巷子很深。
也很安静。
青砖缝里钻出几茎枯草，在穿堂风里簌簌发抖，刮得耳廓微微发痒。
许墨几乎是撞开“墨居”那扇掉漆的木门，反手就把门“哐”地一声甩上。
沉重的铜栓落下时发出的“咔嗒”巨响，在空荡荡的院子里漾开一圈沉闷回音，震得檐角蛛网嗡嗡轻颤；惊飞了屋檐下打盹的几只麻雀，翅尖掠过灰白天空，留下几道仓皇的残影。
他背靠着冰凉的门板，粗粝木纹硌着肩胛骨，大口喘着气，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都带着铁锈味的腥气。
怀里那东西不对劲。
隔着几层朱砂布，那枚断箭像是揣了个活物，正一下下地顶着他的肋骨——钝而沉，带着搏动般的压迫感，频率越来越快，像一颗急于破土的心脏在皮肉下擂鼓。
布料里透出的不再是冰冷的煞气，而是一种灼热的震颤，烫得前襟布料微微发潮；同时还伴随着一阵细微的、像是无数蚊虫在耳道深处盘旋的“嗡嗡”低鸣，钻进颅骨，嗡嗡作响。
该死的。
裴元那个愣头青，临走前那短暂的、混杂着羞愤和疑虑的“相信”，就像一滴火星掉进了油锅，居然给这滩死灰又点着了那么一丝火苗。
真是阴魂不散。
许墨不再耽搁，三步并作两步冲进堆满书稿的里屋。
他一脚踢开墙角一个杂物箱，木箱撞上砖墙发出“咚”的闷响，扬起呛人的陈年纸灰；从最底下翻出一个黑不溜秋的陶罐，罐口还用黄泥封着，指腹蹭过泥封，粗糙干裂，沾了一手褐灰。
他一把撕开朱砂布，那股尖锐的鬼哭声陡然放大，像生锈的锯子来回拉扯耳膜，震得人太阳穴突突直跳。
断箭在他掌心剧烈跳动，像一条被掐住七寸的毒蛇，箭身上暗红色的纹路一明一暗，贪婪地吸收着屋里的活人气息，每一次明灭都带起一阵灼烫的气流拂过手背。
许墨看都没多看一眼，直接将它扔进了陶罐。
“铛啷”一声，清脆又沉闷，余音在罐壁嗡嗡打转。
他从腰间摸出一把裁纸用的小刀，刀柄冰凉，刃口却泛着一点幽光；毫不犹豫地在左手指尖划了一下——皮肤绷紧、微滞，随即一热，血珠子立刻涌了出来，带着温热的咸腥气，迅速在指腹聚成饱满的一粒。
他将手指对准罐口，挤出三滴血。
“滴答…滴答…滴答…”
鲜血落入罐中，没有发出任何声音，反倒像被海绵吸走一样，瞬间消失不见；可指尖伤口却传来一阵细密的、持续的麻痒，仿佛有无数小针在轻轻扎刺。
那股躁动不安的鬼哭声却像是被掐住了脖子，猛地一窒。
许墨立刻用一种生疏又含混的语调，飞快地念诵起来。
那是一段他从祝九鸦醉酒后胡言乱语里偷学来的咒文，七零八落，颠三倒四，他自己都不知道对不对。
可当最后一个音节落下时，陶罐内壁，那几道被祝九鸦用指甲刻下的歪斜蚀骨纹，竟微微泛起一线幽光——
罐里，突然传来一声清脆的“咔嚓”轻响。
那声音，就像有人用锤子敲碎了一根晾干的鸡骨头。
罐子里那股吞噬一切的阴寒与躁动，彻底消失了。
许墨长长地吁出一口气，整个人像是被抽掉了骨头，顺着墙角滑坐到地上；粗砺的砖面擦过脊背，冷汗早已浸透了内衫，黏糊糊地贴在背上，又凉又腻，令人烦躁。
