清晨的林间弥漫着湿冷的雾气，阳光艰难地穿透层层叠叠的枝叶，在地上投下斑驳的光影。
希里在塞拉的搀扶下，艰难地向着她记忆中卡伦贝尔的大致方向前进。
每走一步，左肩的伤口都传来钻心的疼痛，那股阴冷的混沌能量如同跗骨之蛆，不断侵蚀着她的体力和精神，眼前阵阵发黑。
塞拉用尽力气支撑着她，女孩的手臂因为用力而微微颤抖，但眼神却异常坚定。
“坚持住，希里……应该不远了，我能感觉到……” 塞拉一边辨别着方向，一边低声鼓励。
她们不敢走明显的道路，只能在林木间穿行，速度很慢。
就在她们绕过一片茂密的蕨类丛，前方出现一小片相对开阔的林间空地时，一股熟悉的、令人作呕的甜腥气伴随着沉重的、压抑的低吼，骤然从侧前方的阴影中传来！
希里的身体瞬间绷紧，翠绿的眼眸中爆发出最后一丝锐利的光芒，猛地将塞拉推向身后：“小心！”
几乎同时，那个噩梦般的身影从一棵粗大的古树后缓缓走出。
正是那头怪物！
它看起来比昨夜更加凄惨可怖。
腋下那把希里的匕首还插在那里，随着它的移动微微晃动，暗红色的粘稠血液已经浸透了它半边躯体的毛发。
胸口的撕裂伤完全崩开，能看到里面混乱蠕动的、颜色诡异的组织。
它走路时一瘸一拐，一条后腿似乎也受了伤。
但那双浑浊的暗黄色眼睛，此刻却燃烧着比昨夜更加疯狂、更加怨毒的火焰，死死锁定在希里身上——尤其是她肩头那被它污染过的伤口。
显然，昨夜的重创没能杀死它，反而彻底激发了它的凶性和对伤者的执着。
它一路循着希里伤口散发的、混合了它自身能量的微弱气息，追踪至此！
“嗬……嗬……” 怪物发出破风箱般的喘息，涎水混合着血沫从獠牙间滴落。
它没有立刻扑上来，而是微微伏低身体，仅剩的那条完好的后腿肌肉贲起，仅存的利爪深深抠进泥土——它在积蓄最后的力量，准备发起决死的一击！
希里将塞拉完全挡在身后，右手勉强抬起，试图结印，但指尖的魔力光芒微弱得几乎看不见。
她的体力已经到了极限，左肩的伤口更是让她无法灵活移动。
面对这头困兽犹斗、目标明确的怪物，她知道自己获胜的机会微乎其微。
“塞拉，” 希里的声音嘶哑而急促，没有回头，“我拖住它，你快走！沿着太阳的方向，一直向东！快！”
“不！” 塞拉这次没有听从，她反而上前一步，站到了希里身边，声音虽然带着颤抖，却异常清晰，“我不走！”
“你疯了！留在这里只会一起死！” 希里低吼，试图推开她。
就在这时，怪物动了！
它爆发出最后的疯狂，拖着残破的身躯，如同失控的战车般猛冲过来！
速度虽然不及昨夜，但那决绝的势头和空气中骤然浓烈的腥臭与混沌能量，依然带来了致命的压迫感！
希里咬紧牙关，用尽最后的力气，将塞拉狠狠推向一旁，自己则迎着怪物，准备用身体承受这一击，为塞拉争取哪怕一刹那的逃生时间！
然而，被推开的塞拉并没有如她所愿转身逃跑。
在怪物狰狞的爪牙和希里决绝的背影之间，在死亡阴影笼罩的这片林间空地，塞拉，这位自幼生长在宫廷、经历了逃亡与恐惧的公主，做了一个决定。
她没有去看那扑来的怪物，也没有去看挡在前面的希里。
她的目光，落在了自己一直紧紧抱在怀里的、那个用破布缠绕的长条包裹上——那是希里的剑。
时间仿佛在这一刻变得极其缓慢。
塞拉的动作快得连她自己都感到惊讶。
她猛地扯开包裹的布条，一柄式样古朴、剑身修长、闪烁着冰冷银色光泽的长剑，暴露在清晨稀薄的阳光下。
剑柄上简单的纹路贴合着她的掌心，传来一种奇异的、令人心安的微凉。
然后，她一步跨出，越过了因伤重而动作迟缓的希里，直面那已然扑到眼前的恐怖怪物！
