风停了，砂砾不再飞扬，唯有黑影爬行的窸窣声在血宫门前回荡。陈默右腿上的黑气已渗入皮肉，如同无数细针扎进骨髓。他一动不动，也未试图挣脱，只是将左手按在胸口，指缝间渗出的血顺着掌心滑落，滴在铁链上，一滴一滴砸进碎石堆。
阿渔倚在他左臂，肩膀微微发抖。她的龙鳞大片剥落，露出底下泛青的皮肤，耳后鳞鳍近乎透明，宛如随时会碎的薄冰。她抬手攥住陈默的衣角，声音压得极低：“你还站着。”
“那就别倒。”他答。
苏弦坐在他们身后半丈处，骨琴横于膝上，第三根弦断口参差，似被硬生生扯裂。他十指皆在流血，右手食指却仍搭在第二弦上，指尖沾血，轻轻一拨，音波震退一只扑近的邪祟。那东西落地后扭动几下，化作黑水渗入土中。
更多黑影从裂缝中钻出，密密麻麻，如自地底涌出的潮水。它们不再急于进攻，而是绕着三人缓缓游走，留下一圈圈腥臭的湿痕。
高台上，五位域主同时抬头。面具下的眼睛冷若寒铁。
“蝼蚁之志。”其中一人开口，声音不大，却直贯识海。
陈默眼前一黑，枯河村的火光冲天而起，村民举着火把围住他家破屋，有人喊“灾星”，有人砸门。他咬牙，舌尖抵住上颚，硬是将幻象逼退。可那声音仍在继续——阿渔听见龙宫禁钟长鸣，九重宫门逐一闭合；苏弦耳中响起骨琴彻底崩弦的巨响，七枚调音玉齐碎。
三人同时晃了一下。
“撑不住了。”阿渔喘息着，手指仍紧抓着陈默的衣角。
“那就烧个痛快。”陈默突然开口，左眼骨纹骤然发烫，仿佛有火焰从内向外燃烧。他抬手探向左肩，指节一扣，咔的一声，两根肋骨当场折断。剧痛炸开的瞬间，他将断裂的骨头插入灵核位置，灵气轰然爆发。
焚天骨狱，开！
十二条铁链冲天而起，每一根都燃起白骨火焰，链尖如刀，在空中划出焦黑轨迹。最先扑来的十几只邪祟被绞成碎片，尚未落地便已化为灰烬。铁链接着甩出，钉入地面，围成一圈火墙，暂时挡住后续攻势。
阿渔借势跃起，张口喷出最后一道龙息。那并非寻常火焰，而是她体内最精纯的龙火，银白如霜，带着海潮般的气息。火光扫过前方扇形区域，七八只邪祟惨叫着化为焦炭，连黑气都未能散逸。
苏弦抬起双手，掌心对准琴面，猛然按下。鲜血顺指缝染上琴身，他十指疾拨，奏出短促高频的震荡音波。这曲子没有名字，亦非《安魂曲》或《八荒灭魂曲》，只是他凭着本能弹出的抵抗之音。音波如刃掠过侧翼，逼退三只正欲偷袭的黑影。
三人背靠背立于碎石中央，脚下是烧焦的残骸与未干的血迹。
“还能打。”陈默说，声音沙哑。
阿渔点头，强撑站直：“你说过，要带我去看飞升台。”
苏弦抬手再拨断弦，指尖裂口更深，血珠溅落在琴面：“此曲……未终。”
三人齐声低喝：“今日，杀个痛快！”
声音不高，却震得地面微颤。那些原本缓慢逼近的邪祟竟齐齐一顿，仿佛也被这一声吼震慑住了。
高台上，五位域主齐声冷笑。
“蝼蚁之志！”那声音再度响起，比先前更刺耳，仿佛直接钻入脑髓。
陈默闷哼一声，左肩断骨处传来锯齿般的钝痛。他低头看去，发现第七根铁链正在变暗，火焰一点点熄灭。链身出现一道细缝，似不堪重负，即将崩断。
“不行……”阿渔盯着那条链子，声音发紧。
话音未落，咔的一声，第七根铁链从中断裂。白骨火焰瞬间熄灭，裂口处涌入一股黑气，顺着缝隙往骨狱内部蔓延。那黑气不散，反而在中心凝聚，渐渐显出人形。
陈默欲封裂隙，刚抬手便察觉异样。那股力量并无攻击之意，既未扑向三人，也未破坏骨狱结构，只是缓缓抬头，面容模糊，身形半透明，随风摇曳。
“凌虚子？”苏弦忽然出声，盲眼朝向那残魂，“你……还留着？”
残魂未看他，只望着陈默，嘴唇微动：“陈默……收手。”
声音轻渺，似从遥远之地传来。
“此处是陷阱，你撑不了多久。”他抬起手，指向高台，“他们等的就是你现在这样——自断肋骨，透支本源，领域出现裂痕。你每撑一刻，焚天骨狱就越接近崩溃。”
