千佛殿的门虚掩着，只留了一道缝。
赵九就站在那道门缝外。
风从大漠深处来，裹挟着能刮掉人一层油皮的沙砾，贴着他的后背吹拂。当他一只脚踏入殿门门槛，那呼啸的风，漫天的沙，便像是撞上了一堵无形无质的高墙，被隔绝在了身后，万般声响戛然而止。
殿内很静。
回想起第一次来到这里，赵九不禁有些感慨。
像是每一次踏足这里，都要用尽了全力，拼劲了身家性命。
殿宇还是那么高，那么阔，也那么空。
头顶的穹庐上斑驳褪色的九重天阙图还在那里悬挂着，天光从某处云层后不知名的破口漏下，穿过高窗，在殿内照出亿万上下浮沉的微尘，光柱如柱，尘埃如星，凝固成了一条静止不动的漫长星河。
和上次一样，同样只有他一个人。
赵九迈开步子走了过去。
他脚下的靴底踩在冰冷而光滑的金砖上，竟没有发出一丝一毫的声响。
赵九的心随着他的脚步渐渐地悬了起来。
他不知道自己将要面对什么，会是夸奖吗？还是谩骂？
他没来由的想起了父母。
赵九从未从他们的嘴里得到过夸奖。
他走到了榻前三尺之地，站定，双膝直直跪了下去。
整个动作行云流水，没有半分犹豫。
可原本在榻上的人却突然出现在了赵九的面前，他的两只手正好抓住了赵九两侧的胳膊。
赵九立刻反应过来，却不知佛祖要做什么，他茫然地目光仰起时，得到的是一个拥抱。
“哈哈哈哈！”
殿中回荡着一阵让人心潮澎湃的狂笑。
高大的无常佛像是一座山，将他填入了自己的川流沟壑之中，跳动分明且有力的心脏紧紧地贴在赵九的胸口。
那远在天边却又近在耳畔的声音，回荡在赵九的脑海之中。
“好孩子，做得好！做得好”
赵九愣住了。
他完全没有想到，这个杀人如麻，这个吃人不吐骨头的无常寺佛祖，竟然会做出这样的事情。
如鲠在喉。
他想说什么，却什么都说不出来，他只能标枪般地站着，缓缓地闭上了眼睛。
无常佛松开他，露出了笑容，他干瘪的嘴角从面具下的缝隙里露出来，半张哭脸显得极为阴森，可那半张笑脸，似乎透着真诚。
结实地手臂拍了拍赵九的肩膀：“回来就好。”
无常佛看着他，看了很久。
“伤着了？”
“没有。”
“杀人了？”
“杀了。”
“被人追杀了？”
“是。”
“怕吗？”
“不怕。”
“疼不疼？”
“不疼。”
“累不累。”
“不累。”
一问一答干净利落，像铁匠铺子里淬火的铁，砸不出半点多余的火星。
“不错。”
无常佛拿一枚通体漆黑不知何种材质的腰牌，亲手系在了赵九的腰间，系好后又结结实实地拽了两下，这才满意点头：“为师言出必行，你既回来，便将无常寺左判官之职，交给你了。”
“从今日起，寺中所有无常卒，任你调遣。”
“四地藏殿，阴阳菩萨，见你如见我。”
赵九第一次感觉到了一股触动。
那触动，本该是爹娘给他的，可不知为何竟从面前这个说不上熟悉的老人身上感觉到了。
这触动十分真切，让赵九的手都开始抖了起来。
这是第一次有人问他疼不疼，累不累，怕不怕。
似乎他若是疼了，累了，怕了，就有人会去替他讨一个公道回来。
无常佛又笑了，他又袖中拿出一张折叠得四四方方的纸。
是一张飞钱。
“买卖的尾款。”
“三十万贯。”
“已经尽数入了苦窑的账。”
