江阴城东南，五峰山第二道山脊，残存的最后一段战壕。硝烟混杂着血腥和泥土烧焦的刺鼻气味，几乎令人窒息。正午惨白的阳光勉强穿透浓密的硝烟，无力地洒在这片被鲜血反复浸透的山坡上。枪声、爆炸声、濒死的哀嚎和日语的疯狂叫嚣，在这里混响成一曲地狱的丧歌。
税警总团那个加强营的营长，那个满脸络腮胡的山东汉子，一个时辰前已经倒在了主峰阵地上，胸口中了三发子弹。接替他指挥的，是营副，一个戴着眼镜、原本是团部书记官的文弱书生，此刻脸上满是血污和黑灰，眼镜片碎了一块，他手里紧握着一支打光了子弹的驳壳枪，背靠着一块滚烫的岩石，嘶声对身边还能动的几十个弟兄喊道：“顶住！一步不退！身后就是江阴！咱们多守一刻，城里就多一分希望！”
回应他的，是稀稀落落的步枪射击声和手榴弹爆炸声。阵地上能站起来的士兵，已经不足百人，而且个个带伤，弹药所剩无几。日军一个中队的兵力，在数挺机枪和掷弹筒的掩护下，正沿着山坡缓缓向上蠕动，土黄色的身影在弹坑和焦木间时隐时现，越来越近。
“没子弹了！”“手榴弹也没了！”绝望的呼喊在战壕各处响起。
营副眼中闪过决绝，他猛地扯开自己残破的军装上衣，露出瘦骨嶙峋的胸膛，对身旁一个抱着炸药包、瑟瑟发抖的年轻士兵吼道：“二娃！怕不怕死？！”
那叫二娃的士兵不过十六七岁年纪，脸上稚气未脱，此刻吓得脸色惨白，嘴唇哆嗦着，但听到营副的吼声，却下意识地挺直了瘦小的身板，带着哭腔喊道：“不不怕！”
“好！是咱们税警团的种！”营副惨然一笑，夺过他手中的炸药包，“跟老子一起，等鬼子再近点，拉响它，咱们下去，也得拉几个垫背的！”
“是！”二娃用脏污的袖子狠狠抹了把眼泪和鼻涕，眼神中竟也迸发出一种与年龄不符的疯狂。
就在这最后时刻，侧后方突然传来了激烈而熟悉的捷克式轻机枪的嘶吼！“哒哒哒哒——！”子弹如同泼水般扫向正在爬坡的日军，瞬间撂倒了一片。紧接着，更多的枪声、呐喊声从侧翼响起！
“援军！是援军来了！”阵地上残存的士兵们简直不敢相信自己的耳朵，有人喜极而泣。
只见约莫一个排的兵力，穿着中央军的灰布军装，但战术动作极为迅猛刁钻，利用地形交替掩护，几个短促突击就贴近了日军队形，手中的冲锋枪和驳壳枪抵近开火，手榴弹如同雨点般砸下。这股生力军的出现和凶悍的打法，完全出乎日军意料，山坡上的日军中队瞬间被打懵，队形大乱，丢下二十多具尸体，狼狈地向山下溃退。
带队冲在最前面的，正是手臂重新包扎过、吊在胸前，却依然单手擎着一支冲锋枪疯狂扫射的陈浩！他身后紧跟着的，是徐向前从独立团预备队中抽调出来的那个加强排，以及临时补充进来的十几名伤势较轻的敢死队员。
“陈队长！是你们！”营副看清来人，激动得声音都变了调。
“废话少说！还能动的，立刻跟我们一起，抢修工事，搜集弹药！鬼子马上就会炮火覆盖，然后再次冲锋！”陈浩冲到营副身边，语速极快，目光扫过这片残破的阵地和寥寥无几的幸存者，心头一沉，但脸上毫无惧色，“徐团长命令，死守第二道山脊，至少再坚持两小时！为城里调整部署争取时间！有没有信心？！”
“有！”回答他的，是阵地上所有还能发出声音的士兵，包括那个刚刚抱着炸药包准备同归于尽的二娃。援军的到来，像一针强心剂，注入了这支濒临崩溃的队伍。
几乎在陈浩他们站稳脚跟的同时，日军的报复炮火如期而至。炮弹呼啸着落下，再次将这片小小的山脊笼罩在火光和烟尘之中。所有人蜷缩在残存的工事里，忍受着地动山摇的震颤和灼热的气浪。
炮击间隙，陈浩和那位戴眼镜的营副趴在同一个弹坑里，快速交流。
“你们怎么会来？徐团长那边”营副问，他姓文，单名一个“远”字。
