夜色下的塔克沙漠，如同一头沉睡的巨兽，静谧中带着令人心悸的威严。
月光洒在连绵的沙丘上，将起伏的曲线勾勒得如同凝固的海浪。
风声低吟，时而呼啸而过，卷起细沙，在月光下形成一道道移动的薄雾。
美吗？美！
可这样的美不是所有人都愿意享受的。
搜索小队在巴图尔的带领下，朝着西北偏北方向的黑山子区域艰难前行。
脚踩在松软的沙地上，每一步都会陷下去一些，需要消耗比平地上多得多的体力。
除了巴图尔偶尔用维吾尔语低声指引骆驼，队伍里只剩下沉重的呼吸声和沙沙的脚步声。
走了约莫两个多小时，周建国看着身旁步伐稳健、呼吸均匀的温云清，忍不住又低声问：“小温，真的不考虑来参军吗？你这身体素质，天生就是当兵的料。”
温云清侧过头，月光在他脸上投下柔和的阴影，他笑了笑，语气却很坚定：“谢谢好意，但我确实不适合部队。”
“怎么会不适合？”周建国不解，“你这身板，这力气，这胆识，到了部队好好锤炼几年，绝对是顶尖的兵王！”
温云清放缓脚步，认真地说，“我不是说部队不好。相反，我很敬佩你们，敬重周叔叔，也敬重每一个保家卫国的军人。只是……我是个不喜欢被太多条条框框束缚的人，喜欢相对自由的生活。部队纪律严明，服从命令是天职，这很好，但对我来说，可能真的会不自在。”
他顿了顿，补充道：“而且，我现在在村里也挺好的，帮乡亲们做点事，研究点东西，也挺有意义的。”
周建国看着少年眼中清澈而坦然的眸光，知道他说的是真心话。
他心中惋惜更甚——多好的苗子啊！这股子劲儿，这身力气，这临危不乱的沉稳，还有那种说不清道不明的“运气”或“直觉”，要是在部队里，得发光发热成什么样？
可他也明白，人各有志，强求不得。
“唉，”周建国叹了口气，“行吧，你小子……有主见。不过以后要是改变主意了，随时来找我，或者找你周叔叔！咱们部队的大门，永远给好儿郎敞开着！”
“嗯，谢谢。”温云清笑着点头。
就在这时，走在最前面的巴图尔突然停下了脚步。
“怎么了，巴图尔同志？”孙志勇立刻上前，压低声音问道。
巴图尔没有立刻回答，而是蹲下身，从沙地上捡起了一个东西。
月光下，那东西的颜色在黄沙中显得格外突兀。
温云清和周建国也快步走上前去。
借着月光和巴图尔手中微微调整角度的火把光芒，所有人都看清楚了——那是一只鞋。
一只洗得发白、边缘有些磨损的解放鞋。
鞋带上还系着一个很不起眼的、用旧布条打成的结。
这种鞋，在场的每一个军人都太熟悉了。
孙志勇的身体明显僵了一下。
他接过巴图尔递来的鞋子，手指用力地摩挲着鞋面，仿佛想从上面确认什么。
他的嘴唇抿成了一条直线，下颌线绷得紧紧的。
火把的光芒跳跃着，映在每个人的脸上，也映在那只孤零零的鞋子上。
一时间，只有风声呼啸。
温云清看着那只鞋，心里也沉了下去。
在这种地方发现一只单独的军鞋，绝非好兆头。
鞋子可能是挣扎中脱落的，也可能是……更坏的情况。
“巴图尔同志，周围……还有别的发现吗？”孙志勇的声音有些干涩，但依然保持着冷静。
巴图尔站起身，举着火把在周围仔细照了一圈，又蹲下捻了捻沙土，摇摇头，用他那特有的、带着沧桑感的声音说：“没有。只有这个。沙子在流动，掩盖了很多东西。这只鞋，可能是被风吹出来的。”
他的语气很平静，但话语里的意思却让人心头更冷。
沙漠的风沙是最好的“清洁工”和“掩埋者”。
一只鞋能被吹出来，意味着原本覆盖它的沙层可能因为某种原因变薄或移动了。
那原本和鞋子在一起的人呢？
其他物品呢？
为什么只有一只鞋？
