金凤凰语音未落，就听从侧手芦苇荡中传来飞镖破空之声，直直向金凤凰的太阳穴射来。
与此同时，各处响起烟雾弹炸裂的闷响声。
就在金凤凰旋身躲避暗镖偷袭的瞬间，浓浓的烟雾四下升起。
等烟散去，早已没了焦娘子与众黑衣杀手的身影。
渡口青石上只余下斑斑血迹，混着芦苇碎屑，被江风卷得四下飘零。
金凤凰垂剑而立，墨绿衣袂上溅了数点血污，她望着空荡荡的芦苇荡，神色凝重。
方才那枚飞镖劲道沉稳，绝非焦娘子麾下杀手所能为，出镖之人，定是藏在暗处的后手。
“金老板，好险。”金予本抚着胸口，踉跄走来，面色早已吓得惨白如纸。
衙役死的死、伤的伤，余下的人瘫坐在地，大口喘着粗气。
金凤凰抬手抹去颊边血痕，冷声道：“幽灵阁爪牙，竟还有这般后手。”她俯身拾起地上一枚飞镖，镖身乌黑，淬着剧毒，镖尾刻着一朵小小的墨菊——那是南洲墨影坊的标记。
焦县与南洲相隔数百里，墨影坊怎会掺和进来？金凤凰心头疑云更重，指尖捏得飞镖微微发颤。
金予本看着死伤的衙役，眼中满是惶急，“此地不宜久留，先处理后事，再从长计议。”
金凤凰望着江雾深处，眉头紧锁。
她知道，今日之事，幽灵阁、墨影坊，两股势力搅在一起，冲着金满堂和她金凤凰而来。
金凤凰收了软剑，转身看向金予本，语气凝重：“金大人，派人守住各条要道，严查近日入境的陌生人。”
顿了顿，又道，“再备一份厚礼，送往巡抚衙门。金满堂赌客被毒杀一事，怕是没那么容易了结。”
江风猎猎，卷起漫天芦苇絮，落在满地血泊之上，红白相间，说不尽的萧索。
夜色浓墨，渡口的灯火亮的昏黄，映着青石上的血痕，宛如一道道刺目的伤疤。
纵然金予本是焦县县令，金满堂被毒杀数十名赌客一案，还是不敢瞒下，只能往上通报。
虽下毒之人——山河帮帮主夫人已死。但只有金满堂赌馆小厮一人见过那由山河帮帮主夫人易容的老妪，也着实不能证明就是山河帮帮主夫人做下的。
在毒杀案还没有结案前，金满堂只能暂时查封，关门歇业。
金予本眼见金满堂这个金母鸡为自己下不了金蛋，急很抓肝挠肺的，却又无计可施。
三十条赌客的命，赔偿银却一分不能少要赔付出去。
赔偿金自然按股分出，摊到金予本要赔出四成的赔偿金。
金予本心下窝火，令查师爷带了捕快，前往山河帮，将山河帮的帮主阎临平带回衙门问话。
阎临平被带至县衙时，一身粗布短打沾了尘土，面上却不见半分慌乱。
他踏入公堂，瞥了眼高悬的“明镜高悬”匾额，竟还对着金予本拱了拱手，朗声道：“金大人拘拿阎某，不知是何道理？”
金予本惊堂木一拍，厉声喝道：“阎临平！大胆狂徒！金满堂毒杀案，三十条人命，皆是你那夫人易容作恶！如今人证物证俱在，你还敢狡辩？”
阎临平闻言，非但不惧，反倒仰天大笑，笑声震得公堂梁柱微微作响：“金大人莫不是昏了头？阎某的夫人，三年前便已病故，棺椁至今还在祖坟里躺着，何来易容作恶一说？”
这话一出，满堂皆是哗然。
查师爷忙上前一步，低声对金予本道：“大人，卑职派人打探过，山河帮阎帮主的夫人，确是三年前没的，此事焦县百姓多有知晓。”
金予本脸色一沉，拍案道：“一派胡言！那帮主夫人的尸身尚在停尸间，来呀，把那具女尸抬上来。”
衙役得令，不多时便将一具盖着草席的尸身抬上公堂。
草席掀开的刹那，一股浓重的尸臭混着药气扑面而来，堂下观审的百姓顿时一阵骚动。
尸身穿着粗布灰裙，正是那日在金满堂下毒的“老妪”模样。
只是脸上的易容早已被江水泡净，露出一张约莫三十许的妇人面容，眉眼间竟有几分清丽，只是面色灰白，颈间有一首深深的伤口，显是失血过多而亡。
阎临平上前，盯着那具尸身，瞳孔骤然一缩，禁不住浑身发颤，脱口惊呼:“夫人！”
这话一出，公堂上下又是一阵更大的哗然。
方才还一口咬定夫人已病亡三年的阎临平，此刻竟对着这具女尸失态惊呼，便是三岁孩童也瞧得出其中端倪。
金予本双目一凛，猛地再次拍响惊堂木，喝道：“阎临平！你还有何话可说？！”
阎临平猛地回过神，脸色急得煞白，大呼：“冤枉啊，大人。阎某夫人三年前病亡，从入验到下葬，帮中上下数十余众都亲眼所见。现如令，阎某夫人的尸身，怎会在此？莫非，此女尸并非是阎某的亡妻？”
“是与不是，开棺便知！”金凤凰的声音自堂外传来，她一身浅绿糯裙，步履沉稳地踏入公堂，目光落在阎临平身上，带着几分冷漠。
“阎帮主既说尊夫人葬于祖坟，不如请大人派人前往，开棺验明正身。若棺中确有尸身，便还你清白；若棺中空空如也，或是另有其人……”
金凤凰话未说完，却已足够诛心。
金予本正愁没有铁证，闻言当即喝道：“查师爷！点齐衙役，随本官前往山河帮祖坟，开棺验尸。阎临平，你也一同前去！”
一行人浩浩荡荡赶往城外的山河帮祖坟，沿途百姓闻风而动，纷纷跟在后面看热闹。不多时便汇集成绵延数里的人群，一同往山河帮祖坟而去。
山河帮的祖坟依山而建，最右侧的一座坟冢前立着石碑，正是阎临平亡妻张氏的墓。
“动手！”金予本一声令下，衙役们挥起锄头铁锹，一个时辰后，便将那坟冢掘开，露出了底下的棺椁。
铁钉被撬起的声响刺耳，阎临平站在一旁，捏紧双拳，浑身微颤，目光死死盯着那口朱漆棺木，额上青筋暴起。
“开棺！”
随着一声吆喝，棺盖被缓缓撬开。
一股腐木的气息混杂着淡淡的药味飘出，衙役们探头望去，随即发出一片惊呼。