黎明前的乾元殿，烛火通明。
凤临渊坐在书案后，面前摊开的不是奏折，而是一摞尘封多年的旧卷宗。他的脸色依旧苍白，但眼神已恢复了帝王的锐利与清明——虽然那清明之下，是极力克制的惊涛骇浪。
苏晚坐在下首的绣墩上，面前也堆着几册档案。她的目光快速扫过泛黄的纸页，指尖偶尔在某处停顿，用朱笔做下记号。
这是天启元年的宫人档案。天启元年——本朝建立之年，也是玄微国师“暴毙”之年。
“陛下，”李德全悄声走进来，手中捧着一个紫檀木盒，“这是从内务府最深处调出的，天启元年所有因病、因故出宫人员的名册。”
凤临渊接过木盒，打开时扬起细微的尘埃。里面的名册保存得相对完好，但墨迹已有些模糊。他一页页翻看，视线在每个名字上停留。
苏晚抬起头：“臣妾在想，如果真如青蒿师父所说，玄微能用邪术附身他人，那么他选择的‘容器’必然有特殊要求。”
“比如？”
“首先，必须是活人，且意志不能太强，否则难以完全控制。”苏晚放下手中的卷宗，“其次，最好有一定地位或行动自由，方便他在宫中活动。第三……可能身体有某种缺陷或疾病，这样突然‘痊愈’或‘性情大变’才不会引人怀疑。”
凤临渊的手指在名册上轻轻敲击：“三十年前，宫中因病出宫者共一百四十七人。其中官员十一人，内侍三十六人，宫女百人。”
“官员排除。”苏晚立刻道，“目标太大。宫女也排除，行动受限。重点是内侍——尤其是那些原本在重要岗位，却因病不得不离开的。”
两人开始筛选。烛火将他们的影子投在墙壁上，随着翻阅的动作微微晃动。殿外天色渐亮，鸟鸣声从远处传来，新的一天开始了，但乾元殿内的时光仿佛还停留在昨夜的血月之下。
“这个人。”凤临渊的手指停在一个名字上，“赵福安，司礼监随堂太监，天启元年二月突发怪病，手足抽搐，口不能言。太医诊断为‘风邪入脑’，准其出宫荣养。”
苏晚凑近看记录。赵福安，时年四十二岁，在司礼监任职二十年，熟悉宫廷事务。怪病发作前三天，他曾奉命前往观星台送祭品——这是记录边缘的一行小字，若非仔细查看很容易忽略。
“观星台。”苏晚与凤临渊对视一眼，“他出宫后去了哪里？”
凤临渊翻到下一页，是出宫人员的去向记录：“京郊五十里，赵家庄。嗯？他无亲无故，为何要回乡？”
“或许不是回乡。”苏晚指着记录下方的一行注释，“‘庄内有族侄奉养’，但前面明明写着‘父母早亡，无妻无子’。这个族侄从何而来？”
疑点重重。
“还有这个。”苏晚从自己面前的档案中抽出一份，“天启元年五月，太医院一名姓陈的医官突然告老，理由是‘旧疾复发’。但臣妾对比了他之前的脉案记录，此人身体康健，连风寒都很少得。”
“陈医官？”凤临渊皱眉，“名字？”
“陈守拙。”苏晚将档案推过去，“专精针灸与疑难杂症。最重要的是——他曾是玄微国师的专属医官之一。”
殿内陷入短暂的沉默。两个名字，两个可能与玄微有关的人。一个去了京郊，一个告老还乡，但真的那么简单吗？
“李德全。”凤临渊唤道。
老太监应声而入。
“派人去查，赵福安和陈守拙出宫后的去向。不要惊动地方官府，用暗卫。”
“遵旨。”李德全领命退下。
苏晚看着凤临渊冷峻的侧脸，轻声问：“陛下相信臣妾说的那些吗？关于记忆被篡改，关于云裳郡主可能还活着？”
凤临渊没有立刻回答。他站起身，走到窗边。晨光透过窗纸，在他脸上镀了一层柔和的光晕，却化不开那深锁的眉头。
“昨夜，”他缓缓开口，“当你点燃那炷香，对朕说出那些话时，朕体内那股力量……第一次出现了恐惧。”
他转过身，眼神复杂地看着苏晚：“不是愤怒，不是反抗，是恐惧。就像野兽遇到天敌。所以朕想，你说的至少有一部分是真的——那股力量确实害怕被揭穿。”
“至于云裳……”他的声音低下去，“这十年，朕无数次梦见她。有时是她笑着唤朕‘阿渊’，有时是她在大火中惨叫。但最近，朕开始注意到一些不寻常的细节。”
“什么细节？”
“梦里的云裳，永远穿着同一件衣裳——她最喜欢的那件鹅黄色宫装。”凤临渊的眼中浮现出痛苦，“可朕记得，她离开前那几天，因为天气转凉，已经换上了秋装。还有……她颈间应该有一道很小的疤痕，是幼时爬树摔的。但梦里的她没有。”
记忆被篡改时，篡改者往往会忽略这些细微的、却最能证明真实的细节。
“所以您愿意相信，她还活着？”
“朕愿意相信……有这种可能。”凤临渊走回书案前，重新坐下，“但如果她还活着，这十年她会在哪里？玄微囚禁她的目的是什么？”
苏晚想起那封密报上的话：“以其怨念滋养魔种。”
她犹豫了一下，还是决定说出来：“陛下，您体内的魔种，可能……就是以云裳郡主的魂魄碎片培育的。她的痛苦越深，魔种就越强大，您也就越痛苦。这是一个闭环。”
凤临渊的拳头猛然握紧，指节发出轻微的“咔”声。他的脸色瞬间变得煞白，眼中翻涌起骇人的风暴。
“所以这十年……朕每一次因为想念她而痛苦时，其实都在……伤害她？”
