“好！注意安全，我要你活着回来汇报。”何志远郑重道。
会议又详细讨论了人员装备配给（优先补充自动武器、手榴弹、炸药、急救包、指北针、地图、干粮）、联络信号（火光、哨音、标志物）、应急方案、以及可能的接应点等细节。直到下午五时许，会议才结束，众人匆匆离去，分头准备。
傍晚，江阴城内各处营地、工事里，悄然开始了紧张的选拔和准备工作。徐向前和赵刚亲自到各部队挑选人员，标准严格：必须是老兵，有战斗经验，心理素质好，能独立判断；最好熟悉本地或至少是江南水乡地形；要会游泳、会操舟、能负重长途行军；还要有一定野外生存能力。武器方面，尽可能配备冲锋枪、驳壳枪和手榴弹，每个小队至少一挺轻机枪或一支掷弹筒。炸药、雷管、导火索是必备品。
与此同时，戴笠的情报网络也高速运转起来。通过城内尚存的秘密电话线、交通员，将最新的日军口令（从俘虏口中拷问或无线电监听破译获得）、部分岗哨换班时间、以及可能的渗透路线建议，传递给各游击小队指挥官。一些可靠的城内百姓也被动员起来，利用他们对城外地形的熟悉，绘制更精细的小路、河汊、芦苇荡地图。
晚上八点，第一批十五支游击小队，共约两百人，在西城一处相对隐蔽、未被完全封锁的废墟区集结完毕。徐向前和赵刚做了简短的战前动员。
“同志们，兄弟们！”徐向前站在一个炸塌了半边的门楼上，看着下面一张张或年轻或沧桑、但都写满决绝的脸，“今夜，你们就要钻到鬼子的肚子里去！你们是江阴守军的眼睛、耳朵、和扎进鬼子肉里的刺！你们的任务很重，也很危险。我要你们记住三点：第一，保护好自己！活着，才能杀更多鬼子，才能把情报送回来！第二，保护好百姓！咱们当兵吃粮，就是为了保护父老乡亲！遇到鬼子祸害百姓，能救则救，但要量力而行，讲究方法。第三，坚决完成任务！袭扰、侦察、抓舌头，有什么机会就打什么仗，但一切行动听从小队长指挥，不许蛮干！”
赵刚接着道：“各小队的党员、干部，要发挥模范带头作用！团结互助，克服困难！我们八路军和中央军的兄弟，现在是一个战壕的战友，要互相信任，互相支持！出发后，如果失散，按预定方案到备用集结点汇合。如果遇到绝境宁死不降，不做俘虏！祖国和人民，会记住你们的功勋！”
“誓死杀敌！保卫江阴！”低沉的誓言在废墟间回荡。
晚上十点，第二批包括陈浩特别侦察队在内的十余支小队也集结完毕，进行了类似的动员。
夜色渐深，寒星点点。江阴城如同巨兽蛰伏，而一只只“蜂群”，正悄然从这巨兽身边飞出，融入无边的黑暗，扑向城外那张由火与铁构成的死亡之网。
凌晨一时许，陈浩带着他的二十人小队，从城南一段相对僻静、且水位较浅的江滩，利用芦苇掩护，乘坐几条临时扎起的简易木筏和门板，悄无声息地划过了百米宽的江面，在南岸一片茂密的柳林边登陆。他们全身涂抹泥浆，装备用油布包裹，除了沉重的呼吸和轻微的水声，几乎没有发出任何响动。
登岸后，陈浩示意队伍蹲下隐蔽。他拿出指北针和一张粗糙的手绘地图，就着微弱的星光辨认方向。地图上标出了可能的日军巡逻路线和几个前进路线。
“从这里往东，穿过前面那片稻田，就是鬼子的第一道封锁线，主要是铁丝网和零星岗哨。”陈浩压低声音对副队长——一个原东北军出身的爆破手老耿说道，“老耿，你带两个人，前出一百米探路，用剪子（铁丝剪）开路。发现鬼子哨兵，尽量摸掉，不要开枪。其余人，间隔十米，跟我走。注意脚下，别踩到鬼子埋的雷。”
“明白。”老耿点点头，点了两个身手敏捷的队员，如同狸猫般消失在黑暗中。
队伍在泥泞的稻田埂上艰难而缓慢地前进。四周一片死寂，只有风吹过稻茬的沙沙声和远处偶尔传来的几声犬吠。空气中弥漫着焦糊味和淡淡的血腥气——那是白天日军扫荡留下的痕迹。
一个小时后，队伍有惊无险地穿过了第一道封锁线。日军显然没料到守军敢在夜间大规模渗透，戒备并不十分严密。在一处废弃的砖窑，队伍进行了短暂休整，吃了点冰冷的炒米，喝了口水。
“队长，前面就是李家庄外围了。”一个本地籍的队员小声道，“庄子西头有个土地庙，庙后有条小路通往后山，以前我跟我爹打柴常走，鬼子可能不知道。”
“好，就去土地庙。”陈浩决定。那里地势较高，可以观察李家庄情况。
队伍继续前进，更加小心。绕过一片被烧毁的竹林时，他们看到了惨不忍睹的景象：几具百姓的尸体倒在灰烬中，有老人，也有孩子。所有队员都咬紧了牙关，眼中喷火，但都强行压下怒火，默默绕过。
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凌晨三点左右，队伍抵达土地庙附近。这是一座小山包上的小庙，早已荒废。陈浩留下大部分人隐蔽在庙后的树林里，自己带着老耿和那个本地队员，匍匐到庙前一块大石头后面，举起缴获的日军望远镜，朝山下李家庄方向望去。
