南市的燥热与寒冬的冷冽在“万锤坊”门前交织成一种怪异的粘稠感。
曹髦坐在斜对角茶肆的二楼，隔着一层薄薄的竹帘，视线穿过沸腾的茶雾，死死锁在那座挂着黑底金字招牌的铁铺。
茶碗里的水有些烫手，【指尖传来的热度带着微微的刺痛，那是水蒸气在皮肤上凝结成的细密水珠，蒸腾的湿气裹着陈年茉莉的微涩钻进鼻腔】，他垂下眼，轻轻吹散了浮在水面的两片枯叶——枯叶打着旋沉入褐黄汤色，像两叶无人认领的旧舟。
楼下，沈约正带着换上一身短打、竭力装出市侩模样的阿斗，深一脚浅一脚地踩进万锤坊满是煤渣的泥地；【阿斗垂着眼，额角一道旧疤在昏光里泛白，像条僵死的蚕。
掌柜的目光扫过那疤，喉结猛地一滚，硬生生把到了嘴边的“刘”字咽了回去。】
【“叮——当！”】
【重锤击打生铁的闷响震得竹帘细微抖动，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味和生铁被高温激发的腥气，吸入肺里，像是有一把小锉刀在嗓子眼反复磨蹭；耳膜深处嗡嗡作响，余震如钝锤敲打颅骨】。
“掌柜的，贵客到了，还不收锤？”沈约拔高了声音，那股子文弱书生强装出来的跋扈劲儿，倒也演出了几分家道中落却死要面子的落魄贵气。
万锤坊的掌柜是个矮胖子，满脸横肉被炭火熏得赤红，【那层油光里透着暗紫色，像是一块腌透了的腊肉，汗珠沿着肥厚的颈褶滚落，在粗布衣领上洇开深色地图】。
他随手抹了一把脖子上的臭汗，笑得见牙不见眼：“哟，这不是度支司的沈大人家属吗？哪阵风把您吹这儿来了？”
“休得啰嗦。”沈约侧过身，露出身后阿斗抬着的沉重木箱。
箱盖半掩，【一抹耀眼的青金色在昏暗的铺子里一闪而过，那是新铸界钱特有的冷光，边缘锐利如刃，寒意竟似能割裂空气，掠过曹髦隔帘凝望的睫毛】。
“陛下要重修洛阳礼制，续铸九鼎，缺了最上等的百炼精铁。这是五百贯界钱，现款现付，铁呢？”
曹髦坐在楼上，清晰地看到那掌柜的眼角抽搐了一下，【瞳孔在看到界钱的一瞬骤然放大，那是一种贪婪混合着讥讽的复杂神色，眼白上浮起蛛网般的血丝】。
“哎哟，界钱呐……”掌柜伸出那双布满老茧和黑灰的手，指甲缝里还塞着煤渣。
他捻起一枚，放在齿间狠狠一咬，【金属撞击牙釉质发出清脆的“咯”的一声，他在舌尖舔了舔，眉头却皱了起来——咸涩里翻出一丝铁锈的腥甜，像舔了一口生锈的刀锋】。
“沈大人，这新钱好是好，可规矩您懂，这玩意儿市面上还不稳，需得验上三日……不如，小的给您折八成，用旧符或者银饼子结？”
“放肆！”沈约猛地一拍案几，【掌心撞击粗粝木面的声音在狭小的铺子里回荡，震起一层浮尘，木屑簌簌落在他颤抖的袖口，像一场微型雪崩】，他气得嘴唇发抖，“天子新钱，你是要抗旨吗？”
他转身欲走，袖袍带起一阵冷风，【风里卷着炉火余烬的微烫与铁屑的金属腥气，拂过曹髦手背，激起一片细小战栗】。
