咸涩的海风卷着铁锈味灌进船舱，埃里克的红披风被吹得猎猎作响。
姬丝将半片泡皱的帆布摊在橡木桌上，金线绣的狮鹫纹章虽已褪色，却仍能看出爪间攥着的那把镀银匕首——正是布拉卡达皇家海军的专属标记。
三艘盖伦船，连求救信号都没发出来。她摘下眼罩，露出一道从眉骨划到下颌的狰狞伤疤，潜水手在残骸里找到这个。
他们的主桅断成三截，像是被某种带倒刺的武器直接贯穿。
埃里克的手指在弯刀刀柄上缓缓摩挲。
布拉卡达海军的盖伦船他见过，双层炮甲板配七十二门铁铸炮，就算是他的号遇到，也要打上三天三夜。
能在无声无息间灭了整支巡逻舰队他突然抓起帆布凑到鼻端，隐约嗅到一股焦糊的硫磺味。
不是普通炮火。他将帆布拍回桌面，可能用了魔法。
舱外传来急促的脚步声，一名戴鹦鹉胸针的海盗撞开舱门：大人！
了望手在弯月海峡入口发现帆影，船舷有狮鹫刻纹！
埃里克的瞳孔骤然收缩。
弯月海峡是进入无尽之海腹地的咽喉，若神秘舰队控制那里，等于卡住了所有商路的脖子。
他抓起桌上的青铜罗盘，指针竟诡异地疯狂旋转——这是魔法波动的征兆。
让西米安带号、号去拖住他们。他扯下披风甩给侍从，告诉那老东西，就算把船凿沉，也要给我争取三刻钟！又转头对姬丝道：血鳍号主力全速跟进，我要看看，敢在老子地盘撒野的，到底是哪路神仙。
姬丝将眼罩重新系紧，指腹轻轻抚过腰间的六管手弩。
她望着海图上弯月海峡的标记，突然想起今早从海底捞起的那半片羊皮纸——上面用精灵文写着星坠之泪，而此刻罗盘指针的震颤，正和羊皮纸上那团蓝光的频率一模一样。
三百海里外的弯月海峡入口，斯尔维亚的望远镜重重砸在栏杆上。
里格纳的蛇旗。她咬着后槽牙，望着前方五艘挂着黑底金蛇帆的海盗船，我们抢的那支小舰队，原来是里格纳的私货。
塔尔希尔握紧腰间的短矛，指节发白：他们有六门旋转炮，我们的号吃水浅，硬冲的话
是我得意忘形了。斯尔维亚揉了揉发涨的太阳穴。
三天前他们截了支运香料的商船队，顺手端了支落单的小海盗船，本以为不过是些散兵游勇，谁能想到背后是里格纳——埃里克最忠实的盟友。
此刻海平线尽头已隐约能看到号的红帆，再拖下去，等埃里克的主力赶到，第一舰队怕是要交代在这里。
全速前进！她抽出腰间的银哨吹了声长音，让黑龙中队先上。
甲板下传来低沉的龙吟，三团黑影破云而出。
这些被魔法驯养的黑龙展开翼展足有二十丈，爪间还缠着带倒刺的铁链。
最前面的黑龙发出尖啸，双爪猛地抓向最近的海盗船，龙骨在铁链拉扯下发出令人牙酸的断裂声。
不要船！
不要物资！斯尔维亚扯着嗓子喊，杀干净！她知道，留下活口就等于给埃里克递情报。
海盗船上的反抗者刚举起火铳，黑龙的尾刺已穿透甲板，将整船人钉成串在火舌里的烤肉。
塔尔希尔看着燃烧的海盗船沉入海底，喉咙发紧：大人，弯月海峡窄道只能容两艘船并行，若埃里克在另一头堵
我知道。斯尔维亚摸出怀里的信笺，字迹被汗水晕开一片，招惹里格纳是我的错，但现在必须把消息送出去。她将信折成纸鹤，滴了两滴龙血在封口——这是陈健特批的紧急联络方式。
让信天翁带它走。她将纸鹤塞进驯养师手里，告诉总统，第一舰队误入里格纳势力范围，埃里克主力三刻后抵达弯月海峡，请求她顿了顿，最终只说：请求指示。
纸鹤振翅而起时，斯尔维亚望着逐渐逼近的红帆，手指无意识地摩挲着腕间的狮鹫纹章。
海风吹来，她忽然闻到一缕熟悉的焦硫磺味——和三天前截获的那卷神秘羊皮纸，一模一样。
而在千里外的哈蒙代尔城堡，陈健正对着地图皱眉。
壁炉里的火噼啪作响，艾丝瑞娜突然推门而入，掌心托着只沾着盐粒的信天翁。
它爪子上系着的纸鹤还带着海腥味，龙血封印在火光下泛着妖异的红。
陈健捏着纸鹤的手微微发颤，龙血封印在指尖裂开的瞬间，海腥味混着焦糊味扑面而来。
他展开信笺，斯尔维亚的字迹因海水浸泡有些模糊，但里格纳埃里克三刻钟几个词像烧红的铁钉钉进眼底。
壁炉的火星噼啪炸响，他猛地起身，羊皮地图被带得滑下桌沿，陈健正好推门进来。
立刻召集博瑞特、克里斯丁，还有所有懂海战的幕僚。陈健将信拍在管家布满皱纹的掌心，第一舰队在弯月海峡被埃里克围了，三刻钟后主力抵达。
