那是老巴尔村长的家。
以前博尔曾经来过木头村一次，帮村民解决过骚扰村子的腐狼群，对村子的布局还有些印象。
走近村长的房子，一股浓郁的、混合了肉香、蔬菜和香料的炖菜味道，从半开的窗户里飘了出来，钻进了博尔的鼻腔。
他的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，这才想起，还没正经吃过午饭。
博尔走到门前，抬手轻轻敲了敲那扇有些斑驳的木门。
“谁啊？”
屋内立刻传来一个苍老但中气十足的声音，带着一丝警剔和询问。
然而，还没等博尔回答，门就“吱呀”一声被从里面拉开了。
开门的是一个看起来只有七八岁、脸蛋圆润、眼睛大大的小男孩。
他穿着一件洗得发白的粗布上衣，光着脚丫，手里还攥着一块啃了一半的面包。
小男孩仰着头，好奇地打量着博尔，但当他的目光落在博尔腰间的猎刀和背上的弓箭上时，小脸上立刻露出了惊讶和一丝怯意，转身就往屋里跑，一边跑一边喊。
“爷爷！爷爷！又来了一个冒险者！背着弓的！”
“臭小子！慢点跑！别摔着！”
屋内传来老巴尔村长笑骂的声音，紧接着是一阵脚步声。
很快，一个身材瘦削但精神矍铄、头发花白、脸上布满皱纹的老人出现在门口。
他穿着一件洗得发白但干净整洁的粗布长衫，腰间系着一条旧围裙，手里还拿着一把木勺，显然刚才正在厨房忙活。
看到博尔，老巴尔村长先是一愣，随即脸上露出了热情的笑容，眼角的皱纹都舒展开了。
“哎呀！欢迎欢迎！你是来调查那半夜哭声的吧？快请进！这大中午的，太阳正毒，进屋说！”
博尔点点头，迈步走进屋内。
屋子不大，但收拾得很整洁。
正中央是一张方木桌，上面摆着几副刀叉，旁边是一个燃着炭火的小泥炉，上面架着一口冒着热气、散发着诱人香味的铁锅。
锅里炖着的东西看起来十分丰盛大块的肉、土豆、胡萝卜、洋葱，还有一些博尔叫不出名字的野菜，汤汁浓稠，咕嘟咕嘟地冒着泡。
小男孩躲在老巴尔身后，探出半个脑袋，偷偷打量着博尔。
“这是我孙子，调皮得很。”
老巴尔笑着摸了摸小男孩的头，然后对博尔说道。
“你吃饭了没？没吃的话，就在我这里凑合一顿吧。正好炖了一大锅，够吃的。”
博尔本想客气一下，但肚子再次不争气地“咕噜”叫了一声，声音大得连小男孩都听到了，忍不住“噗嗤”笑出了声。
老巴尔也笑了，挥了挥手里的木勺。
“行了，别客气了。你们这些冒险者，风里来雨里去的，能吃上口热乎的不容易。来来来，坐下，我给你盛一碗。”
博尔不再推辞，道了声谢，在桌边坐下。
小男孩也乖乖地爬上了旁边的凳子，继续啃他的面包，但眼睛还是时不时地瞟向博尔，充满了好奇。
老巴尔麻利地从锅里盛了一大碗炖菜，又拿了一块刚烤好的、还冒着热气的黑麦面包，一起放在博尔面前。
“吃吧，趁热。虽然比不上镇上的馆子，但胜在新鲜、实在。”
博尔接过碗，先喝了一口汤。
汤汁浓郁，肉香四溢，土豆和胡萝卜炖得软烂，入口即化。
他咬了一口面包，外皮酥脆，内里松软，蘸着汤汁吃，简直是人间美味。
这比他平时在森林里啃的干粮，或者在小木屋随便煮的土豆强太多了。
“好吃。”博尔由衷地称赞道。
“哈哈，那就多吃点！”
老巴尔也给自己盛了一碗，在博尔对面坐下，一边吃一边说道。
