门合拢的瞬间，外界的喧嚣与湿冷仿佛被一道无形的屏障彻底隔绝。“女巫之家”内部的空气温暖、干燥，流动缓慢，带着一种与外界截然不同的“密度”感。
光线昏暗，主要光源来自几盏悬浮在半空、罩着镂空金属灯罩的魔法明灯。它们散发出柔和的、略带暖黄色的光芒，并不刺眼，却足以照亮室内每一处细节。空气中弥漫着奇异的芬芳，层次丰富：昂贵的龙涎香与檀香基底，混合着干燥熏衣草、鼠尾草与某种不知名药草的清冽，更深处，还有陈年羊皮纸特有的微酸气味，以及一丝极其微弱、却无法忽视的臭氧气息——那是活跃魔法能量残留的标记。
科德林的视线迅速适应了光线，扫视四周。这里比他预想的要宽敞，也更……专业。四面墙壁都是直达天花板的深色实木书架，塞满了厚重典籍，书脊上的烫金文本在灯光下闪铄。玻璃陈列柜倚墙而立，里面物品的奇异程度远超“午夜秘法”酒吧里的那些小玩意儿：切割完美、内部仿佛有星云流转的紫水晶簇；镶崁着祖母绿、铭刻着繁复如电路般符文的银质护腕；造型古朴、非金非木、表面有着天然木纹般能量回路的短杖；甚至还有一些被封存在透明琉璃罐中的生物组织碎片，在某种淡绿色液体中微微搏动，散发出难以言喻的生命力与诡异感。
这里不象一个店铺，更象一个收藏家兼学者的私人密室与工坊。
伊薇特夫人已经走到了房间中央一张宽大的、由整块黑曜石打磨而成的柜台后面。柜台表面光滑如镜，映照着上方的灯光和她沉静的面容。她今天依旧穿着剪裁完美的深色长裙，银灰色长发一丝不苟，紫水晶般的眼眸在魔法灯光下显得更加深邃。
“请坐，科德林先生。”她示意柜台前一张造型简洁却异常舒适的高背椅。
科德林没有客气，坐下，双手自然交叠放在柜台上，身体微微前倾，这是一个既保持礼貌又隐含紧迫感的姿态。“伊薇特夫人，时间有限，我直接说明来意。”他的声音在安静的空间里显得格外清淅，“第一，取回我的‘寂静之哨’。第二，我需要购买一些实用的防护类和回复类魔法物品。预算不是问题，但要求是真正有效、可靠，并且……便于在突发战斗中使用。”
伊薇特夫人脸上露出一丝极淡的、近乎难以察觉的微笑，仿佛早有所料。“经历了风雨，自然会寻求更坚固的屋檐和更有效的伤药。很实际的须求。”她的目光再次扫过科德林身上那些钢铁造物，“看来，你对即将面对的‘风雨’性质，有了更深刻的认识。”
她没有直接去取哨子，而是优雅地抬起手，指向柜台一侧几个独立的展示架。“那么，让我们先从‘盾牌’开始。鉴于你行动的特点，我推荐这几样实用且触发迅速的物品，不用紧张我也是有自己的消息渠道，和你追查的不是一路人。”
她走向第一个架子，上面陈列着几枚款式各异的戒指。“‘壁垒’指环。”她拿起一枚看起来由某种哑光灰色金属铸成、戒面镶崁着一小块不规则褐色矿石的戒指，“注入的是相对稳定的大地属性守护能量。它没有持续性的力场，但能在佩戴者遭受足够强度的物理打击或能量冲击时自动激发，形成一层短暂的防护层。强度中等，足以偏转一颗普通手枪子弹的动能，或者削弱一次类似低阶‘魔法导弹’或能量束的直接命中。优点是反应快，无需主动操控。缺点是每日只能承受三次这样的激发，且对持续性的腐蚀、高温或精神类攻击效果有限。”
接着，她指向旁边一个天鹅绒垫子上放着的一小瓶仿佛装着流动阴影的墨黑色液体。“‘暗影斗篷’附魔试剂。这不是一件实物斗篷，而是一个一次性的法术精华。将它涂抹在你现有的深色外套内侧指定符文区——我可以现场帮你绘制简易引导纹路——激活后，能在十分钟内大幅增强你在低光环境下的隐匿性。它会轻微扭曲你周围的光线，并降低你的热量与气息散发，让远程瞄准更加困难，潜行时被普通感官发现的概率降低。每日只能使用一次，且在强光下效果骤减。”
然后，她移步到另一个放着各色水晶瓶的木架前，那里散发着淡淡的草药与炼金药剂的气息。“回复类，是冒险者的第二生命。”她依次指点，“‘生命之息’药剂，强效治疔型。能加速细胞再生，快速闭合非致命性的撕裂伤、穿刺伤，并补充大量体力。比苏格兰场配备的标准型号效果强约百分之五十，副作用更小。”
“‘清心挂坠’。”她拿起一条挂着淡蓝色泪滴状水晶的银链，“常时佩戴，能微弱地稳定佩戴者的精神，提高对恐惧、混乱、催眠等精神影响的抵抗力。虽然无法完全免疫强力魔法，但能在关键时刻帮你保持一丝清醒。”
