这桩旧案，早在明刊披露过。
当时就曾轰动天下。
百姓以为首恶早已伏法，谁料幕后另有真凶。
“马肉酒楼”竟一路开到云南。
军马被成批卖往安南，辽东亦有走私行为。
最终确认资敌建奴。
民愤沸腾。
紧接着，孔家门生，为官贪墨的细节接连曝光。
孔运贞更是亲口招认，先前被勒令关停的盐号，经常售卖“以次充好”的货物给百姓。
一时间，大明各地，关于孔家的黑幕，像雨后春笋般集中爆出。
世人终于看清“圣裔”的另一面。
民意滔天之际，罪大恶极的孔运贞却被送回曲阜。
理由，被印在明刊上。
朝臣们要求严惩孔运贞，以及所有证据确凿的孔氏贪官。
皇帝摇头。
圣裔有特权，犯错须先由孔家自审。
若判其重罪，再交朝廷处置。
众臣反驳。
圣裔特权仅限曲阜孔氏的“小过”，如今是违国法，朝廷可以直接判罚。
皇帝叹息。
表示衍圣公“大义在胸，不会徇私”。
于是，孔运贞被押返曲阜。
随之登在明刊上的，是一幅崇祯无奈叹息、痛心难言的特写插图。
密云，军工厂。
“别点！别点！千万别点！！”
新任主官周延儒，几乎下跪哀求。
徐光启举着火把，在一座木制瞭望塔下来回跳着。
那底下堆着满满一层火药。
“嗳，我跳进来了！
嗳，我又跳出去了！
周大人，你说我要是一不小心，会怎么样？”
会怎么样？
周延儒想杀人。
陛下当众宣布，军工厂再出一次事故，他周延儒就地斩首。
他原本指望，搭上孔运贞这条线，扶摇直上。
当孔运贞拉他一起参奏徐光启时，他想都没想就点头答应了。
他本以为，成了最好，不成也无妨。
没想到，陛下反手把军工厂交给他管理。
表面上他是主官，实际连核心区域都进不去。
活脱脱就是个替死的牌位。
现在徐光启拿着火把明目张胆要送他上路。
周延儒声音都在发抖。
“徐大人你你不该在锦衣卫诏狱吗？”
“陛下给我高薪，不是让我在诏狱里白吃饭的。”
他冷笑一声。
“你当堂参奏，是想我死吧？
既然我没死，是不是应该表示表示？”
周延儒欲哭无泪。
“我我是一时糊涂，被人蛊惑！我向徐大人赔罪，大人大量”
“道歉就够了？
那老夫也向周大人道个歉吧。”
言必，徐光启躬身一拜。
下一刻。
轰！
一声巨响。
远处饭堂冲起火光，屋舍被掀飞。
那里面有六十多个，原兵仗局留用之人还在吃饭。
徐光启冷声开口。
“我一直以为，大明臣子忧国忧民。
今日才知，皇恩、江山，在你等眼中，抵不过私欲之万一。”
他今日回来，就是来杀人的。
杀周延儒。
也杀那些他举荐留在军工厂，却早已背叛朝廷的人渣。
周延儒瘫坐在地。
徐光启开口。
“有心人已摸透陛下习惯，并据此提前布局。”
他抬手指向一处房舍。
“策划之人原本打算炸的是那里。
你若在场，必死无疑。
大火会吸引所有人前去救援。
暗中之人则趁乱偷走核心机密。
你和温体仁，只不过是被抛出来的诱饵。”
周延儒吓得浑身一哆嗦。
若不是徐光启，他连自己怎么死的都不知道。
“放心，你不会死在这里。”
徐光启看着周延儒。
“因为陛下，没想让这里的事传出去。”
周延儒不懂。
下一刻，他懂了。
数百道人影自山林扑向军工厂。
还未逼近，高处无数黑洞洞的枪口同时指向前方。
十里外的孔家庄园，两千甲士已围得水泄不通。
为首之人乃李若琏。
孔家先前提出，北直隶土地贫瘠，不产粮。
因此在距离军工厂不到十里的地方，圈了一块荒地。
短短数月，聚集劳力上千。
表面上，这不过是一件微不足道的小事。
小到朝廷只派了户部和礼部，各一名小吏登记了事。
可问题在于，户部尚书叫毕自严。
那是个对孔家早已厌恶透顶的人。
这片荒地早被盯上，只是崇祯一直压着没动。
如今时机成熟，一夜之间，此地上千人尽数消失。
那些企图趁乱冲击军工厂的潜伏者，全成了新式燧发枪的活靶子。
紧接着，一条看似平淡的消息通过《明刊》传遍全国。
新任军工厂厂长周延儒，急功近利、指挥失误，导致军工厂发生重大事故，数百名工匠身亡。
火炮试射未查明落点，又把一处庄园毁了。
没别的了。
像是插播广告，但读懂的人知道，这是死亡公告。
周延儒活不成了。
御书房。
崇祯读完云南、山东与各处卫所的奏报，将折子放下，看向刑部尚书刘鸿训。
“他的手段已然用尽，朕的耐心也耗完了。
该请这位衍圣公进京了。”
崇祯一直在等。
等那个以天下为棋局、把黎民当棋子的衍圣公，把所有底牌全都亮出来。
然后把所有隐患彻底清除干净。
檀香缭绕，衍圣公孔胤植独坐书房，看着《明刊》，看着整个大明如今的局势，只觉陌生。
他多年经营的势力与后手，被连根拔起。
孔运贞与孔家门生犯官，本该必死。
可小皇帝竟然让他们被押回曲阜。
家法压国法。
全大明沸腾。
皇帝本该威严不可示弱。
可那幅《明刊》里的画像，则是一个无奈、痛心、叹息的帝王。
民心瞬间倒向了小皇帝。
最让孔胤植发怔的是，那小皇帝竟真敢同时掀翻全国卫所。
本以为必起暴乱。
结果小皇帝祭出一招修路给钱、盖屋给钱。
把卫所兵卒全拖出去干活。
而且日结。
干活给钱。
家有分田。
欺压他们的官吏被砍头。
造反的理由没了。
再舌灿莲花也没用。
小皇帝又抛出一个无形炸弹，但凡抓到“蛊惑民众欲发动暴乱者”，赏银百两。
财帛动人心。
还是当场给的那种。
不到一个月，被抓的孔家人不少于四百。
一个咬一串。
他深埋在大明各处的暗子不计其数。
结果，小皇帝仅用了区区四万两，就全都给解决了。
他抬手掀翻整个盘棋，死死盯着京城方向。
“破吾全局又如何？
你杀不得吾！”