“你是从冒险者协会接的任务吧？这几天已经来了两拨人了，但都没查出个所以然来。希望你能帮我们解决这个麻烦。”
博尔点点头，咽下嘴里的食物，问道。
“村长，能详细说说那哭声的情况吗？什么时候开始的？具体是什么样的声音？有没有人亲眼看到过什么？”
老巴尔放下勺子，脸上的笑容收敛了一些，叹了口气。
“唉，这事说来也怪。大概一周前吧，村里最先听到哭声的，是住在村西头的寡妇玛莎。”
“她说半夜被一阵女人的哭声惊醒，那声音凄惨得很，象是从村外的林子里传来的。一开始，大家都没当回事，以为是风声或者什么夜枭的叫声。”
“可第二天晚上，又有好几户人家听到了，而且声音更清淅了，真的象是女人在哭，断断续续的，有时候还夹杂着几句听不清的念叨。到了第三天、第四天，几乎全村人都听到了。”
他顿了顿，声音压低了一些。
“而且，村里养的鸡鸭鹅狗，那几天晚上都叫得特别凶，象是看到了什么可怕的东西。有几户人家的牲畜，甚至莫明其妙地死了，身上没有伤口，就是象是被吓死的。”
小男孩听到这里，小脸有些发白，往爷爷身边靠了靠。
博尔眉头微皱。
没有外伤，被吓死？
这听起来确实象是亡灵作崇的迹象。
他继续问道。
“那之前来的冒险者，有什么发现吗？”
老巴尔摇摇头。
“第一个来的，是个年轻的法师学徒，带着几瓶药水和一根法杖，在村里住了两晚，说是什么都没发现，哭声也没听到，最后说声抱歉就走了。”
“第二个是个老猎人，经验丰富些，蹲守了一晚，说确实听到了哭声，但追出去的时候，声音就消失了，林子里什么痕迹都没有。他怀疑是某种会模仿声音的魔物，但找了一圈也没找到，最后也只能作罢。”
博尔若有所思地点点头。
看来，这哭声确实诡异，不是那么容易解决的。
“村长，最近村子里或者附近，有没有发生过什么死亡事件？尤其是女性，死得比较突然或者惨烈的？”
博尔问出了最关键的问题。
老巴尔想了想，眉头紧锁。
“这个最近半年，村子里倒是没出过人命。倒是有个外来的姑娘，大概两个月前，在村外的林子里上吊自杀了。”
“听说是被负心汉抛弃了，一时想不开当时我们还帮忙收了尸，埋在了林子里的乱葬岗。难道是她？”
博尔的眼中闪过一丝了然。
上吊自杀的女性，死前充满绝望和怨恨，死后化为幽魂徘徊不去，这完全符合幽魂的形成条件。
而且，幽魂的哭声往往与生前的痛苦经历有关，凄厉如女人哭泣，也说得通。
“很有可能。”
博尔放下碗，语气认真。
“村长，能带我去看看那个乱葬岗吗？还有，那姑娘自杀的具体地点，您知道吗？”
老巴尔点点头。
“知道，我带你去。”
他看了看外面的天色。
“现在太阳还高，那些东西不是晚上才出来吗？要不你先休息一下，等傍晚再去？”
博尔摇摇头。
“白天去，先确认地形和环境。晚上蹲守的时候，心里也有底。”
“行，那等我吃完这口，就带你去。”
老巴尔加快了吃饭的速度。
小男孩听到爷爷要带这个陌生的冒险者去乱葬岗，小脸上露出了害怕的表情，但更多的是好奇。
他拉了拉爷爷的袖子，小声说道。
“爷爷，我也想去……”
“胡闹！”
老巴尔瞪了他一眼。
“那种地方是你去的吗？在家待着！”
小男孩撅了撅嘴，不敢再说话，但眼睛还是滴溜溜地转着，不知道在打什么主意。