龙涎香的气味先醒了过来，然后才是石敬瑭的眼睛。
他睁开眼，看见的是描金的殿梁，纹路繁复，像是一座华美的囚笼。
视线往下，是熏着香的纱帐，朦朦胧胧，隔开了帐外那个小心翼翼的世界。
伺候在榻边的俏丽侍女，连呼吸都放得很轻，生怕惊扰了榻上这位大人物的梦。
一切都奢华得不似人间。
可胸口的痛，却又真实得让他想伸出手，把自己那颗不争气的心给活活挖出来。
一道血痕，自左胸蜿蜒至小腹，像是一条红色的蜈蚣，狰狞地趴在他的身躯上。
伤口其实不深，可那痛楚，却像是有人用烧红的铁条，在他骨头上烙下了一个字。
耻。
他昏睡了三天。
三天里，光怪陆离的梦境中，只有一个场景反复上演。
洛河边，那个下着冷雨的黄昏。
他一遍又一遍地看见那道剑光。
快到了极致，也冷到了极致。
但他从未正眼看过那把剑和那道光。
他看的，只有一个人。
那个少年的脸，在他脑海里，比那道剑光更清晰，也更顽固。
那张脸，比剑光更冷，更静。
平静得，像是在看一只被自己无意间踩死的蚂蚁，甚至懒得去思量，那只蚂蚁临死前是否挣扎过。
恐惧。
一种比刀伤更深，更疼的恐惧，像是无数根淬了冰的牛毛细针，密密麻麻地扎进了他的四肢百骸，顺着血脉往心脏里钻。
他石敬瑭，堂堂大唐第一将，那个即将从龙入主天下，封侯拜相的头等功臣。
竟然被一个不知从哪个犄角旮旯里冒出来的毛头小子，只用一剑就伤了身。
这是奇耻大辱。
他猛地从床上坐起。
动作太快，牵动了胸前的伤口，剧痛让他倒吸一口冷气。
“大将军！”
一旁的侍女惊呼一声，本能地就要上前搀扶。
“滚！”
石敬瑭的声音像是两块粗糙的石头在摩擦，带着一股子能将人碾碎的暴戾。
侍女吓得花容失色，膝盖一软，跪倒在地。
石敬瑭没有再看她一眼。
他眼中只有那面巨大的铜镜。
他赤着脚，踩在冰凉得有些刺骨的金砖上，一步，一步，像是踩在自己的心上走到了镜子前。
镜子里是一个面色惨白如纸的男人。
那张脸上，眼神却阴鸷如狼，一头饿了三天三夜，只等着择人而噬的孤狼。
那眼神里的恨意，太浓，浓得像是墨，几乎要从冰冷的镜面里满溢出来，将这满室的奢华都染成黑色。
他要杀了那个小子。
这个念头，不是想出来的，而是从骨头缝里长出来的。
他要将那个少年，碎尸万段，挫骨扬灰。
“我的府上。”
他看向那地上那个发抖的侍女：“何时规定了你们可以穿衣裳的？”
他没有杀她。
杀一个侍女，不会让他有任何的感觉。
他随手抓起那件象征着无上权柄的白袍披在身上，甚至来不及束紧腰带，便大步流星地走出了这座李嗣源专门赐给他的府邸。
府门口的亲兵想跟上来，被他一个眼神逼退。
他只带了一个人，和三坛酒，走在清晨的洛阳城里。
城里的血腥气被冷风吹散了些，不再那么刺鼻，可那股子深入骨髓的死寂，却愈发浓重了。
街上看不见一个行人，两旁的店铺都关着门，像是这座城里的人，一夜之间都死绝了。
昔日车水马龙的洛阳街头，如今只听得见两种声音。
一种是风，一种是他自己的脚步声。
石敬瑭的目标很明确。
皇城，北门，天下楼。
曾几何时，这里是大唐最神秘的所在，令人闻风丧胆的铁鹞的巢穴。
如今，它换了块匾额。
