庞统离开后，陆炎独自在棱堡中坐了很久。
窗外的天彻底黑了，城墙上点起了稀疏的火把。那些火光在夜风中摇曳，像是随时可能熄灭，却又顽强地燃烧着。
他想起三年前那个夜晚。
那时他刚刚攻下龙鳞城，站在城楼上，看着脚下的城池和远处的山河。心中涌起的是无限豪情——这片土地，这些人，都将成为他争霸天下的基石。
他以为自己在开创伟业。
现在想来，那不过是一种精致的掠夺。
掠夺土地，掠夺人力，掠夺资源。把所有的一切都绑上战车，朝着一个只有他自己清楚的目标狂奔。
他从未问过那些被绑上车的人愿不愿意。
就像那个老农，他只想种地。
就像那个铁匠，他只想打铁。
就像那个郎中，他只想治病。
这些愿望多么简单，多么朴素，多么正常。
可在乱世里，正常成了奢侈。
而他还把这奢侈都剥夺了，告诉他们：现在不是种地的时候，不是打铁的时候，不是治病的时候。现在是打仗的时候，是拼命的时候，是死人然后活人踩着死人往上爬的时候。
“我错了。”
陆炎轻声说，对着空无一人的房间。
这三个字说出口时，他竟然感到一种奇异的轻松。
像是压在心头三年的一块巨石，突然松动了一角。
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深夜，鲁肃回来了。
他脸上带着疲惫，但眼睛很亮。
“安排下去了。”他说，“按主公说的，让专业的人做专业的事。老农去管架田，铁匠去改良农具，郎中专治小儿病。还有那几个教书先生，我让他们在军营里开个识字班——反正现在仗打得少，闲着也是闲着。”
陆炎点点头：“他们什么反应？”
“一开始不敢相信。”鲁肃坐下，自己倒了杯水，“特别是那个老农，我让他去管架田，他跪下了，说主公这是要砍他的头吗。我解释了三次，他才信。”
陆炎苦笑。
一个简单的安排，竟然让人以为是杀头的先兆。
这三年，他把人心伤得多深？
“后来呢？”
“后来”鲁肃喝了口水，“后来他去了。带着几个同样懂农事的人，在城里的架田转了一圈。一个时辰后回来找我，说有三处可以改进，能多收两成菜。我让他去做，他眼睛都红了。”
鲁肃顿了顿：“他说，种了一辈子地，从没想过种地也能是‘正事’。”
陆炎沉默了。
是啊，在这座被围困的城里，在生死存亡之际，种地怎么会是“正事”呢？
正事应该是守城，是杀敌，是打退外面的敌人。
但鲁肃接下来说的话，让他愣住了。
“我跟那老农说：现在全城四万人的命，一半靠守城的将士，一半靠你们这些种地的。将士保我们不被杀死，你们保我们不被饿死。你说，这算不算正事？”
陆炎抬起头：“他说什么？”
“他又跪下了。”鲁肃说，“这次没哭，就是跪着，磕了三个头。说，主公看得起，他这条老命就交给这块田了。”
房间里安静下来。
只有火把燃烧的噼啪声。
许久，陆炎才说：“我以前从没这么想过。”
“因为主公想的是天下。”鲁肃说，“天下太大了，大到看不见一个个具体的人。只能看见数字——多少兵，多少粮，多少城。”
“现在呢？”
“现在主公看见了。”鲁肃说，“看见了那个想种地的老农，看见了那个想打铁的铁匠，看见了那个想治病的郎中。天下就是这些人组成的。他们活了，天下就活了。他们死了，天下就死了。”
这话说得平淡，却让陆炎心头一震。
他突然想起前世听过的一句话：人民就是江山，江山就是人民。
那时他只觉得是口号。
现在他懂了。
是真的。
庞统是在后半夜回来的。
他带来了一个消息。
“曹军在东门外又增兵了。”他说，“看营灶的数量，至少多了五千人。”
陆炎点点头，并不意外。
围城就是这样，一点一点加压，直到守军崩溃。
“但我们这边，士气反而稳住了。”庞统说，“很奇怪。明明敌人多了，压力大了，可巡逻的士兵脚步更稳了，站岗的眼睛更亮了。”
“因为看见了希望。”鲁肃说。
“什么希望？”庞统不解，“我们还在围城里，外面是二十万大军，希望在哪里？”
鲁肃看了陆炎一眼。
陆炎说：“希望在于，他们知道自己为什么而守了。”
“以前不知道吗？”
“以前也知道。”陆炎说，“但以前知道的是大道理——为主公而守，为霸业而守，为天下而守。这些道理太大了，大到普通人摸不着。”
