霍格沃茨特快列车的车轮撞击铁轨，发出规律而沉闷的声响，象是某种倒计时。
德拉科坐在靠窗的位置，看着窗外飞速掠过的夏日景色——
翠绿的田野，悠闲吃草的牛羊，偶尔闪过的小村庄——却什么也看不进去。
他的指尖反复摩挲着袖口精致的银色刺绣，那是马尔福家徽上常春藤的纹样。
每一步都需要计算，每句话都需要斟酌，每个眼神都需要解读。
他在斯莱特林内部创建的脆弱联盟，他与西奥多·诺特在天文塔深夜的密谈，他对尖叫棚屋的暗中监视计划所有这些，都象无数根细线，将他紧紧缠绕。
而现在，学期终于结束。他需要解脱，需要呼吸，需要回到那个能让他卸下所有防备的地方。
他需要见到阿斯特。
这个念头如此强烈，几乎成了一种生理须求。
他想象着回到马尔福庄园的第一眼——阿斯特大概会站在门厅的台阶上，穿着简单的家居服，黑色的卷发在夏日的微风里轻轻飘动。
那双绿眼睛会在看到他时亮起来，也许不会象小时候那样扑过来，但一定会有一个真实的、只为他展现的微笑。
他们会一起走过长长的走廊，德拉科会说些学校里无关痛痒的趣事，避开所有关于哈利·波特的部分。
阿斯特会安静地听着，偶尔问一两个问题。
晚上，他们可能会在藏书室待到很晚，或者只是并肩坐在露台上，看庄园的夜空。
不需要太多言语，只要那种安静的存在，就足以抚平他心中所有的焦躁和疲惫。
列车缓缓驶入国王十字车站，汽笛声拉响，惊起一群在站台屋檐下筑巢的鸽子。
学生们涌向车门，喧嚣声、告别声、行李箱轮子滚过地面的声音混杂在一起。
德拉科提起自己的行李——一个施了无痕伸展咒的精巧皮箱——随着人流走下火车。
九又四分之三站台永远是这样，充满了一种归家的躁动和离别的伤感。
他深吸一口气，空气中混合着蒸汽电单车的煤烟味、各种零食的甜腻香气，还有夏日伦敦特有的潮湿气息。
他的目光急切地在人群中搜寻。
他先看到了母亲。
她的金发一丝不苟地盘在脑后，脸上带着温柔的、迎接儿子归家的微笑。
他站得笔直，手中握着那根蛇头手杖，灰蓝色的眼睛冷静地扫视着周围的人群，一如既往的矜持冷峻。
只有他们两人。
德拉科的心脏猛地一沉，那种感觉象是突然踩空了一级台阶，整个人瞬间失重。
他的目光迅速扫过父母周围每一寸空间，扫过每一个可能被柱子或人群遮挡的角落。没有，哪里都没有那个熟悉的身影。
一股冰冷的恐慌从胃部升起，迅速蔓延至四肢。
他几乎是本能地加快了脚步，拖着行李箱穿过人群，甚至不小心撞到了一个兴奋地扑向父母的一年级赫奇帕奇新生。
“抱歉。”
他机械地说，眼睛却死死盯着前方。
当他终于站到父母面前时，他甚至忘记了应有的问候和礼仪。他的声音因为紧张而变得干涩紧绷，几乎不象是他自己的声音:
“父亲，母亲阿斯特呢？他在哪里？”
纳西莎敏锐地捕捉到了儿子声音里的颤斗。
她伸出手，温暖的手指轻轻拍了拍他的手臂，那是一个安抚的动作。
“别担心，德拉科。”
她的声音温柔而平静，像夏日的溪流，“阿斯特只是去处理一些他自己的事情。”
“他自己的事情？”
德拉科重复道，眉头紧紧锁在一起。他转向卢修斯，希望能从父亲那里得到更明确的答案，“去哪里了？什么时候回来？他还那么小，一个人”
“他比你想象的要能干，德拉科。”
卢修斯淡淡地开口，灰蓝色的眼睛审视着儿子略显失态的表情。那眼神里没有责备，但有一种不容置疑的权威，“他在人间。有一些事务需要他亲自出面处理。我们给了他必要的协助和指引。”
人间。
麻瓜世界。
这两个词像重锤一样砸在德拉科的意识里。
他的心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要冲破肋骨。
阿斯特独自在麻瓜世界？
去处理“事务”？
什么事务需要一个十一岁的孩子独自去处理？
无数的画面和记忆瞬间涌上心头——
阿斯特手背上那道新鲜的、结痂的伤痕；
地窖里那双绝望的、泪眼模糊的绿眼睛；
古老卷宗上那些令人不安的词句:
痛觉缺失、情感感知异化、自我毁灭倾向
“他什么时候回来？”
德拉科强迫自己深呼吸，试图让声音听起来平静一些，但尾音还是无法控制地微微发颤。
“两天后。”
纳西莎回答道，语气肯定，没有任何尤豫，“他向我们保证过。德拉科，你要相信他，他是个守信的孩子。”
两天。
四十八个小时。
两千八百八十分钟。
德拉科在心中默念这些数字，感觉时间的计量单位突然变得陌生而漫长。
他有无数个问题想要问:
阿斯特到底去做什么？
去了哪个城市？
见了什么人？
住在哪里？
有没有遇到危险？
麻瓜世界对巫师而言充满未知，更何况阿斯特身上还有那些连德拉科自己都无法完全理解的魔法特质
但当他看着父母平静而坚定的神情时，他知道再问下去也不会有更多的答案。
纳西莎眼中的温柔里带着不容置疑，卢修斯的表情更是明确表示这个话题到此为止。
德拉科只能将所有翻涌的疑问和担忧硬生生压回心底。
他感觉自己的喉咙发紧，象是被什么东西堵住了。
他勉强点了点头，提起行李，跟随父母走向车站外等侯的马车。
马车内部装饰奢华，天鹅绒座椅柔软舒适，小冰柜里备着冰镇的南瓜汁。
但德拉科对这些毫无感觉。他坐在靠窗的位置，目光投向窗外飞速后退的伦敦街景——
红色的双层巴士，黑色的的士，穿着夏装匆匆走过的行人，商店橱窗里闪铄的霓虹灯。
这一切都模糊不清，象是隔着一层毛玻璃。
他的思绪完全不在风景上。
他的弟弟，此刻正独自身处他完全不了解的、充满未知的麻瓜世界。
没有魔法的保护，没有家养小精灵的照顾，没有他在身边。
这份认知象一块巨大的、冰冷的岩石，沉甸甸地压在他的胸口，让他几乎无法呼吸。
马车轮子滚过伦敦的街道，驶向通往威尔特郡的公路，而德拉科的心，已经飞向了某个未知的、遥远的地方，查找着那个黑发绿眸的身影。