他去哪请父皇？？
夏霄恒的指甲几乎要掐进掌心，他连父皇的人影都不知道在哪！
那该死、该千刀万剐的贼子！
竟然挟持父皇！
那锦衣卫也是废物！连父皇都保护不了！
这么多天了，竟连个人都救不回来，擒不住！
他不是没听出丞相话语里那绵里藏针的试探！
不是没看见那些低垂头颅下闪烁不定的目光。
这些老狐狸，一个个嘴上忧国忧民，心里拨的算盘珠子，怕是都快崩到他脸上了！
无非是想从他这里掏出父皇的确切消息，权衡利弊，甚至……
为自己或身后之人，在可能到来的滔天巨变中，谋取最大的利益！
说不定，那龙椅的诱惑，早已让某些人心中滋生出了不该有的野草！
夏霄贤有一种深沉的无力与焦虑。
他何尝不知流言的危害？
何尝不忧心朝局不稳？
可父皇被窃贼所带走的消息告诉所有人，只怕是朝廷动荡、内忧外患！
夏霄恒知道隐瞒事件越久越不被人所信服！
毕竟父皇要处理什么要务需要如此隐匿，连东宫都只能得到模糊的口信？
他感觉自己仿佛站在悬崖边上，前方是父皇的消息，后方是虎视眈眈的各个势力，脚下是日渐不稳的朝野人心。
殿内的寂静持续发酵，压力几乎凝成实质。
“丞相所言，句句在理，亦是孤之忧心所在。”
夏霄恒深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音仍带着紧绷，却已努力恢复储君的仪度。
“各位所求，孤无法做到。”
殿中似乎有极轻微的抽气声。
“父皇……确有紧要事宜，不便公开行踪。此事关乎重大，孤亦不便多言。”
“父皇既将监国之责托付于孤，孤必竭尽全力，稳定朝纲，肃清谣言！”
丞相眼里闪过一抹冷意。
夏霄恒走到窗前，望着外面沉沉夜色，仿佛在透过黑暗凝视远方的怀州：“当务之急，是尽快查明流言源头，严惩造谣惑众之徒！同时，加紧怀州赈灾事宜，安抚灾民。百姓安居，则谣言自消大半。”
然而，这番看似有理有据，实则回避了核心问题的表态。
这并未能安抚殿中这些宦海浮沉多年的老臣。
天灾未解，皇帝失踪，储君含糊其辞……
这简直是亡国之兆的前奏！
他们不由得想到北方那个虎视眈眈的邻国，若对方得知大夏皇帝生死不明、朝局动荡，岂会放过这千载良机？
要知道，去年邻国境内地龙翻身，伤亡惨重，消息却封锁得严严实实，生怕大夏趁虚而入。
如今形势逆转……
“国不可一日无君啊！时间长了，其他国家可就……”
御史大夫愁到都要撞墙！
夏霄恒一甩衣袖：“此事，不必再议！父皇……不日即归！各位请回吧！”
“不日”是何时？
无人知晓。
这敷衍之意，如同皇帝那紧要事宜一般，苍白无力。
群臣面面相觑，脸上写满了失望。
他们沉默地躬身，行礼，然后依次退出。
夏霄恒独自站在窗前，任由冷风吹拂。
他一阵无力感涌上心头。
“父皇！你究竟在哪？”
他并不知道。
方才那位貌似忧国忧民、言辞恳切的丞相，已悄然回到了自己的府邸，屏退了左右。
书房内，烛光幽微。
丞相脸上所有的焦虑、忠贞之色尽数褪去，只剩下冰冷。
他走到书案前，研墨，提笔，在一张窄小的纸条上，只写了寥寥数字，笔锋锐利如刀。
写罢，他将纸条细细卷起，放入一个不起眼的木管中，然后轻轻敲了敲桌面。
一个身影从阴影中浮现，无声无息。
丞相将木管递过去，声音带着一种尘埃落定般的决断：
“速送怀州。告诉六殿下……”
他顿了顿，嘴角掠过一丝极冷的弧度。
“……可以动手了。”
……
怀州人心惶惶，流言横行。
城外的窝棚像烂在泥里。
风一吹，棚顶的草帘子哗啦作响。
棚与棚之间只剩一条缝，缝里塞满人。
一个佝偻老人有目的钻进这条缝。
他一路走，一路哭：
“朝廷早不管咱喽！”
“赈灾银？早进了狗官的裤腰！皇上也嫌怀州晦气，龙辇掉头跑喽！”
“弃子！咱都是弃子！天要收咱，咱得自己躺进棺材板儿！”
这些话语，如同淬毒的匕首，刺进流民本就脆弱的神经。
他们对朝廷的最后一丝期盼瞬间消失。
长久积压的恐惧和无助迅速发酵，化作了滔天的怨恨和怒火！
凭什么？！
他们也是大夏的子民！
他们也曾纳田税缴粮！
洪水卷走了他们的亲人、家园！
如今，连他们效忠的朝廷，他们仰望的天子，也要他们任其自生自灭吗？！
怨恨如同瘟疫，在每一个呆滞的眼神中传递。
绝望的人群开始聚集，眼中燃烧的不再是求生的渴望，而是破釜沉舟的疯狂。
老人见民怨已起，顿时心满意足离开。
“殿下，民怨已经沸腾！”
老人出现在知府府邸后堂，向眼前人汇报。
夏霄云指尖捻着那枚刚从信鸽腿上取下的木管。
他听到老人的话，扬起下巴，示意听见。
看见木管里纸条的话，夏霄云露出一个畅快而冰冷到极致的笑容。
“很好，天时地利人和，时机到了！”
他筹谋已久，先是用流言逼着夏霄恒回到京城。
等到夏霄恒回到京城，再散播谣言，截留部分本就不足的救济，暗中引导民怨指向太子和朝廷。
如今，丞相的密信如同最后的东风。
丞相告诉他，京城的压力已经给足，太子左支右绌，这里的火候…
也差不多了。
幕僚察觉了他的神色：“殿下，是时候，放一把猛火了！”
“没错！来人。”
他唤来心腹：“按计划，把消息放出去。让每一个饿肚子的人都知道，朝廷的政令到了，为了节省钱粮，朝廷决定放弃怀州……”
他忽然笑了一下，继续说道：“朝廷为了防止难民闹事，决定封锁怀州！”
“另外，告诉我们在灾民里的自己人，可以动手了，目标知府府邸。”