天下楼三个字，笔锋锐利如刀，一撇一捺都透着股子张狂的杀气。
那三个字，像是有人攥着一把刀，对着天下人的眉心，不轻不重地比划了一下。
它也换了个主人。
一个更年轻，也更可怕的主人。
安九思。
当石敬瑭的身影出现在天下楼门口时，两名守门的黑衣卫士手中的长戟无声地交叉，拦住了他的去路。
那两名卫士像是两尊浇筑在此处的铁人，连眼皮都不曾眨一下。
他们的眼神，是两块不会融化的冰，不带任何情绪地看着石敬瑭这位权倾朝野的大将军。
石敬瑭认得他们衣襟上用银线绣成的徽记，一只振翅欲飞的猎鹰。
安九思的亲卫。
一支比御前捧日军更精锐，也更冷血的队伍。
“安大人在等您。”
其中一名卫士开口，声音平直，没有半点起伏，像是在陈述一件理所当然的事。
石敬瑭没有说话，只是冷着一张脸，从交叉的长戟下迈步走了进去。
他看见安九思的时候，那个比他还年轻几分的男人，正坐在一棵枯死的石榴树下，用一块干净的丝帛，慢条斯理地擦拭着一柄剑。
那柄剑，石敬瑭认得。
昔年十三太保李存孝的佩剑，天妒。
剑身狭长，在晨光下泛着一层幽蓝的光，像一汪深不见底的秋水，能将人的魂魄都吸进去。
安九思擦得很仔细，很专注。
庭院里很静，只有丝帛擦过剑锋的沙沙声，轻柔却又锋利。
“大将军的伤，好些了？”
他没有抬头，声音平淡得像是三月的春风拂过柳梢，听不出半点关切。
石敬瑭叹了口气：“这段日子，苦了你了。”
安九思擦剑的动作，停顿了一下。
他抬起头，那张总是带着几分疏离孤傲的俊朗脸庞上，恰到好处地浮现出一个笑容。
那笑容很恭敬，却又像隔着一层看不见的纱，让人觉得疏远，他的目光落在了石敬瑭身后的酒坛上：“大将军是来找我喝酒的？”
石敬瑭摇了摇头。
他将三口酒坛放在地上，看也不看安九思，扬起手，一掌拍开了其中一口的泥封。
“啪”的一声脆响。
没有浓郁的酒香扑鼻，只有一片刺眼的金光扑面。
坛子里装的，不是酒。
是满满当当，在晨光下能晃瞎人眼的金叶子。
这天下，最硬的硬通货。
这三坛酒足够武装一支三千人的精锐铁骑，从人到马，披甲执锐。
安九思的眼睛，在那一瞬间，似乎亮了一下，像是一颗石子投入深潭，激起了一丝微不可察的涟漪。
但那涟漪转瞬即逝。
他放下手中的剑，剑尖入鞘，悄无声息。
站起身，拍了拍手上根本不存在的灰尘。
“大将军这是何意？”
“陛下初定洛阳，百废待兴，正是用钱的时候。”
石敬瑭的声音依旧沉稳，可那双阴鸷的眸子里，却藏着一丝连他自己都未曾察觉的焦躁：“我石敬瑭虽是一介武夫，但也懂得为君分忧的道理。”
安九思笑了。
那笑容无懈可击。
“大将军有心了。”
“这份心意，九思替陛下，心领了。”
他说着竟真的看也不再看那坛子金叶子一眼，转身便要往屋里走，仿佛那坛金子，还不如他脚下的一块石子来得重要。
“安大人。”
石敬瑭的声音，从他身后传来，有些发紧。
安九思停下脚步，转过身，脸上依旧挂着那副恰到好处的笑容。
“大将军还有事？”
石敬瑭看着他，那双狼一般的眼睛里，终于不再有任何掩饰。
“我要见一个人。”
那句话，几乎耗尽了他从榻上起身至今，所积攒的全部气力。
“那个拿着铁鹞密令，要跑的女人。”
安九思脸上的笑容，没有半分变化。