他抬起头，环视着这间被书稿和废纸堆满的屋子。
满眼都是祝九鸦的影子。
《凶巫传》、《大巫凶猛实录》、《靖夜司密档》……每一卷，每一个字，都是他试图为她留住的痕迹。
可现在他明白了。
裴元这样的人，绝不会只有一个。
天下太平了，人吃饱了没事干，就开始惦记那些神神鬼鬼的东西。
英雄，奇迹，长生不老……这些虚无缥缈的念想，就像看不见的肥料，正在重新浇灌那些被祝九鸦用命铲除的毒草。
他讲的那些英雄史诗，非但没能让她被记住，反而是在给那个被献祭掉的古神招魂。
再这样下去，他许墨，就要亲手把祝九鸦换来的这一切，全都毁了。
他死死攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，带来一阵尖锐的、几乎令人战栗的刺痛。
把英雄变成小丑，把史诗变成笑话。
用最污秽的烂泥，彻底封死她所有的神性，让她被世人当成一个荒诞不经的屁，放完就忘。
这才是她想要的“忘了我”。
许墨晃晃悠悠地站起身，走到书桌前，捻起一杆狼毫，饱蘸浓墨；墨汁浓稠发亮，带着松烟特有的微苦气息。
他看着面前一卷刚开了个头的《大巫传·终章》，沉默了片刻，然后提笔，在那四个字上重重画了一个叉——笔锋顿挫，墨迹炸开如一道黑疤。
笔锋一转，他在旁边写下几个歪歪扭扭的大字。
《风流寡妇俏神棍》。
笔锋一颤，一粒凝固的朱砂从笔毫坠下，在“神”字右下角洇开一点刺目的红，弯弯曲曲，竟似半道蚀骨纹。
第二天，德云楼。
许墨顶着两个硕大的黑眼圈，哈欠连天地走上台；眼皮沉重得像坠着铅块，舌尖泛着隔夜茶的涩苦。
他把醒木往桌上一放，身后的伙计便将今天新写的牌子挂了出去。
台下瞬间就炸了锅。
“嘿！墨客先生，挂错牌子了吧？今儿不是该讲凶巫血战鬼王了吗？”
“就是！《风流寡妇》？什么玩意儿！老子裤子都脱了……呸，老子瓜子都备好了，你就给我听这个？”
“退钱！退钱！”
叫嚷声此起彼伏，混着瓜子壳磕碰的脆响、茶碗磕桌的叮当、还有后排汉子拍大腿的“啪啪”声，嗡嗡一片。
许墨不慌不忙，端起茶碗呷了一口，然后把惊堂木“啪”地一拍，力道之大，震得桌上的茶碗都跳了一下，碗盖“咔哒”弹开，溅出几点褐色水星。
全场瞬间安静下来。
他清了清嗓子，露出一副极其市侩的、肉疼的表情，摊开手苦笑道：“各位爷，各位老板，实在是对不住。不是我不想讲，是上头不让啊！”
他伸手指了指天花板，压低声音，做贼似的说：“那《大巫传》，说是涉嫌影射朝政，血腥暴力，有伤风化，给禁了！再讲，我这吃饭的家伙就得让人砸了。我也是没办法，混口饭吃嘛。这《风流寡妇》虽然俗了点，但胜在安全，下饭！”
这话一出，台下骂声小了大半，转为一片叹息，夹杂着几声无奈的咂嘴。
躲在角落里的裴元，眉头拧成了一个疙瘩。
他昨晚回去把所有相关的典籍都翻烂了，发现“醋泡猪血做旧法”在古玩行里确实是一门手艺，虽然不登大雅之堂，但理论上可行。
可他总觉得不对劲，许墨昨天抢走断箭时那股子利落劲儿，还有眼神里一闪而过的杀气，绝不是一个普通说书人该有的。