“沈大人留步！”掌柜急忙拦在身前，压低了声音，语速飞快，【带着一股陈年旱烟的焦味凑近沈约耳边，那气味干涩灼喉，仿佛直接熏进了曹髦的鼻腔】，“沈大人，小的这儿还有条路子——若您手里有‘青槐社’的‘通汇帖’，非但不用折价，小的还能额外给您饶上一成精铁，如何？”
曹髦手中的茶碗微微一偏，【茶水溅在手背，滚烫的触感让他眼神瞬间冷若冰霜，皮肤上迅速泛起一片细密的灼红，像被无形烙铁烫过】。
青槐社，通汇帖。
狐狸尾巴终于露出来了。
就在掌柜从怀里掏出一张暗黄色纸帛的一瞬间，潜伏在隔壁布庄和肉摊后的陈七郎动了。
【几十名龙首卫黑衣皂靴，踩在冻硬的泥地上发出“嚓、嚓”的整齐脆响，像是一群从阴影里杀出的饿狼；靴底碾碎薄冰的“咔嚓”声、腰间铁牌相撞的“锵啷”声、甚至粗重呼吸喷出的白雾，在曹髦耳中清晰可辨】。
“龙首卫办案，动者死！”
陈七郎的速度极快，【带起的劲风扫过，吹乱了铺子门口挂着的铁链，发出一阵凌乱的撞击声——“哐啷！哐啷！”如丧钟初鸣】。
他劈手夺过那张“通汇帖”，一个旋身便掠上了二楼，单膝跪在曹髦案前。
曹髦接过那张纸。
【纸面粗粝如蝉翼，触手竟有一种滑腻的凉意，墨香里掺杂着上好的松烟味，那是只有太学或者内廷才有的御用墨锭；指尖摩挲纸缘时，能感到纤维间细微的凸起与阻滞，仿佛抚过一块凝固的夜色】。
他将其对准窗外的残阳。
【他慢慢转动纸帛，直到斜阳恰好擦过纸缘，光刃刺入纤维的刹那，那四字才如活物般浮凸而出。
光线穿透纤维的刹那，纸底隐约浮现出四个极细的水印，笔法遒劲，如刀刻斧凿一般：霍光辅政。
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那四个字初看只觉锋利，再看却像烧红的烙铁烫进眼底——他曾在宗正寺尘封的《废昌邑王诏》摹本上，见过一模一样的刀劈斧凿笔意。
不是霍光写的，是写诏的中书侍郎，用同一方“龙渊”刻刀，刻下了两个亡国之君的名字。】
曹髦盯着那四个字，【胸口仿佛压上了一块巨石，每一次呼吸都带着灼热的火气，喉头涌上铁锈般的腥甜，耳畔嗡鸣渐盛，仿佛有千百个“霍光”在颅内齐声诵读废立诏书】。
霍光。
废黜昌邑王，大权独揽的权臣。
这哪里是互助的社团？这分明是在诅咒他这个曹魏的皇帝！
“尔等借铸鼎之名，行篡国之实，真当朕是瞎子吗？”曹髦的声音不大，却穿透了竹帘，让楼下的沈约浑身一颤，噗通跪倒。
这时，老匠吴铜从混乱的铁匠群里挤了出来，手中攥着一捧刚从熔炉旁捡回来的铁屑。
【他左手缺了两根指头，断口处凝着经年不化的玄铁锈——那是二十年前武库大火里，他扑进熔炉抢出最后一套弩机图谱时烙下的印记。】
他凑到曹髦身边，【摊开掌心，那几片铁屑在夕阳下折射出一种诡异的青紫色，凑近一嗅，能闻到一股混合着油脂与火药的焦糊气，那气味浓烈刺鼻，直冲脑髓，令人太阳穴突突跳动】。
“陛下，这铁不对。”吴铜的声音像两块生铁在摩擦，【干涩而沙哑，每一个音节都带着炉火炙烤后的粗粝颗粒感】，“这不是什么精铁，这是武库里被回炉的重弩机括碎片，掺了军械废料！这是有人在搬空武库！”