“不完全是。”苏晚连忙道，“那是玄微设计的陷阱。您和郡主都是受害者。现在重要的是找到她，救她出来。”
殿外传来急促的脚步声。小梅的声音在门外响起：“主子，青蒿姑娘请您立刻回静思苑一趟，说有要事。”
苏晚看向凤临渊。后者点头：“去吧。有消息朕会让李德全告诉你。”
静思苑里，青蒿正焦急地等在院中。看到苏晚回来，她立刻迎上来，手中拿着一个巴掌大小的罗盘——寻阴盘。罗盘的指针正在剧烈抖动，指向西北方向。
“主子，昨夜血月之后，寻阴盘的反应就变得强烈了。”青蒿压低声音，“今晨尤甚。而且……指向很明确。”
“西北？”苏晚想起藏书阁中那张纸条，“观星台就在西北。”
“不止。”青蒿的脸色很凝重，“奴婢按照师父教的方法，将寻阴盘的灵敏度调到最高。结果发现……源头不是一个，而是三个。”
“三个？”
“一个在西北，很强，应该是母种或类似的核心。一个在……”青蒿迟疑了一下，“在乾元殿方向，但比较弱，应该是陛下体内的子种。还有一个……很微弱，在皇宫更深处，位置飘忽不定。”
苏晚的心跳加快了。第三个信号，会不会就是云裳？被囚禁在某处，因为某种禁制，信号时强时弱？
“能确定具体位置吗？”
“需要更靠近才行。”青蒿说，“但那个方向……是冷宫和废弃宫殿的区域，寻常人不得入内。”
冷宫。苏晚脑海中闪过这个词。那里是宫中最为荒凉阴暗之地，确实是最适合囚禁人的地方。而且守卫松懈，容易做手脚。
“我们需要一个进去的理由。”
“或许……”青蒿犹豫道，“可以从太医馆入手。冷宫虽然废弃，但偶尔也会有宫人生病，需要医女去看诊。奴婢可以申请去那边轮值。”
“太冒险。”苏晚摇头，“如果你是玄微，会在囚禁重要‘祭品’的地方，允许外人随意进出吗？那里一定有暗哨。”
她沉吟片刻：“或许我们应该从另一个方向入手——查清楚三十年前，血月之夜到底发生了什么。除了青蒿的师父，还有没有其他幸存者？”
“奴婢问过太医院的老人们。”青蒿说，“大多数人都讳莫如深。只有一个负责抓药的老宦官偷偷告诉奴婢，那夜之后，有三个守夜太监突然得了‘失魂症’，什么都不记得了，被送到京郊的皇庄养老。”
“名字还记得吗？”
“他只记得一个，叫‘小顺子’，本名好像是……王顺。”
又一个名字。苏晚记在心里。这些散落的线索，就像拼图的碎片，需要一块块捡起来。
午后，苏晚再次来到藏书阁。这一次她没有去三楼玄微的房间，而是径直去了二楼的档案库。那里存放着历年宫人的调拨记录。
她要找天启元年，被调往京郊皇庄的太监名单。
档案库比三楼更加昏暗，书架排列得密密麻麻，空气中弥漫着纸张特有的陈旧气息。苏晚点亮一盏油灯，开始按照年份查找。
天启元年的记录格外厚。那一年改朝换代，人事变动极大。她花了一个时辰，终于找到了调拨皇庄的名单。
王顺的名字赫然在列，后面标注着：“乾清宫守夜太监，天启元年三月突发癔症，记忆全失，调往西山皇庄。”
乾清宫——先帝的寝宫。那里距离观星台不远。
记录下方还有一行小字：“同行者二人，症状相同。”
但没有名字。苏晚皱起眉，继续翻阅，终于在另一本名册的夹页里，找到了另外两个名字：李贵，张宝。
三个人，都是乾清宫的守夜太监，都在同一天“突发癔症”，都被送到了同一个皇庄。
这绝不是巧合。
苏晚将三个名字抄录下来。她需要出宫一趟，去西山皇庄找到这些人。虽然过去了三十年，他们可能已经死了，也可能真的什么都记不得了，但这是目前最直接的线索。
回到静思苑时，天色已近黄昏。小梅递上一封信笺：“主子，李公公让人送来的。”
苏晚拆开，是凤临渊的笔迹，只有短短一句：
“赵福安已找到，在京郊赵家庄，但三年前已‘病故’。陈守拙下落不明，仍在查。”
病故。苏晚并不意外。玄微那种人，不会留下太多活口。
她提笔回信，写下了王顺三人的名字和线索，并附上一句：“臣妾欲往西山皇庄一探。”
信送出去不久，李德全亲自来了。
“苏主子，”老太监的神色有些不安，“陛下让老奴转告，西山皇庄……去不得。”
“为何？”
“那里三年前就被划为皇家猎场的禁区，有重兵把守。”李德全压低声音，“而且看守的，不是禁军，是……先帝潜邸时的旧部，只听先帝和国师的命令。”
苏晚的心沉了下去。先帝已逝，国师“暴毙”，那现在谁在命令他们？
答案呼之欲出。
“陛下还说，”李德全继续道，“让您暂且按兵不动。他……已有安排。”
什么安排？苏晚想问，但看到李德全欲言又止的表情，最终没有问出口。
夜幕再次降临。今夜没有血月，但皇宫上空的乌云依旧没有散去。
苏晚站在窗前，看着乾元殿的方向。那里灯火通明，凤临渊应该还在查阅旧档案。
他们在与时间赛跑，与一个藏在暗处、准备了三十年的敌人赛跑。
而她有种预感，对方的耐心，快要用尽了。
远处传来隐约的钟声。宫门即将落锁。
黑夜，又要来了。