风从西边吹来，裹挟着砂砾拍在脸上。陈默抬手挡了一下，指节上还沾着枯河村裂口边缘的灰土，他没有擦拭，只是将缠在剑匣上的铁链重新收紧，脚步未曾停歇。阿渔跟在他侧后方，呼吸比先前平稳了些，但耳后的鳞鳍仍微微张开，仿佛风中藏着某种她尚未听清的声音。
“印记往山里去了。”她说。
陈默点头。左眼的骨纹仍在发烫，不是剧痛，而是一种持续的灼热感，像有一根无形的线牵引着他向前。他知道这不是错觉——邪尊留下的东西不会无缘无故飞走，更不会一路引他们追到这荒山脚下。
苏弦是半道出现的。
他在一处断崖下静坐，背靠岩壁，怀中抱着骨琴，七枚调音玉悬于腰间，风吹得叮当作响。听到脚步声，他抬起头，盲眼朝向三人来的方向。
“你们来了。”他说。
陈默停下脚步，没问你怎么在这儿。苏弦向来如此，总能在该出现的时候悄然现身。他只道：“你知道前面是什么。”
“血宫。”苏弦伸手轻抚琴面，指尖划过那根断裂的第三弦，“护心镜浮在半空，域主端坐王座，等你们上门。”
阿渔皱眉：“他们不怕我们杀进去？”
苏弦未答，只是把琴抱得更紧了些。
陈默低头看向脚边地面。一道细缝正缓缓裂开，黑气从中渗出，刚冒头便被晨风吹散。他蹲下身，手指贴地，能感受到地下传来一阵阵低沉的震动，不急不促，却从未停歇，像是有什么东西正在泥土深处爬行。
“是陷阱。”他说。
“是。”苏弦点头，“可你还是会进去。”
陈默站起身，拍去掌心的灰尘：“那就走得快些。”
三人再度启程时，天已大亮。荒原尽头的山影越来越近，轮廓也逐渐清晰——不再是寻常岩峰，而是一座悬浮半空的宫殿，通体暗红，宛如用干涸的血浆浇筑而成。它无基无根，凌空而立，下方百丈虚空，仅由几根粗大的石柱自云中垂落，支撑四角，柱身刻满扭曲符文。
“那就是血宫？”阿渔凝望着，低声问道，“没人守门？”
“不需要。”苏弦仰头，耳廓微动，“他们在等我们破防。”
话音未落，宫殿外围忽然泛起一层光膜，椭圆状笼罩整座建筑，表面流转着铜镜般的光泽。
“护心镜。”苏弦道，“结界已启。”
陈默沉默不语，手按剑匣。十二根铁链垂落肩后，轻轻晃动。他能感觉到左眼骨纹的热度正在上升，与护心镜的光芒隐隐呼应，仿佛两者本属同源。
“准备好了？”他问。
苏弦盘膝坐下，骨琴横放腿上，十指抚上琴弦，血痕未干。
阿渔退后两步，身形一晃，银白龙影腾空而起，螭龙之躯盘旋半空，尾尖扫过云层。
陈默深吸一口气，铁链哗啦作响，猛然抽出三尺，灵气灌注，链尖如刃。
“动手。”
苏弦十指拨弦。
第一声响起，空气微震；第二声落下，护心镜表面浮现细纹；第三声再起，整片结界嗡鸣不止，光膜剧烈波动，如同被无形巨锤击中。
《八荒灭魂曲》前奏起。
音波如刀，层层推进。苏弦指尖崩裂，鲜血染红琴弦，但他不曾停歇。每一拨更重，每一声更深，直至第七声炸裂——
咔！
护心镜中央裂开一道口子，随即蛛网般蔓延，整片光膜轰然碎裂，化作无数光点消散于风中。
陈默等的就是这一刻。
他低喝一声，焚天骨狱催至极限，十二条铁链冲天而起，如白骨巨蟒直扑宫殿支柱。链尖钉入石柱裂缝，狠狠一绞，整座血宫剧烈摇晃三下，悬浮高度骤降数丈，发出沉闷的摩擦声。
“锁住了！”阿渔在空中喊道。
下一瞬，她俯冲而下，龙躯笔直撞向殿门。
