火孩儿和那个面目模糊的接头人消失在楼梯的拐角。
“急什么？”
算命的又为自己倒了一碗酒，眼睛却盯着碗里晃动的倒影，像是在品尝自己的命运。
“赌约还没完。”
他慢悠悠地说：“死，是需要时间的。”
赵九没有说话。
他的眼睛看着门口。
一个人走了进来。
一个戴着斗笠的人。
他走路没有声音，像一只猫。
可他身上的味道，却比一百只死了三天的野猫更浓烈。
赵九的眼睛眯了起来。
能在洛阳里这么行走的，只有一种人。
铁鹞。
戴斗笠的人像一个没有感情的幽灵，目不斜视，也走上了那道楼梯。
楼梯在呻吟。
像是被一个看不见的恶鬼，一脚一脚，踩断了脊梁。
“现在，你还想上去么？”
算命的笑了，露出那排豁了口的、被酒染黄的牙。
他的笑声里没有嘲讽，只有一种看透了生死，近乎于慈悲的怜悯。
赵九忽然觉得，眼前这碗酒，比刚才任何一碗都要好喝。
“我给你讲个故事。”
算命的清了清嗓子，那双浑浊的眼睛里，仿佛起了雾，雾里是遥远的，早已发黄的往事。
“从前。”
“有对兄弟。”
“他们活得很好，比这世上大多数人，都活得像个人样。”
他顿了顿，像是在给赵九思索的时间：“你猜，他们的爹，是做什么的？”
赵九摇了摇头。
“他们的爹，是个将军。”
算命的声音，像一块被岁月长河冲刷得光滑的卵石：“这年头，只有刀把子和兵权，才能让人活得像个人。”
“可后来，打仗了。”
“将军没打赢。”
“于是，将军死了。死在一场大火里，烧得连骨头渣子都没剩下。”
“兄弟俩的娘，带着他们逃了。逃到了一个很远，很安全的地方。”
算命的又喝了一口酒，酒水顺着他干裂的嘴角流下：“可他们的娘，病了，病得很重。
“哥哥去给娘熬药，弟弟就在旁边玩。弟弟还小，不懂事，一不小心，撞翻了药炉子。”
“火。”
算命的声音，忽然变得很轻，像一片羽毛，却又重逾千斤，压在每个人的心上。
“又是火。”
“那个弟弟，从小就怕火。他亲眼看着自己的爹被烧成灰。火，是他的心魔。”
“可那一次，他没有跑。”
“他冲了进去，想把娘救出来。”
“可他还是太小了。火太大了。”
“他只救出了一具烧焦了的尸体。”
故事讲完了。
只有楼上，隐隐传来几声压抑的，不似人声的闷响。
像是有人在用铁锤，砸一块浸了水的牛皮。
“后来呢？”赵九问。
“后来？”
算命的笑了，笑得有些凄凉：“后来，哥哥恨死了弟弟。他觉得，是弟弟害死了娘。”
“于是，他们分开了。”
他看着赵九，那双浑浊的眼睛里，闪着一种能看穿人骨头缝的光。
“这个故事，你听懂了么？”
赵九摇了摇头：“我没听懂。但我知道一件事。”
他的目光，落在那道仿佛通往地府的楼梯上。
“你不该讲这个故事。”
“哦？”
“因为这个故事，让我很想上去看看。”
赵九站了起来。
他已猜到了那个弟弟是谁。
算命的没有拦他。
他只是将桌上那三枚被摩挲得光滑的铜钱，一枚一枚地，收回了怀里：“你上不去。”
赵九转过头。
客栈的门口，不知何时已经站满了人。
斗笠。
长刀。
他们的眼睛里，没有希望，也没有绝望。
没有喜怒，也没有哀乐。
赵九想起了沈寄欢。
她说过，这些人不要脸，不要钱，也不要命。
一片死寂。
他们没有进来，只是站在那里，像一排没有生命的木桩，将这间小小的客栈，围成了一个铁桶。
一只苍蝇，都飞不出去。
算命的叹了口气，像是在替赵九感到遗憾。
“看来你输了。”
赵九没有说话。
他的手，已经按住了背后的刀柄。
可他终究没有拔刀。因为他知道，拔刀也没用。
他只是看着那个算命的，看着他那张难看的脸。
“他们似乎已经知道。”
算命的又为自己倒了一碗酒，这是最后一碗：“楼上那个红头发的小子，并不知道其他无常使的下落。”
他将碗里的酒，一饮而尽。
像是在喝一碗送行的酒。
“所以。”
他将碗，重重地顿在桌上。
“他的命，已经没用了。”
话音刚落。
“砰！”
客栈的大门，被一股巨力狠狠撞开。
十几个黑色的影子，像一群闻到了血腥味的秃鹫，沉默疯狂地冲上了二楼。
脚步声。
兵器入肉声。
骨头断裂声。
还有一声，极轻微的，像是瓷器碎裂的闷响。
一切，都发生得很快。
也结束得很快。
赵九依旧站着。
一股热浪，从楼上，轰然压下！
紧接着，是火光。
