就在伏击战场激烈绞杀的同时，结合部后方，德械师的阵地上。
“师座！八路和鬼子绞在一起了！咱们的炮没法支援啊！”炮兵参谋焦急地喊道。
“不用炮！”李振邦眼睛通红，抓起一挺zb-26轻机枪，“孙立人！”
“到！”
“带你的人，从左边压上去！帮八路兄弟清掉侧翼的鬼子机枪和掷弹筒！注意识别，别打到自己人！”
“是！”孙立人一把扯掉头上的钢盔，换上一顶德式便帽（便于识别），端起冲锋枪，“三团的！跟我上！让八路兄弟看看，咱们中央军也不是孬种！”
数百名德械师官兵，在李振邦和孙立人的带领下，如同另一把尖刀，从侧翼猛地插入战场，重点打击日军的支援火力和试图增援的后续部队。德械师清一色的自动、半自动武器和密集的手榴弹投掷，形成了强大的压制火力，迅速缓解了八路军正面承受的压力。
“哈哈！中央军的弟兄们上来了！同志们，加把劲！吃掉这股小鬼子！”徐向前砍翻一个日军军曹，抹了把溅到脸上的血，兴奋地大吼。他看到李振邦亲自抱着一挺机枪在扫射，心中对这个昔日战场上的对手，不由得生出几分敬佩。
国共两军，在这片狭小、血腥的战场上，为了共同的目标，实现了第一次真正意义上的并肩作战与战术协同。虽然配合还显生疏，甚至偶尔有因识别不清导致的短暂混乱，但在巨大的生存压力和杀敌的决心下，两支部队迅速找到了节奏，相互掩护，相互支援，将突入的日军联队，死死地咬住，分割，歼灭。
天空渐渐亮了起来，晨雾在阳光和硝烟中渐渐散去。战场上的情景愈发清晰，也愈发惨烈。开阔地上，到处都是横七竖八的尸体，燃烧的坦克残骸，丢弃的武器。突入的日军联队，在八路军伏击和德械师侧击的合力打击下，损失惨重，残部被压缩在几处狭小区域，仍在负隅顽抗。
“缴枪不杀！”
“中国人不打中国人！投降吧！”
战场上响起了带着各地方言的劝降声。一些失去指挥官、陷入绝境的日军士兵，在绝望中放下了武器，举起了双手。但更多的日军，则吼叫着“天皇陛下万岁”，拉响手榴弹，或者挺着刺刀发起自杀式冲锋，战斗到最后一刻。
上午七时许，枪声逐渐稀疏下来。突入结合部的日军一个加强大队（约一千一百人），在国共两军合力打击下，被基本歼灭，仅有数十人侥幸逃回己方阵地。八路军和德械师也付出了数百人伤亡的代价，但成功挫败了日军利用拂晓和化学武器打开突破口的企图，并缴获了大量武器弹药，包括几具完好的喷火器和防毒面具。
“徐团长！李师长！”何志远在周卫国和警卫的陪同下，亲自来到了刚刚平息战斗的战场。他看到徐向前和李振邦两人，都是浑身血迹、硝烟，但眼神明亮，站在一起，正对着地图商讨着什么。周围，八路军和德械师的士兵们，有的在抢救伤员，有的在收缴战利品，虽然泾渭分明，但已没有了最初的隔阂，甚至有人互相递着烟卷，用生硬的方言比划着交流。
“何军座！”两人看到何志远，立刻敬礼。
“打得好！二位辛苦了！”何志远用力拍了拍两人的肩膀，看着战场上惨烈而又透着胜利气息的景象，心中一块大石落地，“这一仗，打出了中国军队的威风！也打出了国共合作的精气神！我要为二位，为所有参战将士请功！”
徐向前咧嘴一笑，露出沾着血丝的牙齿：“何军座，主要是李师长他们侧击及时，不然我们压力太大。鬼子这次用了毒烟，虽然不致命，但恶心人，好几个战士被呛得不行。”
李振邦也道：“徐团长太谦虚了。你们的埋伏打得太漂亮，坦克和‘飞雷’把鬼子打懵了。这种打法，我们得学。”
何志远点点头，脸色又严肃起来：“鬼子用了化学武器，虽然只是刺激性的，但这开了个恶劣的先例。我们必须加倍小心。另外，这一仗虽然赢了，但松井石根绝不会罢休。他损失了一个精锐大队，面子丢大了，接下来只会更加疯狂。”
