自从那日裴景玉告诉魏明渊之事。
她立马派人去查他家中的情况。
尤其是看他府上几人用度如何。
照着一般官员的月俸加之暗中的孝敬，魏明渊作为刑部侍郎，自诩两袖清风，平日吃穿用度也挑不出差错。
再一打听，他与夫人名下有两女，留在京城。
又派人收买了在他府上伺候了二十多年的后厨，得知出他有个远方侄儿在江南祖地过活。
紫苏亲自去打探，却见那位远方侄儿名下店铺无数，过得奢靡。
江南本就富庶，纨绔子弟挥金如土，攀比之风尽显。
然而侄儿却能更胜一筹，这钱财究竟从何而来？
顺势攀藤摸瓜，紫苏从府上老人口中打探消息，原来这远方侄儿，竟真是魏明渊的亲子，不过是外室所生。
魏明渊多年无子也未曾纳妾，还引得京中世家夫人私下称奇。
原来如此。
沉知韫把在京中查到的事情与兄长细细说来……
半盏茶后，沉行之听完，只看着她：“你去查这事，可有被人发现？”
闻言，沉知韫摇头。
沉行之应道：“事关重大，没被人察觉就好。”
“如你所说，这人就在我身边，且身份与魏……有关。”
他很快想到一人。
他们走出书房时，隐隐听到外头的动静。
沉知韫越过兄长，往外看。
有一将领正在和紫苏谈话。
“……里头夫人正与沉将军商议要事，还需稍等。”
“好，那我就在这里等着。”
听闻动静，那将领看过来，眼前一亮，远远朝他拱手示意：“将军。”
“怎么了？”
沉行之过来问话，目光落到他身上。
许世安松了口气：“将军，手里有一事底下人急得很，催您拿个主意。”
闻言，沉知韫道：“既然有要事忙，兄长还是赶紧处理。”
沉行之应好。
兄妹两人视线相交，交换了个自己才知道的意思。
等人走后，沉知韫见紫苏还在看着那人，有些好笑：“怎么了？”
紫苏连忙低头：“只是觉得那人……太犟了。”
“刚刚叫他走，他偏偏不走，还赖在这边。”
哦？
闻言，沉知韫看向那人。
有问题啊。
“看来确实有古怪，你帮我去查查他。”
紫苏回来神来，连忙应下。
“是，奴婢这就去。”
看着她的背影，沉知韫心道，兄长所说的细作已经查出些许苗头，具体是谁，就让兄长自己去查。
毕竟是他手下的人，他定然清楚。
接下来，她也有不少事情要忙。
之后这几日，派出去打探消息的人不断回来告知外头的情况。
有一处劫匪更是嚣张，前几日直接放火烧村，一百馀口的村子没有一个活口，家中粮草，值钱的物件都被带走。
手段越发不择手段。
由此可见情况越发严重。
出发这日，沉行之带上三千将士。
陈玄文百忙之中抽出时间见她。
“一路保重。”
他给了粮，给了人手。
只望她这一路能安然无恙。
若她成功，他自然欢喜，若有什么意外，沉行之在，总不会叫她陷入危险。
沉知韫今日神色肃穆，干净利落地翻身上马，朝他点头示意，便率军离开。
马蹄高高腾起，轻巧落下，引起大地颤动。
他们定好方向，朝东南方而去。
斥候早早前去探路。
原先打算到附近的驿站，暂作休息。
谁知他们路上就遇到一群劫匪？
见眼前两伙人厮杀，尸首倒了一地，其馀劫匪见他们过来，连忙带着赃物连滚带爬地逃离，沉知韫脸色一冷，摆手示意将士们动手。
李汉升当仁不让，一把冲上前率兵抓人。
至于地上躺着那些，等会还需费点功夫把尸体埋了，再看看有没有活口。
“大人饶命！”
明显还有几人残留口气。
李响见李汉生追匪，为了表现一下，下马质问他们究竟发生是你。
其中一人咳着血，呼吸急促，哭嚎着：“那群人……杀人灭口，大人救命啊！”
闻言，李响道：“你既然活着，好好缓口气。”
“至于那些人，总逃不过。”
没一会，李汉升便带着将士们回来，身后带着一连串的劫匪。
他们没了武器，浑身是伤，象是被驱赶的牛羊，然而低垂的眼中却带着凶光，随时准备伺机而动。
见状，沉知韫看向这群人：“就是你们杀了人？”
闻言，见是一个女人发话，那群人对视一眼，没有敢应声，不知道她是要做什么。
“既然如此，杀了吧。”
轻飘飘一句话落下，他们瞬间变了脸色。
“不要，求大人饶命！”
他们本以为这群官兵是想要把自己捉拿回去，或是黑吃黑，夺回财物粮草，没想到这么干脆地动手了。
沉知韫话音落下，身后那群将士第一时间看向身前的将领。
李汉升声音一粗，瞪着他们：
“看什么，还不动手？”
下一秒，将士拔出剑。
这群人没了武器，将士要杀他们易如反掌。
几个呼吸间，这三十多人也死了。
之前活的那几人见状，神色痛快，又夹杂几分惊恐。
这般行事，叫人又畏又惧。
沉行之看了妹妹一眼。
做事果然，不畏手畏脚，方能立于不败之地。
这点，倒是出乎意料。
他本以为知韫心有仁慈，怕会放过这群人，到时还得劝她一番，这样正好。
沉知韫把刚刚那幕看在眼中。
知道他们心中迟疑，还是习惯听从李汉生的指令，这次过后，她要一批听从自己话语的将士。
她们现在要离开，找地方休息，刚刚耽搁半个时辰，天色已然黑了不少。
她问受伤那些人若是能走，便跟着他们一起去前头的村子里。
“正好，还需要你们带路。”
“求之不得！”
虽不知后面会怎样，但显然有他们在，不必怕路上拦路抢劫的贼人。
天色渐晚，他们一行人去前头的村子里暂住。
刚靠近时，就发现这村子极其寂静，似是……荒无人烟？
仔细一看院子前头的菜地，没有杂草，种植的菜却被人拔了精光，象是无人打理的模样。
再靠近些，沉知韫就敏锐地察觉不对劲。
她扫过这个安静的村子，目光落到房屋的墙角门窗——背后有人。