二月十九，寅时三刻。
巢湖西岸的芦苇荡深处，五十条小船静静泊在浅水里。船身涂满黑泥，与夜色融为一体。每条船上蹲着五个水卒，皆着水靠，脸上抹着炭灰，只露出一双双在黑暗中发亮的眼睛。
周泰蹲在头船的船头，手里攥着一把湿漉漉的苇叶。他独眼盯着东岸——那里是江东大营，灯火比往日稀疏了三成，巡哨的刁斗声也透着疲惫。周瑜走了三日，鲁肃虽尽力整顿，但那股精气神散了，就像被抽掉骨头的鱼，再怎么摆尾也游不快。
“时辰到了。”副手蒋老五低声说。
周泰点头，举起右手，五指张开——这是“准备”的手势。
五十条小船悄无声息地划出芦苇荡。船桨入水极轻，只激起细微的涟漪。每艘船的船头都堆着三个特制的木桶——不是轰天雷，是“火药桶”。桶壁薄，内填火药、硫磺、碎铁，桶口密封，只留一根长引信。这是姜离赶制出来的，专为焚船。
船队如一群黑鱼，贴着水面滑向江东水寨。
距离三百步时，了望塔上传来含糊的喝问：“什么人？！”
没有回答。
周泰猛地挥下右手。
五十艘小船同时加速，桨叶翻飞，水花四溅。船头的水卒点燃引信，嘶嘶的火花在夜色中划出五十道红线。
“敌袭——！！”
凄厉的警报响起。但晚了。
小船已冲入水寨外围的栅栏缺口——那是前几日龙鳞水卫故意撞开的，鲁肃派人修补，但只用了细木，一撞就碎。
“投！”
周泰嘶吼。
五十个火药桶被抛向最近的战船。有的砸在船舷上，滚进舱底；有的落在甲板上，引信嘶嘶燃烧。
轰轰轰轰——！！！
连续的爆炸声震得湖面都在颤抖。火光腾起，引燃了船帆、缆绳、木料。江东水卒从睡梦中惊醒，慌乱扑火，但火借风势，越烧越猛。
“第二队，上！”周泰再次下令。
又是五十条小船从芦苇荡钻出，这次载的是弩手。他们在百步外停下，端起神机弩，朝着起火战船周围的其他船只射击——不是射人，是射帆。特制的火箭钉在帆上，很快引燃。
整个江东水寨东侧，陷入一片火海。
“撤！”周泰见目的达到，立即下令。
小船调头，钻进芦苇荡，消失无踪。
只留下身后冲天的大火，和江东水军绝望的哭喊。
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同一时间，巢湖西岸。
陆炎站在临时搭建的了望台上，用望筒看着对岸的火光。火光映红了他的脸，也映红了他身后黑压压的军阵。
前卫三千、后卫两千、左卫两千、右卫两千、中卫三千——整整一万两千步卒，已在西岸集结完毕。弩卫一千二百人、车卫八百人，列于阵前。更远处，新造的二十艘蒙冲、三艘楼船，正在淮水入湖口待命。
“水卫得手了。”庞统低声道，“烧了至少三十艘船，江东水军已乱。”
陆炎放下望筒：“传令：水军主力出淮水口，封锁巢湖西岸水域，防止江东战船靠岸支援。步卒分三路渡湖——子龙。”
“末将在！”赵云出列。
“你率前卫、左卫，乘渡船从正面强攻，吸引守军主力。”
“诺！”
“徐晃。”陆炎看向另一员将领——这是去年从曹军俘虏中归降的将领，善攻坚。
“末将在！”
“你率右卫、中卫，绕到北面浅滩登陆，从侧翼破寨。”
“诺！”
“弩卫、车卫随我本阵，渡湖后建立阵地，压制寨墙。”陆炎最后道，“记住——此战不要俘虏，不要缴获，只要彻底击溃江东军心。降者不杀，但顽抗者，格杀勿论。”
“诺！”众将领命。
寅时末，第一缕晨光刺破东方的云层。
巢湖上，百艘渡船同时起航。船是临时征调的民船、渔船，不大，每船载二三十人。船头插着黑底金鳞旗，在晨风中猎猎作响。
对岸的江东大营已乱成一团。水寨的火还没扑灭，又见湖面上黑压压的船队涌来，守军慌慌张张上墙，弓弩手搭箭，滚木礌石就位。
鲁肃和程普站在中央箭楼上，脸色惨白。
“子敬，守不住了。”程普嘶哑道，“东侧水寨已毁，战船损失三成。西面陆寨你看。”
鲁肃顺着他的手指望去。只见龙鳞军的渡船并非直冲正面，而是分成两股：一股正面逼近，一股向北绕行。更可怕的是，湖心还有几十艘蒙冲战船游弋，船上弩车已架起。
“程公，你说怎么守？”鲁肃苦笑。
