吃完饭，老巴尔嘱咐孙子在家待着别乱跑，然后便领着博尔出了村子，朝着村外那片茂密的林子走去。
午后的阳光略微毒辣，林子里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣。
老巴尔虽然年纪大了，但腿脚还算利索，走在前面带路，不时用手中的木棍拨开挡路的灌木和杂草。
“就是前面那片林子了。”
老巴尔指了指前方一片略显稀疏的桦树林。
“那姑娘就是在林子深处的一棵歪脖子树上吊的。当时是村里的猎户发现的，尸体都……唉，不说了。”
博尔点点头，跟随着老巴尔走进了那片林子。
林子里空气潮湿，带着落叶腐烂的气息。
走了大约十几分钟，老巴尔在一棵树干扭曲、枝干低垂的老桦树前停下了脚步。
“就是这棵。”
老巴尔指了指那棵歪脖子树，语气有些沉重。
“当时绳子还挂在上面，尸体就垂在那里，舌头伸得老长，眼睛都没闭上，唉，造孽啊。”
博尔走上前，仔细打量着这棵树。
树干上确实有一道浅浅的勒痕，但经过两个月的风吹雨打，已经几乎看不出来了。
地上也没有任何血迹或者挣扎的痕迹，只有厚厚的落叶和偶尔冒出的蘑菇。
他环顾四周，目光扫过每一寸土地、每一棵树，同时保持着血条视野的开启状态。
然而，无论他怎么搜寻，视野中都没有出现任何代表着生命或亡灵存在的红色标记。
整个林子，除了几只普通的松鼠和鸟雀，连一只稍微大点的野兽都没有，更别提什么幽魂了。
“奇怪……”
博尔低声自语。
按理说，如果那姑娘真的化作了幽魂，应该会徘徊在死亡地点附近，或者至少留下一些痕迹，但这里，干净得有些反常。
“村长，您确定是这棵树？”
博尔再次确认。
老巴尔肯定地点点头。
“错不了。当时村里来了好几个人，都看到了。那姑娘穿的是件白色的裙子，特别显眼，就挂在树枝上晃荡，唉，那场景，我现在想起来还觉得瘆得慌。”
博尔若有所思地点点头。
既然死亡地点确认无误，但幽魂却不在这里，那它可能会去的地方，就只剩下一个了埋骨之地。
“村长，那乱葬岗在哪里？能带我去看看吗？”
博尔问道。
老巴尔叹了口气。
“行吧，跟我来。乱葬岗在林子更深处，平时村里人都不太敢去，只有埋人的时候才会去。”
两人继续前行，穿过更加茂密的灌木丛，脚下的路也越来越不明显。
走了大约二十分钟，眼前壑然开朗，出现了一片相对开阔的空地。
空地上，散落着几十个大小不一的土包，有些上面长满了杂草，有些则相对新鲜，还能看到新翻的泥土。
这就是木头村的乱葬岗，埋葬那些无亲无故、或者死因不祥的外来者的地方。
“到了，就是这里。”
老巴尔指了指空地边缘一个相对较新的土包。
“那姑娘就埋在这儿。当时村里几个民兵一起挖的坑，我还亲手给她盖了土。”
博尔走上前，蹲下身，仔细检查这个坟墓。
土包很普通，没有墓碑，也没有任何祭祀的痕迹。
他伸出手，轻轻按在泥土上，感受着其中的温度和湿度。
没有异常，没有阴冷的气息，也没有那种亡灵生物特有的、令人不适的能量波动。
博尔的血条视野，扫视整个乱葬岗。
依旧什么都没有。
没有幽魂，没有邪祟，甚至连一只稍微大点的虫子都没有。
整个乱葬岗，安静得有些诡异，但偏偏又干净得令人困惑。
“不对啊！”
博尔皱起眉头，喃喃自语。
“如果真是那姑娘的幽魂在作崇，它应该会徘徊在死亡地点或者埋骨之地才对。怎么会一点痕迹都没有？”
他站起身，拍了拍手上的泥土，看向老巴尔。
“村长，您确定这就是埋葬那姑娘的地方？没有记错？”
老巴尔被问得一愣，随即有些不满地说道。
“这还能记错？我虽然年纪大了，但记性还没那么差！当时是我带着几个民兵，亲手柄她埋在这儿的！你要不信，可以去问问其他人！”
博尔见老巴尔有些激动，连忙安抚道。
“我不是怀疑您，只是这情况有些不对劲。按理说，如果真是幽魂作崇，这里或者那棵树上，应该会留下一些痕迹才对。但现在，两个地方都干干净净的。”
老巴尔听了，脸色也有些变了。
“你的意思是，那哭声，不是那姑娘的幽魂？”
博尔摇摇头。
“不确定。也有可能是幽魂附在了别的东西上，或者根本就不是幽魂。”
他思索了一下，决定换一个调查方向。
“村长，咱们去找村西头的寡妇玛莎问问吧。她是第一个听到哭声的人，或许能提供一些有用的线索。”
