四月初一，龙鳞城东西两市同时贴出告示。
告示用的是罕见的洒金纸，朱砂勾边，盖着民府、军府、都督府三方大印。告示前围得水泄不通，识字的商贾大声朗读，不识字的踮脚倾听：
“奉龙鳞都督陆炎令：自即日起，废五铢旧钱，行‘龙鳞通宝’新钱。旧钱限三月内兑换，逾期作废。”
“新钱制式：径一寸，重三钱，铜七铅三。正面铸‘龙鳞通宝’四字，背面铸月纹，边廓凸起，不易磨损。”
“兑换比价：足重五铢钱，一贯兑一贯；轻小劣钱，按质折价。凡私铸、囤积、拒用新钱者，以乱法论，重者斩。”
告示下附了新钱的图样——那是姜离带着匠营最好的雕工，花了七天七夜刻出的母钱拓印：字迹清晰挺拔，月纹纤细如丝，边廓的防磨齿纹密如发梢。
人群炸开了锅。
“换钱？我家里还藏着两贯五铢钱，是留着给儿子娶媳妇的！”
“新钱……能好用吗？别到时候没人认！”
“铜七铅三？那不是掺假吗？五铢钱好歹是纯铜！”
但也有老行商眼睛发亮：“这钱……铸得讲究。你们看这边廓，这字口——分明是防人锉边盗铜！掺铅是为了硬度，不然纯铜太软，用久了字就磨平了。”
议论纷纷中，人群里混着几个眼神闪烁的人。他们是世族派来的家仆，正飞快记下告示内容，准备回去禀报。
---
民府户曹衙门从卯时起就排起了长队。
衙门在正堂外搭了十个兑换点，每个点后坐着两个户曹吏员：一个验钱，一个记账。验钱的吏员手边摆着天平、戥子、还有一盆清水——劣钱扔水里，沉得快的是好铜，飘的是掺锡铅的。
郑小七坐在第三个兑换点。他升任户曹书佐才两个月，但因为识字快、算数准，被鲁肃点名负责新钱兑换的账目核对。此刻他面前堆着三本账册：一本记收来的旧钱种类数量，一本记兑出的新钱数量，还有一本是每日核对的底账。
“下一个。”
一个老农颤巍巍递上一串钱。钱用麻绳穿着，约莫五百文，但钱体薄厚不一，有些已经磨得字迹模糊。
郑小七接过，先在天平上称重——足重该三斤一两，这串只有两斤七两。他又随机挑了几枚扔进水里，有三枚浮着。
“老人家，”他抬头，“您这钱，足重的只有三百二十文，余下的一百八十文是劣钱。按新规，足重的一兑一，劣钱折三成——总共能兑三百七十四文新钱。”
老农急了：“官爷！这都是我攒了十年的血汗钱啊！怎么能折这么多？”
郑小七耐心解释：“不是我们折您，是这些钱本身就不值。您看这枚——”他拿起一枚浮着的钱，“里面掺了铅，实际铜不到三成。若是按足重兑给您，别人拿好铜来兑，我们就亏了。长久下去，新钱也会变劣钱。”
他顿了顿：“主公说了，新钱要‘足值通行，百年不废’。所以从源头上就得卡严。”
老农似懂非懂，但看着郑小七认真的脸，最终还是点头：“那……那就兑吧。”
郑小七提笔记账：“收五铢旧钱五百文，其中足重三百二，劣钱一百八。兑出龙鳞通宝三百七十四文。”
他从身后的木箱里取出新钱。钱刚铸出来，还带着铜腥味，在晨光下泛着青黄色的光泽。每贯用红绳穿好，一贯一千文，沉甸甸的。
老农接过钱，仔细打量。新钱入手比旧钱沉，边缘锋利，字迹清晰得能摸出凹凸。他用力掰了掰，钱纹丝不动——确实硬实。
“这钱……好看。”老农喃喃，小心揣进怀里。
队伍缓缓向前。
有人兑几十文，有人兑几贯，最多的一个米铺掌柜兑了二百贯——那是他半辈子的积蓄。郑小七一一核对，账目清清楚楚。
但问题很快出现了。
---
未时，郑小七发现账目对不上。