现在，这姓许的突然改讲这种艳俗故事，还拿官府当幌子，分明是此地无银三百两！
裴元从怀里掏出一个小巧的炭笔本，这玩意儿在满是嗑瓜子听书的人群里，显得格外不合时宜；炭条在纸上划动时发出极细的“沙沙”声，像蚕食桑叶。
他翻开新的一页，准备把许墨接下来讲的每一个字都记下来。
他就不信，这么大的谎，能圆得天衣无缝。
大俗即大雅，说不定这荒唐故事里，就藏着他要找的密码。
许墨的眼角余光，早就瞥见了那个较真的身影。
他心里暗叹一声：真是块茅坑里的石头，又臭又硬。
也罢，既然你要听，那我就专门讲给你听。
“话说城西有个俏寡妇，那叫一个水灵……”许墨摇着扇子，眉飞色舞地开了口，“偏偏她家隔壁，住了个叫裴大头的迂腐书生，读了几本书，就整天把‘子曰’挂嘴上，看见寡妇门口晾个肚兜，都能脸红上半天，回去写八百字的道德文章批判一番……”
他把裴元的相貌、神态、那股子轴劲儿，添油加醋地描绘得活灵活现；扇骨敲击掌心的“嗒嗒”声，像在打节拍。
台下的听众们一边听，一边忍不住往角落里那个正襟危坐、奋笔疾书的年轻人身上瞟，发出一阵阵压抑不住的窃笑，窸窸窣窣，如同春蚕食叶。
裴元的脸，以肉眼可见的速度，从白到红，再到紫，额角青筋微微跳动。
“……这裴大头，说是读书人，心里却龌龊得很。一天夜里，他偷偷摸摸爬上墙头，想偷看俏寡妇洗澡，结果脚下一滑……”
许墨故意一顿，卖了个关子；窗外忽有野猫凄厉叫了一声，划破空气。
“怎么样？摔死了？”有人急着问。
“摔死？那多便宜他！”许墨一拍桌子，满脸幸灾乐祸，“他一脚踩空，‘噗通’一声，头朝下栽进了寡妇家院子里的——茅！坑！里！活活淹死了！”
“哈哈哈哈哈哈——！”
满堂哄然大笑，笑声几乎要把房顶掀翻；梁上积尘簌簌落下，落在前排听众的瓜子壳堆里。
裴元气得浑身发抖，双目赤红，手里的炭笔被他“咔吧”一声，硬生生捏成了两截；断口处露出灰白木芯，炭粉簌簌掉在膝头。
这简直是奇耻大辱！
就在他霍然起身，准备冲上台跟这无耻文人拼命时，台上的许墨却突然话锋一转，语气变得神秘兮兮。
“各位别光顾着笑啊，奇就奇在这。官府来人把裴大头从茅坑里捞出来的时候，发现他手里死死攥着一块骨头！一块从粪坑里捞出来的、晶莹剔透、还散发着异香的骨头！”
满场的笑声戛然而止；空气骤然凝滞，只剩几声未咽下的咳嗽。
裴元准备前冲的脚步，也像被钉子钉在了原地，整个人都愣住了。
许墨的目光穿过人群，幽幽地落在他身上，嘴角勾起一抹诡异的弧度。
“——那枚被靖夜司密档列为‘禁忌核心’、绘有七道蚀骨纹的‘至尊骨’！
‘至尊骨’这三个字，像一道惊雷，直直劈进裴元的脑海里。”
荒谬。
下流。
可“至尊骨”这三个字，像一道惊雷，直直劈进裴元的脑海里。
那是祝九鸦传说中，一切力量的核心。
他……他竟敢把这等神圣之物，安插在一个淹死的偷窥狂身上，还说它出自……茅坑？
许墨看着裴元那副见了鬼的表情，心里冷笑一声，端起茶碗，不紧不慢地吹了吹浮沫；热气氤氲，模糊了他眼底的寒光。
故事，才刚刚开始。