银针断了，落在桌上发出轻响。
叶清欢盯着那截断针，指尖还压着铁牌的边缘。药罐贴在腰侧，热得发烫，像是要烧穿她的衣料。她没动，只把呼吸放慢，等这股灼热感指明方向。
门外风声刮过巷口，吹得油灯晃了一下。
她起身，把剩下的银针分两处收好，一根藏进袖口夹层，三根别在后颈发带里。包袱没动，留在原地。要是回不来，东西还在，线索就不会断。
她推开后窗，翻出去时脚尖点在墙沿，身子一矮，人已经滑进隔壁院子。巷子黑得不见五指，她贴着墙根走，每一步都先用鞋尖试探地面。
药罐的热度忽强忽弱，像脉搏一样跳着。她顺着这感觉往前，穿过三条窄道，拐进一片塌了半边的民房区。杂草长到膝盖高，踩上去沙沙作响。
前方一栋老宅立在空地中央，门框歪斜，檐角挂着枯藤。她停下，蹲在一处断墙后，盯着那扇门看了半晌。
药罐突然震了一下。
她抬手摸了摸罐身，温度比刚才高了一倍。铁牌在掌心泛着冷光，表面有些细纹，像是被火烧过又冷却的痕迹。她把铁牌翻过来，用指甲轻轻刮了下背面，一点灰屑落下来。
不是锈，是某种粉末。
她没闻，直接收进布袋。这时候试探任何东西都有风险。
她绕到宅子侧面，发现一扇偏门虚掩着，门板下半截已经腐烂，露出里面的土砖。她抽出一根银针，伸过去拨了拨门槛下的浮土。
底下有丝线。
她收回针，换了个位置，从墙根爬上去，扒开爬山虎的藤蔓，看见一扇蒙着灰布的窗。窗框松动，但缝隙里卡着一根极细的铜丝，拉成十字形。
她往后退了半步。
这不是没人住，是有人不想让活人进来。
她退回院外，在墙角找了一块碎瓦，掂了掂重量，甩手扔向院子另一头。瓦片砸在枯枝上，发出“咔”的一声。
没有动静。
她又扔了一块，这次打中了屋檐下的铁片，声音更响。
还是没反应。
她深吸一口气，从袖中取出听诊簪，贴在墙上。凉意顺着金属传到耳中，她屏住呼吸，听见墙内有轻微的气流声，像是风从某个孔洞穿过。
不是风。
是机关里的簧管在泄压。
她立刻后撤，刚退到巷口，身后“嗖”地一声，一道黑影从屋顶掠过，速度快得看不清身形。
她没跑，反而贴着对面墙根蹲下，抬头看。
那人落在院墙上，黑袍裹身，脸上蒙着灰布，手里拎着一把弯刀。他没往她这边看，而是转向宅子正门，抬手做了个手势。
接着，又有三人从不同方向落下，站定在院子四周。
她数了下脚步声，四个人，落地都很轻，但呼吸节奏不一样。一个急促，两个平稳，还有一个几乎听不到气息。
她把听诊簪收回发间，慢慢摸出最后一根长针，捏在指间。
不能再等了。
她从巷子另一头绕回去，避开正面，找到一处塌了半边的院墙，翻身进去。脚刚落地，就感觉到地面微微下陷。
她立刻僵住，低头看。
脚边一块青砖比周围低了半寸。
她抬起脚，轻轻挪到旁边，用针尖去碰那块砖。刚一接触，头顶“哗啦”一声，一张铁网从屋脊倒扣下来，边缘带着倒钩，擦着她的后背划过，钉进地面。
她滚向一侧，肩膀撞在墙基上，火辣辣地疼。
铁网落地的瞬间，四道人影同时扑来。
第一个从屋顶跃下，掌风扫向她面门。她偏头躲开，反手甩出两根针，对方侧身避过，第三根针却扎进了他手腕。他闷哼一声，没停，一脚踹向她胸口。
她抬臂格挡，骨头像是被锤子砸中，整个人被踢得后退几步，背撞上残墙。
第二个从侧方逼近，腿法快得看不清，一记横扫直奔她膝盖。她跳起躲避，对方顺势翻身，脚跟砸向她肩头。她勉强抬手去挡，手臂一麻，差点握不住针。
第三个站在照壁前，指间缠着银线，线的另一端连着两具从地底爬出来的身影。那两人身上裹着尸布，动作僵硬，但速度不慢，一左一右包抄过来。
