泥潭里，最后的挣扎也停了。
输家四仰八叉地漂在黑泥上，一动不动，只剩胸口一点微弱的起伏，证明还吊着一口气。
赢家，也只比他多这一口气。
他一步一个黑水印，摇摇晃晃爬上岸，走到那口热气翻滚的大铁锅前。他用一双抖得跟筛糠一样的手，给自己盛了满满一碗红烧肉。
肉香霸道，不讲理地往鼻子里钻。
可他只是端着碗，蹲在地上，大口喘气，眼泪混着泥水顺着下巴直往下掉。
他吃不下去。
胃里跟有只猫爪子在挠，一阵阵地抽搐，他的身体到了极限，拒绝任何东西。
操场上，静得能听见心跳声，还有牙齿打颤的动静。
一百多号人，或站，或坐，或躺，身上散发着一股泥土、汗水和血腥味搅和在一起的馊味儿。
五天。
圆木、泥潭、负重越野、没完没了的体罚和拳拳到肉的格斗。
身体里每块骨头都在喊疼，脑子里那根弦绷到了头，随时会断。
就在这时，程铮从指挥楼的黑影里走了出来。
一身干净的作训服，脚下的作战靴擦得能照出人影。
他身上那股干爽洁净的味儿，和这满操场的馊味儿，格格不入。
所有人的目光，都黏在了他身上。
那目光里，有恐惧，有恨，但更多的，是一种认命的麻木。
他们已经做好了准备，迎接下一轮，更不是人的折磨。
程铮走到队伍前，扫了一圈。
他的视线在每个人那张没了血色的脸上，慢慢刮过。
“地狱周，到此结束。”
他的声音平淡得像在说一件无关紧要的小事。
“你们都活下来了。”
操场上，依旧静得连喘气都嫌多余。
所有人都以为自己耳朵出了毛病。
结束了？
就这么结束了？
那块压在心口，让他们喘不过气的石头猛地被抽走，好几个人腿一软，差点没栽倒。
程铮没理会他们的反应，继续往下说。
“现在，给你们一个自己选的机会。”
“不想待的，摘下你们的头盔，放在旗杆底下。”
“然后，就可以滚蛋。”
“我把话撂这儿，你们的档案上，一个字都不会多。回了老部队，你们照样是响当当的兵王，是英雄。”
这话一出，整个操场当场就嗡嗡响！
“啥玩意儿？”
“让咱们走？都扛到这了？”
“这兔崽子又憋着什么坏水儿？”
兵王们你瞅瞅我，我瞅瞅你，每个人的脸上，都写满了不敢信和浓浓的猜忌。
他们不信。
他们不信这个把他们往死里折磨的魔鬼说的每一句话！
程铮看着他们那一张张写满怀疑的脸，嘴角挂着点冷笑。
“我劝你们，最好想清楚。”
“这儿是地狱，是魔窟。地狱周只是开始，还有魔鬼月。”
“留下，就意味着往后的日子，你们还得挨无数次，比这几天更狠，更不是人的折磨。”
他顿了顿，扔出了一个真正的炸雷。
“而且，有件事儿忘了跟你们说。”
“来这儿的每一个人，都等于签了生死状。”
“后面我们的训练场上都是实弹，枪弹无眼，磕了碰了，甚至人没了都算意外。”
“生死状”！
这三个字，轰然劈下！
整个操场上所有的嗡嗡声，所有的议论，所有的猜忌，都在这一刻，被劈得烟消云散！
空气凝固了。
一股比山里冬夜的寒风，更钻骨头，更阴冷的凉气，从每个人的脚底板，疯了似的往上蹿，瞬间冲烂了天灵盖！
他们脸上的血色，以肉眼可见的速度，褪得一干二净。
他们不怕苦，不怕累，甚至不怕在战场上流血牺牲。
可他们怕！
怕这种，不明不白，像条野狗一样，死在自己人手里，连个响儿都听不见的“意外”！
这是战争！
一场对着他们骨头缝下刀子，血淋淋的战争！
死寂。
压抑到让人想尖叫的死寂。
终于。
人群里，一个身材中等，脸上还有几颗痘的年轻兵王，站了起来。
他的身体，抖得跟风里的落叶一样。
他看了一眼那个站在黑影里的总教官。
他又看了一眼身边，那些同样满脸煞白，跟见了鬼一样的战友。
最后，他低下头，看着自己那双被碎石和树皮磨得血肉模糊的手。
他没吭声，抬起手，用一种缓慢而又郑重的动作，摘下了头顶那顶沉重的钢盔。
他抱着头盔，一步一步，走向操场中央那根孤零零的旗杆。
他的每一步，都走得很慢，很沉。
操场上，一百多道目光，都聚焦在他身上。
没人笑话他。
没人瞧不起他。
因为，他只是做出了一个，在场所有人都想做，却还没那个胆子做的选择。
他走到旗杆下，缓缓蹲下身。
他没有把头盔扔在地上，而是像摆放一件传家宝，小心翼翼地，将它端正地，放在了旗杆的底座上。
做完这一切，他站起身，没有回头。
他甚至没勇气，再看一眼那些曾经和他一起在泥潭里打滚的战友。
他只是迈开步子，头也不回地，朝着那扇敞开着的，通往“人间”的营地大门，走去。
他的背影，在探照灯的强光下，被拉得很长，很长。
紧接着。
又一个身影，站了起来。
他什么也没说，只是闷着头，重复了前一个人的所有动作。
摘盔。
走向旗杆。
放下。
转身。
离开。
两顶头盔，并排摆在旗杆下。
程铮的声音再次响起，在每个人最脆弱的神经上来回割。
“还有人要走吗？”
“别浪费时间。”
“记住，这是你们最后一次，能自己选自己命的机会。”
那轻描淡写的口气，像是在撵两只碍眼的苍蝇。
人群里，又有几个人，身子晃了晃，脸上满是撕扯的痛苦。
走，还是不走？
这是一个关于生和死的问题。
就在这时。
孟山，那个外号“蛮牛”，浑身疙瘩肉的壮汉。
那个第一个挑事，又第一个被放倒的刺儿头。
那个扛着圆木，第一个吼出号子的领头羊。
他，突然，站了起来。
“唰——！”
所有人的心，都提到了嗓子眼！
所有人的目光，都死死地，钉在了他身上！
连他也要走了吗？！
要是连孟山这种茅坑里的石头都软了，那他们，还有什么理由留下？！
孟山没有看任何人。
他那双布满血丝的眼睛，越过人群，越过那两顶孤零零的头盔，死死地，盯着那个站在黑暗中的身影。
他胸膛剧烈起伏，像一头被困在笼子里的野兽。
然后，他动了。
他迈开了那双灌了铅一样沉重的腿，朝着旗杆的方向，一步一步，走了过去。