“徐团长把最后的机动兵力都拆散了，哪里吃紧补哪里。我们算是离得近，腿脚快的。”陈浩啐出一口带血的沙子，“文营副，你们打得好，硬是没让鬼子一鼓作气冲下来。现在咱们合兵一处，还有七八十号能打的，弹药我们带了些，但也不多。关键是，得换个打法。”
“怎么打？”
“不能再硬顶了。咱们人少，耗不起。”陈浩眼中闪烁着狼一样的光，“看见下面那条干沟了吗？鬼子下次冲锋，肯定还走那里。咱们派一个班，带足手榴弹和炸药，提前摸到沟对面那片乱石堆里藏着。等鬼子大队通过时，炸他个中间开花，打乱他的队形。然后咱们正面再一个反冲击，能吃掉多少算多少！打完就撤回来，绝不纠缠。鬼子炮猛，咱们就跟他们玩阴的！”
文远眼睛一亮：“好主意！陈队长，你指挥，我带人去设伏！”
“不，你熟悉阵地，坐镇正面。我带人去！”陈浩不由分说，点了包括老耿在内的十名最精干的老兵，携带了大部分手榴弹和炸药，借着炮火硝烟的掩护，如同鬼魅般滑下山脊，向那条干沟对面迂回而去。
十几分钟后，日军的第二轮步兵冲锋开始了。果然，约两个小队的日军，依旧沿着那条相对好走的干沟，呈疏散队形，小心翼翼地向山上推进。他们没有遭遇预想中的猛烈阻击，只有零星的冷枪，这让他们更加谨慎，也更容易聚集。
当大部分日军进入干沟中段时——
“轰！轰轰轰——！！！”
一连串猛烈的爆炸，突然从沟对面的乱石堆中迸发！预先埋设的炸药和雨点般落下的手榴弹，在日军密集的队形中炸开！霎时间，狭窄的沟道变成了死亡陷阱，血肉横飞，惨嚎震天！日军队形被彻底打乱，幸存的士兵惊恐地趴在地上，或者盲目地向两侧乱石射击。
“兄弟们！冲啊！”山脊上，文远抓住时机，率领阵地上所有还能动的士兵，跃出战壕，如同猛虎下山，扑向混乱的日军！机枪、步枪、刺刀、工兵铲，所有能杀敌的武器一起招呼！
而陈浩带领的设伏小组，在投完手榴弹后，并未撤回，而是利用乱石掩护，用精准的射击，不断点名试图重新组织起来的日军军官和机枪手。
这突如其来的前后夹击，彻底打垮了日军的这次进攻。丢下数十具尸体和伤员，残余日军狼狈不堪地逃回了山下出发阵地。
“撤回阵地！快！”陈浩不敢恋战，立刻下令。众人带着缴获的少量武器弹药，迅速撤回山脊。刚撤回不久，日军报复的炮火再次覆盖了山坡，但这一次，守军已躲进了工事。
“陈队长，你这招太绝了！”文远兴奋地拍着陈浩的肩膀，尽管自己累得几乎虚脱。
“只能顶一时。”陈浩脸色凝重，看着山下重新开始集结、规模似乎更大的日军部队，“鬼子吃了亏，下次肯定会更小心，炮火会更猛。咱们的伤亡也不小，弹药更少了。必须想办法，看能不能从鬼子尸体上再搜集点。”
“我去！”二娃自告奋勇，他刚刚用刺刀捅死了一个受伤的鬼子，此刻眼睛发亮。
“小心点，注意鬼子冷枪和炮火。”陈浩没有阻拦。战场是最好的课堂，这个年轻的士兵，正在以惊人的速度成长。
与此同时，江阴城西，长江江面。数艘日军驱逐舰和炮艇，正在与江阴守军的岸防炮进行激烈的对射。炮弹落在江中，炸起一道道冲天水柱。王敬久站在江防指挥所里，举着望远镜，脸色铁青。
“司令，鬼子舰炮太猛，咱们的岸防炮已经有三个炮位被毁了！再这么对轰下去，咱们吃亏！”副官急道。
“吃亏也得打！”王敬久咬着牙，“绝不能让鬼子舰船靠近，掩护他们的步兵登陆！命令各炮位，节省弹药，瞄准了打！专打领头的驱逐舰！另外，‘喀秋莎’准备好了吗？”
“准备好了！但火箭弹只剩最后两个基座了，而且转移阵地需要时间”
“不管了！看准时机，等鬼子舰船再靠近点，集中火力，给他来个狠的！打完了立刻转移！”
“是！”