轧钢厂食堂的后厨里，蒸汽弥漫，锅碗瓢盆的碰撞声、灶火的呼呼声、厨师的吆喝声交织在一起，热闹而有序。
但在这看似忙碌的表象下，暗流正在涌动。
何雨柱站在厨房中央，手里拿着一个小本子，正在跟马华交代事情：“……这两天的白菜损耗率偏高，你得盯着点。洗菜的时候，烂叶子要摘干净，但也不能摘太狠。咱们的成本核算，每一分钱都得精打细算。”
马华点头：“知道了师傅。我回头就跟洗菜组开会。”
何雨柱又转向刘岚：“鸡蛋的入库记录我看过了，有几个批次个头偏小，你跟采购那边再强调一下质量标准。还有，明天开始试行的绩效表，你要带着各组组长，把每个人的工作量记清楚，月底要跟奖金挂钩。”
刘岚应下，转身去忙了。
何雨柱环视后厨，目光锐利。食堂改革推行到现在，成效是明显的——成本降了，饭菜质量提了，工人们满意度高了。但阻力也不小。最大的阻力，来自一些习惯了旧模式的人。
比如老马。
何雨柱的目光扫过采购间。老马正坐在那里，拿着个算盘，噼里啪啦地打着什么，但眼神飘忽，明显心不在焉。
自从何雨柱收紧采购流程，引入备用供应商后，老马的日子就不好过了。以前那些油水没了，权力小了，在食堂的地位也一落千丈。何雨柱知道他不甘心，但也只能防着。只要老马不越线，他也不想赶尽杀绝——毕竟是个老职工，总要给条活路。
可有些人，给活路不要，偏要走死路。
午饭高峰过后，后厨进入了短暂的休息时间。几个帮厨坐在角落里喝水聊天，胖子凑到老马身边，递了根烟。
“马师傅，愁什么呢？”胖子压低声音。
老马接过烟，点上，深深吸了一口，吐出一团烟雾：“还能愁什么？这日子，是越过越没奔头了。”
胖子左右看看，凑得更近：“我听说，下周三，厂里要接待兄弟单位的参观团，中午在食堂安排招待餐。规格不低，杨厂长亲自交代的。”
老马眼皮抬了抬：“然后呢？”
“然后？”胖子笑了，笑容里带着阴狠，“马师傅，这可是个好机会啊。”
老马心里一动，但脸上不动声色：“什么机会？”
“何雨柱不是要搞改革吗？不是要控制成本、提高质量吗？”胖子声音压得极低，“咱们就让他‘提高提高’。招待餐，那么多领导在场，要是出了点什么问题……嘿嘿，您说，他这主任，还当得下去吗？”
老马的手抖了一下，烟灰掉在裤子上。他连忙拍掉，心脏却砰砰跳起来。
“你……你想干什么？”他的声音发干。
“不想干什么。”胖子往后靠了靠，恢复了正常的音量，但眼神里的狠厉没变，“就是觉得，有些人太把自己当回事了，该让他知道知道，食堂这池水，深着呢。”
老马沉默了。他抽着烟，脑子里飞快地转动。
胖子的话，戳中了他心底最阴暗的角落。这些日子，他看着何雨柱风生水起，看着马华、刘岚那些人都围着何雨柱转，自己却像个多余的摆设，心里那股怨气越积越深。尤其是想到以前那些好处没了，想到刘海中暗示的那些话……
“具体……怎么做？”老马终于开口，声音低得几乎听不见。
胖子笑了。他知道，老马心动了。
“简单。”胖子凑过来，耳语了几句。
老马听着，脸色变幻不定。胖子的计划很毒——在招待餐的食材上做手脚，不是下毒那种低级手段，而是利用一些“合理”的疏漏。比如，采购一批看着新鲜但实际快要变质的肉品，或者在烹饪时“不小心”用错调料，让菜的口味变得怪异。到时候，客人们吃得不对味，甚至有人闹肚子，责任自然落到负责采购和烹饪的何雨柱头上。
“这……风险太大了。”老马还是有些犹豫。
“风险？”胖子冷笑，“马师傅，您觉得，咱们现在这样憋屈地活着，就没风险？等何雨柱把食堂彻底抓在手里，还有咱们的立足之地吗？刘海中可说了，这事要是成了，他有办法……”
他没说完，但老马听懂了。刘海中在背后支持。也是，刘海中和何雨柱不对付，巴不得何雨柱出事。
“刘海中真这么说？”老马问。