陈默盯着他，沉默不语。
“我知道你在寻斩虚剑之路。”残魂继续道，“但这条路不该由你来走。你不是命定之人，你是被推上去的。骨尊选你，是因为无人敢接这个烂摊子。”
阿渔皱眉：“你到底是谁？为何劝他停下？”
残魂摇头：“我不是敌人。我只是……走过同样的路。最后倒在了这里，只剩一点残念，被邪祟裹挟，困在这片地脉之中。”他看向苏弦，“你也感觉到了吧？这琴音里的哀意，不只是你的，也是我的。”
苏弦沉默片刻，低声问：“那你为何现在才现身？”
“因为裂痕刚够我透出来。”残魂苦笑，“以往我被压在最深处，连意识都无法散开。直到你以断骨引火，骨狱震动，我才被带上来。”
陈默终于开口：“所以你是来警告我？”
“是劝。”残魂看着他，“你不该死在这里。你还有更重要的事要做——集齐八骨将，唤醒真正的传承。而不是把命耗在这种无谓的正面冲突里。”
“无谓？”阿渔冷笑，“你说我们拼命是无谓？”
“对结果而言，是的。”残魂平静地说，“你们破得了护心镜，杀得了这些邪祟，可域主不会动。他们会一直耗着，直到你们油尽灯枯。然后轻松取走你体内的骨狱种子。”
陈默低头看自己左眼，骨纹仍在发烫，但热度已开始不稳。他能感觉到焚天骨狱在颤抖，如同即将坍塌的旧屋。
“那你告诉我该怎么办？”他说。
“撤。”残魂答得干脆，“现在走，还来得及。下一波攻势上来，你就真的走不了了。”
苏弦突然抬手，拦住欲言的阿渔。他转向残魂所在的方向，声音低沉：“你说你不是敌人……可你身上有邪祟的气息。你怎么证明你不是被操控的诱饵？”
残魂沉默一瞬，随即抬起手，掌心对准自己胸口。那里忽然裂开一道口子，一团幽蓝的光浮了出来。那光虽弱，却令周围的黑气避退三尺。
“这是我的残魂印记。”他说，“若我存恶意，它会立刻被污染。可你看，它还是蓝的。”
苏弦未动，但指尖微微松了力道。
阿渔盯着那团光，忽然道：“你认识凌虚子？”
残魂一顿：“我就是凌虚子。”
空气静了一瞬。
“不可能。”苏弦开口，“凌虚子三百年前就死了，葬在葬沙池底，尸骨被炼成阵基。”
“所以我现在只是残魂。”他苦笑，“一缕未散的执念，被邪气裹着，在地脉里飘了三百年。你们看到的，是我最后的样子。”
陈默盯着他，忽然问：“第914章，邪祟群里那个残影……是你？”
“是我。”凌虚子点头，“我一直在找机会说话。可邪祟压制太强，只能勉强露出一丝形体。直到刚才，骨狱裂开，我才真正显现。”
三人一时无言。
高台上，域主们依旧端坐，未曾移动分毫。但他们脚下的地面，裂痕又宽了几寸，新的黑影正源源不断地往上爬。
凌虚子看着陈默：“走吧。你还没集齐八骨将，不该在这里拼命。”
陈默没动。
他低头看脚下烧焦的土地，看缠在手臂上的铁链，看阿渔苍白的脸和苏弦染血的十指。他知道对方说得对——他们确实撑不了太久。焚天骨狱已经开始反噬，他的左眼越来越烫，仿佛要烧穿头骨。
可他不能走。
他想起枯河村的火把，想起丹阁地火室的咆哮，想起散修城外那一声“骨尊传承者该属于魔宗”。他一路走到今天，靠的从来不是理智权衡，而是明知不可为而为之的蛮劲。
“我不走。”他说。
凌虚子皱眉：“你会死。”
“那就死。”陈默抬头，左眼骨纹灼灼发亮，“但我得先杀个痛快。”
阿渔笑了下，拽紧他衣角：“我也一样。”
苏弦抬起手，沾血的指尖再次抚上琴弦：“此曲……未终。”
三人背靠背站着，铁链嗡鸣，龙息余烬未散，琴音低回。焚天骨狱虽有裂痕，仍在燃烧。那些黑影试探着靠近，却被火墙逼退。
凌虚子站在裂隙中，看着他们，久久未语。
风重新吹了起来，卷着灰土掠过碎石堆。他的身影开始摇晃，仿佛随时会散。
“你们……真是疯了。”他低声说。
可他没有再劝。