国库之外，士兵林立，兵戈寒光森然，肃杀之气隔绝内外，谨防任何不识相的惊扰了里头那位镇国祥瑞。
国库之内，却是另一番光景。
巨大的黑色金龙盘踞在璀璨的金山之上，龙身如山峦起伏，每一片鳞甲都流淌着幽暗却尊贵的光泽。
龙首惬意地枕在自己盘绕的身躯上，双眸微阖，只有缝隙间偶有金褐色的光芒流转，显出几分慵懒。
祂身下，堆积如山的金银锭反射着冷硬的光，更夺目的是其间混杂的硕大宝石。
鸽血红的尖晶，皇家蓝的蓝宝，翠色欲滴的翡翠，猫眼儿，星光……
各色宝光交织，将整个昏暗的库房映照得流光溢彩。
夏霄贤独自站在这庞然巨物与无尽财富面前，屏退了所有随从。
他脸色依旧带着病后的苍白，深吸一口气。
夏霄贤对着那仿佛亘古存在的龙影，恭敬地长揖到地，声音带着刻意压低的哀恸与自责：
“神龙在上。自我承继大统以来，天灾频仍，旱涝不定，百姓流离。朕……我无有神龙呼风唤雨、调和阴阳之神通，徒坐视苍生受苦，心中着实惶恐惭愧。虽已数次祭告天地，颁下罪己诏书，奈何天威难测，灾异未歇……”
说来也怪，站在这龙面前，那股挥之不去的阴冷虚弱感竟消褪不少，周身暖洋洋的，有种被无形的温和气息包裹的感觉。
难道这就是之前神龙说走在祂身边的好处？
金山之上，墨南歌缓缓睁开了双眼。
金褐色的竖瞳在宝石光芒映衬下，流转着更为纯粹的金色辉光，懒洋洋地俯视着下方渺小的人皇。
他用龙尾漫不经心地卷了卷身下的几块金砖和一颗拳头大的夜明珠，发出沉闷的摩擦声。
等祂玩腻，这才百无聊赖地开口，声音在空旷的库房里带着奇异的回响：
“天灾？你说下雨、干旱那些？”
夏霄贤连忙点头，神色更添几分沉重：“正是。江河泛滥，赤地千里，非人力所能抗衡……”
“哦，”墨南歌打断他，龙须微微摆动，语气随意得像在讨论天气，“我听族里那些老古董提过一嘴，说这刮风下雨、地龙翻身什么的，大多是自然运转的周期规律。”
“我们龙族嘛，虽然确实能操控些风云水汽，但你们凡人地界上那些大范围的旱涝，跟咱们关系不大。硬要扯……大概算自然吧。不过嘛，”
他话锋一转，金瞳里闪过一丝洞悉世事的光芒：
“要是你们人自己治理得一团糟，弄得民不聊生，那天下人当然会把账算到你头上啦，觉得是你这个皇帝没当好，老天爷才降罚。”
夏霄贤彻底愣住了。
自然……周期规律？
不是天帝震怒？不是君主失德？
那自己那些痛心疾首、引咎自责的罪己诏……岂不成了天大的笑话？
还有那些御史言官的口诛笔伐，百姓背地里的怨声载道……
合着他这个皇帝，竟是最大的冤种？
一股难以言喻的憋屈猛地涌上心头。
他勉强定住心神，知道现在不是纠结这个的时候。
怀州的烂摊子火烧眉毛。
他咬了咬牙，感觉头皮阵阵发紧，硬着头皮再次拱手，语气更加恳切，甚至带上了不易察觉的紧张：
“神龙洞悉世事，在下……还有个不情之请，望神龙垂怜。”
他顿了顿，见龙眸依旧半阖，并无不耐，才继续道：
“如今怀州之地，因天灾连年，加之……加之我那逆子先前胡作非为，致使百姓对大夏朝廷怨恨深重，人心涣散，动乱不止。”
“此非但危及一方安宁，亦动摇国本。在下……在下恳请神龙，能否移驾出云，显圣于怀州上空？无需施法，只需现身片刻，以龙威天象征兆，或可安抚惶惧民心，震慑宵小，予朝廷安抚赈济之机。此恩此德，夏霄贤定大礼相报！”
说完，他深深低下头，心中忐忑。让神龙为了凡人政事奔波显圣？
这要求确实唐突至极。
一时间，后悔的情绪涌了上来，觉得自己太过冒失，恐怕要触怒这尊大神。
库房内一片寂静，只有宝石微光流转。
墨南歌既没答应，也没斥责。
他巨大的龙尾有一下没一下地轻拍着金山，砸得金锭宝石微微滚动，那双金褐色的龙眸微微磕着，好似昏昏欲睡。
夏霄贤的心一点点沉下去。
就在他几乎要放弃，准备告罪退下时，墨南歌依旧那副懒洋洋的腔调，仿佛自言自语般嘟囔了一句，龙尾摆动的频率却微不可察地加快了一丝：“怀州啊……听着就远。现个身倒是简单，飞一圈也费不了什么劲……家里老头子们常说，出门干活得知道‘报酬‘。”
