锁阳楼内死了三十几个回鹘人，全城惊动。
仆骨不赦斤倒是不动声色，毕竟自己的儿子并没有事，好象这些扈从死了就死了，因为仆骨家最不缺效忠的狼子。
在城廨公堂前的院子里，一具具回鹘人的尸体摆放在地，都尉马伯安双手抱胸面色凝重，每具尸体粗看之下除了双眼被挖再无其馀伤口，佛象流血泪已人尽皆知，难道真的是天神降临惩治了他们？
那天神怎么就不惩治罪魁祸首的仆骨花脱？
难道回鹘的天神也讲人情世故，格外庇护回鹘的贵族？
按锁阳楼里酒保和胡姬的供词，他们都见到了起死回生的归义军，在楼外的护卫也见到了种种异象，这等异事实属罕见
他马伯安不敢对神灵不敬，但凭直觉总觉得事有蹊跷，眼下只能看仵作能否勘验出蛛丝马迹，其实他最烦恼的并不是这点。
瓜州已经沦陷，锁阳城也改了城头旗，他如今只想好好做回鹘人的走狗，不想再掺和进任何争斗，终日提心吊胆了。
因为，如果不是回鹘人的天神所为，那最有可能的就是夜罗家了。
前日在石山夜罗家死了几人，夜罗家借机报复合情合理，不杀仆骨花脱是为了不让事态恶化。
细思极恐的马伯安刚正要后背发凉，一声“让开”拉回了他的所有思绪，旦见来人他仓惶下跪行礼！
“这里谁管事？”
来人宽额英武，辫发坠镶金狼牙，一对目光锐利似鹰，他正是夜罗达干的二子夜罗朱邪。
马伯安立即回禀道：“将军在上，是下官。”
“都尉？”夜罗朱邪认得归义军的官甲。
“是！”
夜罗朱邪没有回鹘人的傲慢，但同样没有与人攀谈的热情，他来城廨的目的就是为了察看死尸，所以略过马伯安直接盯向它们。
“有查到什么么？”
夜罗朱邪简单的一句问话却让马伯安心跳加速，他正在怀疑此事与夜罗家有关，这个时候要是查到了什么，或者说了什么，会不会被他们灭口？
故他直接装傻道：“什么也没查到！”
夜罗朱邪眼中有些许失望，要是汉人的仵作都查不出什么，那么回鹘这边的人就更加不可能了，他两眼悉数扫过地上的尸体，最后来到了阿旗的尸体旁蹲下，开始仔细观察身体各处。
忽然他发现阿旗的脸和双手煞白，随即想打开甲衣细查，却被及时出现的论福安打断。
“夜罗将军，可否查验完毕？”
夜罗朱邪起身不悦道：“怎么？是不让我查么？”
马伯安趁机示好道：“监官误会了，将军可是才来。”
论福安带有愠色的撇了一眼马伯安，随后凑到夜罗朱邪跟前小声道：“将军来此可否得了大设的首肯？”
夜罗朱邪不置可否，但他已经听出了论福安的话外音，索性等这吐蕃人吐出想要说的话。
果然论福安自作高深道：“要是将军私自来的，那还是速速回去吧，我想大设绝对不希望将军出现在这里，免得被仆骨家反咬几口。”
夜罗朱邪不禁发笑，不解道：“论监官怎么帮起我来了？”
论福安不着痕迹地看了眼阿旗的尸体，谄笑道：“要是能为将军和大设做点事，当然是最好的。”
夜罗朱邪也没功夫辨别论福安的忠心，他沉声道：“等我看完就走。”
论福安见夜罗朱邪还想察看阿旗的尸体，赶忙又阻止道：“将军小心，要是触怒了天神，怕有惩罚！”
夜罗朱邪略显尤豫，论福安赶紧补上一句：“那些无脸的归义军太可怕了，我眼睁睁地看着阿旗达干被挖掉双眼！”
“哼，这种货色算得上哪门子的达干！”夜罗朱邪不屑道，他自诩有天神庇佑，依然要伸手揭开阿旗身上的甲衣。
论福安终于沉不住气了，一旦让夜罗朱邪发现阿旗身上的内伤，那么少主的装神弄鬼就要被揭穿了！
“夜罗将军在哪？”
好在一骑直闯进院，是夜罗达干身边的通传，他勒马转圈之下见到了夜罗朱邪，赶紧传话道：“将军，大设让你回去！”