按记录，他今天经手兑出三百二十七贯新钱，收回旧钱四百五十八贯。但清点库存时，新钱少了五贯，旧钱多了七贯。
“有人做手脚。”他立刻上报。
鲁肃亲自来查。查验所有账册、核对所有经手吏员，最后锁定了一个姓刘的吏员——此人是刘氏家族远亲，上月刚通过考功试入户曹。
刘吏员起初抵赖，但在郑小七拿出他经手的所有兑换记录、一一核对出缺口后，终于瘫软。
“我……我就是想留点新钱……”他哭诉，“新钱铸得少，将来肯定值钱。我留五贯，等涨了再拿出来……”
鲁肃面无表情：“按新律，侵吞官钱，值十贯以上者斩。你贪五贯，杖一百，役三年，永不录用。”
他顿了顿：“但念你初犯，且退还赃款，可减为杖五十，役一年。”
刘吏员被拖下去时，嘶声喊：“我是刘家的人！你们不能——”
“正因为你是刘家的人，才更该严惩。”鲁肃冷冷道，“否则人人以为世族可恃，新律岂不成空文？”
他转向所有户曹吏员：“都听好了——新钱是龙鳞城的血脉，谁敢伸手，我就剁谁的手。不论是谁的人，不论贪多少。”
吏员们噤若寒蝉。
但郑小七注意到，有几个吏员交换了眼神，那眼神里有不安，也有……别的什么东西。
---
当晚，张府密室。
张蕴的病似乎好了些，能坐直了。烛光下，他看着桌上几枚新钱，一枚枚仔细端详。
“铸得真好。”他轻声道，“字是请名家写的，模是高手刻的，铜铅配比也讲究。陆炎身边……真有能人。”
下首坐着李淳、王贲等人。李淳拿起一枚新钱，用力在桌角一磕——“铛”的一声脆响，钱边只留下浅浅的白痕。
“硬度够。”他脸色难看，“比五铢钱难锉边，更难私铸。”
“私铸？”张蕴笑了，笑容阴冷，“为什么要私铸？”
众人一愣。
“新钱要行得通，靠的是信用。”张蕴缓缓道，“百姓信它能买东西，商贾信它能流通，它才是钱。若没人信……”
他捏起一枚新钱，轻轻一弹，钱币旋转着落在桌上：“就是块废铜。”
王贲眼睛一亮：“张公的意思是……让新钱流通不起来？”
“不是硬来。”张蕴摇头，“是让它‘自然’流通不畅。比如，让米铺收新钱时压价，让布庄拒收大额新钱，让百姓觉得新钱不如旧钱好用……久而久之，谁还愿意兑新钱？”
李淳迟疑：“可民府严令，拒用新钱者重罚。”
“那就用新钱，但找麻烦。”张蕴从袖中取出一张纸，上面列着几条，“比如，收新钱时故意挑毛病——这枚字迹模糊，那枚边廓有损，这枚重量不够。实在挑不出毛病，就说‘新钱刚铸，不知真假，得等官府验过’。百姓怕麻烦，自然又用回旧钱。”
他顿了顿：“另外，我们手里不是有旧钱吗？全部放出去，压低旧钱兑价——比如一贯旧钱只兑九百文新钱。百姓一看旧钱贬值，更不敢兑了。”
“妙啊！”王贲拍腿，“民府规定一兑一，我们暗中压价，赚差价不说，还搅乱市场！”
张蕴点头：“但要小心，不能让人抓住把柄。找些生面孔去做，钱从外地商号走账。另外……”
他眼中闪过寒光：“铸钱坊那边，也得动动。新钱要铸得好，关键是模。模要是坏了，或者铜铅配比出问题……”
他没说完，但众人都懂了。
毁掉铸钱模具，让新钱铸不出来，或者铸出来质量参差不齐。
双管齐下。
---
四月初十，新钱推行第十天。
问题开始显现。
郑小七在东市巡查时，亲眼看见一个卖菜的老妇和买主争执。买主给新钱，老妇死活不收：“官爷，不是我不收，是前日收了两贯新钱，去米铺买米，米铺说钱边有毛刺，非要扣我五十文！我哪看得出毛刺不毛刺？”
买主是个年轻工匠，急得满头汗：“大娘，我这钱刚从户曹兑出来，肯定没问题！”