程普咬牙：“守不住也要守！公瑾把大营交给我们，若丢了，你我还有何面目回建业？”
他转身下令：“传令：所有弓弩手上墙，滚木礌石全部用上！告诉将士们，援军已在路上，守住今日，必有重赏！”
命令传下，但守军眼神里的恐惧，骗不了人。
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辰时初，第一波渡船靠岸。
船还没停稳，龙鳞步卒已跳入齐腰深的水中，呐喊着冲向滩头。江东守军放箭，箭雨落下，有人中箭倒地，但更多人顶着盾牌继续冲锋。
“放滚木！”程普怒吼。
巨大的圆木从墙头滚下，碾过滩头，十几个龙鳞兵被撞飞，骨裂声清晰可闻。但后面的步卒毫不退缩，反而冲得更快。
“弩卫——压制！”陆炎在本阵船上喝令。
已登陆的弩卫迅速架起弩机，朝着墙头倾泻箭雨。神机营的三百精锐更是恐怖，二十息内三轮齐射，箭矢如蝗，压得守军抬不起头。
趁这间隙，龙鳞步卒已冲到寨墙下，架起云梯。
“倒热油！”程普再吼。
滚烫的热油泼下，惨叫声响起，几个龙鳞兵浑身着火，惨叫着滚入湖水。但又有新的云梯架上。
正面的攻防陷入僵持。
这时，北面传来震天的喊杀声。
徐晃的右卫、中卫，已从浅滩登陆成功。那里的防守相对薄弱，只有一道木栅栏。龙鳞步卒用巨木撞开栅栏，如潮水般涌入。
“北寨破了！”惊恐的喊声在江东军中蔓延。
程普红着眼，亲自率亲兵队赶往北面堵缺口。但刚下箭楼，就看见一队龙鳞弩手已占领了侧翼的高地，箭雨覆盖了他前进的道路。
“程公小心！”亲兵举盾护卫。
程普不管不顾，挥刀前冲。他是老将，知道此刻若不能堵住缺口，全军必溃。
但他忘了，龙鳞军还有一种武器。
“车卫——目标北寨缺口，轰天雷三轮齐射！”陆炎的命令再次传来。
十架改良投石机在本阵后方架起。操作手快速装填，点燃引信。
轰轰轰——！
十枚轰天雷划出弧线，准确落在北寨缺口处。爆炸的气浪掀飞了正在搏杀的双方士卒，木栅栏的碎片、泥土、残肢四处飞溅。
程普被气浪推得倒退三步，耳朵嗡嗡作响。他抬头，只见缺口已被炸成一片狼藉，冲进来的龙鳞步卒也倒了一片，但后面还有更多。
完了。
这个念头第一次出现在老将军心中。
“程公！程公！”鲁肃从后面追来，满脸是汗，“守不住了！撤吧！”
“撤？”程普惨笑，“往哪撤？回濡须口？陆炎的水军已封锁湖面，我们回得去吗？”
鲁肃语塞。
这时，东面水寨方向传来更大的喧哗——周泰的水卫发起第二轮攻击，这次直接冲击主码头，试图焚毁剩下的战船。
整个大营，四面皆敌。
“传令”程普闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩决绝，“各部各自为战，能撤多少撤多少。我断后。”
“程公！”
“走！”程普推开鲁肃，提刀走向最激烈的北寨缺口，“告诉吴侯程普尽力了。”
鲁肃含泪，转身奔向码头。那里还有十几艘完好的艨艟，或许还能撤走一些人。
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巳时，北寨缺口。
程普带着最后的五百亲兵，死死挡住龙鳞军的冲击。老将军须发皆张，浑身浴血，手中大刀已砍出缺口，但每一刀挥出，仍能带走一个龙鳞兵的生命。
“老将军！降了吧！”一个龙鳞校尉高喊，“我家主公敬重英雄，必不辱你！”
程普哈哈大笑：“黄口小儿！老夫随孙老将军讨董时，你还没出生呢！要降？先问问我手中刀！”
他猛扑上前，大刀横扫，那校尉举枪格挡，竟被震得虎口开裂，连退三步。
但程普身后，亲兵已越来越少。
赵云率一队骑兵从侧翼杀到。他看见程普，勒马抱拳：“程老将军，常山赵云，请赐教。”
程普眯眼：“赵子龙好，今日能与你一战，死而无憾！”
两人交手。程普刀沉力猛，赵云枪疾如电，战了十余合，程普渐感不支——他毕竟年过六旬，又激战半日，体力已到极限。
一枪刺来，程普格挡稍慢，枪尖擦过肋下，带出一串血珠。他踉跄后退，以刀拄地，喘息如牛。