“等一下！”夜罗朱邪竖起双眉，眼下任谁都不能阻止他察看。
“不能等，大设让你速回！”通传比论福安更焦急。
已经将手伸在半空的夜罗朱邪攥紧拳头，沉着脸起身离开。
待这些回鹘人离开城廨，马伯安小心翼翼地靠近论福安，询问道：“监官，那这些尸体……”
论福安扬起下巴，冷色道：“叶护说了，把它们全烧了，其馀的事，你看了听了但别管了。”
“喏！”马伯安听到此言如释重负，他哪里会嫌命长去多管闲事。
“还有！”论福安用眼角馀光盯了过来。
马伯安身形干瘦本就象棵老松，一听“还有”两字顿时面色比松树皮还干，眼巴巴地望向论福安，脑子里揣着自己最近有没有惹什么祸水。
“听说你去打探城主府的事，你我也算同僚一场，我奉劝一句，有关城主的事都是叶护的事，你别让叶护觉得你碍事！”
这当然是论福安在吓唬马伯安，仆骨不赦斤与张长胤根本没有牵扯，但马伯安就算有十个胆也不会去仆骨不赦斤那对质，所以这句话就象一道符咒，贴在马伯安额头可以让他彻底消停。
“绝无此事，监官，这其中必有误会！下官愿以监官马首是瞻，效犬马之劳！”马伯安心知肚明自己已经着了道，这个时候嘴上虽不承认，但已经把自己的身家性命奉上，表上忠心以求得论福安放过。
“我也觉得是误会！”
双方心照不宣地相视一笑，各自都达到了目的。
……
在州使府内，安怛罗正听着张长胤交代诸事，因为他即将前往肃州，去那里打探有关元嗣的消息。
“安兄你一定记好，在见到安万泰之前，你只是一个从锁阳城逃到肃州的商人。”
“少主放心！”
“你手里的肃州使印符，只能给龙观音看。”
“喏！”
安怛罗叉手应下的同时面含感激，他并不嫌张长胤的反复嘱托，情知这是为保其性命无虞，之后转身带着两名仆从和四名张家人上马。
望着他们远去，大婢来到张长胤的身边，说道：“你说肃州这一趟，安怛罗是看在贡金的份上，还是跟你的交情？”
“都不是。”张长胤微微一笑，似乎洞悉了安怛罗的内心。
“粟特人最在乎黄金，不然还有什么？”大婢对粟特人始终高看不起。
“他想成为丝路上最尊贵的萨保。”
大婢最看不上名利，所以对这些东西嗤之以鼻，她不再关心安怛罗的忠诚，转而担忧起肃州的龙家。
“龙家已经背叛归义军，那里的每一个人都很危险。”
张长胤伸了个懒腰，望着苍穹笑道：“在河陇这片地方，背叛随时会发生，但这些人永远不会背叛自己的利益。龙家已经一分为二，龙观音不会眼睁睁地看着自己失势。”
“再说了，安兄要是连这件事都办不成，那将来的一件大事就更难办成了。”
大婢不知将来所谓的大事是何事，且她也不是喜欢多嘴的人，在她心中只有一个信念，那就是绝对信任张长胤，用自己的命护他周全。
但她对张长胤展现出的应变能力属实佩服，去乱葬岗埋葬崔钺等归义军时遇上了龙家的杀手，转头就用他们的幻药暗杀仆骨家的扈从，并让安怛罗去见龙观音，借机拉拢肃州的势力。
她想到了张承奉这十年每逢议事都带上张长胤，或许就是这样的耳濡目染历练了他的瑞智。
这也是她唯一能接受的答案了，不然一个痴傻十年的傻儿，怎么一朝醒来如此料事如神？
“你说李京观还活着？”
大婢这十年见李京观的次数仅有两回，只知他是张承奉收留的义子，常年留守于北庭军镇，在军中有杀将的称号，而她提及李京观，也是与龙家有关。
因为在张承奉率军入玉门关之际，正是由李京观镇守肃州的南山口，回鹘人能过南山口偷袭瓜州，而李京观还能活着，不得不怀疑他是否已经变节。
