许大茂走过来，拍拍他的肩膀：“别灰心，这事还有转机。”
“转机？”何雨柱苦笑，“八个客人住院，区里领导震怒，杨厂长都保不了我。我这个食堂主任，算是当到头了。”
“不一定。”许大茂压低声音，“柱子，这事不对劲。我带鱼你亲自处理的，怎么会出问题？我怀疑有人搞鬼。”
何雨柱眼神一凝：“你也这么想？”
“不只是想，我有证据。”许大茂说，“胖子那小子心里有鬼，我一问他就跑。老马太镇定了，镇得不正常。还有，刘海中今天那个得意劲儿，你是没看见。”
何雨柱沉默了。他也怀疑，但没证据。
“柱子，你先回家休息，这事交给我。”许大茂说，“我帮你查。我就不信，没有不透风的墙。”
“大茂，谢了。”何雨柱由衷地说。这个时候，许大茂还能站出来帮他，这份情谊，他记下了。
“客气啥。”许大茂摆摆手，“快回去吧，冉老师该担心了。”
何雨柱点点头，往家走。夕阳把他的影子拉得很长，显得格外落寞。
结尾：暗流汹涌
何雨柱回到四合院时，天已经擦黑了。院里的人看见他，表情各异。一大爷易中海走过来，拍拍他的肩膀：“柱子，没事吧？”
“没事。”何雨柱摇摇头。
“我听说食堂出事了。”易中海叹口气，“你也别太往心里去，谁工作不出点差错？改了就好。”
这话是安慰，但何雨柱听得出来，易中海也认为这是他的责任。
二大爷刘海中家亮着灯，窗户开着，能听见收音机的声音，放的是革命歌曲，声音开得很大。刘海中坐在窗前喝茶，看见何雨柱回来，嘴角扯出一抹不易察觉的笑。
三大爷阎埠贵家黑着灯，估计又躲屋里发愁呢。玉片的事还没解决，食堂又出事，这老学究怕是吓得不轻。
秦淮茹家也亮着灯。她站在门口，看见何雨柱，欲言又止。何雨柱朝她点点头，没说话，径直回了自己家。
冉秋叶已经做好了饭，在等他。看见他进来，连忙迎上来：“柱子，你没事吧？”
“没事。”何雨柱挤出一丝笑，“就是停职检查，等处理结果。”
冉秋叶眼圈红了：“怎么会这样？你不是一直很小心吗？”
“有人搞鬼。”何雨柱坐下来，把今天的事说了一遍，“秋叶，我怀疑是老马和胖子，还有刘海中在后面指使。”
“那怎么办？”冉秋叶急了，“能查出来吗？”
“许大茂在查。”何雨柱说，“但愿能有结果。”
夫妻俩默默吃饭，谁也没胃口。吃到一半，有人敲门。
开门一看，是许大茂。
“柱子，冉老师。”许大茂进来，反手关上门，脸色严肃，“我查到点东西。”
“什么？”何雨柱立刻站起来。
“胖子那小子，扛不住了。”许大茂说，“我找了他表哥，他表哥跟他说，这事要是查出来是人为的，得坐牢。胖子吓坏了，答应说实话。”
“他说什么了？”
“他说，是老马让他用不干净的水洗带鱼的。”许大茂说，“食堂后面有个排水沟，平时倒污水。老马让胖子从那里打水洗带鱼，说省得去水房挑水。”
何雨柱脸色一变。排水沟的水？那得多脏！怪不得带鱼会滋生细菌！
“还有呢？”冉秋叶急问。
“还有标签的事。”许大茂说，“刘岚说她贴标签的时候老马叫她帮忙，她匆匆贴完就走了。但胖子说，他看见老马偷偷把标签换过。”
“也就是说，标签是故意贴错的？”何雨柱拳头握紧了。
“对。”许大茂点头，“老马趁刘岚不注意，把盐和糖的标签换了。这样你烧带鱼的时候，就会放错调料。味道不对，客人可能吃得少，但也不至于中毒。关键是带鱼本身有问题，再加上调味不对，可能没烧透，细菌没杀死。”
一切都连起来了。一个完整的阴谋：用不干净的水洗带鱼，让带鱼滋生细菌；换掉标签，让调味出错，可能影响烧制温度和时间；最后客人吃了没烧透的带鱼，细菌感染，食物中毒。
“这个老马！”何雨柱咬牙切齿，“我跟他有什么仇什么怨，要这样害我？！”
“他不是主谋。”许大茂说，“主谋是刘海中。”
何雨柱和冉秋叶都看向他。
“我今天跟踪刘海中，看见他去见了一个人。”许大茂压低声音，“你们猜是谁？朝阳菜市场的老赵，就是给食堂供猪肉的那个。”
“老赵？”何雨柱皱眉，“他见老赵干什么？”
“老赵不只是卖肉的，他还是刘海中表弟马有财的手下。”许大茂说，“我打听过了，刘海中通过马有财，控制了朝阳菜市场一部分供货渠道。老马能当上采购，就是刘海中的关系。”
“所以刘海中想让老马继续管采购，好从中捞油水？”冉秋叶明白了。