他看着石敬瑭，就那么静静地看着，看了很久。
久到石敬瑭几乎以为他要拒绝。
然后，他才点了点头。
“好。”
他转过身，冲着院子角落里那片始终不动的阴影，随意地摆了摆手。
“带大将军，去地牢。”
一道黑影，从墙角的阴影里剥离出来，无声地对着石敬瑭躬身。
天下楼的地牢，比皇宫天牢更深，更冷。
这里的安静是有分量的，能压得人喘不过气。
石敬瑭走在前面，脚步声在空旷的甬道里显得格外清晰。
他的身后，跟着一个少年。
从将军府带出来的少年。
少年穿着一身洗得发白的儒生长衫，身形单薄，面容清秀，瞧着不过十六七岁的年纪。
可他那张脸，却白得没有一丝血色，像一块上好的冷玉，在昏暗的火光下，泛着幽幽的光。
尤其是那双眼睛。
狭长，眼角微微上挑，瞳孔的颜色极深，像是两个能将人魂魄都吸进去的漩涡。
看人时，那眼神里不是恶意，而是一种纯粹不含杂质的空无，那比恶意更让人胆寒。
他的脚步声很轻，轻得像是雪落在积雪上，悄无声息，却能让山的轮廓变得更冷一些。
桑维翰。
李嗣源麾下最年轻，也最受倚重的谋士。
地牢的尽头，是一间独立的囚室。
囚室里，没有刑具，没有血污。
甚至连那铺着干爽稻草的床榻，都显得过分干净了。
一个女人正盘膝坐在床榻上。
她穿着一身干净的囚衣，长发梳理得整整齐齐，脸上没有任何表情，像一尊没有被点睛的玉雕神像，空有其形，不见其神。
百花。
当她看到石敬瑭和桑维翰走进来时，那双空洞得像是枯井的眸子，才终于有了一丝波动。
那波动里，没有恐惧，只有一种毫不掩饰的厌恶，像是在看两件肮脏的物事，不小心弄脏了她的屋子。
石敬瑭遣退了所有狱卒，亲手关上了那扇厚重的铁门。
轰隆一声，整个地牢，只剩下了他们三个人。
“告诉我。”
石敬瑭几乎控制不住自己的愤怒：“铁鹞的情报网，都藏在哪里？”
百花看着他，嘴角缓缓勾起一个充满了讥讽的弧度，像是冰面上裂开的一道细缝。
“我不知道。”
石敬瑭的拳头，猛地攥紧，骨节因为过度用力而发出咯咯的脆响，像是在嚼碎一颗石子。
“你再说一遍。”
“我说，我不知道。”
百花的声音依旧平静，甚至带着一丝淡淡的戏谑：“就算我知道，又凭什么告诉你？”
她上下打量着石敬瑭，那眼神比刀子还伤人。
“石大将军，你是不是站错了地方？审人这种事，也归你管了？还是说，安大人让你来的？可我怎么瞧着，你更像是来求人的。”
安九思。
这个名字，像一根针狠狠扎进了石敬瑭的心脏。
那股子被他强行压抑下去的怒火，与那深入骨髓的恐惧和耻辱混杂在一起，轰然爆发。
他忽然觉得自己像个笑话。
一个天底下，最可悲最可笑的笑话。
他连一个阶下囚都审不了。
他连自己的仇，都报不了。
他眼睁睁地看着那个伤了他，辱了他的少年，像一条鱼一样跳进洛河，逃之夭夭。
而他只能在这里，对着一个手无寸铁的女人，无能狂怒。
“噗通。”
他腿一软，竟直挺挺地瘫坐在了冰冷的地上。
那张总是带着无上威严的脸上，此刻只剩下扭曲的，近乎于癫狂的恨意。
“杀了你”
他嘴唇翕动，先是无声的念叨，像是某种恶毒的诅咒，然后那声音才冲破喉咙，变成野兽般的嘶吼。
“我一定要杀了你”
“我一定要杀了你！”
