离开了那座汇聚各方消息的小镇，陈默心中已然有了清淅的规划。笑傲江湖世界虽危机四伏，但终究尚在低武范畴。以他如今太玄经踏入第三阶“中武”层次的修为，内力之精纯深厚，已非此界寻常高手可比。放眼整个江湖，或许唯有那下落不明、疑似同样触及此境的东方不败，能让他心生警剔。至于岳不群、任我行、左冷禅之流，或许武学技巧、战斗经验老辣，但在绝对的力量层次差距面前，那些优势将被大幅削弱。
境界的碾压，便是他此行最大的底气。
他购置了一匹健马，一份相对详尽的江湖舆图，首先策马直奔杭州西湖而去。目标，梅庄。
然而，当他凭借远超常人的身法，悄无声息地潜入梅庄，找到那处隐秘的地牢时，却发现关押任我行的囚室内，那片据说刻有《吸星大法》口诀的石板，早已被人用利器刮得面目全非，字迹荡然无存。显然，在任我行脱困之后，此处要么被他本人，要么被后来者有意毁去，断绝了他人窥探这门邪功的可能。
“倒是谨慎。”陈默立于空荡潮湿的地牢中，并无太多失望。他本就没抱太大希望，此行更多是验证信息与碰碰运气。吸星大法隐患重重，于他而言，借鉴意义远大于实际修炼价值。
既无收获，便不再留恋。现实世界局势瞬息万变，他不能在此界耗费太多时间。效率，是关键。
如何最高效地获取世界本源？自然是紧跟此界气运所钟之人，也就是主角。主角所在之处，往往便是风云汇聚、重大剧情发生之地，亦是获取本源概率最高之处。
根据茶楼听闻，令狐冲在经历一系列变故后，如今已接任恒山派掌门之位。恒山派，便是他下一个目标。
一路策马疾行，穿州过省。陈默并未刻意隐藏行踪，却也未与沿途江湖人多做接触。以他的脚程和内力支撑，不过数日工夫，便已抵达北岳恒山脚下。
恒山乃佛门清净之地，亦是五岳剑派之一。山势雄奇，殿宇庄严。陈默将马匹寄存在山下镇集的客栈，未作停歇，便径直上山。
他并未隐匿身形，步伐沉稳，气息内敛，却自有一股渊渟岳峙的气度，引得山路之上往来的一些恒山派女尼和俗家弟子纷纷侧目，眼中露出惊疑之色。此人面生，气度非凡，却又不似寻常香客。
行至半山腰，一处较为开阔的平台，前方已是恒山派内核山门所在。两名值守的年轻女尼上前，合十行礼，语气还算客气：“阿弥陀佛，这位施主请留步。此乃恒山派清修之地，不知施主上山所为何事？”
陈默停下脚步，目光平静地越过她们，望向山门内隐约可见的殿宇飞檐，声音清淅地传开，不高，却带着一股奇异的穿透力，仿佛能传入每一个角落：
“散人陈默，久闻恒山派令狐掌门剑法通神，独孤九剑名动江湖。今日特来拜山，请令狐掌门不吝赐教！”
此言一出，平台之上瞬间一片寂静！
那两名值守女尼脸色骤变，周围其他路过的恒山弟子也纷纷停下脚步，惊愕地看向陈默。拜山？挑战掌门？自令狐冲接任掌门以来，还是头一遭有人如此直接、如此毫不客气地上门挑战！而且听其语气，竟似全然不将恒山派放在眼中，目标直指令狐冲一人！
“施主！你……”一名年纪稍长的女尼反应过来，语气带上了愠怒，“我恒山派乃佛门清静之地，掌门事务繁忙，岂是你说挑战便挑战的？还请速速下山！”
陈默神色不变，依旧负手而立，语气平淡却带着不容置疑的坚定：“我此来，只为论剑，不为寻衅。若令狐掌门惧战，或自觉剑法未精，不敢应战，陈某转身便走，绝无二话。”
