袁宗献为何不娶妻，不止李自成好奇，连下属将领都奇怪。
彼时破了北楼堡，不少将领窥探旗官家中漂亮的妻女，便有人劝袁宗献娶妻，以便他们名正言顺娶妻。然袁宗献隐约猜到众人意图，以形势动荡为由否决众人的请求，并警告众人不得欺凌妇孺。
因此，袁宗献不娶妻的原因明了，无非是怕上行下效，令东营军纪松弛。人人若争先娶老婆，彼时莫说将造反事业做大，军心势必都会浮动，沉迷于享乐之中。
“统领到！”
在李自成叔侄俩探讨东营见识时，随着袁文强的一声吆喝，袁宗献一身青袄棉服入堂，举手投足间颇有威严，左右之人无不肃然，非沐猴而冠之辈。
“征东将军不沾泥麾下闯将李自成拜见袁统领！”李自成携侄子李过起身，向袁宗献拱手行礼。
“自成兄弟请坐，秦晋自是一家人，无需多礼！”
袁宗献示意左右奉茶，并趁机打量李自成。
却见李自成颧骨高耸，眼窝深陷，鼻梁高挺，五官立体，典型西北人容貌，眉目间有股果敢之气，远而望之，便知非常人是也！
“不知自成兄弟前来所为何事？”袁宗献问道。
李自成急将热茶放下，说道：“横天王在河曲设府，今册封俺首领为征西将军，昔闻统领骁勇名声，又特封统领为扬威将军。”
说着，李自成颇有些尴尬，实诚说道：“仓促之间，俺手里无将印，望统领莫要见怪。且实不相瞒，横天王忧义军各自为战，被官军一一围剿，方才发官爵于统领。”
“故是否受领官职皆可，仅望诸部能够守望相助，莫要相互内斗！”
见李自成实话实说，袁宗献颇有好感，说道：“横天王所为，俺略有耳闻，今他有意聚拢诸义军，俺岂会不答应？今扬威将军官职，俺暂且收下，劳自成兄弟回禀。”
说着，袁宗献问道：“不知河曲情况如何？”
李自成沉吟半响，说道：“传闻秦、晋两省兵马云集，官军多达两万之众。横天王聚诸部首领迎战，麾下应有数万人，各家精锐上千或有数百人，约合万馀人。”
“是役兵马云集，俺统领有意为河曲分忧，今率兵马围攻葭州，以便渡河袭扰岢岚州，逼官军分兵救援。”
袁宗献眉头微紧，难怪自他击败刘光祚以来，官军一直未有动作，原来山西兵马集体围攻河曲。依他记忆中有关农民军南下河南之事，河曲之役应是官军取胜，起义军大败。毕竟若不是起义军打赢河曲之役，怕不是轮不到李自成上位。
“自成兄弟可知闯王否？”袁宗献忽而问道。
“晓得!”