她又指向两个小瓶：“‘精神提振’香精，嗅闻使用，短时间内大幅提升注意力和反应速度，缓解疲劳。对你过度使用能量感知能力后的精神透支有较好的恢复作用。‘解毒血清’，广谱型，对大多数常见的动植物毒素、炼金毒素有效，对付下水道某些生物或‘齿轮正教’可能使用的诡异毒素时，至少能争取时间。”
介绍完毕，她走回柜台后，双手交叠，平静地看着科德林：“这些是目前我认为最适合你处境和须求的现货。当然，‘女巫之家’也接受定制，但那需要时间。”
科德林快速权衡着。防护、隐匿、治疔、精神抵抗、解毒……伊薇特夫人推荐的很全面，确实都是他需要的，而且考虑到了实战的便捷性。他不再尤豫。
“‘壁垒’指环、‘暗影斗篷’附魔、‘清心挂坠’，我都要了。‘生命之息’药剂三份，‘精神提振’香精两份，‘解毒血清’一份。”他报出清单，语气果断。
伊薇特夫人点了点头，似乎并不意外。“明智的选择。”她先从柜台下取出一个精致的小银盒，打开，里面正是那枚熟悉的、略带磨损的银色哨子——寂静之哨。但科德林立刻注意到，哨子末端多了一小圈极其细微的、如同自然纹理般的黑色符文刻痕，与原本的银质几乎融为一体。
“这是你的‘寂静之哨’。”伊薇特夫人将银盒推到他面前，眼神中闪过一丝研究者的兴致，“如约归还。另外，我冒昧地做了一个小小的……改进尝试。当然，是在不损害其原有独特结构的前提下。”
她解释道：“我试图进一步约束它发出的‘声音’。现在，当你吹响它时，人耳将完全听不到任何声响——它已经进入了真正意义上的‘寂静’范畴。但是，它原本那种针对特定魔法频率的、能够引发短暂‘共振干扰’或‘结构僵直’的效果，依然存在，甚至可能因为能量更集中而略有增强。”
她顿了顿，紫眸中光芒微闪：“我必须再次说，这件物品的设计思路非常独特，甚至可以说是偏门。它对纯生物体或纯机械造物几乎无效，唯独对那些将生命能量与机械构造强行融合的‘合成体’或‘构装生命’有着奇特的干扰作用……这不禁让人对其最初的制造目的浮想联翩。你的那位朋友是位天才，也是位极具针对性的武器匠师。”
科德林轻轻拿起寂静之哨，冰凉的金属触感依旧。他凝视着末端那圈新刻的符文，能感受到其中蕴藏的、更加精细的能量约束意念。伊薇特夫人没有说谎，这改动确实精巧，且实用性更强了。在需要隐秘行动或突然发难时，无声的干扰显然比有声音的更好。
“感谢你的技艺，夫人。”他将哨子小心地揣入大衣内袋，贴近胸口的位置，“那么，这些物品的总价是？”
伊薇特夫人报出了一个数字，足以让普通中产家庭咋舌，但对刚刚从德雷克那里获得经费支持、并且深知这些物品在关键时刻价值的科德林而言，这属于可以接受的范围。他爽快地支付了金钱，看着伊薇特夫人将指环、挂坠、药剂等一一取出，仔细包装好，并将那瓶“暗影斗篷”试剂吸入一支特制的银尖笔，示意他现在可以把纹路绘制在外套内衬上……
穿上绘好纹路的外套，交易在一种高效而专业的氛围中完成。当科德林将新获得的魔法物品妥善分装进战术背心的特定口袋，并将绘制了简易符文的外套整理好时，他感到一种更加踏实的准备感。钢铁的武器，魔法的护盾，还有这枚经过改良的、专门针对融合怪物的寂静之哨……他的装备库从未如此全面。
“还有什么需要吗，科德林先生？”伊薇特夫人问道，语气依旧平淡，但科德林似乎听出了一丝若有若无的……提醒意味。
科德林站起身，将最后一个药瓶塞好。“暂时这些足够了，夫人。感谢你的帮助。”他顿了顿，补充道，“关于‘齿轮正教’，如果你有听到任何不同寻常的消息，尤其是关于他们所需特殊材料来源、或者可能的新据点……”
“消息总是有价的，侦探先生。”伊薇特夫人微微颔首，既未答应也未拒绝，“而有些消息的价值，或许远超金镑。祝你……狩猎顺利。”
科德林深深看了她一眼，不再多言，转身走向那扇不起眼的橡木门。当他再次踏入伦敦潮湿阴冷的雾气中时，身后的“女巫之家”仿佛一个沉入深海的梦境，悄然隐没在破败街巷的尽头。
他摸了摸内袋里冰凉的寂静之哨，又感受了一下怀中新添的魔法物品。武器已砺，护甲已固，情报的蛛网正在悄然铺开。
雾气依旧浓重，但他的前路，似乎清淅了一分。