自破了田、于两庄，东营兵马扩至百馀人，袁宗献每日抓紧操练，恨不得一夜让营兵进阶为老兵。而在袁宗献忙碌之时，州城中知州张鼎国喜迎汾州兵备佥事李承允。
“在下永宁知州张鼎国，拜见李道员！”
李承允相貌堂堂，坐于官椅上不怒自威，问道：“近闻永宁贼人兴风作浪，残害士绅于采，士子于德公上疏请剿，巡抚特意过问此事，你可曾晓得？”
“回道员！”
张鼎国硬着头皮，说道：“袁一龙本为边军之贼，流落我州境内作乱。上次进剿兵败，臣已让人传话于士绅，务必严守村庄，防贼人劫掠民众。”
“于采之事，某有所耳闻，于家庄有地势之险，寻常贼人进犯不得。然于采意为朝廷剿贼，率庄民夜袭贼人，不料被贼人所败，终庄破人亡。”
“如此说来，于采身死一事，乃他咎由自取？”李承允反问道。
张鼎国说道：“于采为朝廷死难，在下治民有失，实属惭愧啊！”
李承允说道：“于氏忠君报国之举，你上报于省城求封，算是慰借于德公赤子之心。”
“遵命！”张鼎国弓腰领命。
“你我既为同僚，又为同窗，何必如此拘束！”
“坐！”
李承允招手示意张鼎国坐下，问道：“某奉巡抚之令，受命征剿贼人，你今可知贼人军情？”
张鼎国说道：“贼人裹挟袁、田、于三庄民众，男女人口共有近千人，贼兵精壮或二、三百之众。”
“两、三百健壮？”
李承允皱眉问道：“之前州兵围剿，动用两百兵壮，按道理而言，贼人已被讨平，怎反而大败官兵？”
“回道员，贼人初时仅几十号健壮，但下官任人有误。领兵者关思贤任人唯亲，贼人诈败，又轻敌冒进，故遭兵败。”
张鼎国趁机说道：“前些日，关氏府上常有杂人出没，据府上人传闻，关思贤之子被贼俘虏，因贪生怕死，似已为贼人效力。”
李承运问道：“关氏通贼可有细证？”
“有奴仆为证！”
张鼎国说道：“或是关氏见关思贤被下狱，心有不甘心之下，遂与贼人私通。”
李承允喝了口茶，淡淡说道：“关思贤被押至省里常常喊冤，今若有证据便送至省里尽早定罪。”
“下官晓得！”
李承允将茶碗搁至桌上，说道：“奉抚台之令，特调三百旗军、二百兵壮前来剿贼。三百旗军从永宁千户所征调，令千户汪陆领兵；两百兵壮恐需由知州征调，彼时遣吏统领随行。”
张鼎国说道：“两百兵壮问题不大，仅问营兵为何不调？”
李承允微叹了口气，说道：“汾州营兵共一千五百人，多数屯于吴堡、碛口、葭州，戒备延安边贼东渡。且你有所不知，河曲县已被攻克，贼首王嘉胤自称横天一字王，招揽离散逃军。今晋军急调西北，生恐贼人作乱代朔。”
“啊？”
张鼎国震惊道：“我闻总兵王国梁坐镇河曲，凭河曲之险要，怎会被贼人所破？”
李承允说道：“王总兵据河而守，贼人乘舟东渡，时发西洋炮击贼船，不料火炮炸膛，贼兵趁势涉水渡河猛攻军阵，大军溃败而走，退守河曲城。然河曲饥民王可贵作乱，引贼人破城，河曲遂被贼人所陷。”
“山西贼乱四起，先平阳府蒲州被贼所陷，今太原府河曲饥民作乱。秦贼沿黄河奔走东西，四方无不需兵马守备，永宁州贼人兵少，又何须营兵出动？”
崇祯三年，鞑子南下发动的己巳之变影响甚大，原本陕西贼人在官军围堵下几近臣服，但随着鞑子入关，秦、晋兵马勤王，农民军趁着间隙趁机坐大。