地牢里，只剩下他那如同困兽般的嘶吼，在空旷的甬道里来回冲撞，久久不散。
一直站在角落里，像个局外人般的桑维翰缓缓地走了过来。
他蹲下身，那双深不见底的眸子，静静地看着状若疯魔的石敬瑭。
“大将军。”
“我有办法。”
石敬瑭的嘶吼声，戛然而止。
他猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛，死死地盯着桑维翰那张过分清秀的脸。
“你有办法？”
“嗯。”
桑维翰点了点头，嘴角勾起一个莫测的笑容，像是庙里泥塑菩萨脸上那种，悲悯又诡异的笑。
“想在这中原大地上找一个人，无非就是靠三张网。”
“影阁，天下楼，无常寺。”
“可这三张网，如今都已不是你我能够轻易触碰的了。”
石敬瑭眼中的希望之火，瞬间黯淡了下去。
“不过”
桑维翰的话锋一转，那声音里，带上了一丝致命的诱惑：“中原的网不能用，不代表，这天底下，就没有别的网了。”
他凑到石敬瑭的耳边，声音压得极低，像是在说一个足以让天地都为之变色的秘密。
“漠北，辽国，契丹人。”
“他们也有一张网，一张密不透风，连一只沙鼠都溜不出去的大网。那张网，名叫‘诺儿驰’。”
“诺儿驰，在契丹语里，是‘秘密’的意思。”
“这天下所有的秘密，几乎都可以从那张网里找得到。”
他顿了顿，那双幽深的眸子里，闪过一丝算计得逞的光。
“况且，在下最近得到一个消息。听说，已有一位漠北的大人物，秘密潜入了中原。此人在辽国朝中，极有威望，实力更是深不可测。若我们能找到他，借助诺儿驰的力量”
石敬瑭的呼吸，陡然变得急促起来。
他那双黯淡下去的眼睛里，重新燃起了火焰。
一团比之前更疯狂，更炽烈的复仇之火。
他从地上站了起来。
他看着桑维翰，看着那张清秀得有些过分的脸上，挂着人畜无害的笑容。
这是一场交易。
与魔鬼的交易。
“好。”
他从牙缝里，挤出了这一个字。
桑维翰脸上的笑容更灿烂了。
他转过头，看了一眼那个自始至终都冷眼旁观的百花，那双幽深的眸子里，闪过一丝毫不掩饰的病态的渴望，像是一个饥饿的人，看到了一桌最美味的珍馐。
“大将军。”
“这丫头可否赏赐给在下？”
石敬瑭没有说话。
他只是深深地看了桑维翰一眼，那一眼里，有厌恶，有交易达成后的默许，有身为棋子的不甘。
他转身大步流星地走出了地牢。
在他即将踏出那扇铁门的前一刻，他的声音，才从前面，冷冷地飘了过来。
“别拖太久。”
铁门再次关上。
地牢里又只剩下了两个人。
百花眼里已是绝望。
她在这一刻才明白。
死期到了。
桑维翰缓缓地解开了自己那件儒生长衫的衣带。
他脱下外袍，叠得整整齐齐，放在一旁，露出了里面一身雪白的中衣。
他从怀里抽出了一条鞭子。
一条用牛筋鞣制而成，通体漆黑，鞭梢处还带着倒刺的铁鞭。
他没有打。
他只是将那条鞭子，随手扔在了百花的面前。
然后，他走到牢房的角落里，背对着百花，缓缓跪下。
他的脸上没有半分淫邪，反而有一种近乎虔诚的平静，像是在等待一场神圣的洗礼。
他的声音，依旧是那么轻，那么柔，却带着不容置喙的命令。
“来。”
“如果你用足了劲。”
“我或许可以，饶你一命。”