“那你去米铺能买米吗？能买布吗？”老妇反问，“要是不能，我收了不就是废铜？”
郑小七上前，检查那贯新钱——完好无损。他当场写下字据，盖了户曹印：“大娘，这钱我担保。若有人拒收，你拿这字据来户曹，我双倍赔你。”
老妇这才勉强收了。
但郑小七知道，这不是办法。他一个人能担保多少？
更严重的是铸钱坊。初十那夜，守卫抓到一个试图潜入坊内的黑衣人。黑衣人服毒自尽，身上搜不出任何身份线索。但第二天，工匠发现三套母模被人用酸腐蚀过，字迹已经模糊。
“是强酸。”姜离检查后判断，“泼上去不到一个时辰，但腐蚀深度足够让铸出的钱字迹不清。母模一毁，子模全废。”
杜衡连夜带人重刻母模，但至少耽误三天工期。
鲁肃将情况报给陆炎时，陆炎正在查看新钱流通的账册。
初月兑钱八十万贯——听起来不少，但龙鳞城辖内四郡，民间旧钱存量至少五百万贯。按这个速度，三个月根本兑不完。
“他们在拖延。”陆炎合上账册，“想拖到曹军南下，趁乱让新钱作废。”
“主公，是否……暂缓？”鲁肃犹豫，“等局势稳定再……”
“不。”陆炎起身，“越是这样，越要加快。敌人怕什么，我们就做什么。”
他走到地图前：“新钱流通不畅，是因为只在龙鳞城流通。如果……整个江淮都用新钱呢？”
鲁肃一怔：“可徐州、庐江、九江……”
“打下来。”陆炎手指点在地图上，“曹军三月十五南下，我们就在那之前，先拿下庐江。”
他转身：“新钱不是问题，是工具。我们要用新钱，把打下的地盘牢牢绑在龙鳞城上。让百姓用我们的钱，吃我们的粮，认我们的法——这才叫根基。”
鲁肃深吸一口气：“可兵力……”
“让参谋司制定方案。”陆炎道，“新钱推行和军事行动同步。打下一地，立刻设兑换点，旧钱兑新钱，同时发告示：从此地赋税只收新钱，官府开支只用新钱。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他顿了顿：“另外，让姜离改良铸钱工艺。母模太容易毁，就多做几套，分开放。再设计一种只有我们能辨别的暗记——比如月纹里藏个‘炎’字，平常看不见，特定角度才能看到。”
鲁肃眼睛一亮：“如此，私铸更难！”
“还有，”陆炎走到窗边，望着城中的万家灯火，“让学宫的孩子编歌谣，传唱新钱的好处。让说书人在茶楼讲‘龙鳞通宝’的故事。让百姓觉得，用新钱，是跟着龙鳞城过好日子。”
他转过身：“钱法不只是钱，是人心。我们要争的，不只是钱币的流通，是百姓对未来的信心。”
---
四月十五，铸钱坊新模刻成。
这次姜离设计了三重防伪：月纹里藏微雕“炎”字，边廓齿纹有特定排列规律，甚至铜铅配比里加了极微量的锡——不影响硬度，但铸出的钱在火烤下会泛出特殊的青紫色。
同时，军府秘密调集前军、弩卫、车卫共八千人，由赵云亲自率领，开始为期十天的“春季操练”。
操练地点，定在庐江郡边境。
而民府派出的十支“钱法宣导队”，也跟着军队出发了。每队五人：一个户曹吏员，一个学宫夫子，两个识字的士兵，还有一个说书人。
他们的任务是：军队打到哪里，新钱就流通到哪里。
说书人的故事已经编好了，叫《通宝传奇》。讲的是龙鳞城如何从围城中崛起，如何铸新钱安百姓，如何……
如何带着用新钱的人，一起过上好日子。
故事很朴素，但直击人心。
因为乱世里的人，最想要的，就是一份安稳，一个盼头。
而新钱，正在成为那个盼头的象征。