流言以惊人的速度变异、升级，最终变味成一个确凿的讯息。
“朝廷有密令！不管怀州了！一粒米、一文钱都不会再拨下来！”
“知府老爷已经收拾好细软，今晚就要带着家眷和亲信偷偷溜走，把咱们全丢在这鬼地方自生自灭！”
绝望的怒火终于冲垮了最后一丝理智的堤坝！
“狗官！你们不管我们死活！”
“贪了我们的救命钱，还想跑？！”
“左右都是个死！跟他们拼了！拼一个够本，拼两个赚一个！”
他们拿着木棍、石块、锈蚀的农具，眼中燃烧着同归于尽的疯狂。
守卫的差役早已被这滔天的民怨吓破了胆，阻拦了几下便被冲散。
愤怒的人群撞开府门，冲入大堂，很快就在后衙里，找到了惊恐万状的怀州知府及其几个属官。
“就是他！这个狗官！朝廷的走狗！”
“杀了他！拿他的肉填肚子！”
“对！杀了这些狗官祭天！”
群情激愤，人们一拥而上，拳脚如雨点般落下，夹杂着石块和唾骂。
知府官帽被打飞，官袍被撕破，脸上瞬间挂了彩。
他在一片“打死他”的怒吼中瑟瑟发抖，连求饶的话都说不完整，心中满是冤屈。
他何时接到过放弃怀州的命令？
他何尝不想救民？
可钱粮何在？
他只是个无力回天的小小知府啊！
眼看几名属官已被打得头破血流，他自己也要丧命于乱拳之下……
“都给本王住手！！！”
一声饱含“痛心”的厉喝，如同惊雷般在混乱的堂中炸响。
人群下意识地一静，循声望去。
只见六皇子夏霄云在一队护卫簇拥下，大步踏入这片狼藉之地。
他一身“半旧”的青色常服，脸上带着疲惫。
与周围疯狂暴戾的灾民相比，他宛如泥沼中突然出现的一块清流。
“诸位父老乡亲！请住手！听我一言！”
夏霄云挥开试图保护他的护卫，
他径直走到人群之前，目光扫过那一张张被仇恨扭曲的脸。
最终落在狼狈不堪的知府身上，眼中迅速闪过一丝轻蔑。
随即这份轻蔑化为更深的“悲悯”。
“本王乃当朝六皇子，夏霄云！”
他朗声自报身份，声音清晰地传到每个人耳中：
“本王忧心怀州灾情，日夜兼程赶来！一路所见，皆是民不聊生！本王的心，与诸位一样，如同油煎！”
他话锋陡然一转，指向地上奄奄一息的知府：
“诸位可知，苛待百姓的，真是眼前这无力回天的知府吗？”
“非也！”
他提高声调，声音激动，充满了煽动人心的力量：
“乃是那远在京城、把持朝政的妖佞之辈！父皇因妖佞下落不明！妖佞甚至截留赈灾款项！”
“妖佞为一己私利，欲置我怀州子民于死地！”
他猛地转身，面向所有灾民，张开双臂，声音带着蛊惑人心的穿透力：
“朝廷并未放弃你们！父皇更未放弃你们！是奸臣当道，致使父皇下落不明，致使诸位衣食无着，怨声载道！”
“如今，他们更是要杀人灭口，让怀州彻底沦为死地，掩盖滔天罪孽！”
“本王虽力薄，但身为天家血脉，岂能坐视奸人祸国，百姓罹难？！”
夏霄云拔出腰间佩剑，剑光一闪：
“今日，本王在此立誓！”
“愿与怀州所有不甘死去的父老乡亲一起，清君侧，讨国贼！”
“为枉死的亲人，为活下去的希望，向那京城里的妖佞，讨一个公道！”
“诸位可愿信我？可愿随我，杀出一条血路，争一个活命的机会？”
死寂。
随即，声音如同火山喷发！
“愿意！！”
“六皇子千岁！！”
“清君侧！讨国贼！！”
“跟着六皇子！杀上京城！讨还血债！！”
被彻底点燃的灾民，挥舞着手中的武器，发出了怒吼。
他们将所有的仇恨，瞬间转移到了六皇子口中奸人身上。
而眼前这位与民同苦的六皇子，则成了他们黑暗中一盏明灯！
夏霄云站在沸腾的人群中央，接受海啸般的拥戴，心中满是得意。
火，已经彻底烧起来了。
而这把火，将沿着他设计好的路径，一路烧至进城……
烧向那东宫储位，烧向他梦寐以求的…
九五至尊！
瘫软在地、狼狈不堪捡官帽的怀州知府，在一片“清君侧”的狂呼中，猛地打了个寒颤。
他的浑浊的眼睛里终于闪过清明和极致的惊恐。
现在在京城监国、把持朝政的
分明是太子殿下！
六皇子这哪是要“清君侧”……这分明是要……
反啊！
……
数日的非人折磨，让夏霄贤此刻看见远处那巍峨连绵的宫墙时，眼眶瞬间就热了。
那不是感动，是憋的！
是委屈的！
是终于看到“家”门，想起自己这些天过得是什么日子的悲从中来！
被当行李扛，被雨定点浇灌，被绑成锦缎猪蹄……
被青楼老鸨评估头牌潜力，被当成癔症患者……
还被迫听着某个家伙整天念叨他的国库……
这哪是人间疾苦，这简直是话本里的倒霉蛋！
相比起来，任落雨母子倒是适应良好，甚至觉得这段日子堪称神仙旅途。
有吃有喝，大鱼大肉！
跟着这位古怪的主子，虽说经常提心吊胆，哦……
主要担心主子的心情和夏霄贤的血压。
吃穿用度……竟没缺过？
总有些呆兔子、晕头鹅莫名其妙栽倒在她们途经的路上！
简直幸运得不得了！
她甚至偷偷觉得，主子除了嫌她和有癔症的男人脏之外，她们都能活得好好的。
此时，任落雨抱着豆儿，顺着夏霄贤激动到发抖的手指方向望去。
她们看到了那气象万千的皇城。
她张大了嘴，怀里豆儿也学着她“哇”了一声。
然后，她看向身边那位热泪盈眶，浑身散发着“我终于回来了！”气息的夏霄贤。
再看看那皇城……
一个之前觉得荒谬的念头无法抑制地窜了上来：
这……
这位一路上被主子嫌弃“脏”、“天残”、“不太行”，气得跳脚又无可奈何，还被她说是为“癔症”的男人……
该不会……
真的是……
任落雨咽了咽口水。
她忽然觉得自己的脑袋，突然有点凉飕飕的。
夏霄贤却完全没注意到她的惊恐。
皇宫！
朕的皇宫！
朕回来了！！
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！