风还没停。
沙粒打在脸上，像被刀片刮过。我站在焦土边缘，脚底还踩着幽冥教主烧剩的灰，掌心那枚玉瓶悬在半空，赤符裂口对着天。谷主的手僵在我面前，话卡在喉咙里。
就在这时候，海面炸了。
不是浪，是整片海水从底下被掀起来，轰的一声撞向天空，水墙高达十丈，蓝光在浪脊上窜动，像是有东西在水下爬行。
“陈无戈！”
声音比刚才更近，也更沉，贴着海面压过来，震得地面发颤。我眉心那道黑线猛地一跳，像是有根针在里面来回穿刺。
下一秒，蓝光凝实。
一道巨大的身影浮现在海面上，足有三丈高，人身鱼尾，鳞片泛着冷光，手里握着一把叉——海神叉。叉尖空着，但气势没少半分。
是投影。
可这投影不简单，带着神念威压，站那儿就跟真身亲临差不多。他手指一抬，遥遥指向我：“那珠子，是我族圣物！你吞了它，活不过三天！”
我没动。
手里的碎冥海噬刃垂在身侧，刀尖微微震颤。我知道它想战，但我现在经脉像是塞满了滚烫的铁砂，源炁能用，但不敢乱动。刚才那一战耗得太多，残碑熔炉里的青火懒洋洋的，像是吃饱了在打盹，连压制黑线都费劲。
可我不退。
我一站，后面的人才不会乱。
“首座！”阿铁从侧后方冲出来，肩上扛着那把比他人还高的巨剑，满脸血污都没擦，瞪着眼吼，“要过你，先过我这关！”
他一步踏前，剑尖砸地，震起一圈尘土。
我抬手。
就一个动作，手掌朝后，五指张开。
阿铁脚步顿住，喘着粗气，眼眶通红，却没再上前。
我知道他想替我挡。可这事，不能让别人扛。
海妖皇的投影冷笑：“怎么？怕了？让你手下小辈出头？”
我没理他。
闭眼，沉气，把残存的源炁往膻中穴压。那股阴流还在，像条冬眠的蛇，不动，但随时可能咬一口。我调动古武拳经的劲道，在经脉里走了一圈，硬是把那丝躁动按下去。
睁开眼时，视线稳了。
我盯着投影，低声说：“退。”
阿铁没动。
我又说了一遍：“退。”
这次他咬着牙，缓缓后撤两步，巨剑拖在地上，划出长长的沟。
我动了。
左脚往前一滑，碎星步瞬间启动。地面炸开一圈细纹，我的身影如电射出，掠过焦土，冲向海岸。
风在耳边撕扯，心跳压着呼吸，一拍接一拍。眉心黑线发烫，可我不停。速度越提越高，第三步落地时，人已跃出三十丈，踩着翻涌的浪头借力再进。
投影反应不慢。
海神叉一扬，虚空裂开，一道水刃横斩而来，足有百米长，劈向我腰身。我拧身，碎冥海噬刃反手上撩，刀锋与水刃相撞，砰的一声炸出漫天水雾。
可我没停。
第四步，直接杀到投影面前。
他瞳孔一缩，显然没想到我能这么快近身。海神叉回防，叉柄横扫，带起一阵狂风。我矮身，左手撑地，右腿扫出，踢在他支撑腿的关节处。
咔。
一声脆响，投影膝盖一弯。
我起身，碎冥海噬刃高举过头，全身力量灌入右臂，一刀劈下！
“给老子——断！”
刀锋落下，正中投影胸口。
没有血，只有一声闷响，像是敲在铜钟上。蓝光剧烈震荡，投影整个身体开始龟裂，从胸口一路炸到四肢，裂缝里溢出大量水汽。
他怒吼：“你找死！珠子不是你能碰的——”
话没说完，刀已透体而过。
轰！
投影炸成一片蓝雾，消散在海风里。
可就在最后一丝光影消失的刹那，虚空轻轻一颤，像是水面被石子打破。
一颗珠子，从裂隙中飞了出来。
拳头大小，通体幽蓝，表面流转着水波般的纹路，没光，也没热，就这么静静漂着，像是被什么力量托着。
我伸手一抓。
掌心合拢，珠子落定。
冰凉，滑腻，像摸着一块深海里的石头。它安安静静躺在手心，和我体内源炁毫无反应，也不引动残碑熔炉。就是个普通珠子——至少现在看起来是。
我低头看了眼。
珠子表面那层水波纹缓缓转了一圈，又停了。没异象，没波动，也没传来任何信息。
我皱了下眉，把它塞进腰间最大的那个酒囊里。原本装的是灵液，早喝完了，内壁还结着一层淡金色的渣。珠子进去后，酒囊微微鼓起，外皮渗出一点水渍，很快被兽皮吸干。
做完这些，我转身。
海岸线上，阿铁还站在原地，巨剑拄地，眼神死死盯着我这边。谷主也出来了，站得远些，手里玉瓶已经收了回去，脸色阴晴不定。
我一步步走回去，脚印深深浅浅，踩在湿沙上。
每走一步，眉心那道黑线就跳一下。刚才那一击看着干脆，其实经脉里又裂了几道细口子，源炁流动时有点滞涩。残碑熔炉总算醒了点，青火晃了晃，开始慢慢煨那些伤处，但速度很慢，像是燃料不足。
我走到阿铁面前，看了他一眼。
他嘴唇动了动，想说什么，最终只憋出一句：“首座……你没事吧？”
我摇头：“还死不了。”
说完，越过他，继续往前走。
谷主迎上来，声音压得很低：“海妖皇不会善罢甘休。这是投影，但他能隔着这么远送神念，说明本体离得不远。”
我停下：“让他来。”
“你刚经历恶战，状态不对。”
“他知道。”我看向海面，“所以他才挑这时候来。以为我撑不住。”
谷主沉默。
远处海浪翻涌，比刚才更急，一波接着一波往岸上拍，像是有什么东西在水下快速移动。海风里多了股咸腥味，不太对劲。
我摸了摸腰间的酒囊。
珠子在里面，安静得过分。
按理说，能让海妖皇亲自来抢的东西，不该这么平静。要么是它还没苏醒，要么……是我没触发什么机关。
但现在不是研究的时候。
我抬头，看向山门方向。灯火依旧亮着，庆功宴的钟声早就停了，没人敢在这个时候敲第二遍。弟子们躲在阵法后，探头探脑，没人说话。
我站定，没再往前。
阿铁跟了上来，站在我侧后方半步的位置，低声道：“要不要布防？他可能真身来袭。”
我摇头：“不用。”
“可——”
“他来了。”我打断他，“但不是现在。”
“你怎么知道？”
“投影都敢直接上门叫阵，真身反而躲着？”我冷笑，“他是在试探。看我有没有力气，看我敢不敢应战。”
顿了顿，我补了一句：“现在他知道了。”
阿铁没再说话。
谷主看了看我，又看了看海面，终是叹了口气：“那你打算怎么办？珠子留着是祸根。”
我摸了摸酒囊，指尖隔着皮囊蹭过珠子表面。
凉的，滑的，像个死物。
可我知道它不是。
它是钥匙，是引子，是别人想让我拿、又想让我交出来的东西。
但我拿了，就不会再松手。
我抬起头，望向翻涌的海面，声音不大，却清晰传出去：
“来了就别想拿回去。”