她咬牙，从发带里抽出最后一根长针，甩手射向左侧活尸的眼睛。针扎进去，那东西顿了一下，右手却更快地抓来，指甲划过她小臂，撕开一道口子。
血流出来，顺着手指滴到地上。
第四个没动手，站在院门口，嘴里吐出一圈圈绿烟，气味刺鼻。她屏住呼吸，知道这是毒雾，不敢多吸。
她往后退，想找死角，却发现四人配合默契，把她逼在院子中央。活尸堵住退路，两个黑衣人封住左右，空中还有一个人随时准备下击。
她左手按住药罐，热度还在，但不像刚才那样指引方向。它只是温着，没有任何反应。
系统也没出声。
她把断针咬在嘴里，腾出手从腰后摸出一把药粉，是之前配好的驱邪散。她看准风向，猛地扬手撒出。
药粉混进毒雾，立刻激起一阵刺啦声，像是水滴进热油。中间那个吐烟的人皱眉，后退半步。
她抓住这空档，冲向右侧活尸，矮身钻过它抬起来的手臂，反手将银针插进它后颈的接缝处。那东西猛地一僵，动作停顿了一瞬。
她借力蹬墙，翻身跃起，想从它头顶跳过去。
可就在她腾空的刹那，头顶那人俯冲而下，刀锋直取她小腿。她拧身躲避，刀刃还是划过肌肉，留下一道深口。
她落地不稳，单膝跪地，右手撑住地面才没倒下。
血从腿上流下来，滴在砖缝里。
她喘着气，抬头看。
四个人围成一圈，慢慢收紧。
她把嘴里的断针拿下来，看了看，又塞回袖口。然后伸手，从药罐最底层摸出一颗丹丸，是太子给的护心膏，能撑一时半刻。
她没吃。
现在吃了，等真正撑不住的时候就没用了。
她盯着正前方那个持线的人，发现他左手小指缺了一节，断口整齐，像是被什么利器切掉的。
她忽然想起铁牌上的烧痕。
那种火，不是普通炭火，是机关里用来熔断引线的磷火。
她开口：“你们不是守这儿的。”
那人没答。
“你们是收到信号才来的。”她声音有点哑，“这块铁牌一靠近，你们就知道有人来了。”
对方依旧不动。
但她看到他右手微不可察地动了一下，像是在调整银线的松紧。
她明白了。
这宅子本身就是个饵，铁牌是钥匙，谁拿着它走进这片区域，就会触发机关，引来这些人。
她不是来找人的。
她是被人等着的。
她慢慢站起来，腿上的伤让她站不太稳。她靠着墙，把最后一根完好的银针拿在手里，针尖对准门口那个没出手的人。
“你们四个，路子都不一样。”她说，“一个练的是西域鬼手，一个学南岭蝎步，一个用的是傀儡控线术，最后一个……会毒雾的，应该是边关逃回来的叛医吧？”
没人回应。
但她看到吐烟那个人的肩膀动了一下。
她扯了下嘴角：“你们不是一伙的。是有人把你们凑在一起，为的就是守这个院子。”
她顿了顿，药罐突然又烫了一下。
这一次，不是来自铁牌。
是来自那扇紧闭的正厅大门。
里面有人。
她看着那扇门，手里的针微微发颤。
她知道只要再往前一步，可能就再也回不来了。
但她也清楚，如果现在退，所有死的人都白死了。
她把针尖转向大门，一步一步往前走。
黑衣人立刻围上来。
她甩出最后一点药粉，逼退活尸，趁机冲向台阶。腿上的伤让她跑不快，第二个人追上来，一掌拍向她后背。
她侧身挡下，肋骨处传来钝痛，像是被铁条抽过。
她没停，继续往上冲。
离门还有三步。
一只手从背后抓住她手腕，力道大得几乎要把骨头捏碎。
她反手就是一针扎进对方虎口。
那人松手，她挣脱，扑向大门。
指尖碰到门板的瞬间，药罐剧烈震动。
她回头，四个人全逼了上来。
她用身体抵住门，右手死死攥着那根银针，针尖对准最先扑来的人。