“军座，那我们……”李振邦问。
“抓紧时间打扫战场，抢修工事，转运伤员。徐团长，你们的人需要休整，换下来的伤员和损耗的装备，我会让后勤优先补充。”何志远道，“另外，我要立刻召开联合作战会议，总结今天协同作战的经验教训，制定下一步防御和反击计划。二位，还有各位团营长，都参加。”
“是！”
上午八点，江阴要塞指挥部。长条桌旁坐得满满当当。除了何志远、周卫国、李振邦、陈长捷、王敬久、高志航、戴笠等原江防指挥部人员，还多了徐向前、赵刚，以及八路军独立团的三位营长，德械师几个主力团长，甚至英国观察员布朗、法国观察员贝朗特也列席旁听。空气中弥漫着烟草、汗水和刚刚散去些许的硝烟味，但气氛却与昨日的凝重绝望截然不同，带着一种激战后的亢奋和谨慎的乐观。
“首先，我代表江防总指挥部，感谢八路军徐向前团长、赵刚政委所部，在今日凌晨的关键一战中，发挥中流砥柱作用，与李振邦副军长所部精诚合作，重创敌军，稳固防线！”何志远开门见山，声音洪亮，“此战，毙伤日军约九百人，俘获三十七人，击毁坦克六辆，装甲车两辆，缴获大量武器装备。我军伤亡约四百余人。这是一次重要的胜利，证明了只要我们团结一心，战术得当，完全有能力挫败日军的进攻！”
指挥部里响起一阵掌声。徐向前和李振邦互相看了一眼，点了点头。
“但是，”何志远话锋一转，语气再次变得凝重，“胜利的背后，也暴露出问题，尤其是协同作战方面。李师长，徐团长，你们先说说。”
李振邦站起身：“我军与八路军同志初次配合作战，存在识别困难。晨雾和硝烟中，我军军服与八路军军服颜色相近，距离稍远极易混淆，导致有几起短暂交火误伤事件，幸亏及时发现，未造成严重伤亡。建议立即统一配发显眼的临时识别标志，如臂章、帽徽，或规定不同的哨音、信号弹颜色。”
徐向前补充道：“李师长说得对。另外，通讯不畅也是大问题。我们的步话机频率与贵军不同，协调主要靠传令兵和观察，效率低，延误战机。建议尽快建立统一的战场通讯网络，至少团营级指挥部之间要能直接通话。还有火力协同，我们的火炮和坦克机动性强，但缺乏与贵军重炮的协调机制，容易造成误伤或者火力重叠。”
赵刚推了推眼镜，说道：“此外，我们发现日军此次使用了化学刺激剂，虽未造成大量伤亡，但严重干扰了我军士兵的呼吸和视线。建议各部队立即普及简易防化知识，配发更多防护用品。同时，应将此事公之于众，揭露日军违反国际公约的罪行。”
几位团长、营长也纷纷发言，补充了诸如弹药补给线交叉、伤员后送通道安排、阵地交接程序等具体问题。会议开了整整一个上午，讨论得非常详细甚至激烈，但目标一致：如何更好地协同，更有效地杀敌。
何志远认真听着，不时记录。最后，他综合各方意见，做出部署：
“第一，成立江阴防线联合作战指挥部，我任总指挥，徐向前团长、李振邦副军长为副总指挥，周卫国参谋长负责协调。指挥部下设作战、情报、通讯、后勤、政训（由赵刚政委负责）等部门，国共双方人员共同参与。”
“第二，统一识别标志。所有作战人员，左臂佩戴白底蓝圈红‘抗’字臂章（注：历史上抗战后期有类似设计），临时赶制，今日下午必须全部到位。口令每日更换，由联指统一下发。”
“第三，建立联合通讯网。戴局长，你负责协调，将我们部分备用电台调拨给八路军指挥部使用，统一频率和密码。前线营连之间，以电话、信号弹、传令兵相结合。”
“第四，火力协同。陈旅长，你的重炮群与八路军徐团长部的机动炮群，建立直接联络，划分火力覆盖区域，制定协同射击预案，避免误伤。”