“阿姐你担心他……”张长胤看得出大婢心中所虑。
“区区五百人，能从南山口活下来，得是天大的本事。”
“他要是背叛了归义军，那我宁可信曹议忠提着自己的人头来见我。”张长胤坚定道。
……
在城南大设府内的议事厅，身形雄壮的夜罗达干正在阅读汉书，年幼就在草原搏杀的他脸上留了不少疤痕，但其面相温厚，不少胡子已经花白。
气质如山的他此时用深邃双目扫向厅外，因为二子夜罗朱邪正气冲冲地闯进来。
“阿达，为何不让查那些人的尸体？”
夜罗达干放下书，他并没有回应这个问题，反问道：“粮队可否准备妥当？”
夜罗朱邪眼中满是情绪，他觉得昨夜之事关乎甚重，若真有归义军馀孽在城中闹事，被仆骨家以此为契机推翻怀柔之策，那一切的谋划都前功尽弃了。
但他还是畏惧夜罗达干，只好先压着情绪答道：“已经准备好了，明日启程。”
“这些粮草要全数运到王汗面前，哪怕一粒粟米也不能拿！这个道理你明白么？”
“明白。”
夜罗朱邪知道这是阿达在考自己，故说出了自己的见解：“我们攻下瓜州后私分军饷，名义上是为了提振士气，好与归义军在玉门关决战，所以王汗和那些贵族不敢多话，但要是这个时候私吞粮草，就会给咱们的部族带来灭顶之灾！”
夜罗达干欣慰地点点头，三个儿子中就属他能当大任，大儿子夜罗拔都只是能征善战的勇士，小儿子夜罗长生从不杀生只吃素食，成了中原人口中的读书人。
“王汗有恩于我，希望我等部族能与城里的贵族们分庭抗礼，所以我既要忠于王汗，又要护部族周全，不能有半点差池。”
夜罗达干的感叹让夜罗朱邪终于转回话题，不解道：“所以阿达怎么不让我查，要是让仆骨家大作文章，怀柔之策将难行！”
议事厅内烛光明亮，却还是黯然失色于夜罗达干的双眼，他一语戳中要害，问道：“你去查，不是明摆着告诉仆骨家此案有疑！这就是天神的惩罚，还要查么？”
夜罗朱邪定在了原地，猛然惊醒自己犯错还浑不知！
“天神显灵，宽恕了归义军，仆骨家胆敢忤逆天神，自食恶果理所应当！现在连天神也站在了我们这一边！谁都可以怀疑，但不能是我们！”
夜罗达干的这个态度，与张长胤给出的判断如出一辙，他此时也对二子道出了深藏心中的谋略。
“扶持张承奉的后人，让瓜州完全依附于我回鹘，然后以它为棋子对峙沙洲，我们才不用拿部族的性命去换沙洲！”
“鸟尽弓藏的道理你也懂，所以我们的大军应该去攻打河西！吐蕃和党项人的地方贵族们看不上，我们的部族却可以到那里开枝散叶！”
夜罗达干的两眼仿佛看到了未来，而夜罗朱邪将他瞬间拉回了现实，提醒道：“阿达，鸟尽会弓藏，但功高也会震主，王汗会让我们强大下去么？”
父子对视，夜罗达干从二子眼中看到了谋逆，立即呵斥道：“我夜罗家世代都会忠于王汗！”
“我们会做到，那王汗呢？”夜罗朱邪对人性有了深刻了解，肃州的龙家，沙州的曹家，不都为了一己私利背叛了张家。
“不要质疑王汗！就算你是我亲生儿子！也给我住口！”夜罗达干把忠心看得比什么都重要。
夜罗朱邪低下头颅，手按胸口以示认错。
夜罗达干的眸光柔和下来，他语重心长道：“你将是我夜罗家的头狼，你担心的阿达都知道，所以你尽快娶一个仆骨家的女人，这样我们夜罗家就不会被孤立了。”
夜罗朱邪还来不及点头，厅外忽然传来一个人的声音。
“然后我们夜罗家就成为新的贵族，反过来欺压草原上的部族，是这样么？夜罗达干，你既要忠心，又要野心，你一定会死无葬身之地的。”
话语如此嘲讽，厅内父子对这个声音都无比熟悉，也是夜罗家唯一的一只羔羊。
“夜罗长生！”