“老将军，还要打吗？”赵云收枪。
程普抬头，望向四周。大营已破，黑底金鳞旗插上了中央箭楼，江东士卒或降或逃，抵抗的越来越少。
他忽然想起许多年前，孙坚拍着他的肩说：“德谋，他日我若战死，你要替我看着伯符、仲谋。”
他做到了吗？
伯符早逝，仲谋今日之后，还能守住江东吗？
“噗——”
一口血喷出，程普仰天倒下。
“将军！”最后的亲兵扑上来。
程普躺在血泊中，望着湛蓝的天空，喃喃道：“主公德谋愧对”
话未说完，气绝。
赵云下马，走到程普尸身前，肃然一礼。
“厚葬。”他对副将道。
“诺。”
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未时，战事基本结束。
江东大营四处冒烟，尸横遍野。俘虏被集中到晒谷场，粗算还有四千余人，个个垂头丧气。逃走的约两千人，乘船或沿湖岸溃散。鲁肃不知所踪——有人说他乘船逃往濡须口了，也有人说他跳水自尽了。
龙鳞军伤亡也不小：阵亡八百余人，伤两千余人，大多是在强攻寨墙时受的伤。
陆炎走进中央大帐——那是周瑜的中军帐，帐内还残留着药味，案上摊着未写完的舆图，图上朱砂圈出的位置，正是龙鳞军今日进攻的路线。
周瑜都算到了，但他来不及布置了。
“主公，清点完毕。”庞统进帐，“缴获粮草两万石，箭矢十万支，战船四十艘（可修复的），刀枪甲胄无数。另外在程普帐中发现周瑜留下的巢湖水道详图，标注了各处暗礁、浅滩、可登陆点。”
陆炎接过那张图。图是丝帛所绘，笔迹清隽，标注极细，连某处芦苇荡多深、某处夏季水位涨多少都有注明。图的右下角，有一行小字：
“赠后来者。周公瑾，建安十一年二月十五。”
赠后来者。
周瑜知道此营必失，所以留下这份图，给给谁？给陆炎？还是给下一个来此驻守的江东将领？
陆炎沉默良久，将图卷好，递给庞统：“复制三份，原件珍藏。”
“诺。”
赵云这时进帐：“主公，俘虏中有几个将领，如何处置？”
“愿降者收编，不愿降者发给三日口粮，放归江东。”陆炎道，“另外，传令全军：巢湖大营的所有粮草、物资，一半运回龙鳞，一半就地分发给周边百姓——就说，是龙鳞军替江东还他们三年血汗。”
庞统眼睛一亮：“主公这是要”
“收江北民心。”陆炎走到帐外，望着浩渺的巢湖，“周瑜苦心经营此营三年，征调民夫数万，累死饿死不知多少。今日我们破了此营，若将粮草分与百姓，他们便会记得：是龙鳞，让他们有饭吃。”
他顿了顿：“至于那些放归的降卒让他们把话带回去。让江东军民知道，龙鳞不杀降，不掠民，只讨公道。”
“诺！”
命令传下，俘虏营中哭声一片——是感激的哭。那些原本绝望的降卒，听说不但不杀，还发粮放归，纷纷跪地叩首。
而大营周边的村落，很快传来欢呼声。百姓们起初不敢靠近，见龙鳞兵真在分发粮米、布匹，才敢上前。有个老汉领到三斗米，老泪纵横：“三年了终于见着回头粮了”
消息像风一样传开。
当夜，就有数百流民从四面八方涌来，请求迁往龙鳞。
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二月二十，晨。
陆炎站在巢湖岸边，看着龙鳞水军的战船在湖面巡弋。黑底金鳞旗取代了江东的赤焰旗，插满了湖岸的箭楼、码头。
“主公，此战已定。”庞统走到他身边，“巢湖一失，江东在江北再无屏障。接下来，是取庐江，还是直下濡须口？”
陆炎望向东南：“让将士们休整三日。三日后——”
他手指向濡须口方向：
“兵锋直指长江。”
“我要孙权知道，江北之地，他守不住了。”
朝阳升起，金光洒满巢湖。
湖面上，烧毁的战船残骸还在冒烟，但新的旗帜已在飘扬。
而百里外的建业，快马刚刚冲入城门。
紧急军报只有一行字：
“巢湖大营失守，程普战死，鲁肃下落不明。龙鳞军，已至江边。”
孙权接到军报时，正在用早膳。
他盯着那行字，看了很久，然后缓缓放下竹筷。
碗里的粥，一口未动。
窗外，建业的春日，明媚如常。
但江东的天，已经变了。