他将那张足以让天下九成九的江湖人、王侯将相都为之疯狂的纸，结结实实地放在了赵九的手中。
他的目光是赏识，是欣慰，是难以遮掩的偏爱。
赵九感觉到陌生。
他从未接受过这样的情感：“师父”
无常佛伸出手，轻轻的拉起他的手腕，四指并拢，探入脉息，随着一股温柔的气息灌入其中，无常佛的眼睛一下亮了起来：“你身上的气变了。原本只知一味霸道横冲的真气，如今像是被圈进了河道的野马，收敛了不少。这是好事，却也，还不够。”
“从明日起你去后山闭关，何时能将那股子气，使得如臂使指收放自如，何时再出来。
赵九深吸了一口气：“好。”
“明日，我等你。”
无常佛负手而立：“走吧，去将琐事处理干净。”
赵九回了自己的屋子。
他没有点灯。
他喜欢黑暗，黑暗能让他的念头沉淀得更慢也更清晰。
他走到床边弯下腰，从床底拖出那个属于他的黑铁箱子。
他已见识过里面东西的可怕。
可他知道，那本《天下太平录》已是完全的全本，所以这箱子里到底装着的是什么？
是同样的《天下太平录》？还是其他的秘法？
他从怀里摸出了当日沈寄欢亲手交给他的那把钥匙。
赵九深吸了一口气，将钥匙缓缓插进了锁孔里。
尺寸严丝合缝。
他的心在那一瞬间，微微提了起来。
他捻动手指，缓缓转动钥匙。
没有想象中，机括咬合时那清脆的“咔哒”声。
钥匙在锁孔里，只转了半圈，便被什么东西死死卡住，再也无法寸进分毫。
赵九的眉头拧成了一个疙瘩。
他试着反向转动。
依旧不行。
他又试着将钥匙往里推了推再转。
还是不行。
那把看起来与锁孔天造地设的钥匙，就像一个固执的客人，无论如何都不愿走进那扇仿佛专为它敞开的门。
赵九叹了口气，将箱子重新塞到床榻下，转身点燃了烛光。
他的手上没有灰，身上也没有灰，屋子里的味道多了一丝很淡很淡的皂角的清香。
屋子被人打扫过。
桌子也被擦拭得干干净净，露出了木头本来的纹路。
就在这时。
“吱呀——”
木门被人从外面轻轻推开了一道缝。
一个圆滚滚的脑袋从门缝里探了进来。
紧接着是一个同样圆滚滚的身子。
是杨患儿。
他手里高高举着一串红艳艳、亮晶晶的糖葫芦，另一只手还牵着一个满脸堆笑的女人。
徐彩娥。
她还是那般知书达理的模样，宛如一个王府内院里最称职的管家，从容走进来的步伐带着些拘谨，可脸上笑就像是最贴心的知己，无论是谁都不愿意将这样的人从自己的房间里赶出去。
“九爷。”
她恭敬地做了个万福：“看这边的灯亮了，患儿就急着要进来，您可千万别怪他，这些日子您不在，临走时您也没有交代过屋子该如何，旁人都不敢进来，只有患儿念着您，怕您哪天回来看着屋子里脏不舒服，这才自己做了主要进来。”
她的话从来都是密不透风，似乎也是抓住了赵九不善言辞的短板，可心思却从未想过要压这位新上任的判官爷，一把拽着患儿：“若是您不高兴，我便让他记住，以后不来就是了。”
杨患儿不管那些大人的规矩。
他一看到赵九，那双总是带着几分痴傻有些浑浊的眸子瞬间就亮了起来，像是夜里点燃了两盏小小的灯笼。
他挣脱开徐彩娥的手，像一头撒欢的小狗，噔噔噔地就跑了进来，震得桌子嗡嗡直叫。
他跑到赵九面前，仰着那张胖乎乎的小脸，嘿嘿地傻笑着，然后将手里那串还沾着他些许口水的糖葫芦，不由分说地高高举到了赵九的面前。