怪物的利爪带着腥风，眼看就要将挡在它和猎物之间的这个纤弱人类撕碎！
塞拉的脸上，所有的恐惧、犹豫、迷茫，在这一刻如同被阳光驱散的晨雾，消失得无影无踪。
取而代之的是一种从未在她身上出现过的、如同北方寒冬山峰般冷峻而坚定的神情。
她的蓝色眼眸清澈见底，倒映着怪物狰狞的面孔和手中银剑的寒光。
她没有试图做出任何高难度的闪避或格挡——那超出了她的能力。
她只是双手紧握剑柄，将银剑的剑尖，稳稳地、坚定地，对准了怪物大张的、流淌着涎水和血沫的巨口！
这不是战士的技艺，这是觉悟。
与此同时，她清亮的声音，带着阿塞丹王室血脉特有的某种韵律和不容置疑的尊严，清晰地响起，穿透了怪物的嘶吼和呼啸的风声：
“我乃塞拉！阿塞丹的公主，杜内丹人的先王之女，当今国王阿维杜伊之妹！”
她的声音不高，却仿佛带着某种古老誓言的力量，在林中回荡：
“我的家族曾与黑暗奋战千年！我们的血脉中流淌着西方皇族的骄傲与阿尔诺开国先君的勇气！埃尔洛斯后裔的荣耀，绝不会允许我背弃同伴，独自偷生！更不会允许我，在面对黑暗爪牙时，不战而退！”
话音落下的瞬间，怪物的巨口已然噬到！
腥臭的气息扑面而来！
塞拉没有闭眼，她甚至微微昂起了下巴，将全身的重量和信念，都灌注到了那柄指向地狱之口的银剑之上！
她知道这一剑很可能杀不死怪物，甚至自己下一刻就会被撕碎。
但她不再害怕。
她选择以公主的身份，以杜内丹人的方式，面对死亡。
就在怪物的利爪即将触及塞拉，獠牙即将咬碎银剑的千钧一发之际——
一道更快、更冷、更精准的银色流光，如同撕裂晨雾的闪电，从侧后方的林间无声无息却迅疾无比地飞来！
那是一柄银剑！
剑身狭长，弧度优美，在空中旋转着划出一道致命的弧线，精准无比地擦着塞拉的耳畔掠过，然后——
“噗嗤！”
狠狠钉入了怪物那只完好的、正要拍向塞拉头颅的前肢关节连接处！那里毛发相对稀疏，甲壳也较薄！
“嗷——！！！” 怪物前冲的势头猛然一滞，凄厉的痛吼再次响起！
银剑入肉极深，几乎将它那条前肢废掉！
巨大的冲击力让它庞大的身躯向旁边歪斜，原本咬向塞拉的巨口也偏离了方向，擦着她的肩膀划过，只撕破了她的斗篷。
塞拉被这突如其来的变故和近在咫尺的怪物痛吼震得耳朵嗡嗡作响，但她握着银剑的手，依旧稳如磐石，剑尖依旧指着怪物。
怪物受此重创，彻底陷入了疯狂和剧痛之中，它胡乱地挥舞着仅剩的那只还能动的爪子，试图拔出关节处的银剑，同时用怨毒到极致的目光扫向攻击袭来的方向。
林间的阴影中，一个身影缓缓走出。
他步伐沉稳，悄无声息，仿佛与这片森林融为一体。
灰色的头发束在脑后，露出棱角分明的面孔，上面带着几道淡淡的疤痕。
最引人注目的是那双眼睛——银灰色，如同冬日结冰的湖面，冷静、锐利、没有一丝波澜，仿佛刚才那惊险至极、精准致命的飞剑一击，只是随手拂去一片落叶。
他穿着一身便于行动的深色猎装，外面套着一件实用的皮甲，背上还有一个空着的剑鞘。
他没有看惊魂未定却强自镇定的塞拉，也没有看瘫倒在地、勉强支撑的希里。
他的目光，如同最精确的尺规，落在了那头因为剧痛和愤怒而更加扭曲、更加危险的怪物身上。
利维亚的杰洛特，如同他无数次面对黑暗生物时那样，在最关键的时刻，出现在了战场上。
空气仿佛凝固了。
受伤的怪物、握剑的公主、力竭的时空之子、以及刚刚到来的传奇猎魔人。
四道目光，在这片被死亡与勇气浸染的林间空地上，交织在一起。
狩猎，似乎到了该终结的时刻。