李家庄此刻灯火通明，但与往常的村庄灯火不同，那是探照灯和篝火的光。庄子里显然驻有大量日军，可以看到来回走动的哨兵和车辆轮廓。在庄子东头打谷场附近，有一片区域被帆布围了起来，里面隐约有灯光透出，还能听到柴油发电机的低沉轰鸣声。帆布围栏外，有双岗哨兵巡逻，戒备明显比庄子其他地方森严得多。
“应该就是那里了。”陈浩低声道，心脏怦怦直跳。那发电机的声音，还有帆布围栏的规模，都显示里面不是普通部队。
“队长，你看那边。”老耿指了指庄子南面的一条土路。借着月光和远处的灯光，可以看到几辆覆盖着帆布的卡车停在那里，旁边还有些方形的大型箱子，用苫布盖着，形状奇怪。
“像是某种大型设备？”陈浩皱眉。他想靠近看看，但庄子外围明岗暗哨太多，很难在不惊动敌人的情况下靠近。
“队长，要不要摸掉一个哨兵，换衣服混进去看看？”一个队员小声提议。
“太冒险。里面情况不明，口令、岗哨位置都不知道，进去容易出来难。”陈浩摇头，“我们的任务是侦察，不是强攻。老耿，你带两个人，想办法绕到庄子南面，靠近那些卡车和箱子，看看能不能看清是什么东西，或者有没有标识、文字。注意，只看不动，绝对不许开枪或暴露！”
“是！”老耿领命，带着两个最擅长潜伏的队员，借着地形和夜色掩护，向庄子南面迂回过去。
陈浩则继续用望远镜观察帆布围栏内的动静。他看到偶尔有人影在里面走动，似乎在进行什么操作。就在这时，围栏的一角掀开，两个穿着白色实验服（区别于日军军装）、戴着眼镜的人走了出来，站在外面抽烟，用日语交谈着。距离太远，听不清说什么，但陈浩隐约看到其中一人手里似乎拿着笔记本在记录什么。
是技术人员！陈浩心中一紧。他努力想看清那两人胸前的标识或长相，但光线太暗。
大约过了半小时，老耿三人安全返回，脸色都很激动。
“队长，看清楚了！”老耿压低声音，语速很快，“那些卡车是九四式六轮卡车，帆布下面盖着的箱子，有大有小，形状很怪，不像炮弹箱。有一个箱子没盖严，我摸过去从缝隙里看了一眼，里面是像是很多玻璃管和线圈，还有粗电缆连着。箱子上有日文标记，我不认识，但画了个闪电的标志！旁边还有一些设备，像是像是大号的探照灯，但灯头形状很奇怪，不圆不方。还有几根很粗的金属杆子，一节一节的，可以接起来，现在拆开了放在地上。”
闪电标志？玻璃管线圈？粗电缆？奇怪的“探照灯”？可拆卸的金属杆？
陈浩听得心头疑云大起。这绝不是什么普通的火炮或炸弹。
“还有，”另一个队员补充，“我们在南面土路旁边，发现了一条新拉的电话线，很粗，从庄子里面拉出来，一直通向后面那座小山头。我们顺着线摸了一段，发现山头上好像也有鬼子的工事，但人不多，像是个观察所。”
电话线？观察所？陈浩将目光投向庄子后面那座黑黝黝的小山。难道攻击的指挥所或者观测点在山上？
“队长，要不要我带两个人，摸上山看看？”老耿问。
陈浩看了看怀表，凌晨四点。天快亮了，一旦天亮，渗透小队暴露的风险将急剧增加。
“不，我们人少，分开力量太薄。而且山上情况不明。”陈浩做出决定，“老耿，你带一个人，留在这里继续监视庄子，特别是那个帆布围栏和南面的设备堆放点。注意记录鬼子换岗时间、人员活动规律。我和其他人，先撤回土地庙后面的树林隐蔽，等天黑再决定下一步行动。我们必须把这里看到的情况，尽快送回去！”
“是！”
队伍悄然撤回树林。陈浩找了棵大树，背靠着坐下，掏出铅笔和小本子，借着微光，将看到的一切——帆布围栏、发电机、卡车、奇怪设备箱、闪电标志、技术人员、电话线、小山观察所——尽可能详细地记录下来，并画了简单的示意图。他知道，这份情报或许关乎江阴的生死。
他写好之后，将纸条用油纸包好，塞进一个空子弹壳，封上蜡。然后叫来那个本地籍队员。
“水生，你路熟。你带着这个，立刻往回走，按我们来的路线，尽量避开鬼子，以最快速度返回江阴。把这个交给何军长或者戴局长。记住，人在情报在，人不在，情报也要毁掉，绝不能落在鬼子手里！”
“队长，我”水生想留下。
“这是命令！情报比我们的命都重要！快走！”陈浩不容置疑。
水生重重地点头，将子弹壳贴身藏好，对陈浩敬了个礼，转身消失在树林深处。
陈浩看着水生离开的方向，深吸了一口寒冷的空气。天边，已泛起一丝极其微弱的鱼肚白。新的一天即将开始，而他们这支深入虎穴的小队，还将在这危机四伏的敌后，度过一个漫长的白天。
他望向李家庄方向，那里依旧灯火通明，发电机的声音隐隐传来。那些奇怪的设备，究竟藏着怎样的杀机？松井石根的“特殊技术分队”，到底想对江阴做什么？
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