“可能……可能只是不小心掉了，人还活着，就在前面！”虎子忍不住说道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
巴图尔看了他一眼，古铜色的脸上没什么表情，但眼神里有一种见惯了沙漠残酷的了然：“塔克很大，它的威力也很大。我们发现鞋子，是因为我们只发现了鞋子。人，可能早就埋在黄沙下面了。沙暴过后，地形会大变样，有时候一整支骆驼队，说没就没了。”
这话像一盆冰水，浇在了众人心头刚刚燃起的一点点希望之火上。
所有人都沉默了。
火把的光芒映照着每一张凝重的脸，只有火焰燃烧的噼啪声和风声交织在一起。
孙志勇紧紧攥着那只鞋，指节因为用力而发白。
他深吸了一口冰凉的夜气，胸膛起伏了几下，然后抬起头，目光扫过身边的每一个队员，最后落在巴图尔脸上。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他的声音不高，甚至有些沙哑，却异常坚定，像从喉咙深处挤出来的一样：“那就找！以发现鞋子的地方为中心，向外辐射！活要见人，死……也要找到同志们的遗骸！我们不能把他们丢在这片沙漠里！”
他转向队员们，眼神锐利：“同志们！现在不是灰心的时候！哪怕只有一丝希望，我们也要找下去！拿出你们的铲子，仔细搜寻这一片区域！注意任何蛛丝马迹——衣物碎片、其他物品、不自然的沙堆、任何可能的人为痕迹！开始行动！”
“是！”
众人齐声应道，声音在空旷的沙漠里显得格外有力。
巴图尔看着孙志勇眼中的坚决，没有再说什么反对的话，只是沉默地点点头，也开始在周围仔细查看起来。
队员们迅速散开，以鞋子发现点为中心，呈扇形向外搜索。
他们带来了几把工兵铲，此时派上了用场。
虎子、周建国、张勇、王志刚几人开始用铲子小心地挖掘一些看起来不太自然的沙堆，或者沿着可能被风吹出的浅沟向下挖。
温云清也拿到了一把铲子，加入搜寻的行列。
他一边机械地铲着沙，一边心里飞快地思索。
从理性上分析，巴图尔说的可能性很大。
在这种恶劣环境下，一只孤零零的军鞋，主人幸存的概率确实很低。他的任务描述也暗示了失联小队处境危险。
这都意味着事情可能走向大家不想看到的局面。
温云清打心底里不希望在这里挖出什么不好的东西——那意味着有年轻的生命已经永远留在了这片沙海。
这些战士们来自五湖四海，温云清希望能找到人，平安回去。
可如果事情的走向会是最不好的那一面，他也希望，带他们回去。
温云清一边铲沙，一边悄悄环顾四周。
其他人都专注于自己眼前的沙地，巴图尔在稍远的地方低头观察着什么，孙志勇则站在稍高的沙脊上，举着望远镜向更远处眺望。
或许……可以试试那个？
温云清心中一动。
他缓缓调整呼吸，将一部分注意力沉入体内，感受着那片只有他能触及的奇异能量。
在提瓦特，主角可以使用多种元素力，而此刻，在这片广袤无垠的沙漠之中，有一种力量或许能提供帮助——岩元素。
与大地共鸣的元素力。
他不动声色地减缓了铲沙的动作，左脚看似随意地在地上轻轻一顿，一丝微不可察的、蕴含着坚韧与沉凝之意的能量，悄无声息地以他为中心，贴着沙面向四面八方扩散开去。
这不是什么大范围的地震波，更像是一种极其细微的“共鸣感知”。
岩元素与沙土本质上同源，这种感知能够让他清晰地“感受”到一定范围内沙层下的“异常”——过于紧密的堆积、不属于沙子的硬物、甚至是……空洞。
能量涟漪般扩散，温云清闭上眼睛，全神贯注地接收着反馈。
沙，无尽的沙。
