姜小芽的手背还湿着，那滴泪没进竹筒，却像滴进了地底，震得整片灵田的根须都颤了颤。团子缩回竹筒里，声音轻得像怕惊着什么：“最后一滴，收了。”
竹筒一震，光屏闪出【催化剂注入倒计时：3、2、1】。
她没动，只是把掌心贴上去，像在给系统取暖。墨言站在她左后方，剑没出鞘，但指尖一直搭在剑柄上，指节微微泛青。南宫翎的尾巴垂在地上，一根都没翘，九条尾尖齐齐点地，像是随时能扎进土里生根。白芷闭了右眼，左眼瞳孔里浮着铜镜的微光，一寸寸扫过五味瓶的瓶身。
瓶子开始发烫。
裂纹从瓶底往上爬，像干涸的河床。黑浆还在，但不再躁动，反而安静得诡异，仿佛知道要发生什么。
“撑不住。”团子突然说，“瓶体能量过载，融合程序锁死。”
姜小芽皱眉：“不是刚说倒计时完了吗？”
“倒计时是给你心理准备的。”团子哼了声，“系统可以启动，但瓶子不行。它快炸了。”
墨言一步上前，剑尖轻点瓶肩，灵力顺着剑刃流入，试图稳住结构。可那裂纹还是在扩，细碎的咔咔声像冰面开裂。
南宫翎低喝：“本座来压频率。”他九尾一扬，尾巴尖儿全亮了起来，蓝紫色的信号光连成网，罩住瓶子。白芷立刻接上，铜镜左眼射出一道银线，缠上信号网，把众人呼吸的节奏、心跳的频率全编进光路里，送进系统。
可瓶子还是抖。
“差个锚点。”姜小芽忽然开口，“光稳没用，得有个‘开始’的痕迹。”
她伸手进乾坤袋，摸出把锅铲——不是法宝，就是她平时煮泡面用的那把，边缘还卷了，手柄上缠着胶布。她往地上一插，铲面朝上。
“用这个。”
团子愣了：“宿主，这铲子连灵器都算不上。”
“但它煮过第一碗泡面。”姜小芽盯着它，“系统认这个。你调‘家居炼器台’，把铲子的影子抽出来，补瓶子。”
团子没再啰嗦，竹筒一震，一道虚影从铲面浮起，像热气扭曲的空气，被系统拉成细丝，缠上五味瓶的裂缝。裂纹开始收拢，像被无形的手缝上。
瓶子稳了。
光屏跳出三行字：【模拟一：失败。，反物质蛋冻结】
【模拟三：失败。过早，味觉轨迹断裂】
“又卡了。”南宫翎甩了甩尾巴，“系统算不出路。”
姜小芽靠坐在蒲团上，脸色发白。刚才那一场泪，像是把魂都掏空了。她抬手抹了把脸，指尖冰凉。
白芷突然开口：“我有办法。但得用铜镜照‘味觉记忆’。”
“谁的记忆？”墨言问。
“每个人的。”她抬头，“味道不是固定的。你们心里的‘最好吃’，不一样。得把所有记忆叠起来，找交点。”
南宫翎皱眉：“那不乱套了？”
“乱才正常。”姜小芽低笑一声，“泡面哪有标准味？有人爱吃酸，有人嫌辣，有人就喜欢干啃面饼。”
白芷点头，铜镜左眼骤亮，镜面浮出无数细线，像味蕾的神经末梢，开始捕捉众人的记忆。
第一道光来自南宫翎——他记得那碗红薯汤，姜小芽端上来时还冒热气，汤面浮着油花，她一边吹一边说：“狐狸身子凉，多喝点。”
线是暖黄色。
第二道来自墨言——他想起姜小芽蹲在电磁炉前，把符纸泡进汤里，说“充电式泡面，续航八小时”，结果整锅汤噼啪冒电火花，他喝了一口，舌头麻了三天。
线是银蓝色。
白芷自己的记忆是苦的——那碗药，姜小芽加了糖，但她喝到最后一口，还是尝到了底下的药渣。线是深褐色。
还有团子偷偷存的：姜小芽半夜偷吃辣条，被系统扣分，一边哭一边嚼，辣得直哈气，还舍不得吐。
线是火红色。
十几道光全涌进铜镜，瞬间炸成一团乱麻。轨迹分裂，像蜘蛛网裂成千百片，根本找不到主路。
“不行。”白芷咬牙，“太散了。”
墨言忽然抽出剑匣里的泡面叉——就是那把塑料叉，他一直收在剑鞘夹层里。他往地上一插，叉齿朝天。
“用这个定坐标。”
他闭眼，司命轮盘从脚下升起，全息图谱展开，标出一个点。
“这是第一碗。”他说，“她煮砸了的那碗。灵米泡面，焦了，咸了，汤浑得像泥。但她坐在门槛上，吃完最后一口，说‘明天换个火候’。”
所有人一静。
那碗根本不好吃。可它存在。
白芷左眼猛地聚焦，铜镜强行把所有记忆拉回那个点，像拧绳子一样，把乱线拧成一股螺旋光路，缓缓注入五味瓶。
瓶子开始转。
由慢到快，瓶身泛出微光，黑浆在里头搅动，不再是死水，而是活的漩涡。
姜小芽抬起手，指尖悬在瓶口上方。她没用系统，也没念咒，只是靠情绪读取，去感知每一味料的“呼吸”。
辣酱在跳，像心跳。
香油在滑，像蛇游。
盐晶在震，像打鼓。
反物质蛋……它在缩，冷得发僵。
“它怕辣。”姜小芽忽然说。
没人笑。他们都听懂了。
下一秒，竹筒里传出一个声音——沙哑、冷，却带着点懒散的调子。
“辣不是伤害。”是洛清寒，声音像是从系统深处渗出来的，“是提醒你还活着。”
一道红光从竹筒缝隙钻出，极细，却烫得惊人。那是洛清寒残存的一丝本源辣意，没有攻击性，反而像一缕火苗，轻轻贴上反物质蛋的冷壳。
蛋颤了颤。
然后，裂开一道缝。
不是碎，是化。冷与热碰在一起，没炸，反而融出一层金雾，裹着辣意，沉进汤底。
姜小芽深吸一口气，把手掌按在瓶口。
她的眼泪还在，余温藏在指尖。她没哭，但那股劲儿还在——不是为了谁，也不是因为感动，就只是因为她选了这条路，不后悔，也不回头。
“那就——”她轻声说，“烫一点也没关系。”
瓶子猛地一震。
所有配料同时亮起，像被点亮的星辰。辣酱化作赤龙，香油凝成金蛇，盐晶散作星雨，反物质蛋的冷雾化为月轮，全绕着那滴泪的余温，开始旋转。
速度越来越快，最后归于平静。
汤色变了。
从浑浊黑浆，转为清澈金黄，像秋阳照在麦田上。香气不是冲出来的，是慢慢渗的，先是一缕，再是一片，最后整个静室都被裹住。
有人闻着想笑，有人闻着想哭，有人闻着就想立刻坐下，捧碗，一口喝到底。
团子小声说：“融合完成。”
南宫翎松了尾巴，一屁股坐地上：“累死了。本座的信号阵差点烧了。”
墨言没说话，但手松开了剑柄。他低头看那把泡面叉，叉齿上沾了点金汤，正缓缓往下滴。
白芷左眼的光暗了，她轻轻合上铜镜：“这味道……有点像家。”
姜小芽还跪在瓶前，手没拿开。她看着瓶里那碗汤，金黄透亮，连泡面的影子都没有，可她知道，它在。
她忽然笑了下。
“行了。”她说，“能吃了。”