火浪翻滚，地脉震颤未止。陈默立于冰坪边缘，铁链缠臂，白焰顺着链身缓缓回流。他左眼的骨纹仍在发烫，却不再剧痛，反而像有一根细线，正缓慢地往脑海深处牵引。那血色骷髅残影半身已毁，冥火摇曳不定，唯独手臂依旧前伸，指尖距火心中悬浮的骨戒不过一尺。
“我的……”残影嘶吼，声音干涩如砂石摩擦。
陈默不再用力拖拽。他清楚，这并非寻常邪祟，也非被人操控的傀儡。它有自己的执念，执得极深，连焚天骨狱的白焰都烧不散它的意识。
他低头看了眼肋骨断裂处，皮肉下传来锯齿般的钝痛。再断一根，或可引出更多火种，但未必奏效。他需要的是将其镇压，而非彻底焚灭。
“阿渔。”他开口，声音压过沸腾的火浪。
银白螭龙盘踞在主殿前的冰面，龙首微侧，已然听见。
“缠住它右腿，往下压。”
话音落下，阿渔龙尾一甩，龙躯腾空而起，银光划破热雾，重重抽击在残影右膝。残影身形一晃，脚踝被龙尾绞紧，猛然向下拖拽。它怒吼，反手抽出一柄骨刃劈向龙尾，火星四溅，龙鳞崩裂一道口子，血珠滚落，坠入熔渣中发出嗤然声响。
但它未能挣脱。
阿渔咬牙撑住，龙尾收紧，硬生生将它下半身又拽下三尺。
就在此刻，苏弦十指按上琴弦。
骨琴横置于残碑之上，两根断弦垂落，其余五根沾满血污。他指尖早已磨破，此刻再度按压，鲜血顺指缝渗入琴身缝隙。他没有停下，闭着眼，头微微侧倾，仿佛在聆听某种节奏。
第一声琴音响起，低沉几不可闻。
然而那残影猛然一震，双目中的冥火剧烈跳动，似被无形之物刺入识海。它张嘴欲吼，却只能从喉间挤出嘶哑的喘息。
第二声琴音接续而至，频率更低，震波贴地扩散。残影的手臂开始颤抖，前伸的动作僵住，指尖离骨戒仅剩半寸，再也无法前进分毫。
陈默出手了。
他抬起右手，掌心向前，十二条白焰铁链自脊背嗡鸣而出，不再狂暴扫击，而是收束成两条粗链，如蟒蛇缠绕，精准锁住残影双臂。铁链收紧，发出金属扭曲的声响，硬生生将它的双手从骨戒方向掰开。
残影挣扎，全身骨骼咯咯作响，冥火暴涨，试图冲破束缚。可阿渔死死缠住其右腿，苏弦琴音不断，震荡直透神魂，它根本无力反击。
第三枚骨戒，在火心中静静悬浮。
金光流转，戒面浮雕逐渐清晰——一道持剑人影，轮廓古朴，衣袂飞扬，似曾相识，却又难以确认来历。
陈默轻吐一口气，左手缓缓探出。
就在他指尖触到戒身的瞬间，残影发出最后一声嘶吼：“我的——！”
苏弦十指猛压琴弦，整根弦骤然崩断，鲜血喷涌而出。那一记音波如刀劈下，正中残影头颅。咔嚓一声，骷髅头颅裂开缝隙，冥火熄灭一半。它的身躯开始龟裂，如同风化的石像，一块块剥落，化作血雾飘散。
最后一丝执念，消散于火风之中。
火心归于寂静，唯有地火仍在翻涌，岩浆如巨兽呼吸般起伏。那枚骨戒缓缓飘出，悬停半空，金光未散。
陈默伸手接过。
戒身入手微温，不似金属，也不像玉石，倒像是某种活物的骨片打磨而成。他低头看去，戒面浮雕忽然亮起，一道苍老的声音在他耳边响起，不高，却清晰无比：
“第三枚，集。”
声音落下的刹那，众人皆松了一口气。
阿渔龙形稍缓，龙尾松开残影早已消散的脚踝，缓缓落回冰面。她龙首低垂，翼尖伤口再度撕裂，血滴落在黑冰上，晕开一小片暗红。
苏弦仍坐于残碑之上，十指垂落，鲜血顺着指尖滴在琴身。他未擦，亦未动，只是盲眼朝向火心方向，神情凝重。
敖烈倚靠在断裂的宫柱旁，单膝跪地，喘息未平。他盯着陈默手中的骨戒，嘴唇微动，似有言语欲出，最终却沉默闭嘴。
陈默握紧骨戒，正欲收起，忽觉手腕一轻。
那戒指竟自行挣脱掌控，腾空而起！
众人一怔。
骨戒悬于半空，金光流转，戒面浮雕再现，持剑人影微微晃动，仿佛在审视什么。接着，它缓缓调转方向，径直飞向敖烈。
敖烈抬头，满脸错愕。
骨戒停在他面前，距鼻尖不过三寸，静静漂浮，金光映照着他铁青的脸色。
“我？”他脱口而出，声音不大，却带着难以置信的震动。
全场死寂。
唯有地火余焰噼啪作响，热风吹动碎瓦，卷起几片焦黑的琉璃残片。
陈默立于原地，未追，也未出手。他左眼的骨纹仍在发烫，但共鸣频率已变，不再是熟悉的节奏，而是忽快忽慢，如同信号错乱。他盯着那枚悬浮的骨戒，又看向敖烈，眼神微凝。
阿渔龙首前探，双眼紧盯骨戒，龙尾不自觉地收拢一圈。她未言，可耳后鳞鳍微微颤动——那是她察觉危险时的习惯。
苏弦十指停在琴弦上方，血仍未干。他虽看不见，却能感知气流变化，能听出这片刻沉默的沉重。他不动，亦不开口，唯骨琴微微嗡鸣，似在回应某种未知波动。
敖烈缓缓站直身体，双手垂落，不敢触碰那枚戒指。他仰头望着它，眉头紧锁，似在回忆，又似在抗拒。他嘴唇微动，似想否认，终究未说第二字。
火浪翻滚，映得骨戒金光忽明忽暗。
那道持剑人影的浮雕，依旧静立不动，仿佛在等待一个答案。
陈默右手空握，铁链已收回臂间，白焰熄灭。他站着未动，目光锁定敖烈与那枚悬浮的骨戒。
阿渔盘踞冰面，龙尾微收，龙首不动。
苏弦坐于残碑，十指染血，盲眼朝向敖烈。
敖烈立于宫柱旁，仰望着面前的骨戒，身体僵直，尚未做出任何反应。
骨戒静静漂浮。