王嘉胤善用兵，利用机动性奔走山西与陕西之间，招揽欠饷兵马，带动大量农民或官军造反。随着攻城掠夺，本土农民或矿工不断添加，王嘉胤所部的声势变得越来越庞大，已成为朝廷的眼中钉肉中刺。
今袁宗献虽说杀吏造反，但产生的动静远不及陕西起义军，更别说王嘉胤的规模。故在陕西起义军的牵扯下，今省城几经斟酌，决定调配五百步骑围剿，由兵备佥事负责讨平，而非兵备使统领。
张鼎国弱弱问道：“敢问道员，贼乱能息否？”
李承允安抚道：“朝廷迟迟不能灭贼，非贼人张狂不能平，实乃军饷不足。且贼见官兵围剿，好如鸟兽好散，官兵如撤，贼贼人复聚。故我闻抚台有言，朝廷欲调京营或边骑剿贼。剿、抚之下，贼寇自然安定。”
停顿了下，反问道：“千户汪陆怎还未到？”
张鼎国说道：“道员且先歇息，千户所离州城颇有距离，沿途山道崎岖难行，不妨稍候片刻。在下先命人备宴，待见过汪千户，容某为道员洗尘。”
“也罢！”
未过多久，便见仆人小跑入内，躬敬说道：“汪千户前来拜见二位老爷。”
“请他入堂！”
“哈哈！”
人未入堂，便闻其声。
喝茶的李承允眉目微皱，略有不满。
“俺永宁所千户汪陆参见李道员，见过张知州！”
汪陆颇有富态，脸上笑容洋溢，肚腩圆滚滚，将甲胄绷得紧紧。见到李承允时，丝滑的跪拜下去。
李承允盖上茶碗，冷笑道：“汪千户这般模样能骑得了马吗？”
汪陆笑容不变，说道：“俺虽不便厮杀，但麾下家丁三十人，各个是厮杀的好手，必能为李道员效死力。”
闻言，李承允脸色稍好些，说道：“上了战场，莫要胆怯便好！”
“你可知贼人袁一龙近况？”
汪陆说道：“俺略有所闻，袁贼为旧营兵出身，招揽健壮入营必习操练，但初为兵丁，不过是乌合之众。”
顿了顿，汪陆说道：“袁贼自诩替天行道，号‘打恶绅，均田地’，百姓争先簇拥，是为朝廷之恶敌。”
汪陆虽说不是士绅，但他却是世袭军官，名下拥有大量田地，以及依附他的军户。袁宗献寻常作恶倒罢了，但他喊出‘打恶绅，均田地’的口号不能被他所容忍。
不仅汪陆敌视，李承允更脸上闪过憎恶之色。李承允家乡在湖南，在当地算是有名的士绅，家里田亩上百千顷，家丁、奴仆近百人，若是真依袁宗献的口号，怕不是他家田地要被瓜分光？
此子断不能留！
李承允收敛神情，说道：“汪千户有所了解便好，此番围剿贼寇共五百人，你部三百旗军，另二百州中乡勇，责任重大不可松懈。”
“在下晓得，俺立即退下，着手安排斥候前往探查。”汪陆说道。
“好！”
李承允说道：“待辎重到齐，贼情明朗，便发兵讨贼！”
“诺！”
待汪陆离开，李承允谓张鼎国，吐槽道：“丘八常不愤咱文人统御，但观汪陆肥头大耳之模样，朝廷怎敢委讨贼之任予他。若无三十家丁为爪牙，我岂会用他？”
“汪陆略有名声，旧为汾州营百总，想必有所本事。”张鼎国苦笑道。
“希望如此！”
李承允自任兵备佥事以来，岂会不晓得卫所已是烂透。要不然朝廷不会安排文臣干预卫所运行，许多屯田、刑事、水利、操练等卫所内部事务，几乎要他们监督才能干得下去。