他走到窗前，看着外面城墙上的火光：“现在他们知道了，是为自己而守。为能回去种地而守，为能回去打铁而守，为能开医馆而守。这些愿望很小，很具体，每个人都懂。”
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庞统若有所思。
“所以主公今天做那些安排，不只是为了效率。”
“是为了让人看见。”陆炎说，“看见即便在绝境里，生活还在继续。种地还在继续，打铁还在继续，治病还在继续，教书还在继续。只要这些事还在继续，人就还活着。不只是肉体活着，是作为‘人’的那部分还活着。”
庞统的眼睛慢慢亮了。
他懂了。
这不是战术，不是策略，是道。
是在绝境中重建人的尊严，重建生活的意义。
当人有了尊严，有了意义，就能忍受难以忍受的苦难，创造难以想象的奇迹。
天亮前最黑暗的时候，陆炎做了一个梦。
梦见他回到了前世。
不是作为特种兵，是作为一个普通人。每天早上挤地铁上班，晚上回家做饭，周末和朋友喝酒，抱怨房价太高，工资太低，老板太烦。
那样的生活，那时他觉得平淡，甚至平庸。
现在想来，那是一种奢侈。
一种需要无数秩序支撑才能存在的奢侈——交通的秩序，工作的秩序，市场的秩序，法律的秩序，社会的秩序。
这些秩序像空气一样，平时感觉不到，但一旦失去，人就会窒息。
而他这三年，一直在破坏秩序。
用战争破坏生产秩序，用强权破坏社会秩序，用功利破坏道德秩序。
他以为自己在建立新世界。
其实是在把世界推向更深的混乱。
梦醒了。
天还没亮，但东方已经泛起一丝微白。
陆炎坐在床上，静静地等着。
等那一丝白慢慢扩大，慢慢变亮，慢慢染红天际。
等黑暗退去，光明到来。
就像他的内心。
清晨，陆炎把所有人都叫到城墙上。
不只是将领、谋士，还有昨天那些老农、铁匠、郎中、教书先生。还有普通的士兵，轮岗下来休息的，准备上去接班的。
四万人挤不下，就分批来。
陆炎站在城门楼上，看着下面黑压压的人群。
他开口，声音不大，但很清晰。
“我知道，你们很多人恨我。”
人群安静了。
“恨我把你们带到这条绝路上。恨我让你们家破人亡。恨我让你们看不到明天。”
没有人说话，但很多人的眼神证明了这一点。
“我也恨我自己。”陆炎说，“恨我这三年来做的每一个错误决定。恨我明明有机会建立秩序，却选择了破坏。恨我明明可以让人活得更好，却把人逼上了死路。”
他顿了顿：“但恨没有用。恨不能让我们活下去。”
“那什么有用？”下面有人喊，是个年轻士兵。
“秩序有用。”陆炎说，“一个让每个人都能好好活着的秩序。”
他看着那个士兵：“你想活着，对吧？”
士兵点头。
“你想怎么活？”
士兵愣住，然后低声说：“我我想回家，娶个媳妇，种几亩地。”
“好。”陆炎说，“那我们现在守城，就是为了让你能回家，娶媳妇，种地。”
他又看向那个老农：“您想种地，对吧？”
老农颤抖着点头。
“那我们现在种城里的架田，就是为了证明，就算在最绝望的时候，人还能种地。只要还能种地，就还有希望。”
他一个个看过去，看铁匠，看郎中，看教书先生，看每一个他能看见的人。
“你们都有想做的事。种地，打铁，治病，教书，娶媳妇，生孩子这些事很小，很普通，但这就是生活。真正的生活。”
“而我过去三年犯的最大错误，就是忘记了生活本身才是目的。我把战争当成了目的，把霸业当成了目的，把天下当成了目的。但这些都不是目的，只是手段——为了让更多人能好好生活的手段。”
他深吸一口气：“今天，在这里，我向你们承诺：”
“如果——我是说如果——我们能度过这场劫难，如果我们能活下去”
“我会用我的余生，去建立一个秩序。一个让士农工商各安其业的秩序，一个让老人有所养、孩子有所教的秩序，一个让每个人都有希望、有尊严的秩序。”
“这个秩序，不为我的霸业，不为我的功名，只为你们——为每一个想好好生活的人。”
人群寂静。
然后，那个老农第一个跪下。
接着是铁匠，是郎中，是教书先生。
然后是士兵，是军官，是所有人。
不是跪拜，是承诺。
承诺与这个人一起，去建立那个秩序。
那个让他们能好好活着的秩序。
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