蒋毅点点头，不再多言，策马跟上队伍，目光却不时扫过温向北的背影，心中已在盘算。
行军数日，路途渐险。
这日傍晚，队伍在一处靠近山林的河边扎营。
蒋毅寻了个由头，将一支需要深入山林探查可疑踪迹的先锋小队任务，“恰好”派给了温向华所部，并指出需要几名机灵可靠的亲随同行，以便随时回报。
温向华如何看不出这是在专门刁难人？但军令已下，无法推拒，只得点人。
蒋毅状似无意地补充道：“温校尉，听说你新收的那个小亲卫，看着挺机灵，口齿也清楚，不如让他也去历练历练，正好回报消息。”
矛头直指温向北。
温向华心头一紧，正要借口推脱，温向北却从后面轻轻拉了他一下，上前一步，抱拳行礼，声音清脆：“属下愿往！定不负将军与校尉所托！”
温向华瞪了他一眼，温向北却递给他一个放心的眼神。
蒋毅见这书生竟自己跳出来，心中冷笑，不知死活。
面上却赞道：“去吧，仔细些，山里路滑，野兽出没，可要跟紧了。”
先锋小队很快出发，钻入暮色渐浓的山林。
温向北被有意无意地安排在了队伍中段，前后都是蒋毅暗中打过招呼的自己人。
他打起十二分精神，暗暗观察着同行的队友。他主动揽下这趟危险的差事，并非为了出风头，而是存了试探之心。
出发前他就打听过，此次南下禁军的统领蒋毅，风评是“只忠陛下，不涉党争”，正因如此才被皇帝委以重任。
可国子监里谢小侯爷那番嚣张言论，让他心里始终扎着一根刺。
谢家在南阳布局已久，这支援的两千人马里，怎么可能没有他们的人？
若只是普通兵卒或中层军官倒还罢了，可如果……连这位看似中立的统帅蒋毅，都是谢家的人呢？
那娘在南阳的处境，将比预想的更加凶险。
他必须确认这件事。
所以他才故意接下这趟任务。
把自己当成鱼饵，抛出去试一试这潭水的深浅。
若是今晚他真有什么“意外”，那这蒋毅必然是谢家的人。
当然，他也不是那种任人宰割的人，队伍中向华哥也安排了好几个亲信，一直在观察这几人的动静。
行至一处陡峭的斜坡，脚下是湿滑的苔藓和松动的碎石。
前面引路的老兵忽然脚下一滑，“哎哟”一声向旁边倒去，恰好撞在温向北身上！
这一撞力道巧妙，直将温向北朝着斜坡外缘推去！
“小心！”旁边另一人惊呼，却伸手慢了一拍，更像是挡住了可能的救援角度。
眼看温向北就要失控跌下陡坡，坡下是乱石和湍急的溪流
电光石火间，温向北非但没有试图稳住重心向后仰，反而顺着那撞击的力道，猛地向前一个踉跄，却不是跌向坡外，而是扑向了内侧一丛茂密的灌木丛。
他双手死死抓住灌木枝条，整个人险险挂在斜坡内侧，靴子蹭下一片碎石滚落坡下，传来哗啦水声。
“哎呀！温小兄弟，你没事吧？都怪我脚滑！”那撞人的老兵连忙过来，作势要拉他。
温向北哪里敢让他拉，连忙抓住一旁的灌木丛，借着力道爬起来，拍了拍身上的泥土和草叶，却挤出一个有些不好意思的笑：“没事没事，这路是滑，我也没站稳。多谢大哥拉我一把。”
他语气自然，仿佛真的只是一次意外失足。
目光却飞快地扫过刚才“惊呼”却未伸手的那人，以及那人鞋底那处不像自然打滑的痕迹。
“没事就好，跟紧点，这林子邪性。”老兵干笑两声，转身继续带路，心中却暗骂这小子运气好。
温向北得到了想要的答案，心沉到了谷底。
这看似前去南阳支援的两千人，只怕会给娘带来麻烦。
他得想办法
接下来的路程，温向北打起了十二分精神，几乎踩着前面人的脚印走，绝不轻易靠近危险边缘，也时刻留意着身边人的小动作。
有人“好心”递水，他接过却不立刻喝，等人先喝了自己才沾沾唇。
有人指说旁边有可疑痕迹引他去看，他绝不单独离队，总要拉上亲信同去。
几次陷阱，都被他这般谨慎又自然的方式化解了。
回到营地汇报时，温向北口齿清晰，条理分明，将探查到的几处无关紧要的痕迹说得清清楚楚，倒让想挑刺的蒋毅一时无从下手。
蒋毅盯着这个看似文弱，却滑不溜手的书生亲卫，眼神阴沉了几分。
第一次下手，竟让他躲过去了？
哼，躲得了初一躲不过十五，反正到了南阳，都得去死，既然他想和他娘死在一处，他也不是不能同意。
而温向北回到温向华身边，和温向华对视一眼，轻轻摇了摇头。
温向华的神色也变得肃穆。
这南下之路，才刚开始，便已杀机四伏。
接下来的行程，兄弟二人都提起了一万分的小心，生怕蒋毅又出什么阴招，可恰恰相反，这一路都再也没有“意外”过，顺遂的二人都有些不敢相信。
忽然的平静必定是在酝酿更大的风浪，两兄弟一路打起十二分的精神，生怕出了差错。
而南阳府中的叶雯，尚不知危险在慢慢靠近。
自从给李宝珠事情做，她不必整日再跟着叶雯，忙碌起来常常整日整日不见人影。
她将这事办的不错，很快，就招募了一批身体状况稍好的流民，成立了“治安协理队”，以每日额外的口粮作为报酬，协助维持城内治安，分区巡逻。
这一举措效果显着，别说强暴抢劫这种恶行了，就连偷摸斗殴之事都大为减少。
李宝珠似乎迷上了这种奔走办事的感觉，这些天跟着治安队东奔西跑，往日常年端着的温婉千金架子，不知不觉淡去了许多。
她事情办得漂亮，叶雯的夸赞自然也实在。
得了婆婆的肯定，李宝珠心里喜滋滋的，干劲越发足了。
治安队的成效日益显着，南阳府的秩序几乎恢复到了洪水前的样子。