“第五，后勤保障一体化。赵建明主任，你统筹所有物资，包括我们原有的和八路军带来的，按需分配，优先保障一线作战部队。药品、食品、被服，统一调度。”
“第六，防化准备。各部队立即组织防化训练，普及知识。湿毛巾、肥皂水、简易防毒面具（用浸渍药液的纱布制作）大量储备。将日军使用化学刺激剂的情况，通报国内外媒体。”
“第七，总结今日伏击战经验，由徐团长、李师长牵头，制定一套适合当前战场的‘机动防御、伺机反击’战术预案，在各部队推广。”
一条条命令清晰明确，既肯定了八路军的贡献，又将其纳入了统一的指挥和保障体系，同时也充分考虑了双方的特点和需求。徐向前和赵刚对视一眼，微微点头，对何志远的安排感到满意。李振邦等人虽然对与“共军”平起平坐有些微词，但今日并肩血战的情谊和何志远的权威，让他们接受了这个现实。
“各位，”何志远最后环视众人，“今日之胜，只是开始。松井石根遭受重挫，必会报复。据可靠情报，其请求的独立野战重炮联队和独立战车大队已在路上，不日即将抵达。更残酷的战斗还在后面。但我相信，只要我等精诚团结，战术灵活，补给充足，定能守住江阴，挫败日寇野心！”
“誓死保卫江阴！”指挥部内，众人齐声低吼，声音中充满了前所未有的信心。
会议结束，众人散去准备。何志远特意留下了徐向前、赵刚、李振邦和周卫国。
“徐团长，赵政委，还有一事。”何志远神色郑重，“贵部带来的装备……特别是t-26坦克和i-16飞机，技术性能和维护，与我国军队现有体系差异较大。不知贵部技术人员是否充足？是否需要我们派员协助？油料、弹药、备件补给，可有困难？”
徐向前和赵刚交换了一下眼神。赵刚开口道：“不瞒何将军，我们带来的技术保障人员有限，尤其是坦克和飞机的维护，主要依靠几位苏联同志和少数在国内培训过的骨干。油料和部分特种弹药，消耗很快，后续补给……确实存在困难。”
何志远沉吟片刻，道：“这样，我让后勤部抽调一批技术过硬的汽车兵和机械师，跟你们的同志学习，尽快掌握这些苏式装备的维护。油料和弹药，我会优先保障。另外……”他看向周卫国，“给武汉发报，以我的名义，请求军委会协调，通过苏联驻华武官，争取更多的技术支援和易损件补给。就说……江阴战局，离不开这些‘特殊装备’。”
“是！”
徐向前抱拳：“何将军深明大义，我代表独立团全体官兵，感谢了！”
“都是一家人，不说两家话。”何志远摆摆手，随即又道，“还有一事，需二位协助。贵部擅长敌后游击和袭扰，不知能否抽调部分精干人员，配合戴局长的敌后情报网，对日军后方，特别是其重炮和战车部队的集结地、运输线，进行侦察和破袭？迟滞其增援速度？”
徐向前眼睛一亮：“这个我们在行！没问题！我立刻从各营抽调侦察骨干和爆破能手，组成特别行动队，由赵政委负责与戴局长协调！”
“好！”何志远心中大定。有了八路军这支擅长非对称作战的力量加入，江阴的防御，才能真正“活”起来。
下午，江阴防线呈现出一派紧张而有序的忙碌景象。统一的白底蓝圈红“抗”字臂章被迅速分发到每个士兵手中。电话线纵横交错，新的通讯网络在建立。后勤车队穿梭往来，将弹药、食品、药品运往前线，将伤员后送。八路军战士和中央军士兵在工事里、在掩体旁，互相递着烟，比划着交流白天的战斗，关系在迅速拉近。
然而，表面的平静下，暗流依旧汹涌。
长江对岸，日军指挥部。松井石根脸色铁青地看着战报和空中侦察照片。照片上，可以清晰地看到江阴守军阵地上活动的灰色军装士兵，以及那些带有倾斜装甲的t-26坦克。
