秋雨霸道，茫茫的下了一夜，人睡得更沉。
沉清荷今日本就起晚了，又多耽搁盏茶的功夫，在镜子前仔细摆弄着那枚错金玉荷簪花的位置，怎么看都觉得欢喜。
儿子出息了，当了官，入了皇城，还知道给他娘买首饰，买织纱的花布。
以前李砍可不这样体贴，性子拧巴得很。
“可是不合胃口？我早上炖鸡多加了些干枣和红杞，想着秋冬正是进补的时候。”
沉清荷见儿子今早吃的比以往显著的少，只吃了一只鸡，三个馍便停下筷子，疑惑的舀了勺鸡汤品咂着味道。
李砍自己也觉得奇怪，昨天一早在候命府里吃了碗汤韶做的炒饭，一直到今早都不觉得肚饥。
在家中吃的几餐比往日少了一半还多，这还是他刻意吃下去的结果。
昨日他可是从皇城靠着一双腿，生生奔回来的。
千里跂蹱靴将速度提至堪比八尺龙马，这一路所消耗的气力是成数倍增长的，抵得上三两日打熬身体的训练量，可即便这样都能神满气足。
“汤大哥的那碗饭真的不凡……还有这几日练习息休固握诀，想必也是有效果的。”
李砍找着借口安慰着沉清荷，只说自己大了，恐怕不象小时候长身体，吃的多。
又问李头刀怎么还在用那支老烟袋锅子，不试试他新买的那根。
“甭理你爹，他搁那装呢！宝贝似的包起来，塞在藏私房钱的匣子里了。”
沉清荷撇了眼饭后坐在院角抽烟消食的李头刀，去屋里取了个包裹递给李砍。
只说他在皇城办差，日常花差同僚往来都需要银子，往后可不兴再买那贵重东西了。
李砍接过，拿在手里粗估也有二百两上下，想想没有拒绝，笑嘻嘻的抱了抱沉清荷，令沉氏颇有些错愕的红了眼睛。
巳时将尽，李砍换上那身红衣柴服，负着刀又去了刑部衙门。
……
秋刑的日子恐怕就在这几天要结束了。
今年京城秋后问斩的案犯比较少，红差集中忙碌的时节一过，只剩下偶有判了斩立决的犯人要处理。
李砍已有官身，本可以从衙门正门而入，但他还是绕到了侧门，如往常一样去到差房候斩。
倒是一路上碰见的差役看他眼光都有些古怪，也没几个敢同他打招呼的。
都以为李砍得罪了范司务，早被革除了吏职。
可到了该行刑的时辰，庞书吏亲自到差房去请李砍上刑，看得各房差役们更摸不着头脑。
庞书吏自己也糊涂，都堂老爷可是仔细叮嘱他，要客气，要守礼，要待李砍像待自己一般。
你说说这是什么道理，官老爷发了癔症不成！
“来人，去为李刽子搬张椅子，就放在我边上。”
李砍一到刑场，范泽就作为监斩官在台上命令道，周围听话的差役没一个有动作，有的甚至抠起耳洞，都傻在原地。
李砍摆了摆手，示意一切如旧，范泽这才作罢。
午时已到，狱吏同牢差们一次性押上来五个犯人，这五人是一家子，一个老头，还有三个儿子一个女儿。
李砍听书吏唱读着刑斩告文，只觉得这案子透着古怪。
肃州府柏银县县尊上报，言说这一家五口为了报复乡里，一夜间屠了石徕村八十六户，二百七十二条人命！
甚至这家的男人杀了自己的婆娘，女人杀了丈夫。
罪大恶极，于是送京问斩。
似乎是为了让这件大案更可信些，特意说明这五人是先在村里的井水下过毒，又趁夜挨家挨户的取了村里人的性命。
可不论这样的作案手段是否真的现实可行，也不提他们有没有足够的屠村动机，做出如此疯狂之事。
单看这五人的模样，抛开老人和女人，剩下三个男人也都是一副老实巴交的庄稼汉样子。
身子柴火一样干，没有半点能杀人的狠厉气劲儿。
尤其是操持刽子手这行渐渐日久，李砍也开始对血腥气和杀气有些敏感。
这五人身上虽然血腥味儿很重，但一丝杀气都没有。
跪在刑台上象一窝将头塞在地里等死的鹌鹑。
督斩的范泽已经下了斩首的火签令牌，李砍的脚却象扎进了石台，半晌没有挪步。
刑部衙门不知李砍今日会来，前几日寻来的屠夫红差就在下面等着。
范泽见他许久没有动静，台下围观的百姓也开始骚动起来，正打算换人处斩时，李砍终于动了。
“啊啊……啊巴，啊巴啊巴！”
五个犯人都没有塞住嘴巴，只是哆嗦着跪伏在地上，嘴巴张张合合的听不出个字句。
李砍起刀而过，一颗断颅咕咕坠地。
“是个哑巴？”
“哑巴。”咕咚！
“哑巴！”咕咚……
“哑巴……”咕咚……
“还是……哑巴。”
嘭！
李砍依次站在他们身侧行刑，能看见每一个人临死前嘴巴张合，都是明显聋哑人的反应。
五个犯人全是哑巴。
他一刀比一刀砍的彷徨，直斩到五人中最后一个女人时，李砍的精神已经出离在某种极端的无力与愤怒交织的异样状态。
不止砍了女人的颅，还控不住劲道，连刀也深深劈入了青石铺压的刑台。
……
“砍爷，砍爷您受累，最后一个，还有最后一个犯人，咱们今年的秋刑就了了！”
见李砍拄刀闭目在台角，一张脸沉的发寒久久没有动作，牢役不得不小心着伏低了身子说道。
衙门里的人都看得出刽子老爷今天情绪不对，差吏们麻麻利利的收拾好刑场，也没象往日那样收了份“血馒头”钱，有意磨磨蹭蹭。
很快便将大离昭武二十三年秋刑的最后一个犯人，押了上来。
半晌。
李砍终于睁开眼，登时双目赤红！
将刀噗嗤从石台里拔出，托刀几步跨到范泽面前，一把扭起他的领子，将他整个人提溜起来。
“无首！无首怎的了这是，怎的了……”
“我问你，这是什么，他妈的又是什么！这个犯人是怎么回事，怎么连这样的——这样的也成了死囚！”
司务范泽迎着李砍食人的目光僵硬地挪动面庞，向刑场上跪着的最后一个犯人望去。
那是一个幼小干瘦的背影，头发乱糟糟的一团还扎不成髻，镣铐锁不住细瘦的腕子，只是勉强挂在上面，
最后的犯人，是个十二三岁的孩子。