李自成说道：“闯王高迎祥正为大将军，在军中之位仅次于左右丞相，与俺有同乡之情，起兵时称闯王。！”
“试问左右丞相为何许人？”
“左丞相王自用，右丞相白玉柱。”李自成权当袁宗献不了解山西起义军内部情况，今一五一十告知，问道：“闯王颇有威名，不知统领是否认识闯王？”
袁宗献含糊说道：“俺起义时初有听闻闯王名号，本以为仅次于横天王。”
农民起义军太过复杂，袁宗献能记得名字不多，仅知李自成之前的起义军首领是高迎祥。如今从时局来看，在高迎祥上位之前还有几任农民起义军首领，或皆死于官军之手。
见时机差不多，李自成说道：“葭州背靠大河，城池险峻，俺统领久围不能破。统领既屡破官军，何不北上与俺们共围葭州。待攻破葭州，城中金银依兵马数目分配，且能顺道北上支持横天王。”
袁宗献眉目微凝，他没想到李自成竟是来邀请他一同围攻百馀里外的葭州。
见袁宗献不语，李自成说道：“统领能屡破官军，想必晓得形势，市民资产多聚于县城。今统领不能破永宁州，必是兵马不足。两家如能合力破葭州，东营借机招兵买马，回军则能破永宁州。”
袁文臣插嘴道：“李统领言语有失偏颇，东营之所以不打永宁州，虽有城池险峻之故，但更多是我军不愿。围攻城池损兵折将不说，如若夺取必为官府忌惮。”
袁宗献瞪了眼袁文臣，摆手说道：“休听书生粉饰，实不相瞒俺之所以不打州城，皆因俺麾下兵马不足。东营至今方才五百精壮，围攻城郭兵力至少需数千。今州城里尚有官军坐镇，若率兵北上，恐家业难保！”
闻言，李自成愣了下，诧异问道：“东营仅五百兵马，怎这般的少？”
袁宗献说道：“自成兄弟既与俺实言，俺又岂能哄骗兄弟？俺起事方才三月，麾下五百兵马皆按营兵操练。馀者杂兵未有操练，今岂敢仓促用武。”
“原是五百家丁！”
见袁宗献不愿出兵，李自成却也不勉强，他此行的任务更多是与袁宗献交好。毕竟张存孟与袁宗献二者之间，仅隔一条黄河，日后官军前来围剿，两家势必要合作。
李自成心中了然，说道：“恕俺不知军情，合兵围取葭州之事作罢！”
又聊了半天，因袁宗献心事重重，便说道：“自成兄弟远道而来，想必已是疲惫，俺今已设下酒宴，稍后咱们喝酒论事！”
“多谢袁统领款待！”
待袁文臣领李自成叔侄退下，袁宗献长吐口浊气。若依李自成言语，河曲之战势必会输。一旦王嘉胤兵败，必有大批官军前来围剿，或许在永宁州呆不长久了！
揉着太阳穴，袁宗献心生无力之感，在山西造反忒难了，官军几乎源源不绝，扩军速度根本跟不上官军围剿的速度。
推算了下时间，王嘉胤之所以能做大，多亏皇太极入关发动己巳之变，崇祯将大量秦、晋兵马调至京师勤王。然如今随着皇太极撤退，朝廷将能调回大量兵力围剿，才发展一、两年的起义军根本不是装备精良的边军对手，更别说才造反三个月的东营。
袁宗献回忆‘李选’中相关内容，寻求新思路。
忽然一句话映入袁宗献脑海，到敌人力量薄弱的地方去！
明朝眼下的兵马分布情况，无疑是边境布有重兵，且兵马精锐。相应的中原、南方局域，因常年太平，兵马不经兵事。若能至明朝腹地发展，或许远比在山西发展更合适，尤其在诸省边界的山区发展。
依照李教员的战略，他从长沙至罗霄山脉，最终前往在赣、闽之交落脚，无不是深刻落实往敌人力量弱小地方发展的战略。
袁宗献回忆脑海里的全国地图，逐渐排除选项。
罗霄山脉无法去，位于长江以南。故必须要选择远离边境，靠近腹地，且在长江以北的山区，若以此来看，唯有商洛山区、大巴山山区与大别山山区合适。
其中商洛靠近陕西，无疑率先被排除。大巴山山区虽在四川、陕西、湖广三省之交，但位于第二阶梯上，山势险峻，树林茂密，土地贫瘠，依靠汉水上下，通路相对单一，易遭围堵。
大别山山区位于河南、湖广、淮南之交，三省兵马皆不善战，附近百姓富庶，但贫富差距大，相对有发展空间。且关键在于四周皆平原地形，土地平坦，容易向三省发展。
若他记得没错，大别山区本身就有盆地，能够聚民养兵。毕竟后世有‘千里跃进大别山’之战略，若其不适合充当根据地，又岂会前往大别山呢？
若官兵前来围剿，东营无法在永宁州立足，他要率东营前往大别山吗？
尤其兵卒皆为本地人，他们愿意前往大别山吗？