这话更是引得周围恒山弟子一片哗然，怒目而视。令狐冲在恒山派内威望甚高，尤其受年轻弟子爱戴，岂容他人如此轻侮？
“何人在此喧哗？”一个清朗中带着几分惫懒的声音从山门内传来。
只见一个身着掌门服饰，腰间挂着酒葫芦，面容俊朗却带着几分落拓不羁之气的青年，在一名仪琳小师妹及几位年长师太的陪同下，缓步走了出来。不是令狐冲又是谁？
他显然听到了陈默方才的话语，脸上并无怒色，反而带着几分好奇，上下打量着陈默这个不速之客。
“掌门师兄！”值守女尼连忙上前禀报。
令狐冲摆了摆手，目光落在陈默身上，笑道：“这位兄台面生得很啊。方才你说，要挑战我？”
“正是。”陈默迎上他的目光，两人视线在空中交汇。令狐冲能感觉到，对方眼神深邃平静，气息含而不露，绝非庸手。“久仰‘独孤九剑’破尽天下武学之名，心向往之。今日特来领教，望令狐掌门成全。”
令狐冲摸了摸鼻子，习惯性地想去拿酒葫芦，又觉得在此时不太合适，只好放下手，笑道：“兄台过奖了。独孤九剑不过是风太师叔传下的微末技艺，当不得如此盛名。而且，这打打杀杀的，多煞风景？不如我请兄台喝一杯，交个朋友如何？”
他生性豁达不羁，不喜争斗，尤其接任掌门后，更觉责任重大，不愿轻易与人动手。
陈默却摇了摇头，语气依旧平淡，却带着一种剑锋般的锐利：“酒可日后喝，剑需今日论。令狐掌门，拔剑吧。”
他向前踏出一步，周身并无强大气势爆发，但一股无形的压力却自然而然地弥漫开来，让周围包括几位师太在内的恒山派众人，心头都是一紧，仿佛被什么无形的气机锁定。
仪琳小师妹忍不住轻声唤道：“令狐大哥……”
令狐冲脸上的懒散笑容渐渐收敛。他感受到了对方那份不容拒绝的战意，以及那份深藏不露、却隐隐让他都觉得有些心悸的底蕴。此人，绝非寻常挑战者。
他叹了口气，有些无奈地笑了笑：“看来兄台是铁了心要打架了。也罢，总是避而不战，倒显得我令狐冲怕了。此地狭窄，施展不开，请兄台移步演武场如何？”
“可。”陈默言简意赅。
恒山派众人见掌门已然应下，虽心中担忧，却也只得让开道路。一行人簇拥着陈默，向着山门内的演武场走去。
令狐冲与陈默并肩而行，侧头看了看陈默平静的侧脸，忽然低声问道：“兄台似乎并非为了扬名而来？”
陈默目光微动，看了他一眼，淡淡道：“只为验证心中所学，见识天下绝技。”
令狐冲若有所思，不再多问。
片刻后，众人抵达一处颇为宽敞的演武场。场边围满了闻讯赶来的恒山派弟子，皆神情紧张地看着场中对峙的两人。
令狐冲缓缓抽出腰间的长剑，剑身如一泓秋水，正是那柄“碧水剑”。他持剑在手，整个人的气质陡然一变，那股不羁之气瞬间收敛，取而代之的是一种专注与灵动。
“恒山派令狐冲，请兄台赐教。”他持剑行礼，姿态潇洒。
陈默并未使用兵器，只是缓缓抬起右手，并指如剑，体内太玄经内力悄然流转，一股凝练、霸道、仿佛能斩断一切的“意”萦绕于指尖。他虽未正式修炼过高深剑法，但霸刀刀意与太玄经包罗万象的特性，让他足以化意为剑。
“散人陈默，请。”
没有多馀废话，两人目光再次交汇的刹那——
战斗，一触即发！