自那夜非十五的揽月亭召见后，静思苑的日子仿佛被投入一颗石子的古井，表面涟漪过后，复归平静，但那井水深处，却已悄然不同。
苏晚的生活有了规律。每日早起，练一套导引术，活动筋骨，也悄然运转净化之力，温养经脉。上午阅读送来的杂书，尤其是医书和各地风物志，试图从更广阔的层面理解“异常能量”的存在形式。午后，她会亲自照料药圃，观察宁心草的长势，尝试用不同的方法炮制药材，小荷偶尔会帮忙，叽叽喳喳地说些听来的零碎消息，小梅则多半沉默地打理着院中其他杂务。
新来的两名宫女，性情逐渐分明。小荷单纯，藏不住话，对苏晚这位“死里逃生”又似乎得陛下另眼相看的主子，从最初的敬畏好奇，渐渐多了几分亲近和同情，时常将膳房或针线局听来的闲话，一股脑倒给苏晚。苏晚大多只是听着，偶尔提点她两句“慎言”，心中却将这些碎片信息默默记下。
小梅则如一口深井，波澜不惊。她做事妥帖，从不多言，眼神总是沉静的，带着与年龄不符的审慎。苏晚让她保管库房钥匙和份例账册，她打理得清清楚楚，毫厘不差。苏晚试探过几次，问及她家中情况或入宫前的经历，她都回答得滴水不漏，只说家中贫寒，早年入宫，一直在尚宫局做些杂役。苏晚知道，这多半是李德全精心挑选并调教过的人，是放在她身边的“眼睛”和“规矩”。她并不点破，反而时常将一些不甚紧要但需要细心的事务交予小梅，既示信任，也观察其反应。
静思苑的守卫依旧森严，但两位玄甲禁军除了轮值守门，并不干涉苑内事务，也几乎不与宫女交流，如同两尊冰冷的雕塑。苏晚能感觉到，他们身上带着淡淡的血腥气和沙场磨砺出的煞气，与普通宫廷侍卫截然不同，显然是凤临渊的亲信精锐。这既是保护，也是更高规格的监控。
生活条件的改善，让苏晚的修炼事半功倍。有了充足的食物和基础的药物辅助，她的身体恢复得很快，净化之力的积累和操控也稳步提升。她已能较为自如地凝练出那一丝具有“安抚”属性的力量，并将其封存于特制的、混入了宁心草粉末的蜡丸中，贴身携带，以备不时之需。她甚至开始尝试更复杂的符纹刻画——用净化之力在特制的薄绢上勾勒极其简易的宁神符文，虽然效果微弱且持续时间极短，但这是她在这个世界规则压制下，向“术法”层面迈出的试探性一步。
平静之下，暗流从未停歇。从小荷那里，苏晚得知皇后虽被禁足，但凤仪宫并未被彻底封锁，仍有心腹往来传递消息。徐家在朝中颇有根基，虽因皇后失势暂时收敛，但暗中活动未停。更有流言说，徐家正在暗中搜集“云裳郡主旧事”，似乎想从这方面做文章。
而关于苏晚自己的议论，也在后宫悄然变化。最初的“复起”猜测渐渐冷却，取而代之的是“陛下念旧，聊作慰藉”、“冷宫那位有些邪门，能窥探圣心”之类的更隐晦、也更令人忌惮的说法。有人羡慕她得了陛下青眼，更多人则视她为不祥，避之唯恐不及。
苏晚对此安之若素。她本就不属于这个世界，更无意卷入后宫争宠。她的目标清晰而危险——凤临渊，以及他体内那寄生的邪异能量。
这日，她正在翻阅一本前朝野史，其中提到某地曾出现“阴庙淫祀，以活人精魄饲邪灵”的记载，其描述与那阴冷能量汲取痛苦的方式隐隐有相似之处。正思索间，小梅轻轻叩门进来，神色比往日多了几分凝重。