“对。”许大茂点头，“何雨柱搞食堂改革，把采购权收回来，断了刘海中的财路。刘海中怀恨在心，就想把何雨柱搞下去，让老马上位。”
“可这是犯罪啊！”冉秋叶说，“为了点油水，就害人食物中毒？”
“刘海中那人，为了当官，什么事干不出来？”许大茂冷笑，“他以为这事查不出来，就是普通的工作失误。何雨柱停职，老马戴罪立功，说不定就能接替主任位置。到时候采购权又回到老马手里，刘海中继续捞钱。”
好毒的计！好狠的心！
何雨柱气得浑身发抖。他知道刘海中不是好东西，但没想到这么不是东西！为了点私利，就敢在招待餐上动手脚，害八个人住院，差点闹出人命！
“大茂，这些有证据吗？”何雨柱问。
“胖子愿意作证，但光他一个人不够。”许大茂说，“老马肯定不会承认，刘海中更不会。咱们需要更多证据。”
“怎么找？”
“从老赵那里入手。”许大茂说，“老赵是突破口。他跟刘海中、老马都有来往，知道内情。如果能让他开口，事情就好办了。”
何雨柱沉思片刻：“大茂，这事危险。刘海中在街道有人，要是让他知道我们在查他，他会反咬一口。”
“我知道。”许大茂说，“所以得秘密进行。柱子，你这几天在家待着，别出门，装得消沉点。我去查。我有宣传科的身份，走动方便。”
“大茂，谢谢你。”何雨柱握住许大茂的手，“以前我跟你不对付，没想到现在……”
“以前是以前，现在是现在。”许大茂笑了，“柱子，你帮过我，我记着呢。再说了，刘海中那老东西，我也看不惯。这次正好，新账旧账一起算。”
三人又商量了一会儿，许大茂才离开。
夜深了，四合院安静下来。但暗流还在汹涌。
刘海中家，老马偷偷来了。两人在屋里说话，声音压得很低。
“二大爷，事情成了。”老马说，“何雨柱停职了。”
“好，好。”刘海中笑眯眯的，“老马啊，你放心，等这事过去，我想办法让你当食堂副主任。主任的位置暂时空着，副主任管事，跟主任也差不多。”
“谢谢二大爷！”老马喜形于色，“就是胖子那小子，有点扛不住，我怕他乱说。”
“他敢！”刘海中脸色一沉，“你告诉他，要是敢乱说，他以前在食堂偷东西的事，我就给他捅出去。到时候他不光工作保不住，还得进去。”
“是是是，我明天就跟他说。”
“还有，带鱼的事，咬死了是意外。”刘海中嘱咐，“不新鲜是供应商的问题，处理不当是你疏忽，但绝对不是故意的。记住了，工作失误和故意破坏，性质不一样。”
“明白，明白。”
两人又嘀咕了一阵，老马才偷偷溜走。
阎埠贵家，三大妈正在劝丈夫：“老阎，你别愁了，食堂出事跟咱们没关系。”
“怎么没关系？”阎埠贵唉声叹气，“何雨柱出事了，许大茂肯定忙着帮他，玉片的事又要拖。这玉片一天不交出去，我一天睡不着啊。”
“那能怎么办？等着吧。”
“等不了啊。”阎埠贵说，“我听说，街道最近要搞思想教育运动，查历史问题。我这心里，慌啊。”
三大妈也没辙了，只能陪着叹气。
秦淮茹家，两个女儿已经睡了。秦淮茹坐在黑暗里，手里攥着一张纸——是刀疤脸给她的，上面写着一个地址和时间：明晚十点，仓库东三区。
明天晚上，她就要去偷那个铁盒。偷了，能拿一百块，救儿子。不偷，账本会送到保卫科，她会坐牢，孩子没人管。
没有选择。
她看着熟睡的女儿，眼泪无声地流下来。小当在梦里皱了皱眉，槐花咂了咂嘴，好像在吃什么好吃的。
“对不起，妈对不起你们……”她喃喃地说。
这一夜，四合院里很多人都没睡好。
何雨柱躺在床上，睁着眼睛想对策。冉秋叶在身边翻来覆去，也睡不着。
许大茂在家里整理线索，琢磨怎么让老赵开口。
刘海中在盘算下一步计划，怎么彻底把何雨柱打垮，扶老马上位。
老马在害怕，怕事情败露。
阎埠贵在发愁，愁玉片的事。
秦淮茹在绝望，绝望中做着最后的决定。
而轧钢厂食堂，被封条封着，在月光下像个沉默的巨兽。里面那些锅碗瓢盆、那些食材调料、那些秘密和阴谋，都暂时被锁住了。
但锁不住的是人心里的算计。一场更大的风暴，正在酝酿中。
周三的食物中毒事件，只是一个开始。接下来的调查、争斗、反转，将会更加激烈。何雨柱能不能洗清冤屈？许大茂能不能找到证据？刘海中能不能得逞？秦淮茹会不会铤而走险？
所有的答案，都在接下来的日子里。
山雨欲来风满楼，而真正的暴雨，才刚刚开始。