维图斯撤回六英里城墙,开始统计此战的各项数据:
东罗马方面的伤亡为六百七十人,超过一半来自跟随狄奥多尔出战的部队。
战果方面:击杀一千三百士兵,抓获了三千五百个俘虏,绝大部分是巴尔干地区的仆从兵,缴获四千套盔甲、三十门火炮,以及大量的兵器、箭矢、谷物、牲畜和帐篷
维图斯看不上这些质量参差不齐的火炮,全部卖给帕特雷的意大利商人,收获四千弗罗林。之后,他和狄奥多尔自掏腰包,勉强凑齐一万弗罗林,发放此战的赏赐和抚恤金。
直至此刻,狄奥多尔仍有些精神萎靡,维图斯让医生护送他返回米斯特拉斯。
“行了,你早点回家歇息,这里的事情由我顶着。”
二月,安纳托利亚的南部,科尼亚城。
信使在街道上纵马狂奔,街道狭窄而曲折,沿途行人纷纷躲避,唯恐被高速奔跑的战马撞倒。
行宫位于城市最高处,经过守卫的严密检查,信使穿过宫门,跟随一位肤色棕黑的宦官进入内部。行宫的走廊幽深寂静,墙壁每隔一段距离挂着一盏铜灯,灯焰在冷风中不安地摇曳。
穿过曲折复杂的院落,他们进入觐见厅,空气骤然温暖,混杂着浓郁的熏香气息。觐见厅的穹顶开有窗孔,阳光通过玻璃倾泻而下,照亮了大殿的一切。
年仅二十二岁的素檀(穆拉德二世)坐在大厅中央略高的软榻上,身着深紫色的素面长袍,手中拿着一卷书,聚精会神地阅读。
软榻周围站着四位大臣,披着像征身份的华丽皮裘或织锦长袍。大殿两侧分别站着一排人,包括军官、学者和侍从。此刻,所有人的目光聚集在信使身上,莫名压得他喘不过气。
信使跪在距离软榻十步之外,把信件交给一个棕黑肤色的宦官,后者检查火漆完好,迈着碎步走向素檀,躬身呈上。
看完战报内容,素檀把目光转向右侧队伍的一人,“突拉罕,你任命的代理官员苏达克打了败仗,损失五千仆从兵。开战前,他有没有向你汇报?”
“我?”突拉罕大惊失色,思索几秒钟后反应过来:
“我想起来了。起初,苏达克声称伯罗奔尼撒的希腊人正在筑墙,甚至有吞并雅典公国的意图。我的回复是见机行事,并没有让他集结大规模军队进攻。这是他自行做出的决定!”
素檀疲惫地放下书本,“安纳托利亚、巴尔干、爱琴海,到处都在打仗。这个蠢货还嫌不够乱,主动进攻希腊人,而且还打输了?”
素檀口述一道诏令,起初打算处决苏达克,但考虑到这人背景深厚,只能剥夺他的官职,扔到巴尔干边境担任骑兵队长。
宦官双手接过诏令,迅速走出大殿。素檀再度看向突拉罕,“我原本想让你在军中效力,现在看来,希腊地区还是离不开你,你尽快回去稳固局势。记住,当前的首要任务是平定内乱、稳固边境,拜占庭已经沦为一具逐渐腐烂的尸体,暂时不着急处理它。”
科林斯。
战争结束后,维图斯把三千五百个战俘编入工程队,并搁置了壕沟、外堤的建设,把所有精力用于建造墙体。
即便如此,他还是觉得进度不够快,额外征召一批农民,还让军队参与工程。
五月一日,外墙的墙体宣告完工。
一星期后,奥斯曼的斥候骑兵再度出现,紧随其后的是大队仆从军。维图斯站在内墙塔楼观察,敌人只携带了二十门火炮,其中三分之一是攻城重炮,剩馀都是些凑数的小口径火炮。
“就这?即便他们的炮管报废,也无法攻破我的城墙。”维图斯下令把三磅炮搬上外墙,准备和敌人展开一场炮战。
城外空地,突拉罕观察眼前的防御工事,理解了苏达克擅自出战的原因。
“开战这一行为没有错。只可惜这个蠢货战败了,给了希腊人充足的时间施工。”
科林斯外墙的厚度超过突拉罕印象中的所有城墙,炮击很难起效,只能消耗士兵的性命强行攻城。即便他们攻上外墙,还要面临内墙的远程打击,存活率极低。
突拉罕放弃了进攻计划,仅仅要求赎回那些贵族俘虏。
城内,维图斯欣然接受提议,他递给使者一份名单,上面除了俘虏的姓名,还有他们的官职和赎金。
使者用笔改动几处,“明天上午,我们会支付两万一千杜卡特金币,希望他们安然无恙。”
维图斯追问,“剩馀的普通战俘怎么办?价格好商量,每人五个金币?要是觉得贵,四个金币也行!”
使者摇头,“您留着吧,帝国最不缺的就是仆从兵,这些人的性命比野草还卑贱,贝伊怎么可能花钱赎他们?”
五月十日,清晨。
马库斯押着六十一个奥斯曼贵族出城,他没有立即放人,首要任务是切开那些金锭,然后逐个称重。
确认这批金锭的分量等同于两万杜卡特,马库斯抬起头,观望前方声势浩大的军阵,“不久前击败一万多人,如今又来一支规模更大的军队。奥斯曼的数量优势太大了。”
他深吸口气,下令众人释放俘虏,带着黄金返回墙内。
换俘仪式结束后,突拉罕骑着一匹白马,带领指挥官们自西向东观察这道城墙,没发现任何薄弱环节。“如果要进攻伯罗奔尼撒,必须准备上百门攻城重炮,按照对付君士坦丁堡的规格来对待它。”
等到敌人尽数撤离,维图斯回到办公室处理帐目:获得两万杜卡特的赎金,下一阶段的经费缺口终于补齐了。
如今墙体完工,最危险的时期已经过去,他不再追求施工速度,于是解散了所有民夫,只留下三千多个免费劳动力。
当晚,他召集技术人员开会。
“下阶段的任务是挖掘墙外壕沟,用这部分泥土堆砌外堤,还要修建仓库、营房、水井等附属设施。如今时间充裕,可以适当放缓进度”
一旦外堤完工,墙体对于炮击的防御力还会提升,即使面对大量火炮的集中轰击,维图斯也有信心撑过去。