众将校见罗公然狂性大发，惊慌万状，唯恐小命不保，四散奔逃。
宋万跑了几步，猛地想起钱铮曾悄悄告诉他：若罗公然进城后“兽性大发”，密旨就是“保命符”。
“武王，息怒……这……这都是李固所为。这是皇上密旨。”
他立刻从怀中掏出密旨，顺势展开，护住脑袋，按照钱铮教他的说辞，把罪过都推到李固身上。
只是李固已死，对质、狡辩之辞没有用上。
“吼——！！” 罗公然见自己误杀亲信大将李固，随着一声嘶吼，杀意瞬间消散。
听闻“皇上密旨”四个字，犹如醍醐灌顶，让滚烫的脑海瞬间清醒。
手中银枪一抖，把宋万手中的圣旨挑过来。
不看则罢，一看更是如火浇油。
“皇帝老儿，昏聩无能，竟然让俺罗某诈降，士可杀不可辱，此等朝廷保它何用！”
罗公然愤然长叹！“嘶啦”一声把圣旨撕的粉碎。
这一幕不仅被平原城的官兵看在眼里，也被躲在暗处的各方密探用录影石记录下来。
“报……武王，北冥郡主奉旨罚罪，王平、张千开门献城投靠北冥郡主了……南门已失……”
罗公然闻听大惊，看了一眼远处越来越近的青州旌旗和北冥郡主的旗帜。看了看身边所剩无几的亲兵。
心中惨然一凉，怎会这样？不得不下令：
“退守帅府。”
……
罗公然退守帅府的命令，在震天的喊杀与火光映照下，显得如此苍白无力。
帅府，这座他昔日发号施令、镇守一方的核心，此刻却像暴风雨中摇摇欲坠的孤岛。
身边仅存的百余名亲兵，大多带伤，眼神中交织着对主将的忠诚、对局势的绝望，以及一丝难以言喻的恐惧。
不仅是对城外敌军，更是对眼前这位双目赤红、气息不稳、手中那根诡异虎尾鞭隐隐散发出不祥气息的“武王”。
他们依托帅府高大的围墙和府内熟悉的建筑，勉强建立起脆弱的防线。
府外，青州兵与北冥郡主的军队似乎达成了某种默契，并未立刻发起总攻，而是有条不紊地清理外围街区，扑灭火焰（仅限于重要区域），收降散兵游勇，如同熟练的猎手，在收紧包围圈的同时，耐心消耗着猎物的最后气力。
帅府正堂，罗公然跌坐在那张熟悉的虎皮交椅上，盔甲染血，银枪斜倚身旁。
那根黑白虎尾鞭被他死死握在左手，鞭身不再滚烫，也不再冰冷，反而呈现出一种死寂的暗沉，唯有偶尔流转过的一丝银芒，提醒着它的诡异存在。
脑海中那疯狂的嘶吼暂时平息了，取而代之的是一种更深沉的、仿佛源自灵魂深处的疲惫与空洞，还有一种……被窥视、被缓慢侵蚀的黏腻感。
“诈降……武王……” 他咀嚼着这两个词，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。
皇帝的密旨是裹着蜜糖的砒霜，钱铮的算计是剔骨剥皮的刀，而自己，就像一头莽撞的野兽，先是撞进了甜蜜的陷阱，又被逼到不得不亮出獠牙、却正中猎人下怀的绝境。
那面未曾扯下的“武王”旗，如今成了钉死他“谋逆”的铁证！
李固枉死，王平张千临阵脱逃甚至“投敌”，宋万等将校离心离德……众叛亲离，不外如是。
“将军……不，武王，” 一名跟随他多年的老亲兵队长端着一碗清水进来，声音沙哑，“府内粮水尚可支撑几日，但箭矢兵甲损耗甚大，弟兄们……士气很低。”
罗公然接过水碗，手却有些颤抖，清水泼出少许。他定了定神，一饮而尽，冰凉的液体划过喉咙，却浇不灭心头的火焰。
“知道了。告诉弟兄们，援军……” 他顿住了，援军？哪里还有援军？
双塔山、大珠山的遭遇早已说明，平原周边可能的助力，已被钱铮或收买、或清除、或隔绝了。
“告诉弟兄们，罗某……对不住大家。但束手就擒，亦是死路一条。唯有死战，或有一线生机，纵是战死，也好过背负叛贼之名，屈辱偷生！”
老队长眼眶微红，重重抱拳：“末将等愿誓死追随将军！只是……那北冥郡主的人马，似乎与青州兵并非完全一路？他们进城后并未急于进攻帅府，反倒像是在……维持秩序？”
罗公然眼中闪过一丝异色。
步依依？那个以冷艳果决着称的北冥郡主，钱铮名义上的妻子？
她在此刻出现，以“平叛”之名，却保留“武王”旗……这潭水，比他想象的更深。
就在这时，府外传来一阵清晰的、节奏分明的战鼓声，并非进攻的急鼓，而是某种宣告或通牒的鼓点。
紧接着，一个清越而冰冷的女声，透过某种扩音法术，清晰地传遍帅府内外：
“平原城军民听着！吾乃北冥郡主步依依！奉旨讨逆，现已控制全城！逆首罗公然，假借武王之名，撕毁圣旨，意图谋反，罪证确凿！然，念及尔等多是被裹挟胁迫，或不明真相，本郡主给予尔等最后机会——即刻放下兵器，出府投降！只惩首恶，胁从不问！负隅顽抗者，格杀勿论！”
声音落下，府外陷入短暂的寂静，只有火把燃烧的噼啪声和远处零星的战斗声。
帅府内的守军面面相觑，许多人的眼神开始动摇。“只惩首恶，胁从不问”这八个字，对于绝境中的人来说，有着致命的吸引力。
罗公然猛地站起，走到堂前，望向声音传来的方向。
夜色中，他仿佛能看到那位身着玄甲、英姿飒爽的北冥郡主，正冷冷地注视着这座孤立的府邸。
步依依的话，与其说是劝降，不如说是……切割。将他罗公然彻底钉死在“逆首”的位置上，与城内其他守军和百姓区分开来。这是阳谋，也是致命的一击。
“好一个步依依……好一个‘奉旨讨逆’！” 罗公然咬牙切齿，心中却是一片冰凉。
他知道，自己最后一点凭借军心固守的希望，正在被这声音无情瓦解。
“将军，我们……” 老队长欲言又止。
罗公然缓缓闭上眼睛，深吸一口气。
当他再次睁眼时，眼中已是一片决然的死寂，唯有左手的虎尾鞭，似乎感应到他心绪的剧烈波动，又开始微微震颤，散发出一股冰冷而暴戾的气息。
“不必再说了。” 他声音沙哑，却带着一种奇异的平静，“传令，愿意离去者，本将绝不阻拦，可自寻生路。愿留下者……随我罗公然，最后一战！”
命令传下，府内一片死寂。
片刻后，陆陆续续有士兵放下兵器，低着头，默默走向府门。老队长和少数死忠亲兵红着眼眶，握紧了手中残破的武器，站到了罗公然身后。
人数，已不足三十。
与此同时，平原城头，那面素青“武王”旗，在步依依部属“象征性”的进攻后，依旧倔强地飘扬着，成为夜色中最刺眼的标志。
而关于“罗公然撕毁圣旨、谋反称王”的影像和消息，正通过各方密探的录影石和飞鸽，以最快的速度，向着皇城长安，向着诸葛波波的帅府，向着北疆各个势力节点传播开去。