红色妖异贪婪的火光，像一条巨大的火龙，从二楼的窗口，从楼梯的缝隙里，咆哮着奔涌而出！
木头在呻吟中化为焦炭，血肉在炙烤下滋滋作响，空气里，弥漫着一股致命的甜香。
那是烧焦的木头，烤熟的人肉，还有绝望混合在一起的味道。
赵九的眼睛，被火光映得通红。
他看见楼上那个接头的普通人，像一根人形的火炬，惨叫着从窗口跌落，摔在泥泞的街道上，抽搐了几下，便不再动弹。
他看见那些刚刚冲上楼的铁鹞，有几个也被火舌卷了出来，浑身冒着黑烟，在地上翻滚，哀嚎。
他甚至看见，那个红头发的火孩儿，半边身子已经探出了窗外，那张总是带着几分少年意气的脸上，此刻只剩下了被火焰吞噬的恐惧。
他没有叫。
因为他的喉咙已经被浓烟和火焰堵死了。
他只是睁着一双绝望的眼睛，看着楼下，看着这个他本以为可以逃出生天的世界。
然后，他掉了下去。
像一片被烧焦了的，无足轻重的落叶。
火，烧得更旺了。
它像一堵墙，一堵用火焰与死亡砌成的墙，将楼上与楼下，隔绝成了两个世界。
一个是人间。
一个是地狱。
这场突如其来的，将所有人都算计进去的大火。
铁鹞的计划，也被打乱了。
他们想抓活的。
可他们没想过，会得到一捧热乎乎的，分不清谁是谁的骨灰。
门外的那些“木桩”，终于活了过来。
他们骚动着，像一群被捅了窝的蚂蚁。
可他们依旧没有冲进来。
他们在等。
等一个命令。
或者说，等一个能在这场大火里，做出决断的人。
赵九直奔二楼。
可当他推开那间还未被波及的房间时。
曹观起、桃子和铁菩提都已不在了。
他只看到了桌子上剩下的一张纸。
【千禧苑】
“你再不走，就走不了了。”
算命的也跟了上来。
他就站在赵九身后：“你总不想被烧死吧？”
赵九转身，看着算命的：“你到底是谁？”
“喏，跟得上，就跟着。”
算命的手一挥，手里飞出一道黑影，转身走出房间。
赵九一把抓住。
三枚他算命所用的铜钱。
还有一颗算盘珠子。
赵九忽然想起了，那一日在佛堂，打入瓷杯的那颗珠子。
是他
钱半仙。
赵九跟上去时，他已走出了客栈。
银月如钩。
火海，废墟，还有血。
房间里无数的尸体被炸得面目全非，大火已烧毁了他们。
一身白衣的男人，走到废墟之中，从那片狼藉的血肉里，捡起了一样东西。
一面早已被熏得漆黑的，写着“铁口直断”的幌子。
他用袖子，小心翼翼地擦去上面的灰烬，像是擦拭一件传世的珍宝。
一个黑色的身影，悄无声息地出现在了他的身后。
像一个影子。
“楼主。”
月光打在影子的脸上。
精致脸缓缓露出了真容。
那是一个孩子。
如果赵九在这里，一定会认出他是赵衍。
可他现在已不叫赵衍，他有了一个新的名字。
影七。
“人死了。”
一身白衣的庞师古没有回头。
他只是将那面幌子，放在手里掂了掂。
“死不了。”
他的声音里，带着一种洞悉一切的笃定：“有人在搞鬼。”
赵衍沉默了。
“他杀了我们的人。”
“我知道。”
庞师古依旧在笑：“他还烧了我的客栈，掀了我的桌子，抢了我的风头，让我在铁鹞面前颜面尽失。”
“最重要的是。”
他顿了顿，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝孩子般的狡黠：“他们还没付我酒钱。”
赵衍再次沉默。
他不懂。
他永远也搞不懂，这位楼主的脑子里，究竟在想些什么。
“暂时先不要动他们。”
庞师古终于转过了身：“去告诉铁鹞，如果他们这些蠢驴继续破坏我们的计划，那么他们就再也别想找到这些无常使。”
赵衍终于忍不住问：“我们不动他们？为什么？”
“因为”
庞师古伸出三根手指，像是在解释一个最简单的道理：“第一，他欠我一碗酒。第二，他赢了一场很漂亮的赌局。第三嘛”
他的笑容，忽然变得有些意味深长。
“我还没见过，有谁敢掀李存勖的桌子，我想看看。”
他转过身，望着赵衍：“赵十八就在洛阳，他的箱子一定在他的身上，你的时间不多了，铁鹞一旦发现我们要做的事，我们就只能先出洛阳，到时候，你便没有机会了。”
赵衍躬身，像一滴墨，融化在黎明前的黑暗里。
庞师古抬头看了看天边那抹即将亮起的新月，又低头看了看手里的幌子。
“老钱我终于又找到你了。”
他喃喃自语：“你可千万，别死得太早啊。”