靳家主事人靳良琬拱手笑道：“范兄，冯家以为有次辅撑腰，就妄图插足军需生意，简直可笑至极。”
梁家主事人梁文德也是一笑：“没错，此番范兄联系我等，吃下京畿地区所有棉花，看他冯珅用什么给朝廷交货！一切后果，皆是他们咎由自取！”
范永年被他们捧得很是得意，慢悠悠地伸出三根手指：
“三日，只需三日。施凤来完不成军令状，轻则罢官，重则问斩。到时候，边军数十万套冬衣的生意……呵呵，户部库银，还不是任我等取用？”
靳良琬连忙捧场：“范兄运筹惟幄，小弟佩服！此番围猎，范家当居首功！”
“正是！”梁文德笑道，“待事成之后，价格嘛……翻个五倍，不过分吧？”
“五倍？”范永年嗤笑一声，放下茶盏，“梁兄未免太小家子气。边关告急，将士冻毙，朝廷心急如焚之时，莫说五倍，便是十倍、二十倍，他们也得乖乖掏银子！这便是——
他顿了顿，吐出几个字：
“病急乱投医，不赚白不赚。”
满室轰然大笑，茶盏碰撞声里，尽是铜臭与贪婪的回响。
靳良琬等人也都跟着开心大笑，
就在他们一边鄙夷次辅，一边畅想未来之际，永兴寰记大掌柜连滚带爬地冲了进来：“老爷不好了！老爷……”
“慌慌张张的，成何体统！没看见我在接待客人吗？”
范永年非常不满，感觉大掌柜落了自己面子。
大掌柜都急哭了，这时候你还装！
他不等范永年继续教训自己，带着哭腔，语速飞快道：
“老爷！不好了！外面好多官兵！把咱们商行围了！”
“官兵？”范永年霍然起身，脸上惊疑不定，“哪来的官兵？顺天府？五城兵马司？他们敢动我范家的产业？！”
“不、不是……”大掌柜牙齿打颤，“是净军！黑压压一片，甲胄齐全，刀剑出鞘！领头的是、是……”
“是谁？！”
“是内阁次辅施大人！他、他手里捧着圣旨，还……还带着尚方宝剑！”
轰——
仿佛一盆冰水浇进滚油，雅室内十二位京畿商圈的话事人，全部僵在原地。
圣旨？尚方宝剑？施凤来？！
他不是应该在文华殿上，被黄阁老他们拖住吗？！怎么会……
“快！从后门走！”范永年最先反应过来，厉声喝道。
晚了。
“走？往哪走？”
“不想赚二十倍银子了？”
“不想看本官病急乱投医？”
一道冰冷的声音，门口传来。
施凤来一身绯红官袍，手持明黄圣旨，腰悬玄铁尚方宝剑，在徐应元和净军甲士的簇拥下，缓步进入雅间。
甲叶铿锵，脚步沉沉，踏在木地板上的声音，如同催命鼓点，一声声敲在众人心口。
他身后，两名净军力士拖着一具尸体——
正是永兴寰记第一高手的护院头领，喉间一道血痕，双目圆睁，已是气绝。
施凤来的目光，如寒刃般扫过雅室内一张张惨白的脸。
“范永年，靳良琬，梁文德……”他一个个念出名字，每念一个，被点到之人便浑身一颤，“王记棉行、隆昌货栈、通源商号……十二家京畿最大的棉商主事，都在呢？”
他忽然笑了，那笑容里没有半分温度：
“好巧啊。”
“省得本钦差一家家去找了。”
范永年强自镇定，挤出笑容拱手道：“施阁老，您这是何意？我等皆是守法商人，正当经营，不知……”
“守法？”施凤来打断他，声音陡然拔高，“六个时辰，京畿棉花市价暴涨两倍！产地有棉不敢卖，有司有令不敢收！你敢说，这不是尔等联手囤积居奇、哄抬物价？！”
他“唰”地展开圣旨，朗声诵读：
“……敢有囤积居奇、哄抬物价、捂货惜售者，可将主事者先斩后奏！”
最后四字，如雷霆炸响。
“本钦差奉旨督办边军冬衣，遇恶必斩，遇阻必除！”
施凤来长剑铿然出鞘，剑尖直指范永年；“范永年！你身为囤积之首，操纵市价，围猎军需，形同资敌——该当何罪？！”
“我、我……”范永年双腿发软，噗通跪倒，“阁老息怒！小人愿按市价，不，按原价！将库存棉花全数售与朝廷！只求阁老饶命……”
“原价？”施凤来冷笑，“圣旨明言：施行官定限价，不得高于天启七年十月均价三成。”
他报出一个数字。
那价格，比他们围猎前的市价，还要低两成！
“这、这……”靳良琬失声叫道，“这是强抢！”
“强抢？”
施凤来猛地转头，眼中杀机毕露：
“本钦差今日，抢的就是你们这群发国难财的蠹虫！”
他再不废话，长剑一挥：
“十二家主事，皆为围猎军需之首恶——全杀了！”
“遵令！”
身后净军甲士暴喝如雷，如虎狼般扑上。
“不！施凤来！你敢！我范家背后是……”范永年嘶声尖叫，话未说完，雪亮刀光已掠过脖颈。
噗！噗！噗！
刀锋入肉，鲜血喷溅。
十二颗头颅滚落在地，十二具无头尸身颓然倒地。
浓烈的血腥气瞬间弥漫雅室，混合着茶香，形成一种诡异而恐怖的甜腻。
楼下街面，早已被净军清场，但远处屋檐下、巷口，无数百姓惊恐又兴奋地围观。
他们看着平日高高在上的豪商巨贾，如鸡犬般被斩杀，看着鲜血从二楼窗棂滴落，在青石板路上绽开一朵朵刺目的红梅。
杀得好！不知是谁，在人群中低声喝彩。
施凤来踏过满地鲜血，走到窗前，俯视下方黑压压的百姓，声音传遍长街：
“国难当头，边军将士在北疆浴血，竟有奸商囤积居奇，饮兵血自肥！此等行径，与通敌卖国何异？！”
“本钦差奉皇命，持尚方宝剑，专斩此等国贼！自即日起，凡涉军需物资，敢有囤积、抬价、阻挠者——这便是下场！”
长街寂然，唯有寒风呼啸。
施凤来转身，目光落在角落里那群早已瘫软在地、裤裆湿透的各家掌柜、管事身上。
“现在，”他语气平静，却带着不容置疑的威严，“各家在京畿，谁能主事？”
“跪着答话。”
“本钦差请尔等帮个忙。”