隐雾谷在经历了黑鹫部的侵袭和那场风雪中冰冷的对话后，似乎陷入了一种凝滞的平静。
阿月依旧没有走出她的洞穴，但堵门的巨石偶尔会被移开一道缝隙，允许灰影进出，也允许芸娘定期送去一些必要的食物和清水。
她不再完全与世隔绝，但依旧沉默，如同雪山本身。
霍昭不再去洞穴外徒劳地忏悔或等待。
他尊重了她的界限，将那份深沉的情感与悔恨压入心底，转而将精力投入到部落的日常和与外界的信息联络中。
他通过风鹰部残存的、极其隐秘的渠道，小心翼翼地收集着雪山之外的消息。
这一日，一只羽翼染霜的风鹰，穿越重重险阻，带来了最新的情报。
霍昭解下鹰腿上的细小铜管，取出里面卷着的密信，在篝火下展开。
随着阅读，他的眉头越皱越紧，脸色也愈发凝重。
信中的消息并不乐观。
乌维单于虽死，但匈奴的威胁并未根除，反而以一种更复杂、更棘手的形式延续着。
乌维的儿子们为争夺单于之位内斗不休，其中最为激进、对汉仇恨最深的三王子挛鞮赫连，在血腥清洗了反对者后，已然控制了王庭大部，自立为新的撑犁孤涂（单于）。
他发誓要为其父报仇，重振匈奴雄风。
这个赫连单于，比其父更加狡猾和残暴。
他不再与汉军主力进行正面决战，而是化整为零，联合草原上那些对汉朝心怀不满的顽固部落，组成机动性极强的骑兵小队，专门袭击汉朝边境防守薄弱的村镇、商队，烧杀抢掠，无恶不作。
他们行动如风，手段残忍，屠戮边民，挑衅汉廷，将整个北部边疆拖入了恐慌与血火之中。
霍昭握着密信的手，指节微微泛白。
他能想象到边境百姓正在遭受的苦难，能看到那再次被点燃的狼烟。
他仿佛能听到孩童的啼哭，妇孺的哀嚎，能看到村庄燃烧的黑烟，以及戍边将士疲于奔命的无奈。
一种久违的、沉甸甸的责任感，混杂着对故土和边民的担忧，再次压上他的心头。
他放下了过去的一切，但有些东西，是刻在骨子里的，无法真正抛弃。
他沉默了很久，最终，他再次走向了那座雪山，走向阿月栖身的洞穴。
这一次，他没有诉说个人情感，没有祈求原谅。
他站在洞外，隔着那块冰冷的巨石，用平静而清晰的语气，讲述了风鹰部带来的消息。
“……乌维的儿子赫连，已经整合了部分势力，自立单于。他不敢与汉军正面交锋，便专挑边境手无寸铁的百姓下手，烧杀抢掠，无恶不作。河西、朔方一带，已是烽烟再起，民不聊生。”
洞内一片死寂，仿佛无人。
霍昭继续说着，声音低沉而有力：“阿月，你我在边关生活过，你知道那些百姓何其无辜。战争是军人的事，不该由他们来承受家破人亡的代价。乌维虽死，但他留下的仇恨和暴戾，仍在肆虐。赫连单于和他纠集的那些部落，不除，边境永无宁日。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄力量，也说出了此行的最终目的：“我知你恨我，怨我。过往种种，皆是我的罪责，我无从辩驳，亦不敢求你宽宥。但今日，我并非以霍昭的身份，也并非以你‘昭哥哥’的身份前来。”
他的声音带着一种超越个人恩怨的沉重：“我只是一个，不忍再见边境生灵涂炭的普通人。我想彻底终结这场由乌维开始，由赫连延续的战乱和仇恨。这，或许是我唯一还能为这片土地，为那些无辜之人，所能做的……一点微末之事。”
“而这，”他最后说道，语气带着一丝不易察觉的试探，也带着一种确认，“这或许，也曾是你我所共同期望过的……和平。”
话语在风雪中飘散。
洞内，依旧没有任何声音传出。
霍昭不知道她是否在听，也不知道她是否会回应。
他只是在陈述一个事实，提出一个目标。
一个超越了个人恩怨，关乎更多人生死的，共同的目标。