议事厅的橡木长桌很快坐满了人。
博瑞特的铠甲还沾着训练场的草屑，克里斯丁的航海图卷成筒夹在腋下，几个年轻幕僚的指节因紧张泛白。
陈健将信笺推到中央，烛火在众人脸上投下晃动的阴影。
里格纳的蛇旗，埃里克的号。克里斯丁的手指划过海图上弯月海峡的标记，他左腕的锚形刺青随着动作起伏——那是二十年海战留下的印记，斯尔维亚的号吃水浅，适合近海，但弯月海峡窄道只能并行两船，埃里克若封死两头他突然顿住，喉结滚动，总统，您知道埃里克的海盗团控制着无尽之海七成的商路，他的舰队有魔法船匠改造的级，船首装着带倒刺的魔法撞角，三艘盖伦船的残骸就是例证。
那拜尔德斯港呢？陈健记得那是海峡南侧的小港口，如果第一舰队能抢滩登陆
拜尔德斯港？克里斯丁苦笑着摇头，那是片礁石滩，退潮时水深不足三尺，号根本靠不了岸。
就算能卸船，埃里克的黑龙骑士团三刻钟就能从空中围剿，连灰烬都剩不下。
幕僚们开始交头接耳。
有人提议用魔法卷轴干扰埃里克的舰队，立刻被反驳：皇家魔法工会的传送卷轴要提前三天布阵，远水解不了近渴。另有人说联络布拉卡达海军求援，但斯尔维亚的信里提过，那三艘盖伦船正是布拉卡达的巡逻队，显然神秘势力连正规军都敢动。
都闭嘴！博瑞特猛地捶桌，铁手套砸在木头上发出闷响，现在不是扯皮的时候。
总统，您说怎么办？
我们卫队的飞马骑士可以飞过去支援
飞马骑士从哈蒙代尔到弯月海峡要飞六个时辰。克里斯丁打断他，等赶到，第一舰队早沉了。
议事厅陷入死寂。
陈健望着墙上的哈蒙代尔地图，金漆绘制的小镇在烛光下泛着冷光。
他突然想起三个月前，斯尔维亚带着第一舰队抵达时的场景——她站在号甲板上，海风掀起她的银甲，说要为哈蒙代尔打通海上商路。
那时众人还笑她疯了，现在
散了吧。陈健揉着发涨的太阳穴，克里斯丁留一下。
众人鱼贯而出，橡木大门吱呀闭合。
克里斯丁将航海图摊开，用镇纸压好：总统，我知道您不甘心，但现实是
我知道。陈健打断他，你去准备所有能调动的魔法船用物资，硫磺粉、火油，还有上次从精灵那里换的风元素结晶。他指节抵着眉心，另外，派信鸽去通知北方的矮人商队，就说哈蒙代尔要高价收所有带倒刺的撞角图纸。
克里斯丁愣了愣，欲言又止，最终躬身退下。
陈健回到书房时，艾丝瑞娜已将冷掉的茶重新温好。
她的银剑斜靠在书案旁，剑鞘上的藤蔓花纹被磨得发亮——那是她从老家带来的，说要守护值得守护的人。
喝口茶吧。她将茶盏推到陈健手边，您从早上到现在都没吃东西。
陈健捧起茶盏，热气熏得眼眶发酸。
茶水是他最爱的迷迭香口味，苦涩里带着回甘。
他突然想起刚成为领主那会儿，陈健端来的第一杯茶也是这个味道，而那时的哈蒙代尔，连镇口的木桥都快塌了。
艾丝瑞娜，他望着窗外的月光，你说人是不是总要面对无能为力的时刻？
她没说话，只是将火钳伸进壁炉，拨旺了些炭火。
火星噼啪炸开，映得地图上的弯月海峡泛起红光。
陈健的目光突然定在海峡西侧的一串小点上——那是他上次标注的暗礁群，标着幽灵暗礁，退潮可见。
幽灵暗礁他喃喃重复，手指无意识地敲着桌面。
三天前斯尔维亚的信里提到过焦硫磺味，埃里克的罗盘也检测到魔法波动，而更早前姬丝找到的羊皮纸写着星坠之泪
艾丝瑞娜！陈健突然大笑，茶盏差点从手中滑落，去把克里斯丁叫回来，再让陈健把精灵翻译官请来。
里格纳的海盗以为吃定了第一舰队？
我要让他们伤筋动骨！
他抓起羽毛笔，在地图上的幽灵暗礁处画了个大大的圈。
艾丝瑞娜望着他发亮的眼睛，突然想起初遇时，这个总皱着眉头的年轻人站在废墟里说我会让哈蒙代尔活过来。
现在，他眼里又有了那种光。
而此刻的弯月海峡外海，西米安的号正缓缓逼近神秘舰队的帆影。
老海盗眯着眼睛数对方的桅杆——七艘，比情报里多了三艘。
更诡异的是，为首那艘船的船首像，分明是只展开翅膀的狮鹫，爪间还攥着把镀银匕首。
西米安突然想起今早姬丝说的星坠之泪，后颈泛起凉意。
他刚要下令转舵，船底突然传来剧烈的震动，像是被什么庞然大物撞了。
敌袭——！
尖叫被海浪吞没时，西米安望着船舷外翻涌的暗蓝色魔法光纹，终于明白埃里克低估了什么。