流动的，松散的，偶尔有些较为板结的沙层，可能是之前被轻微压实过。
再远一些，有岩石的基底，很深。
近处，队员们挖掘的地方，工兵铲翻动沙土的声音和触感被放大……
没有。
没有他预想中最糟糕的那种反馈——人体骨骼或较大体积有机物被掩埋后形成的特殊“阻滞感”或“空洞回响”是存在，但至少，新鲜的、在以他为中心，半径大约五十米范围内，没有。
温云清心中悄悄松了口气。
至少在这个范围内，没有牺牲的战友。
这算是一个好消息。
但同时，也没有发现任何明显属于人类的造物或活动痕迹，除了那只被发现的鞋。
这意味着，如果那支小队的成员曾经在这里，要么他们已经离开了这个区域，而且离开得比较从容，没留下太多痕迹，要么……他们被掩埋的位置超出了他目前的感知范围，或者沙层太厚，难以清晰分辨。
莫名的，温云清觉得，是前者的可能性最高。
他睁开眼，看着手里冰冷的工兵铲，又看了看周围仍在努力挖掘的战士们。
他知道，自己感知到的结果无法直接说出来。
难道要告诉大家“我用超能力探测过了，这底下五十米内没死人”？
那只会引来更大的麻烦和怀疑。
“唉。”
温云清在心里默默叹了口气，只能继续举起铲子，跟着大家一起，一铲一铲地挖下去。
至少，知道附近没有牺牲者，他挖起来心理负担小了很多，也更愿意相信孙志勇的判断——人可能还活着，只是不在这里了。
时间一分一秒过去。
月亮渐渐爬到了中天，沙漠的夜晚寒气更重，呵出的气都变成了白雾。
队员们轮流挖掘、休息，区域不断扩大，但除了那只鞋，再没有其他有价值的发现。
“排长，”虎子抹了把额头上的汗，其实是寒气逼出的细微水汽，声音有些疲惫，“这一片都翻得差不多了，除了沙子还是沙子。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
周建国也直起腰，捶了捶后背：“是啊，孙排，范围已经不小了。如果人真的被埋在这一片，按道理总该有点别的痕迹。”
孙志勇眉头紧锁，再次拿出那只鞋，仔细端详。
巴图尔走了过来，看了看大家挖掘过的地方，又抬头看了看星空和远处沙丘的轮廓。
“孙排长，”巴图尔缓缓开口，“这只鞋，可能是被风从别处吹来的。风的方向，最近几天主要是西北风。如果它原本在更西北的地方，被风吹到这里，是可能的。”
孙志勇眼睛一亮：“您的意思是，我们应该继续向西北方向搜索？黑山子那边？”
巴图尔点点头：“鞋子的出现，至少证明有我们的同志到过这一带。他们可能确实朝着黑山子方向去了。那里有岩石，比纯沙地更容易留下痕迹，也更容易找到庇护所。如果他们还活着，在黑山子附近找到他们的可能性，比在这片开阔的沙海里盲目挖掘要大。”
这个分析有理有据，也重新点燃了大家的希望。
孙志勇当机立断：“好！停止挖掘，整理装备，我们向黑山子方向继续前进！注意沿途观察，任何异常都不要放过！”
“是！”
众人迅速收拾好工具，整理好行装和骆驼。
巴图尔再次确认了方向，队伍重新开拔，朝着更深沉的夜色和未知的西北方前进。
温云清走在队伍中，回头望了一眼那片被他们反复翻找过的沙地。
月光下，沙坑和翻动的痕迹很快就会被夜风抚平，就像什么都没发生过一样。
只有那只被孙志勇仔细收好的旧军鞋，沉默地诉说着曾经有人到达过这片死亡之海。
他转回头，看向前方。
黑暗中的沙海仿佛没有尽头，但队伍的脚步坚定而执着。
岩元素的感知给了他一点安慰，但任务还没有完成。
黑山子……那里会有答案吗？
温云清紧了紧背上的行囊，跟上了队伍的步伐。
夜还很长，路也还很长。