“主子，”她福身低语，“李公公方才着人递话，说陛下今夜可能……龙体又有不适，让您……心中有个准备。”
苏晚指尖一顿，合上了书页。今夜并非十五，但凤临渊体内的能量显然不会严格按照月相周期活动，其活跃程度更多与他自身情绪波动相关。李德全特意递话，说明情况可能比较严重，甚至……凤临渊可能会再次召见她，或者需要她去“感知”什么。
“知道了。”苏晚平静道，“晚膳后，你们便早些歇息吧。无论听到什么动静，不必出来。”
小梅抬头看了她一眼，眼中闪过一丝复杂，欲言又止，最终只是应了声“是”，默默退下。
小荷晚膳时也显得有些心神不宁，似乎也听到了风声，偷眼看苏晚，见她神色如常地用饭，才稍稍安心。
夜色渐深，弦月如钩，星光黯淡。苏晚没有睡，她换上一身便于行动的深色衣裙，将乌木簪仔细绾好，袖中藏好那几枚蜡丸和一张折叠的、画着简易宁神符文的绢帕。她盘膝坐在床上，将灵魂感知提升到极致，如同无形的触角，悄然延伸向乾元殿的方向。
起初，一片寂静，只有皇宫深夜固有的、沉重而压抑的氛围。但渐渐地，一丝熟悉的、冰冷而躁动的波动，如同投入墨汁中的涟漪，在她的感知中扩散开来。
那波动起初微弱，断断续续，如同受伤野兽的低声呜咽，充满了痛苦与压抑。但很快，它开始增强，变得紊乱而狂躁，夹杂着暴戾、绝望与毁灭的欲望，如同即将喷发的火山！
来了！比上次十五似乎更加猛烈！
苏晚心神一凛，立刻凝神静气，调整自身状态。她知道，这种程度的能量暴动，凤临渊必然处于极度痛苦和失控的边缘。乾元殿那边，恐怕已经……
果然，不过半柱香时间，远处隐约传来了器物碎裂的声响和压抑的、如同困兽般的低吼，即便隔着重重宫墙，依旧令人心悸。随后，是凌乱的脚步声和宫人惊恐的、被强行压制的抽气声。
苏晚的心提了起来。凤临渊会怎么做？会召见她吗？还是独自承受，或者……再次将怒火发泄到旁人身上？
时间在紧张的等待中缓慢流逝。那狂暴的能量波动持续着，没有减弱，也没有进一步爆发，仿佛在某种极限上僵持、拉锯。苏晚能“感觉”到，那能量正在疯狂汲取着凤临渊的痛苦，同时也反过来加剧着他的痛苦，形成一个恶性循环。
就在她考虑是否要冒险再靠近一些观察时，静思苑外传来了急促却刻意放轻的脚步声，紧接着是压抑的叩门声。
“苏主子，”是李德全的声音，比平日更加低沉急促，“陛下……请主子即刻前往揽月亭！”
不是乾元殿，又是揽月亭。苏晚立刻起身，没有多问，迅速打开房门。
李德全独自站在门外，手中未提宫灯，脸色在昏暗的夜色中显得异常凝重，甚至带着一丝罕见的焦虑。“快，主子，请随奴才来。”
两人一前一后，在夜色中疾行。这一次，路径似乎与往日略有不同，李德全专挑最偏僻无人的小径，脚步快得惊人。苏晚紧紧跟上，她能感觉到，越靠近御花园，空气中那阴冷狂躁的能量波动就越发清晰，几乎凝成实质的寒意，让她裸露的皮肤泛起鸡皮疙瘩。
揽月亭遥遥在望。亭中竟然没有点灯，只有模糊的月光勾勒出亭子的轮廓，以及亭边那个剧烈颤抖着的、仿佛随时会崩解的玄色身影。