老巴尔点点头。
“行，玛莎家离这儿不远，咱们这就去。”
两人离开乱葬岗，重新穿过林子，朝着村西头走去。
博尔一边走，一边在心中梳理着已知的信息。
哭声像女人，凄厉，持续一周。
没有外伤的牲畜死亡。
死亡地点和埋骨之地都没有幽魂痕迹。
之前的冒险者无功而返。
这些线索，似乎指向了一个不太乐观的可能性。
那哭声，可能不是幽魂，而是某种更复杂、更隐蔽的东西，但具体是什么，他现在还毫无头绪。
“幽魂不应该白天的时候附身在某些东西上面的吗？比如树、石头、或者遗物之类的？”
博尔在心里嘀咕着。
“怎么死活没见到啊？难道是我判断错了？不是幽魂？”
“如果不是好对付的幽魂，自己得脚底抹油立马跑了。”
他摇了摇头，暂时压下心中的困惑。
或许，寡妇玛莎能提供一些新的线索。
毕竟，她是第一个目击者，也是受哭声影响最深的人之一。
离开乱葬岗，博尔和老巴尔沿着村子外围的小路，朝着村西头走去。
木头村的房屋大多低矮简陋，用粗糙的原木和灰泥搭建，屋顶覆盖着茅草或木板。
越往西走，房屋越稀疏，环境也越显荒凉。
很快，老巴尔在一栋看起来格外破旧的小木屋前停下了脚步。
这栋木屋比周围的房子还要小上一圈，外墙的木板已经发黑，有些地方甚至出现了裂缝，用泥巴和稻草勉强糊住。
屋顶的茅草稀稀疏疏，有几处明显塌陷，用破旧的油毡和木板临时修补过。
门前的小院子没有栅栏，只有几块随意摆放的石头充当边界。
院子的一角堆着一些干柴和杂物，看起来很久没有整理了。
最引人注目的是，木屋的后院用干草和树枝搭建了一个简陋的棚子，棚子四周用黑色的粗布围住，只在顶部留了一些缝隙透气。
站在门外，都能闻到从里面飘出来的、混合了潮湿、霉味和某种菌类特有气息的味道。
“这是玛莎家。”
老巴尔指了指那栋小木屋，语气中带着一丝同情。
“她丈夫三年前进灰森林打猎，遇到了狼群，再也没回来。家里就剩她一个人，靠在后院培育一些蘑菇，卖给镇上的商贩勉强糊口。日子过得，唉，不容易啊。”
博尔点点头，目光扫过那破旧的木屋和潮湿的后院。
在这种阴暗潮湿的环境中培育蘑菇，确实是个不错的生计，但长期生活在这样的环境里，对人的健康肯定不利。
两人走到门前。
门是开着的，只挂着一块洗得发白的布帘，用来挡蚊虫。
通过布帘的缝隙，能看到屋内昏暗的光线，以及一个模糊的、正在忙碌的身影。
屋内传来细微的、象是翻动什么东西的沙沙声，还有偶尔的、压抑的咳嗽声。
老巴尔没有贸然进去，而是伸手拉动了挂在门框旁的一根细绳。
细绳的另一端连着屋内的一串小铃铛，发出清脆的“丁铃”声。
“玛莎！是我，老巴尔！我带了个冒险者来，想问问你关于那哭声的事！”
老巴尔提高声音喊道。
屋内翻动的声音停顿了一下，紧接着是一阵轻微的脚步声。
布帘被掀开，一个瘦削的身影出现在门口。
寡妇玛莎看起来大约三十出头，但生活的艰辛和长期的营养不良，让她看起来比实际年龄苍老许多。
她穿着一件洗得发白的蓝色粗布长裙，腰间系着一条同样破旧的围裙，头发简单地挽在脑后，几缕碎发贴在苍白的脸颊上，脸色呈现出一种不健康的苍白，眼窝深陷，眼下挂着浓重的黑眼圈，嘴唇也有些干裂。
整个人看起来疲惫不堪，仿佛一阵风就能吹倒。
但她的眼睛，却出奇地明亮，带着一种倔强和警剔，在博尔身上快速扫过，然后才看向老巴尔，声音有些沙哑。
“村长，您来了。这位是？”
“这是从冒险者协会来的博尔先生，专门来调查那哭声的。”
老巴尔介绍道。
“他想问问你，当时听到哭声的具体情况。”
玛莎点了点头，侧身让开了门口。
“进来吧，屋里有点乱。”
博尔跟着老巴尔走进屋内。
屋子很小，光线昏暗，只有一扇小窗户透进些许阳光。
屋内陈设简陋，一张木桌，两把椅子，一个简陋的灶台，角落里堆着一些杂物和晾晒的蘑菇。
空气中弥漫着潮湿的霉味和蘑菇特有的气味。
玛莎走到桌边，用袖子擦了擦椅子，示意两人坐下，自己则站在一旁，双手不安地绞着围裙。
“村长，博尔先生，你们想问什么？”
博尔没有立刻坐下，而是环顾了一下屋内，目光在那些晾晒的蘑菇上停留了片刻，然后才看向玛莎，声音温和但直接。
“玛莎女士，听说您是第一个听到那哭声的人。能详细说说当时的情况吗？比如具体时间、声音的方向、还有您有没有看到什么？”