“我还能骗您？”胖子拍着胸脯，“马师傅，机不可失，错过了这个机会，下次就不知道什么时候了。”
老马狠狠抽了口烟，把烟蒂扔在地上，用脚碾碎。
“行。”他咬了咬牙，“但这事，得做得干净。不能留下把柄。”
“您放心。”胖子笑了，“我都想好了。采购那边，您有路子。后厨这边，我安排。保证神不知鬼不觉。”
两人又低声商议了一会儿，才各自散去。
他们不知道的是，在厨房的另一头，刘岚正蹲在灶台边检查明天的菜单，耳朵却竖得直直的。胖子凑近老马时那种鬼鬼祟祟的样子，还有两人压低声音说话时的神情，都让她觉得不对劲。
刘岚是食堂的老人了，心眼实，但对是非看得很清。她知道老马和胖子对何雨柱有意见，也知道这些人背地里肯定不服气。但具体他们会做什么，她猜不到。
她犹豫了一下，还是决定把这事告诉何雨柱。不是告密，是提醒。
下午三点，何雨柱在办公室核对账目时，刘岚敲门进来了。
“主任，有件事……”刘岚有些犹豫。
“说吧。”何雨柱放下笔。
刘岚把中午看到的情景说了，最后补充道：“我也没听见他们具体说什么，就是觉得……胖子那人，心眼不正。老马最近也老是阴沉着脸。您得多留神。”
何雨柱点点头，表情平静：“我知道了。刘岚，谢谢你提醒。”
刘岚出去了。何雨柱靠在椅背上，眉头微皱。
老马和胖子凑在一起嘀咕，这本身就不正常。这两个人，一个管采购，一个在厨房，要是真想搞点什么名堂……
他想起下周的招待餐。杨厂长亲自交代的，不能出任何差错。如果真有人想动手，那是最佳时机。
何雨柱站起身，走到窗边，看着外面食堂大院。工人们正在打扫卫生，一切井然有序。但他知道，平静的水面下，暗流已经开始涌动。
他得防着。
就在这时，办公室的门又被敲响了。
“进。”
推门进来的是许大茂。
“柱子，忙着呢？”许大茂笑呵呵地走进来，手里拎着个网兜，里面装着两个饭盒，“刚去仓库领宣传材料，路过食堂，顺便给你带了点茶叶。福建那边来的，尝尝。”
“哟，太阳打西边出来了？”何雨柱开玩笑道。
许大茂把茶叶放在桌上，在何雨柱对面的椅子坐下，表情认真起来：“柱子，有件事，我觉得得跟你提个醒。”
何雨柱挑眉：“什么事？”
许大茂压低声音：“刚才我在院里碰见二大爷了，聊了几句。他提起食堂改革，话里话外透着不满，还特意说到老马和胖子，说他们对你有意见。”
何雨柱眼神一凝：“他还说什么了？”
“他说你断了他们的财路，那些人心里憋着火。”许大茂顿了顿，声音更低了，“柱子，我跟二大爷打交道这么多年，太了解他了。他要是特意提起谁对你有意见，多半是想借力打力。你得小心点，尤其是最近，别让人钻了空子。”
何雨柱看着许大茂，心里涌起一阵复杂的感觉。许大茂能来提醒他，说明是真把他当朋友了。这要是搁几年前，许大茂巴不得看他倒霉。
“大茂，谢了。”何雨柱真诚地说。
许大茂摆摆手：“甭客气。你帮过我那么大的忙，我记着呢。”
何雨柱点点头，把刘岚刚才说的事也告诉了许大茂。
许大茂听后，眉头皱得更紧了：“老马和胖子私下嘀咕……这肯定有问题。柱子，招待餐是不是快到了？”
“下周三。”
“那可得加倍小心。”许大茂想了想，“这样，这几天我多往食堂这边跑跑，明面上是搞宣传，暗地里帮你盯着点。我在厂里走动方便，有些事你不好出面，我可以。”
何雨柱犹豫了一下：“会不会太麻烦你？”
“麻烦什么？”许大茂笑了，“柱子，你有难处，我不能看着不管。”
这话说得实在。何雨柱心里一暖，点点头：“行，那就拜托你了。”
两人又聊了几句，许大茂才离开。
何雨柱重新坐回桌前，开始重新规划招待餐的每一个细节。这次有许大茂帮忙，他心里踏实了不少。但警惕不能放松，老马和胖子要是真想动手，手段肯定不会简单。
他要做到滴水不漏。
这场暗战，还没开始，但双方都已经摆开了阵势。