陈默的脚步没有停下。沙地由松软渐趋坚硬，踩上去发出清脆的响声，仿佛踏在干裂的骨片上。他背着苏弦，重量越来越沉，呼吸也愈发粗重，但他知道不能停歇。荒漠的夜风裹挟着细沙扑打在脸上，像刀割一般，前方的地平线依旧漆黑一片，什么也看不见。
阿渔仍在昏睡，靠在岩壁下，脸色苍白如月下寒霜。她耳后的鳞鳍微微颤动，即便在昏迷中，龙族的本能仍在警觉地感知着四周。陈默将她轻轻抱起，换到胸前护住，再托了托背上伏着的苏弦，让他趴得更稳些。
“往西偏三十步。”苏弦在他背上低声说，声音虚弱却清晰，“那里……是旧战场。”
陈默点头，未言语。他知道这个地方——百年前九溟大战的余烬之地，埋葬过无数修士与妖兽的残骸，灵气早已枯竭，寸草不生。正因如此死寂，才可能藏匿活人寻不到的秘密。
他调整方向，脚步向西斜行，默默数着步数。第三十步落下时，脚下的地面忽然一震，并非大地摇晃，而是一种从深处传来的极轻微共鸣，如同有人在地底轻敲了一记钟声。
他停住。
怀中的残页动了。
不是风吹，也不是手抖，那张焦黄的纸页紧贴着他胸口，骤然发烫，边缘翘起，仿佛要自行挣脱而出。陈默伸手取出，摊在掌心。火光早已熄灭，此刻残页竟泛出一丝幽蓝微光，映得他指节发白。
“到了。”他说。
苏弦从他背上滑下，勉强站定，一手扶住琴匣。他并未睁眼，只是抬起手指，轻轻抚过骨琴的琴弦。血迹仍在，干涸后又裂开，渗出新的红痕。
“把残页放地上。”他声音低沉，却带着不容置疑的力量。
陈默照做。残页落地，蓝光骤然扩散，如水波般荡开一圈纹路，迅速没入沙中。紧接着，大地再次轻颤，这一次不再是共鸣，而是某种存在正在地下缓缓苏醒。
苏弦十指按弦，未奏曲调，只拨出一段极低的音律。那声音几乎不可闻，但陈默能感觉到自己的肋骨随之震动，仿佛唤醒了深埋的记忆。琴音持续，他看见地上的沙开始移动，不是被风吹动，而是自下而上拱起，一道、两道……八道沙柱徐徐升起。
沙落，人形显现。
八道半透明的身影跪在残页四周，身披残破铠甲，骨骼斑驳，面容模糊，却齐齐低首，声音如风中残烛，断续却坚定：
“尊上，我们等你。”
陈默站在原地，未动。他知道这是八骨将的残魂——当年追随骨尊战死的忠仆，魂魄不散，被封于此地。他们等待的并非他人，正是他体内那枚骨戒所象征的身份。
苏弦的琴音未止，反而渐强。他指力加深，鲜血顺着琴弦流淌，滴落在残页上，瞬间被吸尽。八道残魂缓缓抬头，目光落在陈默眉心。
“传诀。”其中一道低语。
话音刚落，第一道残魂起身，向他走来。并非靠近，而是直接撞入他额头。陈默闷哼一声，左眼骨纹猛然灼烧，仿佛有铁钎刺入颅骨。他咬牙支撑，未曾后退半步。
第二道、第三道……接连没入。每一道进入，识海便经历一次撕裂般的震荡，记忆碎片纷乱冲撞，耳边响起无数低语，皆是断续不成调的音律，却蕴含穿透魂魄的力量。
第七道融入时，他膝盖一软，单膝跪地，右手撑住沙面才未倒下。第八道残魂停在他面前，迟疑片刻，终于俯身，化作一道灰光钻入眉心。
刹那间，一段完整的旋律在他脑中响起。
不是听见，而是直接烙印。
八个音节，八种杀意，层层叠加，最终凝成一句无声的宣告：此曲可破域主护心镜。
《八荒灭魂曲》——成了。