曹髦气极反笑，手中的通汇帖被他捏成了一团，【指节因为过度发力而发出细微的“噼啪”声，指腹与纸面剧烈摩擦，刮下几星墨粉，簌簌落在案上，如黑色雪粒】。
“好，好个青槐社！”曹髦猛地站起身，“既盗钱，又盗兵，还盗名。去，传朕旨意，命崔谅持《钱律》《兵律》双令，将南市关联的所有十七家铺面，给朕一寸一寸地翻过来！”
审讯在万锤坊的暗室里迅速展开。
掌柜在龙首卫的刑具面前，连一炷香都没撑过，便抖出了那个藏在最深处的名字：李玶。
“他是李衡大人的族侄，就躲在……躲在太学藏书阁里，那里的印板、模具，全是他管着……”掌柜哭丧着脸，瘫在地上。
曹髦负手而立，视线转向身旁几乎快要把头埋进地里的沈约。
“沈约，你还有什么要说的？”
沈约猛地抬头，【眼中满是通红的血丝，泪水顺着他那张满是羞愧的脸滑下，咸涩的液体流进嘴角，留下苦涩的余味】。
“臣妻家小……曾被那李玶胁迫，托兑过三十贯旧符，臣……臣实在是……【——上月小女在洛水边失踪三日，寻回时袖中藏着一枚青槐社的槐叶铜钱。】”他重重地叩首，【额头撞在石板上，发出沉闷的响声，渗出一丝殷红的血迹；血珠沿着眉骨缓缓滑落，在青砖地上绽开一朵微小的、温热的梅】。
“臣愿亲擒李玶，若不能正家风，请斩臣首！”
【三更梆响撕裂夜幕时，太学方向终于腾起一道火光，】【那是陈七郎的龙首卫已经围住了藏书阁，火把组成的火龙在黑暗中剧烈跳跃，映红了半边天；灼热气浪裹挟着松脂燃烧的辛辣与木料爆裂的“噼啪”声，远远传来，仿佛整座太学正在烈焰中吐纳】。
曹髦重新登上了观星台。
【冷风穿透御袍，贴在皮肤上带走最后一丝温度，但他觉得心底那股燥热却越来越盛；风里夹着远处火场飘来的焦糊微尘，吸入肺腑，带来一阵细微的刺痒与灼烧感】。
“告诉李玶，朕不烧书，那是祖宗的基业。”曹髦看着那片火光，语调平静得令人胆寒，“朕只烧他的‘霍光梦’。他在里面待多久，就在太学门前跪多久。”
他转过身，看着跪在风雪里的沈约，从怀里掏出那三百贯补缴的收据。
“明日，你携界钱亲赴阵亡将士墓园，每户赠十贯。告诉他们，这钱是沈大人补上的‘良心钱’。”
【雪落无声，冰冷的雪花落在曹髦的睫毛上，随即化开，眼前的视界变得模糊而冷彻；雪水顺着颧骨滑下，留下一道蜿蜒的凉意，像一条无声的泪痕】。
新钱映在月光下，散发着如霜的寒意，在这片被权谋浸透的土地上，画出了一条无人敢再逾越的生死界线。
曹髦回到寝宫，屏退了所有的内侍。
他站在巨大的洛阳堪舆图前，手指并没有落在太学，也没有落在司马家的府邸，而是缓缓划向了城北。
“赵五。”
“奴才在。”猎正赵五从阴影中现身。
“去，把北邙山围场的地图重绘一份。”曹髦的指尖在北邙山的位置狠狠按了一下，【指腹压在绢帛上，带出一道深深的折痕，指节因用力而泛白，仿佛要将那片山陵生生按进掌纹】。
“尤其是那些王公大臣的祖坟入口，给朕标得清清楚楚。朕记得，司马师最近……很喜欢在那儿散心？”
他的目光深邃如井，仿佛在那荒凉的坟茔丛林中，已经挖好了下一口棺材。