“八嘎……果然是苏联人的坦克，还有八路军……蒋政权和共产党，竟然真的勾结到一起了！”松井石根咬牙切齿，“命令航空队，加强侦察！重点侦查江阴西郊和后方区域，寻找其弹药囤积点和指挥所！命令重炮联队和战车大队，加速前进！最迟后天，我要看到他们出现在江阴城外！”
“哈依！司令官阁下，关于今日使用‘特种烟’……”
“继续准备！下次，我要看到效果！”松井石根眼中凶光闪烁，“另外，给上海特高课和南京的‘梅机关’发报，让他们不惜一切代价，查清这支八路军部队的具体来历、指挥官背景、以及他们与苏联援助的详细情况！还有，江阴城内，肯定有他们的眼线和同情者，给我挖出来！”
“哈依！”
几乎同一时间，重庆，黄山官邸。
委员长看着桌上并排摆放的两份文件。一份是戴笠发来的、关于刘峙口供和通敌者名单的绝密报告，以及江阴今日战况的简报。另一份，是军政部长何应钦送来的、关于“八路军徐向前部擅自进入第三战区、并获得苏式装备”的紧急请示，字里行间透着疑虑和不安。
委员长沉默良久，拿起毛笔，在一张宣纸上缓缓写下四个字：“兄弟阋墙，外御其侮”。
他放下笔，对侍立一旁的陈布雷道：“给敬之（何应钦）回电：江阴战事，以何志远为总指挥，一切事宜，由其权宜处置。徐部助战，应予嘉勉，所需粮弹，酌情接济。苏援事宜，乃对日共同立场，不必过虑。当前要务，乃同心抗敌，余事战后再说。”
“是。”陈布雷领命，迟疑了一下，“那刘峙名单上之人……”
委员长眼中闪过一丝寒芒：“证据确凿者，秘密逮捕，严加审讯。情节轻微或证据不足者……暂且记下。此事由雨农（戴笠）全权负责，你只需将结果报我。”
“明白。”
陈布雷退下后，委员长独自站在窗前，望着远处雾霭沉沉的山城。江阴的局势，因为八路军的意外介入和苏联的暗中援助，变得愈加复杂。但这复杂之中，似乎又透着一线守住长江门户、稳定战局的希望。只是这希望背后，国共之间、中苏之间、乃至国际各方势力之间，那盘根错节的关系与未来的走向，却让他这个一国之领袖，也感到了一丝难以把握的沉重。
夕阳西下，再次将江水染红。江阴，在短暂的胜利和紧张的准备后，迎来了又一个夜晚。而所有人的目光，都已投向了日军即将到来的、更为强大的重炮与战车集群。真正的考验，或许才刚刚开始。
在江阴城西，八路军独立团临时指挥部的帐篷里，赵刚正对着地图，与几位营长推演着日军重炮部队可能选择的炮位和行军路线。徐向前则在一旁，仔细地擦拭着他那支心爱的驳壳枪，枪身在油灯下泛着幽蓝的光泽。
“老赵，”徐向前忽然开口，“你说，咱们这次来江阴，除了打鬼子，延安那边……是不是还有别的打算？”
赵刚抬起头，推了推眼镜，镜片后的目光深邃：“老徐，打鬼子就是最大的‘打算’。至于别的……建立联系，展示力量，积累合作经验，这些都是水到渠成的事。重要的是，我们在这里，证明了中国抗日的军队，不止有中央军，也有我们八路军。我们，同样是这片土地忠诚的卫士。”
徐向前点了点头，将擦好的枪插回枪套，望向帐篷外渐沉的夜色：“是啊……都是中国兵，都在这块土地上流血。以后的事，以后再说。眼下，先想法子，把松井石根那老王八蛋的重炮，给他敲掉！”
夜色中，几支精干的八路军小分队，如同鬼魅般悄然离开营地，消失在江阴以西的丘陵与河网之中。他们的目标，是日军即将到来的钢铁巨兽的脚踵。
而在长江上空，更高处，一架涂着旭日徽的双发侦察机，正悄无声息地掠过，机腹下的照相机镜头，冷冷地俯瞰着下方灯火管制、却依旧难掩忙碌的江阴城。