凤临渊背对着他们，双手死死扣着亭边的栏杆，指节因过度用力而泛白，甚至能听到木质栏杆不堪重负的细微呻吟。他周身翻涌着肉眼几乎可见的、扭曲的灰黑色气息，那阴冷能量前所未有的活跃，发出无声的尖啸。而他本人，则压抑着一声声从喉咙深处挤出的、破碎般的痛苦喘息。
李德全在数丈外停下，对苏晚低声道：“主子……陛下他……不肯回宫，也不许任何人靠近……只、只让奴才来请主子……”他的声音带着难以掩饰的惊惧。
苏晚点了点头，示意明白。她深吸一口气，压下心头的寒意，独自迈步，朝着那个被痛苦与黑暗笼罩的身影，一步步走了过去。
每靠近一步，那阴寒刺骨的能量压迫感和狂暴的精神冲击就更强一分。苏晚运转净化之力护住心神，步伐稳定，眼神清明。
当她走到亭边，距离凤临渊仅三步之遥时，凤临渊猛地转过头！
月光下，他的脸苍白扭曲，双目赤红如血，完全失去了平日的深邃与冰冷，只剩下纯粹的、被痛苦灼烧后的疯狂与毁灭欲。那阴冷的能量如同活物般缠绕着他，将他衬得如同从地狱爬出的修罗。
“滚……都滚……”他从牙缝里挤出嘶哑的声音，充满了排斥与暴戾，但那眼神深处，却又似乎残存着一丝极其微弱的、如同溺水者般的……渴求？
苏晚停下脚步，没有“滚”，也没有再靠近。她就站在那里，平静地迎视着他那双疯狂的血眸，然后，缓缓地、清晰地开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，穿透了那狂躁的能量场：
“陛下，臣妾在这里。”
她什么也没做，只是陈述了一个事实。没有安慰，没有恐惧，也没有试图靠近。仅仅是一个存在，一个“感知”到这一切却依旧选择站在这里的见证。
凤临渊身体猛地一僵，眼中的疯狂似乎凝滞了一瞬。他死死地盯着她，那阴冷的能量也因他情绪的骤然波动而产生了微妙的紊乱。
苏晚捕捉到了这一瞬间的缝隙。她没有犹豫，悄然捏碎了袖中一枚蜡丸，让那缕稀释到极致的、纯粹的“安抚”意念，如同最轻柔的月光，不着痕迹地弥漫开来，萦绕在他周围。
同时，她继续用那双清澈平静的眸子看着他，轻声问道：“陛下，您想让臣妾……留下来吗？”
这是一个选择，一个将主动权交还给他的姿态。对于掌控欲极强的偏执者而言，有时给予选择，比强行介入更能触及内心。
凤临渊的呼吸变得更加粗重，胸膛剧烈起伏，周身的能量剧烈波动，仿佛在进行着激烈的内部斗争。那阴冷的恶意疯狂叫嚣着排斥、毁灭，但另一种更深的、源自他本身灵魂的疲惫与一丝对“理解”的微弱渴望，却在疯狂挣扎。
良久，就在苏晚以为他即将彻底爆发时，他猛地闭上了那双赤红的眼睛，身体如同被抽空了所有力气，沿着栏杆缓缓滑坐在地，将脸深深埋入臂弯之中，只发出压抑到极致的、如同受伤幼兽般的呜咽。
那狂躁的能量并未立刻平息，但失去了最强烈的情绪燃料，其势头明显开始衰减、涣散。
苏晚依旧站在原地，没有上前触碰，只是静静地陪伴着，让那缕微弱的安抚意念持续萦绕。她知道，这一次的危机，暂时过去了。但凤临渊的状态，显然比之前任何一次都更糟糕。那寄生的能量，与他的融合似乎更深了，发作也更频繁剧烈。
救赎之路，比她预想的，还要艰难百倍。
夜色深沉，揽月亭中，一个蜷缩在黑暗里无声颤抖，一个静立月光下默然守护。宫墙之内，暗流汹涌；宫墙之外，又有多少眼睛，正注视着这诡异的一幕？