火还没灭。
黑袍人被关在旋转的火柱里，手里的晶核一闪一闪。阿渔单膝跪在地上，左手撑着烧焦的地面，喘得厉害。她左边翅膀受了伤，血是止住了，但伤口边缘发黑，像是有什么东西钻进了肉里。她抬头看向陈默——他就站在火边，一动不动，右手还抓着剑链，像石头雕的。
风吹起火星乱飞。
突然，火里的一个黑袍人抬手，指尖的灰线断了。他的晶核猛地亮起来。另外两人也动了，三人背靠背站成三角形。灰色的雾从他们身上冒出来，在空中变成一道影子。那影子没有脸，只有两个黑洞洞的眼窝，死死盯着陈默。
影子张嘴，没声音，但陈默后背一凉。
阿渔心里一紧，立刻站起来，甩动龙尾想冲过去。可她刚动，那影子就分成三个，其中一个朝她扑来。她抬手挡了一下，却被撞得连退两步，耳朵后面的鳞片嗡嗡响。
陈默看见她踉跄了一下。
下一秒，他一步跨出去，直接挡在阿渔前面，胸口对着那道影子。
“砰！”
一声闷响，像骨头撞上铁板。陈默身体一震，一口血喷出来，落在地上的火线上，“滋”地冒出白烟。他没倒下，反而用胸口顶住影子，左手死死按住心口。他掌下的骨尊令轻轻叫了一声，光变暗了，像快熄的灯。
影子还在往他身体里钻。
他咬牙，右手缝里流出黑火，顺着胳膊往上爬，烧向那团灰雾。黑火碰到影子的一瞬间，对方尖叫一声，迅速缩回去，重新飞回三个黑袍人头顶，变成一把骨头做的刀影，高高举起。
阿渔喊：“陈默！”
他头也不回，低声说：“别过来！”
声音不大，却很坚决。
他双膝一弯，跪倒在地，血从嘴角流下来。视线模糊了，眼前一片红。他知道自己至少断了一根肋骨，另一根也快断了，五脏像被人攥紧又拧了一圈。骨尊令贴在胸口，不再烫，反而冰凉，好像也没力气了。
但他还能动。
他把右手插进土里，手指抠进裂缝。掌心的黑纹还在跳，没断。他低头看着地上的血，忽然想起幽泉谷那一夜——也是这样跪着，咳着血，亲手掰断第一根肋骨，让灵气倒着走经脉。
那时他就懂了，疼不是结束，是开始。
他咬破舌尖，嘴里全是血腥味。左眼的骨纹突然发烫。记忆涌上来：村口的老槐树、月蚀夜的哭声、丹阁地火室里第一次觉醒……每一次变强，都是从断骨头开始的。
“原来……疼到极点，才是打开门的钥匙。”
他小声说着，没人听见。
然后双手用力往下压，整个人趴在地上，额头抵着焦土。断掉的肋骨又被错开，咔嚓再断一根。灵力顺着裂骨冲进经脉，像烧红的铁棍捅进骨头里。他喉咙里发出一声闷哼，鼻子眼睛耳朵都渗出血，体内的灵海被压缩得很紧，快要炸开。
火柱里的三人感觉不对，拼命催动晶核，想挣脱。
就在第三根肋骨断裂的瞬间——
世界好像停了一下。
陈默背后的空间震动，焚天骨狱的影子慢慢出现，比之前大了一倍，黑乎乎的，带着一点灰金色的光。他猛地睁眼，左眼骨纹金光暴涨，右眼也浮现出细密的裂纹，像有什么东西醒了。
灵海一下子冲开。
灵力像潮水一样灌进身体，流过每一条经脉，每一寸骨头。他撑地的手指动了动，地上那道用血画出的骨纹突然亮了，黑火顺着纹路蔓延，很快烧遍整片洼地。
火柱里的三人慌了。
他们挣扎，晶核闪个不停，灰雾乱涌。可这火已经不一样了，混着金光，带着压倒一切的力量冲过来。骨头刀影还没落下，就被烧没了。三人同时惨叫，晶核一个接一个炸开，灰雾散尽，连尸体都没留下，只丢下三块碎掉的黑色晶核，冒着青烟。
阵法破了。
陈默慢慢站起来。他没去看地上的东西，也没确认敌人是不是死了。他只是转身，一步一步走向阿渔。
脚步很重，每走一步，地上就留下带血的脚印。
阿渔看着他走来，想站起来，腿却软。她看到他嘴角还在流血，七窍都有血丝，衣服全被染红了。可他的眼睛特别亮，像埋了很久的火终于烧了出来。
他走到她面前，抬起手，像是要擦掉她脸上的灰。
手举到一半，停住了。
他张了张嘴，好像想说什么。
也许是“我没事”，也许是“别怕”。
话没说出来，膝盖一软，整个人往前倒。
阿渔扑过去接住他。
他重重摔进她怀里，头靠在她肩上，呼吸很弱。她紧紧抱住他，手在抖。她感觉到他体温在下降，心跳越来越慢。她把他轻轻放平，一只手垫在他头下，另一只手按在他胸口——那里还有微弱的起伏。
“陈默！”她叫他，声音发颤。
他没反应。
她抬头看四周，火还在烧，但风小了，雾也不聚了。战场安静下来，只有火焰偶尔爆裂的声音。她低头看他，发现他左眼的骨纹还在发光，虽然很弱，但没灭。
她把他往怀里搂了搂，让他靠得更稳。
然后她跪坐着，一手环着他，一手撑地，盯着火外的黑暗。
她的左翼还在疼，血止了，毒还在。她累得不行，身子有点虚，像随时会倒。但她没松手。
她知道，现在不能走，也不能闭眼。
她必须守着他。
风吹过焦土，卷起几片灰烬。远处毒雾翻滚，但这里暂时安全。她低头看他苍白的脸，手指轻轻抹去他眉毛上的灰。他眉上的伤还在，像刻进命里的记号。
她没说话。
只是抱得更紧了。
火光照在她眼里，一闪一闪。
她盯着外面的黑，耳朵微微动，听着有没有人靠近。
时间一点点过去。
他一直没醒。
她一直没动。
直到一滴血从他鼻子里滑下来，落在她手背上，温温的。
她眨了眨眼，睫毛垂下来，盖住了眼里那一瞬的慌。