轰！
朱漆大门应声炸裂，木屑纷飞，门框扭曲变形，烟尘滚滚升腾。阿渔翻身落地，恢复人形，喘了口气，抬头望向大殿深处。
高台之上，五道身影端坐王座，披黑袍，戴面具，面容模糊不清。他们未动，亦未发声，只是静静注视着三人，如同看着闯入牢笼的猎物。
“就凭你们？”其中一人开口，声音沙哑，带着笑意。
陈默未答。他盯着那五人，手握铁链，指节发白。他知道这不该是全部实力——血宫不可能仅靠护心镜防守，更不可能让他们如此轻易破门。
苏弦忽然抬手，拦住欲上前的阿渔。
“别动。”他说。
话音刚落，脚底大地猛然一震。
裂痕自宫殿下方蔓延而出，呈放射状扩散。陈默迅速后退，却仍慢了一步——一道黑影从地底窜出，缠上他右腿，冰冷滑腻，似蛇非蛇。
更多黑影钻了出来。
它们从裂缝中爬行而出，形态不定，有的似人，有的似兽，皆裹于黑雾之中，散发腐臭气息。甫一现身便扑向三人，速度快得几乎无法捕捉。
阿渔甩手打出一道龙息，火焰掠过地面，烧毁七八只邪祟，但更多的立刻补上，前仆后继。
苏弦盘坐不动，双手拨弦，短促音波接连释放，在三人周围撑起一圈震荡波，暂时逼退靠近的黑影。然而他脸色迅速苍白，嘴角溢出血丝。
陈默咬牙运转灵气，铁链回缩，缠住右腿将黑影扯断。那物落地后扭动几下，化作黑水渗入土中。他刚站稳，又有三道黑影从背后袭来，缠住手臂与腰身。
“这些东西……杀不完。”阿渔喘息着说，龙尾横扫，清出一小片空地，但她自己也被两条黑影缠住小腿，行动受限。
苏弦拨弦的频率开始变慢。骨琴第三弦彻底断裂，发出一声刺耳崩响。他左手按住琴面，右手仍在弹奏，但音波威力已然减弱。
“他们在拖时间。”他说，“等我们耗尽力气。”
陈默站在碎石堆上，铁链部分断裂，只剩七根尚能操控。他左眼骨纹持续发烫，仿佛被某种力量不断激发。他低头看被黑影缠住的右腿，那东西正缓缓往皮肤里钻，带来阵阵刺痛。
他没有挣脱，反而站得更稳。
阿渔转头看他：“你还撑得住？”
“还能打。”他说。
她点头，重新化作螭龙，龙鳞虽有剥落，仍强行撑起龙躯，尾巴卷住陈默腰身，防止他倒下。口中龙息微弱闪烁，随时可能熄灭。
苏弦坐在两人身后半丈处，骨琴横膝，双手染血，指尖仍在拨弦，维持最后一道音障。他的呼吸极浅，一下比一下微弱，却始终未停。
高台上，五位域主依旧端坐，无人起身，无人言语。方才开口那人轻轻一笑，声音不大，却压过了所有声响。
“慢慢玩。”他说。
地底的震动未曾停止。裂缝越裂越宽，黑气源源不断涌出。新的邪祟爬出，数量远超之前，动作更快，开始成群围攻。
陈默抬起左手，抹去嘴角渗出的血迹。铁链嗡鸣，残存的七根同时燃起白骨火焰，将缠身的黑影烧成灰烬。但他刚清空一片，又有三四只扑上前来，死死扣住肩膀与后背。
阿渔喷出最后一道龙息，火光一闪即逝。她的龙鳞开始黯淡，耳后鳞鳍几乎失去光泽。
苏弦的琴声中断了一瞬。他咳出一口血，抬手再拨，音波勉强撑住前方。
三人站立的位置未变，仍在血宫门前的碎石堆上。但他们已被黑影团团围困，手脚受制，灵力几近枯竭，每一次反击都比上一次更加迟缓。
风停了。
砂砾不再飞扬，空气中只剩下邪祟爬行的窸窣之声。
高台之上，域主们终于同时抬起头。
面具之下，眼神冷如寒冰。