陈默喘息着抬起头，额角青筋跳动，左眼骨纹仍泛着红光。他刚欲开口，手腕却被猛地拽住。
是阿渔。
她不知何时醒来，正站在他身旁，脸色依旧苍白，眼神却锐利如刀。她盯着第八道残魂消失的位置，声音紧绷：
“那个……不是纯粹的残魂。”
陈默皱眉：“什么意思？”
“里面有别的气息。”她手指收紧，指甲掐进他皮肉，“血影堂主的味道。我不会认错，他在丹阁地火室追杀过我，那股血腥气……混在魂里了。”
陈默眼神一凛。血影堂主——魔宗走狗，曾与血罗刹联手围杀他于散修城外，后来失踪，没想到竟以残魂之态混入八骨将之列。
他转头看向苏弦。
苏弦立于原地，并未否认。他抬手，轻轻拨动琴弦。
“铮——”
一音既出，空中浮现出一道淡红色虚影，身形扭曲，面容狰狞，正是血影堂主的模样。然而他的四肢与头颅之上，缠绕着七根近乎透明的细线，每一根都连接至苏弦的琴弦。他挣扎着，却无法动弹。
“三年前，他在边境伏杀一名骨将遗孤。”苏弦声音平静，却透着冷意，“我以‘缚魂引’锁其残念，本欲炼化，但他临死前知晓了八骨将归位之法。我留他一缕魂，只为今日传信。”
陈默盯着那虚影，问：“你能控住他？”
“若他有害，我宁可毁琴。”苏弦抬手，琴弦一震，虚影发出一声闷哼，随即消散，“他现在，只是个带路的囚魂。”
阿渔仍未松手，仍盯着那片虚空，仿佛怕它再度浮现。她呼吸略重，耳后鳞鳍微微张开，显出戒备之态。
“我不信他。”她说，“魔宗的人，死了都带毒。”
“我知道。”陈默终于开口，声音低沉却坚定，“但现在，我们没得选。情报是真的，曲诀也已传下。只要他不动，就让他待着。”
他看向苏弦：“你能一直控住？”
“只要琴不断，魂不散。”苏弦收回手，指尖缠上布条止血，“我还能撑。”
陈默点头，不再多言。他弯腰捡起残页，蓝光已褪，纸面恢复焦黄，但他清楚，里面的内容已然改变。不再是两句空话，而是真正的钥匙。
他将残页收进内襟，贴近心口安放。
风重新吹起，卷着沙粒打在脸上。古战场四周死寂，八道残魂已散，只留下曾经跪拜过的痕迹。远处沙丘轮廓模糊，天边仍未见光。
“接下来去哪？”阿渔问，声音仍带着警惕。
陈默没有立刻回答。他站在原地，感受识海中那段新烙印的旋律，又摸了摸胸口的残页。忽然，他想起什么。
“回枯河村。”他说。
阿渔一愣：“回去？为什么？”
“残页指向这里，是因为八骨将曾在此留存气息。”他抬头望向东南方，“但他们最后一次现身，是在枯河村外的深渊边缘。既然能召一次，就能召第二次。而且……”他顿了顿，“那里还有我未解开的东西。”
阿渔还想追问，却被苏弦抬手制止。苏弦立于风中，虽看不见，却仿佛“望”向同一个方向。他低声道：
“地脉节点在那边。若有异动，骨琴会先听见。”
陈默点头。他转身，将阿渔背起，再扶住苏弦肩膀：“走。”
三人启程。陈默走在最前，脚步沉稳。阿渔伏在他背上，手悄悄抓住他衣角。苏弦跟在侧后，一手扶琴，一步一颤，却始终未曾掉队。
沙地渐渐变硬，脚印留下更深的痕迹。风从背后推着他们，仿佛要将过往的影子尽数吹散。
走出百余步，陈默忽然停下。
他没有回头，只是抬手按住胸口。
残页，又热了一下。
短暂，如同心跳漏了一拍。
他望着前方黑暗，低声说：“该回去了。”