夏霄贤先是嘴角微微抽了抽，反应过来一怔，随即狂喜！
有门儿！
他立刻抬头，毫不犹豫地加码：
“神龙若肯纡尊降贵，显圣怀州，在下愿奉上十件绝世宝物！再铸三个纯金巨鼎，鼎身铭刻神龙功绩，永世供奉！”
“三个金鼎？”
墨南歌的龙尾停顿了一瞬，竖瞳里的金光似乎亮了一丁点，但很快又恢复了那副兴致缺缺的模样。
龙首甚至换了个方向枕着，打了个不大的哈欠，露出森然利齿：
“听着还行吧……不过金鼎这东西，九才是最大数……”
这是在暗示他！还不够！
他懂了！
他加钱就是了！！
夏霄贤心一横，咬牙道：
“是在下思虑不周！那就……再加六鼎！共计九尊金鼎，取九五至尊之数，以配神龙！”
“九鼎啊……”墨南歌终于抬起了龙首，金褐色的眼眸完全睁开，璀璨的金光几乎要流淌出来。
祂的身躯似乎都因为某种抑制的兴奋而微微绷紧了一瞬，但声音依旧努力保持着平淡：
“唔……既然你如此诚心，怀州百姓也确实可怜……好吧，本君便走这一趟。”
他甩了甩尾巴，一副“既然你苦苦哀求，我就勉强答应”的样子。
身下的龙爪不经意地将几块最亮、快要滚落的红宝石扒拉到了身子底下。
夏霄贤心中一块大石落地，连忙躬身：“谢神龙恩典！”
退出国库时，夏霄贤后背已是一层薄汗，不知是紧张的，还是那龙威所致。
想到怀州之困有望得解，又想到那“自然周期”的天灾真相。
他脸上的苍白竟褪去不少，眼底重新燃起锐利的光芒。
太监上前，惊呼：“陛下！你，好像气色好了一些！似乎更年少了几岁！”
夏霄贤感受到自己身体，忍不住仰天长笑，“天佑我大夏！”
而国库内，墨南歌确认那人皇走远后，巨大的龙身在金山上惬意地滚了半圈，压得无数财宝叮当作响。
金褐色的龙眸里满是愉悦的光，他自言自语，尾巴尖愉快地晃动着。
“九鼎……听起来就很重，很亮！不错不错！”
“是不是亏了，好像那家伙答应得挺干脆的！？”
……
怀州，大水褪去后的土地，露出疮痍的本相。
哪怕是过去数日，到处皆是腐烂的草木与更不堪言说的秽物。
刘副将军和他带领的一队兵士，正一步步向后退却。
他们的甲胄沾满泥点，脸上写满了疲惫与一种近乎无措的僵硬。
与他们步步紧逼的，并非凶神恶煞的叛军，而是一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的妇孺和老人。
然而，这些孱弱身躯里发出的恨意，却比任何刀剑更冷。
一个瘦骨嶙峋的老妇，赤着双脚深深陷在冰冷的泥洼里，却浑然不觉。
她手里紧紧攥着一根前端削尖、的木棍。
“家没了！粮没了！人也没了！大水来的时候，皇帝老儿在哪儿？”
“朝廷在哪儿？水后又是谁说封闭怀州！啊！”
“那该死的皇帝害我们受天罚！都是他的错，上天这是在表示他得不配位！”
她举着一把明显是从废墟里扒出来的柴刀，刀尖直指刘副将军的鼻梁。
“滚！滚出去！你们这些披着官皮的豺狼！”
“现在跑来充好人？呸！看着你们这身皮，我就恶心！”
“我爹娘躲过了洪水，却还是饿死在怀州！你们洪水不来，洪水后还装模作样！”
“大夏？狗屁的大夏！皇帝坐在金銮殿，知不知道我们吃了多少观音土，啃了多少树皮？！”
“看看我的娃！”一个妇人猛地扯开破旧的前襟，露出怀中婴儿青紫的小脸，“饿死的！是你们！是你们那该死的朝廷饿死的！”
“滚回你们的京城去！告诉那夏家的皇帝，怀州人死绝了，也不要他的假仁假义！”
泥巴、石块开始从人群中飞出，砸在兵士的盾牌和盔甲上，发出沉闷的啪啪声。
他们的眼神里没有对官军的畏惧，只有刻骨的仇恨和同归于尽的疯狂。
刘副将军的脸绷得像一块冷铁，握着刀柄的手背青筋凸起。
命令是镇压，是安抚！
可面对这样一群只剩下愤怒和痛苦的妇孺，任何武力都显得苍白而罪恶。
他只能一步步后退，喝令部下不得妄动。
“退！再退！”
他低吼着，声音压不住周围的怒潮。
“杀啊！来杀！杀了我们，还有其他人！”