“给给九爷九爷吃”
他的声音含糊不清，却带着一种孩童最纯粹最不讲道理的喜悦。
徐彩娥吓得魂儿都快飞了。
但她那副胸襟似乎就是用来压住这乱飞的魂儿的，深吸了口气，眼里仍然含着笑，声音很轻地对着患儿说：“患儿，来娘这里，你吃过的东西不要给别人，娘不是教过你了么？”
杨患儿似乎听出自己犯了错，笑意一扫而空，两只手刷得就将糖葫芦藏在了背后，肉大的脑袋一垂，便向后跑去。
可赵九却拽住了他。
徐彩娥攥紧了手里的彩扇，心里咯噔一声。
可她却没在赵九的脸上看到丝毫的杀意。
赵九只是抓着，没有下一步的动作。
他的目光落在那串山楂果子裹着糖稀的糖葫芦上，又缓缓移开，落在了杨患儿那张因为瘪住兴奋而涨得通红的小脸上。
他松开了手，从那串糖葫芦上摘下了最顶上的一颗放进了嘴里。
这是他第一次吃糖葫芦。
很甜。
甜得有些发腻。
但真的很好吃。
杨患儿见他吃了，高兴得手舞足蹈，口水顺着嘴角就流了下来也浑然不觉。
赵九摸了摸杨患儿的脑袋：“这屋子是你打扫的？”
徐彩娥从未想过无常寺里竟然有人能容得下这个痴儿，心里酸酸的。
即便她已是苦窑的总管，即便她已经是朱不二的心腹，可无论是谁见到患儿，还是要踢上一脚，啐上一口。
赵九的目光，依旧看着杨患儿，仿佛这屋里只有他们两个人。
杨患儿用力地点了点头，像一只正在啄米的小鸡。
“你看到那个箱子了？”赵九指了指床底。
那上面本该有灰尘。
杨患儿又点了点头，然后像是想起了什么顶要紧的事情，从自己那脏兮兮的衣兜里摸索了半天。
他累的满头大汗，拿出了吃了一半的馒头，拿出了脏兮兮的手帕，又拿出了还没来得及换上的尿布，最后，摸出了一根被磨得光溜溜，小指粗细的木棍。
赵九不解地看着他。
杨患儿却嘿嘿一笑，一头钻到了床底下，学着赵九方才的样子将那木箱拖了出来。
他拿着那根小木棍，在那个锈迹斑斑的铜锁上比划了起来。
他将木棍的一头插进锁孔旁一个若不细看绝难发现的小孔里，轻轻一捅。
又将另一头，插进锁孔转了半圈。
那副认真的模样，像一个正在拆解着世间最精密机关的老手。
赵九目不转睛地看着患儿。
他明白了。
这是钥匙。
这是打开这个箱子的钥匙。
他趴在地上，像是患儿的玩伴，笑了起来：“这东西你从哪儿来的？”
杨患儿笑的更开心了，看向赵九的眼神，已彻底把他当做了自己唯一的朋友。
他如同一个想要得到表扬的孩子，用力擦去汗水，转身跑到屋外，从墙角捡起了一块拳头大小带着棱角的石头。
他拿着那块石头在玉石铺成的地板上来来回回地比划着，摩擦着。
嘴里还模仿着石头摩擦地面的声音：“呲啦呲啦”
赵九看着他那副笨拙却又无比认真的模样。
一瞬间，他什么都明白了。
“是你自己磨出来的？”
杨患儿高兴地咧开嘴，露出一口白牙，嘿嘿地笑着。
他指了指赵九，又指了指自己，嘴里支支吾吾地，用尽了全身力气，吐出几个不成调的字。
“你好”
“我帮你”
他说完，便将那根倾注了他无数心血的小木棍，郑重地递到了赵九的手里。
他在乎的不是木棍也不是箱子。
而是赵九的笑容。
赵九接过那根还带着孩子体温的小木棍。
重量很轻，却又重如千钧。